異常已經發生，以連鎖判定也無法觀測到的方式，有某種東西正試圖突破我們構築的防線。它們的正體不明，能力不明，僅僅從感覺上來說，就如同神秘學中那些無法觀測，卻會造成實際傷害的靈異現象一樣詭異。此時此刻，防禦它們攻擊的最有效方式，就是火炬之光的兩名成員的「偏差」。這種偏差性質的神秘同樣不具備觀測的實體，而只能通過「結果」來判斷其是否發揮作用。倘若沒有三級魔紋使者少年的確認，我們甚至不能確定，特納和安娜發出警告的時候，究竟是確有其事，亦或者只是一個謊言。
敵人的存在和攻擊，以及兩人的防禦和感知，完全只有他們彼此才能感受到，對於只能等待和側面從對方口中了解的其他人來說，缺乏互動卻又極為緊張的氣氛，同樣是極端不利的情況。
只能從旁人的口中，確認自己到底有多危險的話，也就同樣缺乏真實感。而這種真實感的缺乏會進一步瓦解人們的內心，在我看來，如果這個時候，眾人被某種意識態力量攻擊的話，有可能會加倍受到傷害。不過，也有人對當前的戰況表示懷疑：敵人真的是某種無法觀測的存在，是真真切切的事物，亦或者僅僅是一種意識層面上的力量，給眾人帶來的幻覺？
「真的不是意識行走嗎？」接頭人猛然看向老男人。
「不，絕對不是意識行走。我的能力，只要是負面的東西都可以扭轉，就算是意識態的也一樣。」老男人雖然被質疑，但卻沒有半點惱怒的神色，只是十分肯定地回答：「所有的負面狀態，無論是幻覺也好，實實在在的傷害也好，只要有足夠的準備，我都可以免疫掉。在這個免疫過程中，我可以比任何人都更能區分出，這種負面狀態的源頭到底是什麼。你要相信我，網路球的小女孩。我們現在是一條船上的，儘管你覺得自己精擅於管理自己的心理和情緒，但我仍舊可以感受到你的負面，這樣不好。」
「負面？」我沉默地在一旁聆聽他們的對話。老男人的「神秘」似乎很複雜，儘管核心詞就是「負面」，但他經常會在「負面」之後加上一些名詞，以縮小所描述的範圍，例如「負面狀態」，但又並不僅限於「負面狀態」。他想表達的，似乎僅僅是「負面」本身。對於「負面」的處理，也有各種不同的說法，有「免疫」、「消除」、「吸收」和「轉化」。
不在任何情況下主動暴露自己的神秘，是每一個神秘專家都必然遵守的原則，而哪怕在特殊情況下，為了達成配合，而不得不透露自己的神秘，也會用一些「語言的藝術」去掩飾或修飾的其最本質的效果。但也有一種情況，讓神秘專家在描述自己的神秘時，從一開始就根本無法表述清楚。
也許，這個老男人的神秘就是這樣一種情況：他的「神秘」用詞語來描述，是一種廣泛的概念，但形成力量作用在事物上時，卻必須壓縮這種概念，才能形成具體的技巧。例如，老男人的「神秘」倘若就是「負面」，那麼，他有可能無法直接對「負面」這個概念進行操作，而只能先將概念範圍壓縮到類似於「負面狀態」和「負面情緒」這樣更狹隘的概念上，再賦予「免疫」、「消除」、「吸收」和「轉化」等等操作，甚至於，這些操作的完成，同樣具備某些限制，並不是自己想「消除」就能「消除」。
正因為不能直接控制「負面」，而必須經過多道手續進行轉化，滿足一定的條件，才能進行控制轉化後的負面概念，所以，他在使用神秘力量時，效率是極為低下的，在高烈度的戰鬥中，不僅很難配合他人，也很難被他人主動配合。
從這個角度來說，我可以理解為什麼這個看起來很強的老男人，卻是五人集結過來時唯一的傷員。但又在此時的戰鬥中，主動要求一個「最後手段」的位置。很可能，他並非是在掩飾什麼，而是他的能力，承擔這個最後手段才是最好的。
「我知道，你絕對我心中對你有偏見，但你不需要太過警惕。」接頭人似乎承認了老男人對她的心理狀態的揭露，「我心中想的事情，和實際會做的事情，是可以截然不同的。這是我的能力體現。」
「你的意思是，就算我感覺到你十分想殺死我，你也實際不會這麼做？」老男人這麼說著，臉上的表情當然是全然不相信。
「是的。毋寧說，就算你感覺到我下一秒就會殺死你，也請相信，我絕對不會那麼做。」接頭人反而微笑起來，讓老男人的臉色微微有些變化，看上去很難忍耐，隨時都會暴起攻擊這個女人。但最終，在和接頭人的對視中，僅僅是拉遠了和她的距離。
「你們在做什麼？都什麼時候了！」三級魔紋使者少年剛剛從傷勢中緩過氣來，看到老男人和接頭人的對峙，不由得低吼起來。他絲毫不掩飾自己的情緒，臉上布滿了對當前狀況的不滿和意外。看起來，就像是他一直都覺得，這個隊伍中的每個人在面對相同的危機時，都能識大體，一致對外，同心協力去解決麻煩，而不是爆發爭執，還想著攻擊對方。
「沒關係的。」接頭人一副安慰少年的姿態，說：「我們的目標沒有任何變化，只是因為不了解彼此的能力而產生了誤解。這在網路球里也是十分常見的情況，但只要有一顆誠摯的，願意去理解他人的心，任何誤會都能化解。」
「網路球的人都這麼會說話嗎？」特納有些艱難地說，儘管沒有具體的戰鬥行為，但是，他緊憋著的臉看上去就很吃力的樣子，也似乎在側面證明敵人的難纏，但是，對於連敵人是否存在都無法感知到的其他人來說，對這樣的表現很難感同身受。當然，也沒有人願意，這種無法感知，無法觀測，也不清楚攻擊手段的敵人在突破同樣無法感知，無法觀測，也無法具體構造的「偏差」防禦後，狠狠地給自己來一記。
「轉化得如何了？」三級魔紋使者少年連忙問道。
「不清楚，但感覺上，的確是在朝顯形的方向產生偏差，當然，就像我之前說的那樣，它們在產生這種偏差的時候，也正在變得更強。」特納回答道。
「變強？是怎樣的變強？」我問道。
「假設原來的它們的綜合強度是一，那麼，徹底顯形後，綜合強度大概會是十。」安娜回答，她也顯得有些吃力。
「未知的形態，未知的攻擊，無法觀測……連同這些特性在一起，被綜合判定為一的強度？」老男人不由得確認道。
「是的，經過偏差的影響，它們被去除一些特性，但同時會產生新的特性，讓它們的綜合強度大幅度提升。」特納說：「所以，我一直都不覺得這麼做是好主意。」
「不，你不能這麼想，特納。」接頭人平靜地說：「能否活下來，獲得勝利，並非取決於敵人的綜合強度，而取決於對方的特性到底是什麼。我們的神秘，通過一些技巧可以擴大應對範圍，但是，在面對一部分的特性時，仍舊是無論如何也沒有效果的。不需要理會敵人會變得多強，而首先要確保它們的神秘所帶給它們的特性，是我們的能力可以應對的。倘若我們無法解決我們無法觀測，甚至是無法攻擊到這些敵人的問題，那麼，哪怕這些敵人再弱小，也會給我們帶來滅頂之災。反而，只要我們真的可以觀測到它們，可以傷害到它們，哪怕它們比原來的它們再強十倍，我們也仍舊有勝利的希望。」
「我也這麼想過。但問題是，當這些東西因為偏差而改變特性的時候，它們強大的速度，也增加了他們推進的速度。我和安娜聯手設置的防線，有可能不足以讓它們完成轉化，就會被它們突破。」特納苦笑起來，「它們被偏差增強的速度已經超出了我的判斷，也許當它們僅僅是可以被觀測到的時候，就會突破防線，繼而繼續保持無法被攻擊到的特性。」
「也有可能，會介於能夠被觀測到和無法被觀測到的中間，形成一種隨時可以在兩者之間轉化的神秘。」安娜說，「偏差讓什麼情況都有可能發生，從過去的經驗來說，我們的偏差偏向於帶來更大的麻煩，而不是減少麻煩。」
「簡單來說，就是帶來霉運？」我扼要地說。
「你硬要這麼說的話。就是這麼回事。」安娜嘆了一口氣。
「但你們不是第一次使用這種能力了。」魔紋使者少年說：「你們總能活下來，不是嗎？即便是看起來讓情況更加糟糕，但是，只要能夠活下來，就證明實際上並不是那麼糟糕。而且，既然不是一次兩次的結果，就證明這種看起來糟糕，但實際並不是那麼糟糕的情況，也並非是一種偶然。」
「樂觀的想法。但你硬要這麼認為的話，也的確可以這麼認為。」特納一改之前的愁眉苦臉，但也並非是強行振作精神，讓人覺得之前的哀嘆只是在演戲。
果然都是神秘專家。我注視著病房中上演的一幕幕——偽裝和掩飾，試探和展示——在對他人進行了解的同時，也漸漸讓他人接受一個更真實的自己。語言和行為的衝突，不僅僅會造成對立，也漸漸對這支隊伍進行更進一步的磨合。
特納和安娜當然不是笨蛋。利用「偏差」去除敵人的一部分特性，在明知會造