急速飛躍城市，我在郊外的山包上空懸停，下方的愛德華神父已經從「星光混沌」的變相恢複成人形，他應該是在等我，這場相互試探的較量，看來已經可以划下休止符了。我拿出了幾乎所有的手段，愛德華神父也暴露了兩個變相的能力，至於誰更賺一點，我卻從來都沒想過。因為，在過去，知道我有什麼能力的人同樣很多，能夠殺死我的，即便不知道這些神秘的具體情況，也能殺死我。而無法殺死我的，無論對方做了多少針對性的布置，也都無法辦到。
愛德華神父，不是可以殺死我的一類。
陰影披風一卷，就再次變回使魔夸克的烏鴉形態，從我肩上飛起。我落在愛德華神父跟前，解除了所有的攻擊姿態。愛德華神父用若有所思的目光看過來，雖然兩次變相都拿我沒轍，還被夸克扔出城市，但他臉上卻沒有半點惱意。他的傳教士服裝仍舊整潔乾淨，就好似剛剛清洗過，貼燙得筆挺，他的外表，年歲和氣質，都比席森神父更像是一名神父。席森神父太高大了，言行舉止也更給人壓迫感，更像是一名精力旺盛的領導者，而愛德華神父則更給人平靜的感覺，就好似被時光洗滌過，充滿了生活的睿智。即便是真正的失敗，也無法摧毀這樣的人，跟更何況，愛德華神父根本就談不上失敗。
如果愛德華神父這樣的人物繼續在這個城市徘徊不去，會給這個城市帶來許多麻煩。在他那平靜而睿智的外表下，潛藏著所有末日真理教的信者都存在的偏執和瘋狂。假設愛德華神父鐵了心要在這個城市發展，那麼，我除了竭盡全力殺死他之外，沒有任何辦法可以阻止。我們兩人全力一戰，先不提需要多久才能分出勝負，哪怕我最終取得勝利，我們兩人的戰鬥所造成的衝擊，就不是一個城市可以承受的。也因此，我才將再次交涉的地點放在遠郊的這處地方，而不僅僅是為了避免「星光混沌」自爆時的影響。
我可以保護自己，可以保護耳語者，一旦某個地方呆不下去，我們可以轉移陣地。可是，我想要的並不是僅僅是這樣的安全。過去未曾完成，如今也必然無法完成的想法，我想要再次嘗試一次。我想儘可能保護這個城市，以及這個城市的人們，我不知道自己可以做到什麼地步，各方神秘組織在這個世界的爭鬥，相互摩擦的陰謀和計畫，迸射出火星的神秘化擴散，以及末日真理教最擅長的獻祭，以及在那深遠的黑暗中注視著一切的怪物，都擁有將這個世界毀滅的力量，區區一個城市，脆弱得連雞蛋都不如。其中，會傷害到這個城市的人和事，自然也包括我自己在內。我的計畫，哪怕是最理想的結果，也會讓這一切全都被摧毀。
因此，我想要保護這個城市的想法和行為，也不過是鏡花水月，是偽善和矛盾的體現。我十分清楚，可是，即便如此，我仍舊想要這麼做。哪怕，為此付出一定的代價，從態度和行動上，對任何有可能破壞這個城市的敵人做出一定的妥協。也許，知道前因後果的人，會覺得這簡直就是不知所謂，浪費精力，但我卻可以從這矛盾而偽善的想法和做法中，得到心靈上的安慰，可以讓自己覺得，雖然已經無法成為英雄，但是，內心深處卻從未背離英雄的道路。
是的，我想保護這個城市，保護生活在這裡的人們，並非是為了什麼利益，我在這裡付出，也從未想過回得到多少回報，乃至於，我早就做好了，不會得到好報的心理準備。我只是，如愚者般，堅持著自己的天真而已，哪怕，這一切根本就不現實。
注視著面前的愛德華神父，我寧願用「無相天魔」的眼球去交換他的承諾。也許他覺得不夠，但我認為，我會說服他，因為，哪怕只剩下一個眼球，「無相天魔」的殘留也仍舊是重要的。愛德華神父有可能重新培育出新的無相天魔，亦或者，從這個眼球中，查找到事關「無相天魔」變成屍體，出現在這裡的一系列看似巧合之事情的線索。
這樣的一個眼球，對我來說，也不是什麼可以隨意處理的東西。正因為我可以想到種種處理這顆眼球的方法，所以，它對愛德華神父來說，價值也才更高。
我將手掌攤開，將眼球遞給他。
「為什麼？你已經證明了，你有能力得到它。」愛德華神父沒有拿走，只是平靜地看著我說。
「比起它，我有更在意的東西。」我說：「我要保護這座城市，這是一個承諾。」
「承諾？」愛德華神父稍稍抬了一下視線，我覺得，他也許是在看向城市，「誰的承諾。」
「我自己的。」我說：「我曾經想要成為英雄，但是失敗了。」
「所以，這是一種補償？」愛德華神父終於露出一絲嘲諷，而這樣的表情一點都不奇怪。
「不，這只是丑角的愚行。」我笑起來，能夠對他說出自己的心聲，意外的沒那麼痛苦和尷尬。我一直都知道自己的不足，但是，卻一直在人前扮演高強的角色，而從不對人坦白自己的不足和愚蠢，我將那醜陋愚昧的一面壓制在內心的黑暗中，讓它如毒蛇一樣，每當沉浸在心情中時，就被撕咬。我曾經以為，自己永遠不會透露這些東西，永遠只會在別人面前展現剛強的一面，為自己所愛的人支撐起一片天空。可是，現在，我卻連自己都意外的，沒有在愛德華面前堅持下去。
「的確是很愚蠢的想法。你知道，你不可能永遠保護它。這個城市，這裡的人，都只是一群群的泡沫，哪怕不用手戳破，它自己也會消失。」愛德華神父說到這裡，那嘲諷的表情消失在嘴角，然後深深地嘆了一口氣，「明明你可以看到末日真理，為什麼你一定要無視它的存在呢？一定有什麼地方出錯了，你本該會成為我們這樣的人，走在尋求真理的道路上，而不去做天真的愚行。但是，或許只有在這一點，你和另外那個高川是相同的，你們都是天真的蠢蛋。」
「是的，所以我們都叫做高川。」我聽到愛德華神父這麼說，不知道為什麼，有一點點開心，「我們就是笨蛋，總是做一些天真而愚蠢的行為，腦子裡儘是矛盾的想法。但是，如果一生中，都從未將一件天真的想法和行為堅持到最後，那這一生不是很沒意義嗎？和塵同光地活著很容易，變得成熟也很簡單，但那不是我想要的。」
「那麼，你想要什麼？」愛德華神父問道。
「我想成為英雄。」我第一次，如此堅定地，對一個敵人這麼說道。
然後，愛德華神父一臉的目瞪口呆，就像是看到了什麼史前怪物一樣。讓我不由得想，難道從來都沒有人對他說過這樣的話？就連天真的孩子們，也從未說過嗎？
「你是笨蛋嗎？」愛德華神父似乎沒有意識到，他剛剛就已經回答過這個問題了。
「是的，我是笨蛋。」我開心地笑起來，「一個想要成為英雄，卻無法成為英雄，即便如此，也無法放棄去成為英雄的笨蛋。」
愛德華神父再次問道：「你是認真的嗎？你真是這麼想的嗎？」
「為什麼這麼問？我從來都沒有懷疑過自己的想法，只是，一直都將它藏在心底。」我十分肯定地說著，將眼球扔給他，他有些慌亂地接住了，讓我不自禁懷疑，剛才那一番話，給他帶來的心理打擊，真有這麼大嗎？他現在，一點都沒有幕後黑手的從容氣魄，「我知道，你也許不相信，不過，我也從來不需要誰來相信。我們來做一個交易，你拿走眼球，然後，將拉斯維加斯一個叫瑪索的女孩帶過來，然後，不準再踏入亞洲一步。」
愛德華神父看了看手中的眼球，又看了看我，沉默了半晌後，才收斂那吃驚的表情，斬釘截鐵地說：「只有中央公國本土大陸。」他的意思是，只承認，不涉足中央公國內地，但是，包括日本特區在內的島嶼帶，以及周圍的從屬國，都不在交易範圍內。即便如此，我仍舊同意了，因為，我的底線，只是這個城市而已，耳語者這樣的小型神秘組織，也不可能真正監控全國各地。可以換取愛德華神父不踏足中央公國內地的承諾，對我來說，已經超過這顆眼球的價值。
「可以。」我說。
我們不需要紙面上的契約，這是神秘專家的承諾，而我也願意相信，愛德華神父這樣的人的信諾。
「那個叫做瑪索的女孩，有什麼特殊的地方嗎？」愛德華神父收起眼球，問了這個問題，就像是，他並不知道關於瑪索的情況。我曾經判斷，是他親自為瑪索植入了神秘之種，但是，既然出現了女領班和女教師那樣的問題，那麼，瑪索並非由愛德華神父經手，也是可能的。所以，我必須排除愛德華神父在往後的時間裡發現瑪索，並對她動手腳的可能性。
這次交易中，關於瑪索的條件，就是針對這種可能性而設立的。既然交易成立，我相信愛德華神父也不會因為察覺到瑪索的不同而反悔。
「她也被植入了神秘之種。」我沒有隱瞞下去，要找到被植入神秘之種的瑪索，愛德華神父無疑是最佳人選。他和神秘之種的關係，他自身的實力，都能確保瑪索可以在最有保障的情況下，遠離拉斯維加斯那個大漩渦。
「嗯……？原來如此。」