在一秒內，老獵人繞了五十米的圈子，而我也追擊了五十米。在這一秒內，我竭盡全力揮出了五十多次斬擊，我們就如同被籠罩一片綻放的火星中。老獵人的疲態更顯。毫不停息地猛攻，並沒有任何技巧，也沒有任何華麗招式的使用，因為，根本就沒有那樣的時間。這是最樸實的，也最為迅猛的攻勢，刺、劈、砍、掃，以最短的路線，最短路線中最強的力量，構成了潮水一樣涌動的力量。而承受這股潮湧拍打的礁石，就是老獵人自身，在連鎖判定的觀測下，我感受得到，他的肌肉、骨骼乃至於支撐高速戰的每一個感受性器官都在哀鳴。
這就是「正常」狀態下，重新整理戰鬥姿態後，我的選擇。不再需要那些華麗的技巧，也不去擔憂速度無法再如之前那般可以碾壓對手。是的，速度相近，經驗豐富，風格相似，招式雷同，面對的人，就如同自己的鏡像。但是，有一點，從一開始就決定了勝負。
他老了，還受了重傷，他拼著最後一口氣，站在我的面前。倘若他有足夠的休息時間，一定還可以恢複原來的兇猛，乃至於，讓我進入非正常的狀態，利用那可怕而超然的神秘，於爆發中才能戰勝吧。但是，戰鬥沒有如果。
以這樣的不完全的姿態，站在我的面前，就是他的選擇。他的覺悟，絕對不是「這樣的自己就足以打發對手」的心態，而是，「哪怕是現在的自己，也必須站在這裡，直到某一刻的到來。」
我從和他的交談中，就已經感受到了。
所以，根本就沒有必要講究公平。現在，就是最公平的一戰。為了帶著覺悟站在這裡的老獵人，我竭盡全力地揮刀，以獵人的身份，用刀和刀的每一次交擊，傳遞著，那連我都無法理清的，複雜的意志和願望。
然後，在第九秒，我踹中老獵人的胸膛。他終於失去平衡，這並非是被踹中胸膛所決定的結果，而是前八秒的激戰所積累下來的結果。我欺身闖入他已經崩潰的防禦圈，閃動的刀光切入他的胸膛，他幾乎被我剖成兩半，大量的鮮血，就如同噴泉一樣，從傷口處噴起。
我收刀入鞘，垂死的老獵人半卧在牆根處，如拉風箱般喘息著，也沒有去掩蓋傷口，因為那沒有任何用處。他有些痛苦，這種痛苦似乎會傳染，讓我也無法再上前。喘息了片刻，他發出相當暢快的嘶啞笑聲。
「很好，我輸了，你贏了。所以你可以進門了，或者你可以再給我來一刀？」老獵人摘下寬檐帽，露出那張遍布傷痕，如風化的岩石一樣蒼老的面容。他的聲音沒有中氣，振奮起來的表情，就像是迴光返照。我不知道他會不會在我離開後就這樣死去。
「別擔心。不……」他搖搖頭，說：「這樣就好。說實話，我到現在始終堅持自己的想法。那不是應該讓人看到的真相。但我也看到了你的堅持，你知道，堅持的人總是有辦法突破封鎖，去尋找自己想要的東西……我竭盡全力阻止你，而你戰勝了，所以，你有資格去面對那個真相。如果你失敗了，也許就會成為一具屍體，我可不會放水，說什麼『不殺人，只是為了阻擋你』這樣的話。你抱著信念而來，我同樣抱著信念迎接你，和你的死亡，就是這樣。不要跟我說其他的廢話。」
「你還能說話，就已經不錯了。」我點點頭，眼前的老獵人根本就不需要安慰，如果他還能站起來戰鬥，就一定會站起來戰鬥。他現在倒下，是他堅持的結果，我並不覺得，這有什麼遺憾的，哪怕這裡就是他的終點。
「當然不錯。我可不會這麼輕易就死掉。我和霍克那個老骨頭可不一樣。」老獵人低沉地笑著，「如果你不殺我，我就會活下來，然後再一次守在這扇門前……」
「我只是想問問。」我知道，他沒有說謊，但是我並不在意，現在的他就算能爬起來，想要養好傷可不是那麼容易的事情，在這種由多數人的意識態構成的「噩夢」中，可不像是一般個人的噩夢那樣，只要一覺醒來，再次入夢的時候，就會完好無損。我不知道老獵人是否在「噩夢」之外還有一個主體，但是，無論有沒有，他受到的傷勢，大概都不可能在一次噩夢內治癒，除非有什麼奇蹟，亦或者某些神秘的力量幫忙。否則的話，我認為他不是被下一次來到這裡的人殺死，就是被怪異殺死。總之，他能撐過至深之夜的可能性已經微乎其微了。
「你了解在我之前來到這裡——」我看了一眼那扇門，「戰勝你，進入門中，亦或者被你殺死的那些人嗎？我知道他們，他們不全都是獵人。你懂的。」通過和老獵人的戰鬥，以及和老霍克的接觸，我已經漸漸了解在這個噩夢中，所謂的「獵人」大致是怎麼一回事了，那並非是區別外來者和本地人的身份，而是一種職業：為了某種理由，堅持去獵殺怪異，探尋至深之夜的秘密。基本上，正如老獵人所形容的那樣，獵人天生就帶有一種使命感，這並非是上天賦予的，而是自己為自己賦予的。
在這個噩夢裡，以這種自己賦予自己的使命感為基礎，而勇於直面的怪異，圍繞至深之夜展開行動的人，就是獵人。但是，一般而言，身為「外鄉人」的神秘組織雖然也有自己的使命和信念，也必須和怪異廝殺，以確保自身安全，進而獲取一些材料等等，甚至於也在試圖利用至深之夜，但是，他們的行為和視角，並非以這個噩夢為基礎，也可能並不以至深之夜的秘密為重點。因此，在一些細節方面，的確可以認為，神秘專家並非這個噩夢中常規意義上的「獵人」。
從「獵人」在這個噩夢中，最本質的意義來看，我其實也並非是完全的「獵人」。只不過，我得到了老霍克和眼前這個老獵人的承認而已。
很多時候，「獵人」的概念，即便在這個噩夢中，也是泛性而模糊的。但我想，老獵人知道我的意思，他和那些人接觸過，戰鬥過，也一定明白，那些神秘專家和自己代表的「獵人」到底有哪些區別。
「啊……」老獵人輕輕呼出一口氣，說：「那些人，的確有不少強大的傢伙。但就如你說的那樣，並非每一個都是獵人。在看到真相之前，他們不明白，獵人對於至深之夜到底有怎樣的意義，究竟是以何種方式存在於這個噩夢中的。而在看到真相之後，他們都變成了瘋子。」
老獵人想了想，對我說：「記住，獵人並不僅僅是一種精神，也是一種血緣的傳承。別看你和我，和老霍克有那麼多區別，但其實我們有著共同的源頭，甚至於，我們和怪異有著相同的源頭，因此，我們才是對怪異的專家，也更容易被怪異侵蝕……聽著，年輕人，要對自己隨時保持警惕。」
他似乎別有所指，但是，這種遮遮掩掩的說法，一點都不像是他的性格。我認為，是某些顧忌阻止他說清楚，亦或者，他僅僅是心有感悟，自己也從來都沒有整理出一個線索，所以無法用更有邏輯的說法高速我更多東西。
「總之，看到了真相，你就能明白。」老獵人揮揮手，似乎沒有了談話的興緻，頭深深垂了下來。
我又一次看向那扇門，再轉回視線的時候，老獵人已經消失了，就如同他突然出現一樣，完全沒有任何徵兆。但是，他體內流出的血，以及戰鬥所造成的破壞，都沒有消失，所以，自然也不是什麼幻覺。老獵人到底是什麼？我不清楚，但也不打算追究。重要的是，他的確出現在我面前，和我戰鬥，告訴了我許多情報。
我來到那扇門前，用力推開。大門很沉重，正如它的外表給人的感覺。哪怕用連鎖判定觀察，也找不到曾經有人在我之前推開的痕迹，但的確在我之前，就已經有許多人抵達這裡，並解除了門後的真相。
現在，我將成為其中之一。
我倒要看看，到底是怎樣的真相，會讓這些心志堅定的獵人和神秘專家發瘋。
門後的空間出乎意料的小，就是一個百多平方的小廳，但卻比外面的情狀更加精緻。能夠倒映出人影的大理石地面被擦拭得晶亮，彷彿一直都有人打理，也無法找到其他人進出的痕迹。四周並非牆壁，而是玻璃一樣透明的材質，就如同一個觀景台。和之前看到的區域最為不同的地方在於，在這個收拾得乾淨的小廳中看不到任何奇怪的紋路和圖案。最中間處，有一張黑木質地的椅子，沒什麼氣勢，也不符合噩夢中擺設的風格。
這張椅子太過顯眼，就如同在召喚來到這裡的人坐上去。根據神秘學的理論來說，坐上這張椅子，就會得到「獎勵」，也許那就是「真相」。不過，我並沒有立刻坐上去。我只是來到透明的牆壁處，有一個隱晦的聲音，呼喚著我從這裡往外眺望。
我首先意識到，自己所在的地方，就是高塔的最頂層。對高塔的攻略沒有連續性，在上一次做這個噩夢的時候，我才抵達了第二層，但這一次，我直接跨越一層，就來到了這個地方，彷彿我之前所在的區域，已經是倒數第二層了。這不僅僅意味著，每一次進入噩夢，所在的地方都有可能發生變化，也同樣意味著，這個高塔對於我來說，有著特殊的意義。
我想，正是這種隱晦的意義，讓我沒有在第一時間坐進椅子中，而是從這裡