監控室的屏幕聚焦在隔離室中，身穿防化服的醫生操作著高科技手術台，儘管全覆蓋式的面罩遮掩了他們的面容，然而每一次精確度極高的手術處理完畢，攝像頭所捕捉到的細微動作，都讓監控室內的眾人意識到他們的緊張。末日症候群患者躺在病床上，其身體有一部分燒成了焦炭，一部分則呈現半融的蠟狀，儘管肌體和內臟受損嚴重，但他仍舊活著，一種不知從何處而來的強大生命力，讓保存尚好的內臟組織急促運作，這樣的狀態已經持續了二十分鐘。
阮黎醫生將目光從屏幕上收回，轉到檢測儀器的數據上，不斷跳動的數字和波譜，經過電腦的初步處理後，以圖形的方式列印出來。她的一些研究同事正從中篩選自己需要的部分，不過，儘管資料眾多，但卻似乎無法滿足這些人的需求。這些數據，有一部分對他們的研究沒有幫助，有一部分則是重複，有一部分根本無法解讀，想要從中找出足以配合自己研究的部分數據，在這些日子的工作中，已經被證明需要運氣。
不過，無論是哪個領域的研究，一旦試圖涉入前人所不及的範圍，都同樣是需要運氣才能取得成果的。歷史上那些赫赫有名的研究者，用自身經歷屢屢證明了這一點。然而，在對「病毒」的研究中，無論是安德醫生率領的病院正選團隊，亦或者是得到間諜組織的支持，在病院的陰暗處，另外成立的研究團隊，目前都同樣缺乏運氣。
和這個不知道正體為何的，潛伏於病院中的隱秘組織打交道，最初的時候，讓阮黎醫生不禁有些提心弔膽，但事後的順利證明，對方能夠在病院中存在，的確有其必然的理由。病院方未必不清楚這個組織的存在，但是想要圍剿，徹底根除，卻一直都沒有做到。正是因為，這是多方勢力彼此牽扯、交涉和博弈的結果。病院體現的是眾多勢力精誠合作的一面，而看似間諜的潛伏者組織，也許正代表了各方勢力勾心鬥角，充滿私心的一面。
儘管所有的活動，都只能在暗中進行，論起實際可以動用的資源，也小於病院理論上可以調動的最大值，但潛伏者們卻也不會完全失去支持，進而徹底失去和病院糾纏的力量。病院方利用系色完成了系色中樞，但潛伏者們也依靠種種手段，帶走了桃樂絲，並令其成為超級桃樂絲，兩者的能力、效果和所擅長的領域看似相近，但不同之處卻造成了，潛伏者組織的研究團隊，無論在研究路線、課題還是方法上，都與病院方有所區別，而在最終結果出來之前，無法證明哪一方更好。
相對來說，正如潛伏者組織看好阮黎醫生，並將其引入的原因。阮黎醫生的確感覺到，參與這個研究團隊，比在為安德醫生的研究團隊提供服務時，更加如魚得水。最大的問題仍舊在於，雖然並非沒有成果，但是，對「病毒」研究的整體進展，同樣和安德醫生那邊一樣，並沒有取得關鍵性的成果。至今為止，在這個研究中延伸出來的各種分支，都具有很強的副作用，在目前對「病毒」的了解程度上，想要進一步完成這些副產物，也同樣是一件困難的事情。
以研究者的身份來說，當前的情況，當然要比剛認知到「病毒」的存在時，的確有所進步，可是，實際說到具體的進步，卻又有點兒朦朧，讓人對未來充滿了不確定感。
更何況，「病毒」是如此可怕，已經有足夠的證據證明，它早就已經擴散到全球各地，而整個病院也已經處於它的籠罩中。唯一的區別，僅僅是「發作」和「不發作」而已。發作者就是「末日症候群患者」，而未發作者才得以用正常人的身份，繼續對「病毒」的研究，以試圖找出根治的方法。
這樣恐怖的結論，是否已經讓更多人得知，阮黎醫生暫且還不確定，因為，即便是「病院」中，意識到這一點的人，從表面上看的確不多。不過，所有入選研究團隊的研究者，無論是安德醫生那邊，還是潛伏者這一邊，對情況的危機都心知肚明。所有人都坐在火山口上，不知道下一刻是否就會爆發，讓所有人都死無葬身之地，這樣的危機感，也同樣是促成雙方在行為上都有所默契的原因。
病院的所有防禦措施，都只能帶給人心理上的安慰，實際上卻是無效的。而研究「病毒」，已經不再單純是利益驅使。阮黎醫生在身臨其境的觀察中，已經十分清楚，大家都明白，能夠製造出「血清」，就可以拯救自己，拯救全世界，而如果失敗，人類的歷史就有可能就此畫上句號。每一次研究的碰壁，每一次時間的推移，都足以讓人焦躁不安，烏雲一直籠罩在病院的每一個角落，從未散去。
「病毒」到底是什麼來頭？是自然界自行生成的奇妙之物？亦或者來自於天外宇宙的某種未知存在？還是人類在對自然的索取和改造中，所生成的不可控因素的結晶？研究學者們各有說辭，莫衷一是，但有一點是十分肯定的，事實也已經證明，當前任何已經明晰的科學理論和手段，都無法真正觸及真相，而所能期待的，只有在研究中，於靈光和運氣中，可能有所突破的那些超新理論。這個世界是現實的，沒有理論的支持，就只能通過眾多複雜的實驗，逐一去驗證和排除種種假設。然而，經過如此長時間的實驗，所有較為成熟的，看似成功率更高的假設，都已經證明，全都是一些空想。
研究者們腦汁枯竭，靈感貧乏，已經無法再如過去那樣，設想出更巧妙的可能性供以驗證了。
阮黎醫生就是在這樣的情況下，被選入了潛伏者的研究團隊，以為整個研究貢獻自己的靈感。然而，即便是存儲了一大堆理論、設想和實驗慾望的阮黎醫生，也逐步在實驗過程中，證明了自己過去所想的種種錯誤，而同樣感受到冥冥中，佇立於眼前的瓶頸。
就像是挖空了心思，透支了靈感，所有的可能性都已經遍歷，而剩下的可能性，讓人感到絕望。
儘管研究者們已經快要抵達自身思想和認知的極限，但是「病毒」似乎進一步活躍起來，給眾人的感覺，就像是過去的活躍，不過是沉眠中偶然的翻身而已。而「病毒」的進一步活躍，也給病院帶來了爆發性的災難，暴動的末日症候群患者，突發的新病狀，以及病院內部陡然增加的病人，都讓知道這個病院一部分底細的人感到不安。
每當自己熟悉的人，突然病發，成為又一個末日症候群患者的時候，當然令人憂心，自己會不會變成下一個。而將這樣的情況推及全世界，更讓人感到心寒，有一些情報顯示，病院已經不需要千方百計去獲取病人了。在與世隔絕的島嶼中，這樣的情報絕非是什麼好消息，因為，它足以證明，「病毒」的確在全球蔓延，並且其活躍性，絕非局限於病院之中。
說不定，某一天一覺醒來，就會發現，全世界的人都病發崩潰。過去那些只存在於科幻中的場景，似乎正一步步走向現實——沒有人會期待那樣的未來，因為「病毒」的爆發而產生的滅絕性災難，是歷史上已經有過的種族大滅絕中，最難以度過的一種。因為，這並非是人類社會自身的毀滅性和矛盾性的體現，而是外在對人類社會全體的攻擊。
人殺人的確讓人感到痛苦，任何外來智慧生物，對人類的努力和殺戮，也讓人感到悲憤，但這一切，都遠沒有「人類感染病毒，一夜之間滅絕」這樣的結果來得絕望。無法製造出「血清」，就無法破解這樣的絕境，哪怕這種「病毒」並非同一時間，於所有人類身上爆發，也猶如懸掛著一支達摩克利斯之劍。而以最近的距離，接觸這把達摩克利斯之劍，卻完全束手無策的研究者們，每一天都被恐怖和絕望啃噬著心靈。
阮黎醫生這樣的心理醫生，不僅僅是為了給研究提供方向性的幫助，也同樣是為了緩解研究者們自身的壓力和種種負面情緒。這個病院中，並不是只有阮黎醫生這麼一個專精於心理學的專家，阮黎醫生入選研究團隊，也無法讓她認為，自己是最特殊的那一個。
只要研究無法獲得突破性的進展，無論理論多麼精妙，靈感多麼頻繁，地位多麼高，經驗多麼豐富，都和這裡的清潔工沒有任何區別。因為，自身的才幹，無法從實際上體現出來，又和沒有才幹，有什麼區別呢？
當然，阮黎醫生清楚，這樣的想法也是過激的，是在「病毒」的壓力下，自身心態開始失衡的表現，但卻無法阻止。她已經感受到，對自身心理調節的極限所在，她的體內，同樣在產生著一種惡性的變化。從肉體到心靈，逐漸被一種恐怖侵蝕著。
每天晚上，她都會做噩夢，而早上醒來的時候，則會忘卻噩夢的內容。每一次身體檢查，都無法檢測出不妥的地方，即便如此，她也十分肯定，「病毒」同樣存在於自己體內，並且，已經開始活躍了。也許某一天醒來，自己就會成為末日症候群患者，這樣的可能性，也同樣存在於她的同事身上。
即便如此，所有人都仍舊需要在這樣的恐懼中，繼續那讓人心神枯竭的研究，以試圖找出一線希望。
必須採取所有的手段。
在過去，阮黎醫生也會為了手段上的血腥、瘋狂和無人道感到不滿和內疚，但現在，她終於明白，人類已經走