房間，不同的房間，更多的房間，不知道通向何處的走廊，燈光在不同的地方閃爍，卻無法讓人產生明亮的感覺。倫敦中繼器內部正在發生的變化到底是什麼，無人知曉，卻能夠讓身在其中的人們切身體會到一種莫名的恐懼。無論過去經歷過多少神秘事件，都無法適應這種未知的恐懼，一個人走在熟悉的道路上，卻陡然意識到，這裡已經不再是自己熟悉的風景。
那不可捉摸的，充滿危險，卻不知道究竟是何種危險的氣息，在自己不知不覺的時候就已經滲進每一個角落，隱藏在每一處陰影中，伴隨每一次呼吸進入自己的身體。這個代號「貓女」的女人，身為網路球的核心管理人員，已經能夠從這片氛圍所釋放出來的異常感中，對網路球正在面臨的危險有所猜測。
身為精幹的神秘專家，她的直覺從她意識到異常出現的一刻起，就一直拉響警報。要解決問題首先要明白到底是什麼地方出了問題，然而，貓女此時此刻無法回答這個問題。就在幾分鐘前，巨大的衝擊和中繼器擦身而過，從數據的表現形式來看，可以想像成一股巨大的浪潮拍打在礁石上，儘管巨浪被砸得粉碎，看似沒有任何損傷的礁石，實際承受著巨大的壓力——警報聲自從那以來就沒有停止。
首先是標註為「危險」的各類數值在屏幕上呈現出來，隨後就是通訊方式的異常，再之後就連設備的運作也變得不正常起來。最簡單的例子就是大門的開啟：貓女十分清楚中繼器內部是一個複雜多變的狀態，然而，自從中繼器建成以來，在以常懷恩為首的三柱的管理下，一直都呈現出一定秩序性的表態，讓人們在這裡生活居住都沒有問題，門就像是常識中的門，開門的方式也和常識中一模一樣，推開門後所看到的東西，也不會隨隨便便就變得不同。然而，當貓女無論如何也無法徹底關閉衝擊警報，在無法聯絡他人的情況下，試圖走出房間去通知其他人時，她打開門，就意識到了異常的入侵。
門，不是推開的，不是常識中任何一種開門的方式，貓女一開始就本能地按照常識方式去開門，但在那之前，門不知何時就已經是敞開地了。就像是記憶出了斷片，她不記得自己有見到「開門」的過程，而她也不認為，真的是自己的記憶出了問題。
只是轉眼間，一直密封的房間，就變成了敞開大門的房間，當貓女下意識轉頭的時候，那些一直和自己呆在房間里的工作人員全都不見了蹤影，就彷彿一直都是只有自己一個人，站在這個彷彿被拋棄了的監控室內，獨自面對那閃爍著紅光的危險警報。
雖然一開始感到震動，但仔細一想，卻又並非完全無法接受——從邏輯上來說，所有的情報都指向這麼一個可能性：在倫敦中繼器觀測五十一區中繼器和拉斯維加斯中繼器的對撞時，自身也在承受兩台中繼器彼此撞擊所產生的衝擊，而倫敦中繼器並沒有網路球所想像的那麼堅固，儘管在外表上沒有任何損傷，但是，實際的傷害已經在產生了，此時此刻所體驗到的任何不可思議的情況，都是倫敦中繼器內部受到損傷的表現。
是的，從邏輯上，這個可能性完全可以說通。儘管是網路球的核心管理人員，但貓女也無法真正理解倫敦中繼器有多強，這意味著，在面臨遠超估計的衝擊時，倫敦中繼器究竟是會受到影響還是不會受到影響，在認知中是曖昧的。
假定倫敦中繼器已經受到了影響，那麼，繼續呆在原地或許不是最好的處理方式。貓女抱著這樣的想法，離開所在的房間，然後，房間之外的景狀在可以觀測到的範圍內，全面出現異常的情況，就深深烙印在她的感受中。
房間和走廊，以及其它構成中繼器內部世界的結構體，全都浸泡在一種讓人不寒而慄的氛圍中，那不僅僅是用「陰森」可以形容的。在這樣的環境中，貓女完全無法依靠過去的記憶，以及「地圖」之類的指向性工具，找到一條「正確」的道路。儘管眼前所見的每一個地方都充滿了熟悉的感覺，但身為神秘專家的直覺告訴她，這裡已經完全變成了似是而非的地方。
這次的事態到底有多嚴重啊？常懷恩他們到底都在做些什麼？貓女一邊警惕，一邊在心裡抱怨。強烈的危機感不會因為故作輕鬆的抱怨就有所減弱，她整理著自己的思緒，去篩選最有可能完成聯絡，又能夠從整體上觀測這次事態的人選——毫無疑問，常懷恩是第一人選，之後就是梅恩女士，走火原本也是人選之一，但是，在對中繼器撞擊進行觀測之前，他就已經進入了拋開所有指揮事務的臨戰調整狀態，此時此刻應該仍舊呆在某個容器中，對倫敦中繼器進行適應性接駁的最後調整吧。
正因為不知道末日真理教中繼器什麼時候會出現，所以，在確認其必然出現的前提下，走火必須保持十二萬分的專註力，以確保能夠在第一時間做出反應。抓住時機，永遠都是狙擊得以成功的要點。
只是，大概連走火也沒有想到吧，竟然在距離他解除自身事務職權還沒有多長的時間，倫敦中繼器本身就出現了異狀，貓女覺得，如果走火可以在調整狀態下，可以通過接駁數據的變化，察覺到中繼器的異常，他應該可以及時做出反應，但那種從心底湧出的不安直覺，讓她覺得可能沒有那麼簡單——換句話來說，雖然難以接受，但是，在身為神秘專家的直覺中，「走火不清楚倫敦中繼器發生異變」的幾率其實很高，所以才會在自身將走火列為考量時感到不安。
「常懷恩！」貓女一邊謹慎地走在那些似曾相識卻實際和記憶不太一樣的過道中，那種彷彿隨時都會從陰影中跳出什麼怪物來的感覺，實在是又熟悉又陌生。貓女十分清楚，這是因為自己為了事務工作，已經有相當一段時間沒有站在前線的緣故。這種到處都充滿了惡意，到處都充滿了不可思議，隨時都有可能出現意想不到的東西，隨時都有可能喪命在某種難以猜測的現象中的感覺，一直是被身處解決神秘事件的第一線的神秘專家所能體會到的壓力。
雖然自己也擁有不可用常識去評估的神秘力量，雖然相對於普通人而言，神秘專家就像是「超人」一樣厲害，但是，神秘就是神秘，在這個概念下，總會出現一些讓自己在當時無法反應過來，亦或者無法做出正確反應的事態，任何一個錯誤，都會讓自己突然間就陷入被絕殺的危險中，原本看似強大的能力，也彷彿被針對了，乃至於被無視了一樣，變得毫無用處。
「一個沒有弱點的神秘專家突然的，莫名其妙的就死了」這樣狗血的情節，在神秘事件中並不是什麼罕見的事情。實際上，神秘專家的死亡有時看似有邏輯可循，可以被視為在某一個時間遇到了超出他解決能力之外的危險，自然而然就擁抱了死亡。但實際上，「大多數神秘專家都會在某一刻遇到自身無力解決，也沒有任何外力協助解決的危險，最終死亡」的情況，根本就不是個例，單純從數量上來說，就足以視為某種詛咒般的必然事件。
所以，才會有「能夠讓神秘專家一直活下去的只有運氣」這樣的說法。
未知是無限的，自己所處的環境並不是一個封閉的系統，所以，總會有什麼莫名其妙的可怕的東西存在，宏觀沒有盡頭，微觀也沒有盡頭，這意味著並不存在「源頭」、「終點」和「原點」之類的概念，「萬事萬物必然遵循的基礎」之類的基層視角其實也是毫無意義的——這樣的哲學觀念，總會伴隨著神秘專家的活動，滲透到他的認知中。
這樣讓人束手無策的未知，總會讓人感到恐懼和疲憊，無論自己變得多強，都會突然就死了，這是何等無聊的下場。
許久沒有身處第一線的貓女，再一次品嘗到了這熟悉又陌生的恐懼感。
「常懷恩！」她用拳頭砸了一下牆壁，又一次大聲喊道，但聲音回蕩著，愈發顯得孤寂，就像是整個中繼器內部只剩下了自己一個人——可是，這絕對不可能。
「倫敦中繼器內部絕對不會出現三柱都沒有回應的狀況」這一結論，在中繼器內部人員中反覆強調過。並且，也為每一個人都打了思考上的預防針：一旦這樣的情況真的出現了，三柱真的都沒有回應，那麼，應該優先考慮的，不是中繼器出了什麼問題，而是自己出了什麼問題。
「我到底出了什麼問題？」貓女不由得沉思著，「我這個時候，真的是清醒的嗎？其他人和我一樣，也發生了類似的問題嗎？我現在所看到的一切，也是其他人看到的嗎？其他人又在什麼地方？處於怎樣的狀態？」
「瑪索！超級系！」貓女又叫著其他人的名字：「走火！近江！桃樂絲！梅恩女士！」
當她叫到「梅恩女士」的時候，她隱約聽到了什麼聲音。無法判斷那是人聲還是別的什麼東西發出的聲音，但那的確是「聲音」，是什麼物體做出了一些動靜。貓女甚至無法從這隱約的聲音中，分辨出聲音發出的位置，但是，神秘專家的直覺為她指明了一個方向——她下意識向著隱約有所感覺的方向衝去。
路上仍舊是那陰森詭異的氣氛，除了自己之外，其他人連個人影都看不到。貓女故意加重腳步聲，用