「鬼」的變化在電視屏幕中清晰可見，從無法被普通人觀測到的形態，轉變為更符合人類負面感官的形象，就像是它們在被觀測到的一瞬間，就轉變為觀測者自身所害怕的形象——我是這麼猜測的，因為，影響中原本僅僅是扭曲人形之物的「鬼」，變得更加形象化，而且，彼此的形象並不一致。三個不同意達拉斯研究計畫的心理學專家本應該早點離開，不，哪怕早一步離開，被「鬼上身」的他們也很難在脫離「鬼」的移動範圍前倖存下來吧。他們對達拉斯本就充滿了忌憚，也應該料想到達拉斯會出手，也許，他們只是覺得留到最後才走是正確的選擇。
不管怎樣，他們在「鬼」面前毫無還手之力。從他們驚慌失措的樣子來看，應該是第一次如此近距離地接觸神秘，之所以不說他們是第一次接觸神秘，正是因為，其中一名心理學專家喊出了「電子惡魔」這個名字，可他自身並非電子惡魔使者，只能在驚恐中痙攣。雖然「鬼」的形象不盡相同，但是，三人的死法從外表來看都是一樣的。他們用力抓住胸口，讓人聯想到心臟病發的情況，「鬼」用雙手環繞著他們的頸脖，親密的動作帶來的是死亡的氣息，注視者根本無法通過這副畫面產生美好的想像。
緊隨著噗通倒地的聲音，心理學專家們的臉色發紫，身體捲曲，死狀充滿了痛苦和窒息。達拉斯對此見怪不怪，沒見他做什麼動作，三隻「鬼」就化作三道煙氣，竄入他的陰影中。他再次察覺到什麼，向空無一人的四周張望後，視線投向鏡頭，就如同隔著電視屏幕和我們對視。
不過，我不覺得，他真的看到了我們。應該只是有這麼一種被從這個方向窺視的朦朧感覺吧。放映他的電視屏幕陡然出現雪花和波紋，一秒後，影像消失，再恢複的時候，就只剩下空蕩蕩的會議室，達拉斯則不知去向了。
「感覺到了嗎？萊德。」杏子遭遇這一幕，又來了一點精神，似乎發現了什麼。
「嗯，很像是鬼影噩夢。」萊德說，NOG隊伍沒在名稱上多下工夫，沿用了我對電子惡魔體系的命名。
「怎麼回事？」我對他們的意思不太清楚，當然，想像力還是有一些的。達拉斯剛才的消失，似乎並不僅僅是電子惡魔的力量。
「怎麼說呢？」杏子和萊德看了一眼，最後還是斟酌著說道：「高川先生也知道，電子惡魔、鬼影噩夢和噩夢拉斯維加斯是同一個體系神秘的不同體現。我們研究之後發現，這三類神秘，並不是遞進式的，在一定程度上沒有高下之分，而僅僅是能力表現上的差異。對普通的電子惡魔使者來說，能夠控制的就只有電子惡魔。然而，如果是特異性的電子惡魔使者，控制鬼影噩夢是理所當然的事情。甚至於，將電子惡魔和鬼影噩夢有機結合，形成一個更加完整的領域，無論對這個世界的現實還是噩夢拉斯維加斯，都能帶來深入的影響。這種影響不太好形容，但大都體現在，電子惡魔使者本人對這個領域的控制性，和其他敵對者進入這個領域的被壓制性上。」
「我們稱之為固有結界。」萊德介面道。
雖然兩人因為各種原因，對這個神秘現象不想或無法詳細描述，就像是「保密」，亦或者「無法用語言說明」的感覺，但實際上，並沒有讓我對認知這種神秘現象產生困擾。他們所說的情況，我已經在瑪索身上有所認知，而「固有結界」這個稱呼，也絕非首先出自他們口中。下落不明，不知生死——也許已經死了，但我不想去肯定——的江川，其被「江」侵蝕後獲得的神秘，就被命名為「固有結界——自我牢籠」。正如杏子和萊德所描述的那樣，固有結界會作成一個特殊的臨時數據對沖空間，而使用者對這個臨時數據對沖空間擁有很強的控制能力，而在特性上反映使用者自身的特質，包括但不限於內心、思想、認知和情感。而形成臨時數據對沖空間的過程，本就是對所謂「現實」的一種干涉。單純就「數據對沖」這個比較有科學范兒，卻實際屬於「神秘」的概念去認知這樣的現象，就是將構成現實的種種因素當作現成的數據看待，然後，利用「神秘」形成新的數據，對構成「現實」的數據進行衝擊，達到扭曲數據或破壞數據結構的目的，進而產生一系列神秘現象。
神秘數據和現實數據形成的數據對沖，在正常情況下無法持久，也就是所謂的「臨時數據對沖」。只是，有時這個對沖時間，會因為某些因素延長，從而看起來，像是永恆存在一樣。例如統治局，末日真理教聖地，瓦爾普吉斯之夜和中繼器世界，其實，這四者本就是一脈相承的東西，但是，在理論上，並不存在真正的「永久數據對沖」。
如果將瓦爾普吉斯之夜看作是中繼器世界的前身，將統治局和聖地之類看作是中繼器世界發展的結果——只是基於現有情報的一種推斷，實際上，或許並不存在這種線性的因果關係，我是從來都不對「神秘」造成的情況下定論的——那麼，固有結界也可以類比為瓦爾普吉斯之夜的縮水版，無論在持續時間，面積和神秘性上，都遠遠不及後者，但又的確在某些方面，體現出類似的特點。
我沒有經歷過瓦爾普吉斯之夜，但是，另一個我，另一個高川卻經歷過，那份感覺存在於我的腦海中，並從感覺中滋生出大量的，如同模糊記憶一般的信息，讓我得以知曉，瓦爾普吉斯之夜到底是如何強大的神秘現象。最深刻的印象就是，瓦爾普吉斯之夜很可能存在知慧、個性乃至於可以當作是一種活的臨時數據對沖空間，反過來看看江川的固有結界，如果把江川本人和固有結界合起來看待，在其形成固有結界的時候，不就是一種「存在知慧、個性的，活著的臨時數據對沖空間」嗎？
在江川之前，我沒有見過固有結界，但是，在她之後，於這個中繼器世界中，我終於又聽聞了這個名字，而且，還碰到了類似的神秘。按照杏子和萊德的說法，由電子惡魔體系衍伸出來的固有結界，是一種將電子惡魔和鬼影噩夢有機結合的形態，總結我所知道的電子惡魔和鬼影噩夢的特點，兩者的確具備有機結合的可能，推斷其結合之後的特徵，也的確符合「固有結界」的概念。
「噩夢侵蝕現實，和自我噩夢侵蝕共有噩夢嗎？」前者，就如同固有結界對現實的干涉，而後者，則是瑪索的鐘錶店體現出來的，那明顯的對噩夢拉斯維加斯的干涉。從瑪索的情況，以及其他電子惡魔使者抵達噩夢拉斯維加斯的情況推斷，產生固有結界，幾乎就是電子惡魔使者必然的發展階段。也就是說，雖然，目前對「固有結界」的研究還處於保密的階段，但是，哪怕是不進行研究，只要電子惡魔使者可以抵達噩夢拉斯維加斯，並長期往來，必然會在與鬼影噩夢和噩夢拉斯維加斯的頻繁交互活動中，自行發掘出這樣的力量。
所以，在理論上，所有的電子惡魔使者，都可以成為特異性的電子惡魔使者，只是時間長短的問題。而目前所發現的特異性電子惡魔使者，也只是誕生的時候，因為種種因素早走了一步，而且，從我已經掌握到的情報來看，這種早走一步的代價，恐怕是一種對正常人來說，包括但不限於社會性、人格、意志和生理上的，極為沉重的代價。
從這個結論反推，擁有非常識的人，以及精神有毛病的人，會成為特異性的電子惡魔使者的可能性最高。我想，這很可能就是在神秘化擴散的當前潮流中，包括NOG和達拉斯，以及其他我所不知道的組織和個人，越來越多將目光投向精神病人的原因之一。
「沒錯，噩夢侵蝕現實。」杏子沒有再多解釋，只是簡單對我說：「剛才達拉斯所造成的一系列影響，應該都是他將固有結界於會議室中展開所導致的。」
「可以判斷出展開時機嗎？」我問。
「很遺憾，我的監控還沒能達到那一步。」杏子聳聳肩，不怎麼感興趣地說：「我轉換到電子惡魔體系後，還沒有發展到固有結界這一步，而且，大概今後也不會達到這一步吧。」
「為什麼？」我一點都不相信，是因為她無法做到。杏子也是神秘專家，在情報中，還是相當天才的魔紋使者，二級的時候，就已經提前覺醒自己的超能了，她對神秘的認知，對自我特質的認知，都不是這個中繼器世界的原住民可以比擬的。如果她不做，唯一的可能性，就是她不願意那麼做——電子惡魔體系有太多值得懷疑和警惕的地方，而由此衍伸出來的固有結界，哪怕很強力，也很難得到我們這些神秘專家的認知。而我想知道的不是這些，而是，杏子到底察覺到固有結界的什麼隱患。
「電子惡魔是個人特質的體現，鬼影噩夢也是個人特質的體現，然而，兩者單獨拿出來都未能完全體現出個人特質。」杏子的眼眸稍稍亮起一絲神采，「兩者有機結合起來所形成的固有結界，像是將個人特質完全體現出來，但是，這個分割又融合的過程，本就不可能一帆風順。」
「也就是說，在這個過程中，必然會失去什麼，或者改變什麼。」萊德介面道：「特質可不是玩具，可以隨便拆開了，憑湊起來，還是原來的模樣。它是複雜的，充滿規律性的，就像