女軍官的房間沒有和大多數人一樣消失不見。
高川站在女軍官的門前。他聆聽了一會，裡邊和過道上一樣，怪異的寂靜。他感覺不到活人的氣息。不過，一路走來，他利用自己獨特的觀察優勢，仔細檢索了周遭的痕迹，也並沒有發現有人活動的跡象。高川不由得想，女軍官如果不是仍舊呆在房間里，那就是她已經和其他人一樣，以一種詭秘的方式消失於自己的觀測中。至今為止，雖然有許多人以及他們的房間，彷彿就如同從未存在過一樣，但高川和船長卻不覺得，他們全都已經死亡。
誠然，也許是他們遇到了大麻煩，所以消失了；也許是自己遇到了大麻煩，所以觀測不到他們了。可無論如何，無論是自己這邊也好，還是那些人也罷，都是應對神秘事件猶如吃飯喝水一樣尋常的專業人士。哪怕是納粹和末日真理教聯手，也不可能一次性就將所有人都消滅殆盡——真正可以將所有人一次性殺死的力量，一直以來都被NOG和聯合國所持有的類似程度的力量牽制著。此時世界局勢並沒有徹底崩潰，其原因雖然有許多，但是，從整體而言，力量上的相持不下，卻是最根本的原因之一。
高川一直都知道，自己這邊肯定會死不少人，但卻絕對不會發生在如此短暫的時間內，被敵人一擊即潰。
高川想要弄清楚，自己到底是處於怎樣的一個環境中。這艘大船不會無緣無故發生變化，也不會在發生這樣的改變後，就沒有辦法變回原樣。只是，無論是自己還是船長，都無法給出具體的答案，所以才需要其他人的幫忙。因為，神秘雖然是未知的，但是，如果完全處於未知之中，那麼，想要活下來就要依靠運氣了，高川一直都覺得，包括自己在內的任何神秘專家都高度依賴運氣，但在行動上，卻不能從一開始就全部託付給運氣。
和大多數神秘專家一樣，高川哪怕是面對完全未知的情況，也會在明知道自己不可能徹底解開未知的前提下，儘可能去做一些看起來不那麼有運氣成份的事情。
高川深吸了一口氣，心想著，也不知道門後會是什麼在等待著自己——他當然希望是一些好事。
於是，他敲響房門。
然後對門後可能存在的人說：「我是高川。」
沒有人回應，感覺也好，連鎖判定也好，都無法感知到半點活物的氣息，彷彿門後就是一個空房。然而，高川卻又在這種感受中，莫名又有一種「裡面一定存在什麼」的直覺。這種感覺和感知上的矛盾，讓高川不由得產生一種隔靴搔癢的感覺。但是，腦硬體立刻就將這種感覺清除了。
高川推開門，門鎖只能擋下第一次推動，第二次的時候就被扭曲了，它可沒有受到神秘力量的保護，根本無力對抗義體的怪力。高川鬆開手的時候，房間里還在回蕩著大門被強行破開的聲響，這個回聲的響度、頻率和持久性，已經遠遠超過了科學常識中的規律。明明在眼前的只是一個普通的房間，但回聲卻製造出一種幽深寬闊的洞穴的感覺。
「我是高川。」高川第二次說。回聲從前方傳來，明明是不到十米的牆壁，卻讓高川覺得，這面牆壁其實是不存在的，是一種幻覺，在這個幻覺的背後，隱藏著一條深邃的通道。就在他這麼覺得的時候，房間宛如地震般抖動，房間內不少沒有固定好的物事，一個個咂在地上，噗噗、咚咚，鏘鏘的聲音絡繹不絕。
然後，一個黑黝黝的洞穴，就出現在對面的牆壁上。
說是洞穴，卻讓高川覺得更像是一隻不知名怪物的巨口。
這個時候，高川突然覺得，自己目前為止的行動，都好似牽線木偶一樣——並非是自己找到了線索，做出決定，來到這個地方，而是有什麼東西，故意留下線索，讓自己一定會在當時的情況下做出那樣的決定，最終來到這個地方。
「是誰？」高川就這麼沒頭沒尾地問道，但是，他知道自己在問什麼，也知道自己在問誰，更知道，倘若這個誰真的存在，那麼，它就一定會明白自己在問什麼。
然而，沒有回應，只有牆壁上那黑黝黝的洞穴擴大到足以讓一個人直立前行，不是通往牆後的另一處房間，而像是要將人帶往另一個世界。正因為這個洞穴的存在，才讓高川有一種不知道是否錯覺的感覺，這是在引誘自己，亦或者是在邀請自己。
自己一個人在這個時候來到這裡，見到洞穴，然後走進去，去面對不知道什麼的未知。這不是什麼偶然，而是必然。
高川十分清楚，哪怕是這個時候，放在自己面前的，仍舊是許多種選擇——自己可以感受到，未來是無限可能的，然而，自己可以在同一時間做出的選擇只有一個，也只有這一個選擇，充滿了命中注定的感覺。
高川的腦硬體飛速運轉，可是所得出的結論，都和自己的直覺想要做出的選擇完全不同。他已經察覺到了，腦硬體所給出的答案，究其根本，都是「進去」和「離開」這兩個選擇的延伸。可是，他的直覺所給予的答案卻是：為什麼不進去就要離開呢？為什麼不離開，就一定是要進去呢？
高川拔出左輪，更換了特殊子彈，朝牆壁本身扣下扳機。六發子彈在百分之一秒內就嵌入牆壁中，木屑碎石飛濺，然而，不到一秒鐘，牆面就波盪起伏，好似柔軟的水面。巨大而細膩的震蕩很快就沿著這面牆壁傳遞到其他牆壁、天花板和地面上。高川似乎聽到一種非人的聲音，扭曲龜裂的牆體，那裂縫和扭曲的痕迹，就好似在勾勒著某種活生生的輪廓，它翻滾，掙扎，嘶吼，好似要脫離牆體而出，但是，牆體本身似乎就是它之所以存在的依賴基礎，因此，它那即將破碎的輪廓，也只是沿著牆面、地板和天花板擴散，分解，變成單純而死板的裂縫和扭曲的痕迹。
它原來像是某種生命，可是，隨著高川不停裝彈，射擊，它開始死亡——這個過程中，它沒有做出任何反擊，亦或者是，在高川突然又劇烈的攻勢下，根本做不出任何反擊。可是，高川也察覺到了，它的正體是如此的龐大，籠罩了這個房間的，不過是它的一個部分。它到底有多大？是佔據了好幾個房間？一整個區域？亦或者是整艘船？不過，有一點是可以確定的，在這個房間中的它無法獲得增援。
單獨以這個房間的它來看，它好似就是這麼一個單獨的個體。然而，在殺死了這個房間的它之後，高川不覺得存在於這個房間之外的它毫不知情。
在整個房間里的裂痕都僅僅是裂痕，扭曲也僅僅是扭曲，不存在任何怪異的氛圍後，牆壁上的洞穴也消失不見了。直到這個時候，高川仍舊不明白，自己遭遇的到底是何種存在。他只是覺得，這個房間變回了正常的房間。隨後，他就看到了自己要找的人。
女軍官就坐在旁邊的沙發上，柔軟的沙發也沒有讓她挺直的背脊產生半點彎曲。她的姿勢就和她的穿著一樣工整而嚴肅，又好似隨時都有可能撲上來，充滿了一種隱約而強大的爆發力。高川十分清楚，這是一種高強度的警惕狀態。
「也許我來得挺及時？」高川側過身看去，用溫和的語氣說道，那緊繃的氣氛漸漸有了那麼些變化。
沉默了幾秒。
「是挺及時。」女軍官那既然不同於尋常的冷酷表情上，終於有了那麼一丁點笑容。
「不知道是怎麼回事，我好像沒有問你的名字？」高川完全轉過身，正面對著她問道。
「秘密。」女軍官摘下軍帽，在沙發上拍打一番，又戴回頭上，「和年齡一樣。」
「可是，總要知道該怎麼稱呼吧，我們可是夥伴。」高川笑了笑。
「之前不也是沒什麼特別的稱呼嗎？也沒有什麼不方便的地方。」女軍官的堅持在高川看來是有點怪異，但要自己找個理由的話，也有千萬種。既然話都說到這個份上，高川也只能聳聳肩，將這個話題輕輕放在一邊。
「你知道究竟是怎麼回事嗎？」高川扼要說了一下自己和船長的經歷，以及適才的戰鬥。
「第一階段的獻祭儀式。」女軍官說：「我們處死了所有找出來的叛徒，結果，他們就成為了祭品，引發了第一階段的獻祭。這是我們的疏忽，高川先生。獻祭儀式需要正確的時間、地點、人物，相應的起因、經過和結果，在某一個環節上發生偏差，都會造成獻祭儀式的效果發生變化——是的，變化，我們的處理沒能終結儀式，只是改變了儀式的結果。」
「這不是很常見的情況嗎？我還沒聽說過，末日真理教的獻祭儀式會被徹底終結的情況。」高川說：「在我的房間里有一本《心靈複製》，也許在這次事件結束後，你應該去看看。」
「嗯？您的意思是，我們的失敗原因，是在於找錯了核心？」女軍官若有所思地說。
「不清楚。那本書的確在這次事件發生時的確出現了一些古怪現象，但是，書不一定會在這次事件結束後還存在。」高川說：「總而言之，那是之後才需要解決的問題，現在，讓我們談談第一階段獻祭儀式製造出來的這個怪物。它是什麼東西？」
「一種介於