還在中央公國的時候，我也曾經把富江帶回家裡，那時在阮黎醫生的眼中，「富江」就像是一個只有我才能看到的幽靈。沒想到，這一次真江用癌性繁殖侵蝕了神秘專家「蟲師」的肉體，進而呈現出富江，這樣的富江在監控設備中的影像，會是這樣一種形態。
——屍體。
這樣的場面讓人稍稍一想就不寒而慄。對正常人來說，將屍體當成是自己的親人和愛人，與之展開互動，絕對是一種極為怪異的情況。我不太記得，在過去的時候，以這種形態存在的富江，於監控畫面中被觀測到時，是否也一如現在這般，僅僅是一具被侵蝕者的屍體。不過，當時和我們相處的人，似乎都沒有沒有表現出太多的疑問。
僅僅是因為阮黎醫生的影響嗎？只在阮黎醫生身上，才會對富江的存在，產生這種觀測上的排斥嗎？
另一種可能，那就是我真的在精神上出了問題，亦或者，富江真的只是以一種精神層面的形象，出現在我的身邊——不過，我同樣很難接受，一直陪伴在自己身邊的，和自己親熱的，只是一具屍體。
從過去到如今，我已經接觸過許多稀奇古怪，異常絕倫的情況，但是，看到阮黎醫生播放的監控錄像，所能聯想到的東西，還是讓自己覺得有點不舒服。
「那個女病人的屍體我已經處理了，你要去確認一下嗎？」阮黎醫生平靜地對我說：「不過，如果說真的有什麼特殊的地方——那具屍體在處理的時候，還十分溫暖，內臟也很新鮮，除了腦波之外，細胞的活躍度和器官的運作，都沒有停止。所以，倘若不是腦波已經完全消失的話，大概可以算是植物人吧。」
「溫暖的屍體……」我從屏幕上移開視線，不由得捏了捏手掌，那裡彷彿還殘留著，對富江胴體的觸感。
「這個叫做克拉賽特·本·密特朗的女病人在這一次驗屍之前，所有的記錄都表明，她的病情雖然嚴重，但並沒有什麼太過特別的地方。但是，她的屍體卻和其他病人的屍體不太一樣。」阮黎醫生似乎在斟酌著用詞，「也許，在你和她接觸的期間，在精神層面上的互動，促成了她的身體變化，對正在進行的『人類補完計畫』來說，是相當重要的樣本。我認為，『富江』的出現就是變化前後的關鍵點，想確認一下，你看到富江的時候，克拉賽特究竟是活著還是死的？」
「……她死了之後，富江才出現。」我沉默了片刻，還是回答道。
「是嗎？」阮黎醫生也沉默了一會，「真江呢？在你所記錄下來的日記里，真江和富江的聯繫，要比左江更加緊密，兩者一前一後出現的幾率是很高的。這一次，真江也出現了嗎？」
「是的。真江殺死了克拉賽特，侵佔了她的肉體，才轉變為富江。」我平靜地回答。
「嗯，這個過程……也許你不記得了，但是，阿川，其實你有在日記中記錄下來。情況往往是這樣：真江是產生異常的開端，而富江則是異常情況被確定後的結果。」阮黎醫生一邊說著，一邊從口袋裡掏出一本小小的筆記本。筆記本打滿了便條和書籤，封面更是充滿了濃郁的個人風格，一看就知道是私人用品。她似乎將自己認為重要的東西，都記錄在這個筆記本中，此時翻開來，很快就找到了自己想要確認的東西。
「是的，雖然最初的記錄是富江，但是，算上後面的記錄，真江單獨出現的次數，和富江單獨出現的次數差不多，兩者先後出現的幾率，高達百分之九十……讓人不解的是左江，相比起真江和富江的聯繫，她的出現和消失，顯得有點兒孤立化。」阮黎醫生喃喃自語，「其實，我比較傾向於，真江和富江才是真正代表著心理層面上偏向於異常的表現，而左江更多的是表達一種憧憬和渴望，是阿川你對母性的渴求，以及對理想女性的想像。倘若真的如此，其實左江才是正常的你最喜歡的形象，而你對真江和富江的追求……」
她抬起目光看向我，直白地說道：「你是因為生病了，所以才會產生對真江和富江的渴求。」
「我以為媽媽你會說，我對真江和富江的渴求，證明了我是一個變態。」我抱住腦袋，雖然阮黎醫生這麼剖析我的內心，讓我有些坐立不安，但是，這並不意味著，我覺得她所說的話才是正確的。只是，無論正確還是錯誤，這樣的表達都同樣令人尷尬。
「不。邏輯上的順序很重要。真江早已經死亡，而你如今所看到的真江和富江，都是建立在你的精神病態上的幻象。你並非渴望她們，而是，你生病了，才產生了她們。」阮黎醫生強調道：「說到底，你的精神本來就是不安定的，當我找到你的時候，你的精神狀態就已經出現了一些不好的徵兆。或許，真江的死只是一個誘因，而並非最初患病的成因。」
「媽媽，你的意思是。其實在真江之前……」我不太了解阮黎醫生在此時所提到的「真江之死」，儘管我成為了「這個中繼器世界唯一的高川」，但卻對「這個中繼器世界的高川應該擁有的記憶」沒有太過深刻的記憶，對自身所可能存在的「過去」，都是以一種「朦朧印象」的方式存在的。
所以，在這個中繼器世界裡，真江到底是怎麼死的，期間具體發生了什麼，我也只是在阮黎醫生提起後，才有一種「啊，的確是有過那樣的事情，但是，具體情況記不起來了」的感覺。
「是的。從最近的研究成果來看，你的病情，不僅遠在白色克勞迪婭的侵蝕之前，更遠在真江死亡之前。雖然具體是幾歲的時候，還沒有足夠的證據，但是，我有假設過，其實你是先天性的精神病患者。」阮黎醫生用一種沉痛的目光看著我，「而這種先天的精神疾病，是因為你的基因、神經乃至某些器官組織，有先天而隱形的缺陷。你的精神病態，不是因為經歷了某些事情而產生的，而是因為先天就是有缺陷的身體。」
儘管我不認為，到了如今，還有什麼可以讓我驚訝。不過，當我聽到阮黎醫生做出了這麼一個判斷後，仍舊不由得長大了嘴巴。
我想說點什麼，但是，什麼都想不出來。心中對阮黎醫生的結論，多少覺得有點可笑，但卻又完全笑不出來。把它當作荒謬，卻無法讓自己可以全然不在意，亦或者假設它是真有那麼一回事，但又讓人覺得，或許根本就沒有這樣一回事。
說到底，這裡只是末日幻境的拉斯維加斯中繼器內部而已，這裡的阮黎醫生所做出的判斷……
就在這時，阮黎醫生開口了：「如果你不把這個世界當成是真實的，那麼，無論我怎麼說，你都會下意識感到排斥吧？但是，如果這麼做能夠在你的內心深處留下一個釘子，讓你在未來的某一刻，會對這一刻十分在意的話，跟你說這些話的目的也就達成了。一個人對世界的認知，很大程度上，取決於他在意什麼，而不在意什麼，想要擁有什麼，而又想要忘卻什麼，這些因素，會塑造人們的世界觀和人生觀，決定自己會成為怎樣的一個人。也許，一個人免不了要遇到自己不想接受，不想承認的情況，但是，那反而意味著，他首先要擁有想要接受的，想要承認的東西。」
「如果我在意的話……」我不由得順著她的話問道。
「如果你在意，那麼，無論你又會迷失在怎樣的幻覺中，也一定可以再次於這個世界醒來。無論，這個世界對你而言，是幻覺或者是真實。」阮黎醫生微笑著摸著我的頭，「因為，我知道這個世界是真實的，不會因為你覺得它是幻覺，而就此消失掉。可以毀掉這個世界的，只會是末日，而不會是你，阿川。你必須謹記這一點，如果搞錯了，就會白費工夫。就如同那些病人……如今那些研討會的人一樣。」
「那些人到底是……？」我有些疑惑，阮黎醫生對狀況的掌握，似乎一下子就超過了我的情報和判斷。
「他們受到白色克勞迪婭的影響，認為自己的幻覺會成為真實，但實際上，真正在改變世界的，是白色克勞迪婭，而不是陷入幻覺的他們。他們以為是自己的幻覺驅動了白色克勞迪婭，亦或者可以影響到白色克勞迪婭，進而影響末日。但是，這樣的認知，正是白色克勞迪婭的精神侵蝕帶來的錯覺。」阮黎醫生露出難能可見的苦笑，「人類，會因為自身的想法殺死自己，但卻不會因此帶來真正意義上的世界末日。人類，還遠遠沒有抵達可以摧毀世界的程度，而只是身為這個星球上最高級靈長類的地位，產生這樣了錯覺。面對一個真正意義上可以帶來末日的白色克勞迪婭，他們自以為自己可以像過去一樣，在短期而激進的計畫中，無限制將自己拔高到同樣的地位，進而取代白色克勞迪婭，但這也不過是身而為人的狂妄而已。」
阮黎醫生十分慎重地說：「也許，人類真的可以中止末日，但是，絕對不是因為，人類可以戰勝白色克勞迪婭。雖然白色克勞迪婭帶來了末日，但是，這兩者是可以分開對待的，也必須分開對待，否則，人類沒有勝算。」
我沉默了半晌，回答道：「真是複雜啊。」
「沒錯，就是這麼複雜，要在複雜中理清頭緒，才能明白自己的目標到