在巴黎停留的時間中，阮黎醫生可能遭遇的最危險的情況，大概已經過去。我將突襲樂園酒吧後得到的情報和NOG於本地據點的負責人萊德和杏子進行交易，不過從他們的反應來看，即便此時巴黎同樣也是暗流重重，但除非出現大規模的異變，否則NOG不打算更為主動地涉入當地的局勢里。不僅僅是巴黎，其它國家的大城市也陸續開始出現神秘組織的苗頭，隨著神秘擴散化的加劇，電子惡魔使者的數量也在快速上升，拉斯維加斯的混亂雖然仍舊處於言論控制中，但對於有心人來說，已經不算是秘密，電子惡魔的存在，也不再是一個秘密。不過，從日常社會輿論的話題中，仍舊可以看到，這個消息仍舊被一定程度上遮掩。
我不覺得，人人都知道電子惡魔，人人都變成電子惡魔使者是一件好事，不過，電子惡魔的擴散，以及由此導致的社會變化，已經成為可以預見的未來。這個社會的構成正在變革，神秘組織的出現，以及它們在人類社會中所佔據的份量，以及由於它們的活動，而導致的種種混亂，也都是必然的結果。
這個中繼器世界看似十分開放，在神秘擴散之後，彷彿可以變成任何一種模樣，但實際上，它仍舊是被某種意志嚴格管制的。證據就在於，這個世界中的神秘，不像外界那樣多樣性，而是以一種系統性的神秘力量為主體。以至於，任何神秘事件，都必然會和這種系統性的神秘扯上關係。簡單來說，電子惡魔使者本身就是引發神秘事件的主體，也必然會成為解決神秘事件的主力。
NOG雖然搭上了神秘擴散的早班車，亦或者說，是有預謀的神秘擴散的主使者之一，自身的發展不可謂不迅速，但是，從我所觀察到的，親身經歷的情況來看，他們並不具備控制神秘擴散的能力。也就是說，在引發神秘擴散之後，他們的先知者優勢被一定程度上削弱了。電子惡魔使者無法被全部控制，其自身發展的速度，也因為電子惡魔系統化的特性，要比NOG的預計更快。在NOG對電子惡魔進行研究的時候，已經有其他人依靠親身體驗，同樣掌握了他們所知道的一些情況。
NOG的存在，為野心家們提供了一個極佳的參照物，由原住民組建的神秘組織，雖然經驗少，起步晚，但卻同樣擁有旺盛的生命力。當前，這些神秘組織還只是初步階段，不過，卻猶如雨後春筍，於相近的時間段頻繁成浮出水面，其分布的地域之廣，以及成員之雜亂，讓它們中的一部分獲得了足夠的成長空間。這就如同大自然中的物種繁衍策略，有些生物稀少而強壯，有些生物脆弱卻繁多。魚群可以一次性產下數億的卵，哪怕被吃掉大部分，剩下的少部分，卻仍舊可以稱得上種群繁盛。
相對於NOG這樣依靠入侵者的智慧成長起來的龐然大物，新生的神秘組織同樣擁有獨屬於自己的，NOG無法學習，也無法取代的成長策略。
同樣的，我也不認為，NOG會忽視這一點。實際上，NOG這個龐大群體，正因為入侵者的內部矛盾，而處於一種不穩定的狀況，但是，這種不穩定，卻有可能是入侵者們早就預想到，並利用上的。構成NOG的成員來自於不同的神秘組織，其中那些例如網路球之類的老牌神秘組織，當然不可能將這次行動設想得很好。我十分肯定，當初行動之前，就聲稱的九死一生，絕對不是無的放矢，以此為前提，再看看當前NOG表面上的大好形勢，就知道這一切繁花似錦就如同脆弱的泡沫。至於什麼時候會被戳破，會被誰戳破，我想，一定是有一個龐大的計畫。
和原住民構成的神秘組織的未雨綢繆不同，入侵者們知曉更多的事情，也謀求更大的成果，前者的野心僅僅是佔據這個中繼器世界的生存資源和生存空間，而後者，要的是中繼器本身。所以，想要通過浮出水面的那些神秘組織的行動，去反推NOG的失策，本就是愚蠢的。我不覺得，當前的NOG所要面對的困難，是因為自身的失策所導致，我毋寧相信，這是他們樂見其成的結果。
懷著這樣的想法，我向萊德和杏子告辭，這次見面比我想像的還要和氣，不過，也足以從兩人的表現中，推斷出大量的信息。
回到酒店套房的時候，阮黎醫生也已經回來了。她告訴我，本來打算轉乘飛機直達研討會所在城市，卻因為某些因素，不得不在附近下機，再轉乘巴士。至於最主要的原因，電視新聞中已經報道出來了，當地機場受到不明原因的破壞，必須進行維修，但又因為一些扯皮的商業行為，而無法確定修復時間。
「大概需要打至少半年的官司。」似乎知道內情的阮黎醫生如此說道，讓我不得不將這個情況，和達拉斯的研究計畫聯繫起來。我覺得，我們這些無論如何，都要去參與研討會的人，一旦抵達那個城鎮，就會發生種種情況，而不得不停留在那裡更長的時間，相當於被軟禁了。
即便如此，阮黎醫生仍舊沒有改變決定，她肯定知道一些其中的內幕，並做好了準備。我知道，自己不可避免要和她走上這麼一遭，因為，阮黎醫生早就打算好了，要在那裡，利用達拉斯的研究計畫和設備，為我進行治療，而我作為一個有前科的精神病人，無論說什麼，都不可能阻止她這麼做。
「我覺得有些古怪。」我對她暗示道。
「的確，但是，想要治好你的病，不古怪一點是不行的。」阮黎醫生的笑容平淡卻溫暖，「相信我，阿川，我會讓你好起來。我其實已經準備了好幾個方案，只要有合適的人手和設備，就能從中選出最合適的一種。最差的方案，也能讓你在一個月內達到重返校園的標準。」
事實證明，我的確無法說服阮黎醫生不去冒這個險，如果我對她使用暴力手段遣返，也只會讓她的疑慮更加深重，進而有可能做出一些更加激進的事情。所以，哪怕明知道這次研討會有內幕，我也仍舊選擇了和她同行。
阮黎醫生並沒有跟我提及達拉斯和研討會的情況，就像是在好心欺瞞一個孩子。當晚沒有更多的情況發生，我如阮黎醫生所願，回房睡覺後，就沒再繼續夜晚的行動。樂園酒吧的情況，足以看作是這個巴黎正在發生的種種情況的代表，哪怕突襲更多的可疑地點，所能得到的情報，也必然有大量重疊，剩下不重複的部分，也大致不具備太大的重要性。
這個大城市一點都不省心，可是，在當前的世道下，又有什麼地方是省心的呢？即便是被喻為「荒漠」的亞洲，那個耳語者所在的城市，也必然會出現大變化。
入夢後，我再一次進入噩夢拉斯維加斯，這一次，噩夢拉斯維加斯如我所想，出現了一些讓電子惡魔使者們人心惶惶的情況。詳細說來，這並非是噩夢拉斯維加斯的自然變化——儘管在不知就裡的原住民們看來，這種異變不屬於人為範疇——簡單來說，就是五十一區埋設的黑煙之臉，開啟了新一輪的變化。原本，黑煙之臉會出現在這裡，就是NOG內部博奕的結果，黑煙之臉的變化，在這個意義上，其實也在NOG的掌握中。不過，黑煙之臉在發生變化之後，開始脫離NOG，亦或者說五十一區的掌控。
在從我這裡獲得噩夢拉斯維加斯深處空間的怪物的情報後，NOG也展開了一輪大規模的查找入口的行動，只是，沒有任何結果。當初襲擊我，或者說，將我引入怪物所在之處的那批僱傭兵，也徹底銷聲匿跡，這些跡象，足以證明，他們所隸屬的組織，不比NOG更差，尤其在這個噩夢拉斯維加斯的環境中，更是如此，短時間內，大致是無法捉住他們的馬腳的。
一次大規模的行動，沒有收穫預想中的東西，但是，損失卻是可見的。電子惡魔使者在這個噩夢拉斯維加斯中無緣無故失蹤的情況，比過去更加得到重視，也引發了種種猜測，其中就有被「怪物」吃掉的說法。黑煙之臉就是在這樣的境況下，被一部分人咬定為那個怪物。畢竟，這是噩夢拉斯維加斯里，除了電子惡魔使者本人之外，唯一可見的，莫名而敵對的存在，知道其來歷的人只在少數，而且盡皆沉默。
昨天，一伙人打算去捕獵黑煙之臉，結果晚上我進入集會場所的「酒吧」時，聽到了全軍覆沒的消息。而作為耳語者外圍情報組織成員的格雷格婭，帶來了更為詳細的情報。最初和她遭遇的時候，就是她被黑煙之臉襲擊的情況下，無論是耳語者的需求，亦或者情報方面的利益，再或者是她個人的情緒，以及當前噩夢拉斯維加斯的可見危險，都讓她一直重點關注黑煙之臉。
這次耳語者於噩夢拉斯維加斯的集會，包括了所有本部和外圍情報組中所有的電子惡魔使者成員。在更早之前，出於上線時間的差異，以及成為電子惡魔使者之後，各自的私隱和特殊情況，一直都沒能齊聚一堂。只有這一次，彷彿巧合一般，本部的左川，剛成為電子惡魔使者的女教師和女領班，「木偶」格雷格婭和另外三名最初遇到後就一直保持聯繫的三名電子惡魔使者：中年女性的「主教」，還在上大學的女生「倒吊人」和上班族青年「塔」——三人原本不是這麼稱呼的，不過，依託耳語者合夥組建了自己的情報組織後，就打算用