我從女領班口中聽到了一些有用的消息，女領班的身世似乎和末日真理教聯繫起來了，這也許可以證明，末日真理教對拉斯維加斯中繼器的入侵比想像中的還要早，也比預想的更加深入，也有可能，納粹沒有好到，亦或者因為某些原因，沒有對末日真理教留在這個世界的後門進行清理。這個中繼器世界的構建，並沒有完全排斥掉「末日真理教」這個因素。也許在這個中繼器世界，末日真理教僅僅是一個隱世教派，但它一直都存在，而且，有一部分信徒。我暫且不能肯定，這些教徒是否一如外界一樣虔誠而瘋狂，至少，從這個女領班身上看不出來。女領班的舉止和普通人沒有區別，她的信仰也是在年復一年的家庭培養中建立起來的，雖然覺得她不會斷然改信，但也不讓人覺得，她可以為這個信仰付出所有。
不管怎麼說，僅憑這個身世，神秘之種用在這個女領班身上，也算是恰如其分，相對的，女教師被種下神秘之種，可謂是殃及池魚。如果幕後黑手是愛德華神父，那麼，基於他的身份去推測，他對這個中繼器的了解絕對要超過大多數人。這讓他可以自由進出這個世界，並在很早以前，就已經布置好針對這些世界變化的種種措施。他是否想要中繼器？我不能斷定，但是，如果他想要的話，必將成為最棘手的敵人之一。
「信物在卧室里，你們需要的話，我可以給你們，可是我並不知道那位神父的去向。我知道的我都會說出來，房間里每一件東西，只要你們想要都可以拿走。只請求別傷害我們。」女領班用哀戚的表情說。
「我們是來解決麻煩的，而不是想要傷害無辜。」我平靜地回答道，我也清楚，女領班只會期望這個回答是真實的，而不會立刻相信。
「那麼，可以讓我們穿上衣服嗎？」女領班哀求道。
「可以，到卧室去吧。」我站起來對她說。女領班試圖搬動同伴的身體，但是昏迷的人比平時更重，讓她十分吃力，但富江很快就上來，協助她把女教師搬起來，一同進入卧室中。
女教師被放在床上，女領班有些躊躇地問：「她什麼時候會醒過來？」
「明天早上。」富江回答道，她對這具赤裸的身體似乎滿懷興趣，在敏感位置上擺弄了一會，女領班有些抗拒，但又不敢阻止，而且，沒一會，連她自己也陷入了富江的魔掌中。富江也是女性，對女性的身體再熟悉不過了，我不明白為什麼她會有這樣的興趣，但她平日的表現就是如此，我早就已經習慣了。
撇下兩人，我按照女領班所說，打開化妝桌的暗格。據女領班說，女教師不喜歡宗教，駁斥為舊時代的糟粕，但是，既然兩個人生活在一起就不得不相互妥協。女領班平日里會將所有和宗教信仰相關的東西放在看不見的地方，只在女教師離開的時候，才進行禱告之類的宗教行為。女教師也秉持眼不見為凈的策略，不會太過意干涉這些事情。
為此，房子里不僅僅有多處涉及宗教器物的暗格，還隔離出一間暗室。女領班家傳的信物在她這一代的思想中，已經不算是特別重要的東西，而僅僅是一種習慣的流傳而已，所以，女領班並沒有慎重保存到其它地方，也是便於平日的例事。我打開暗格就看到了那個類似倒十字的物體，金屬制的，除了色澤讓人覺得時間久遠，外型古樸之外，沒有什麼特殊的地方。我一早就懷疑是末日真理教的十字架，現在也證明的確如此。
我拿起十字架，也並沒有感到任何神秘的氣息，它就是一件最普通不過的金屬製品而已。
「平時你都用這個進行禱告？」我摩挲了一下十字架的底部，那裡被擦得光滑，顯然經常被人抓住這個部位。
「是的，家傳的。雖然也可以換一個新的，但新的用不習慣。我家裡每個人在出生後，都會得到這樣的一個十字架。」女領班氣喘吁吁地回答，她只有在回答問題的時候，才能對富江的擺弄抵抗一二。她起初還有幾分羞恥的表情，但這個時候我看過去，她似乎已經默認並接受了當前的狀況。大概是因為，富江很強勢，而且也同樣是女性吧。富江的魅力，對女性的吸引力要比對男性的更高。有時候，我甚至覺得，她的外表雖然是健康美麗的女性，但內里其實是中性的。甚至，我有一種感覺，每當她和女性混在一起，自身所呈現出來的女人味就越濃，讓我不禁去猜測，她是不是在進行某種學習——當然，這是在知曉她和「江」的關係後，才這麼猜測。而除了她之外，其他的江都不會對女性表現出這種興緻，雖然她們也會和我做愛，也會滿足我的各種需要——包括表情、動作、裝束——但是，總有一種古怪的感覺，就像是，她們其實並不需要這種行為，哪怕是達到頂峰，也只是一種表現形式，而並非生理使然。
結合「江」的存在方式來回顧她們當時的表現，就不難找到理由去解釋這種感覺了。「江」是「病毒」，而且，是從存在性上高於人類的東西，哪怕富江、左江、真江等等，都是能夠直接認知的人類形態，也不會完全符合人類的標準。如果說，她們對包括生理和心理在內的各種人性因素都有所缺失，不也是理所當然的嗎？當然，這種說法，讓富江的行為，就好似在學習人類一樣，在各種作品中，「學習人類」的行為，都是為了暗示人類更加高等，而我是不屑於將她的行為降格到這種程度的，因為，從根本上來說，除非可以依靠自身的能力製造出克制「病毒」的血清，這種人高一等的想法根本沒有意義。
哪怕最終我以「江」的力量戰勝了「病毒」，也不意味著人類戰勝了「病毒」，而只是怪物戰勝了怪物，僅此而已。在其中，包括我在內的所有人，都不過是在扮演配劇的小丑角色。
最初我一直從人性和人類思維的角度，嘗試去理解富江、左江和真江她們的想法，但是，現在看來，其實是大錯特錯的，我根本就不需要，也不可能理解她們的想法。因為，她們看似人類，卻根本就不是人，也無法理所當然地認為，她們以人形出現，是為了更好地理解人類。至於，為什麼她們會以人類的形態出現在我的身邊，或許還有更加可怕的理由，而這個理由，卻是我無法想像的。在我的面前，是一片黑暗的大海，大海上分布著零散的島嶼，我知道這些島嶼的存在，也知道沿著它們航行，或許就能找到更加真實的答案，但是，我不敢這麼做。
我的內心對「江」的真相充滿了恐懼，而這種恐懼的源頭，是因為我深愛著它。我其實，並沒有自己最初所想的那般無所畏懼，那般堅強。
女領班發出尖銳又酣暢的叫聲，這下子，她連外人在場也顧不上了，徹底沉浸在富江給她帶來的愉悅中。我摩挲著末日真理教的十字架，收斂思緒，將之放到衣服口袋中。我走出卧室，前往女領班說出的暗室位置——一排書架，在特定的位置，把上邊的三本書同時抽出來，於是，書架迴旋，露出暗室的入口，這一切就和電影中演的一樣。
暗室被布置得昏沉陰暗，明明燃燒的蠟燭就有好幾根，可是，這些蠟燭的光卻格外黯淡，遠低於正常蠟燭的火光，分外襯托得這間暗室的詭秘。剛進入暗室沒幾秒，書架暗門便自動迴旋關閉，帶起的風讓燭光一陣搖晃，影子也跟著晃動起來，掠過壁畫的時候，彷彿讓畫中的圖案發生移動，就像是藏在其中的某些不好的東西突然活過來了一樣。
當然，這不過是氣氛營造的錯覺，而並非真正具有神秘。一進入這裡，我就知道女教師排斥這個宗教信仰的原因了，這裡的各種布置，都不符合正常人的美感規律和道德觀感，渾濁的空氣，混著蠟燭的煙火味，更是讓人感到呼吸苦難，彷彿在這裡轉一圈，壽命都被剪短了一半。可即便如此，女教師仍舊沒有徹底抗議女領班對這個宗教的信仰，這種妥協，也許可以表現出她對這個同伴的珍惜，但也表現出她自身的脆弱。這個暗室中所表現出來的東西，可不是正常人可以妥協的範疇。一眼就看得出是邪教的東西，會引起正常心理和普世觀念的反感，那是教育和教訓的成果在血液中流淌，所形成的自我保護能力。只要眼不見為凈，就能容忍同伴的邪教信仰，可不是什麼人都能做到的。更正常的情況是，既然發現了同伴有邪教信仰，就會主動勸告，再不行，會退避三尺，以強硬或柔和的方式，避免惹禍上身。
女領班並不覺得自己信仰的是邪教，而只是一個不怎麼知名的小教派，僅僅是因為，她自小就在這樣的環境中成長起來。對這些異常而不詳的氣息，早已經如呼吸空氣般習以為常了，平日里的正常社會再教育，恐怕也沒有涉及到宗教信仰。想想看，在一個以科學為先的世界裡，除了神學院之類的宗教學校之外，又有哪所學校會幹涉宗教信仰呢？反過來說，正因為認知到宗教信仰對社會，對個人的影響力，所以，才會避免涉及宗教信仰，以免產生信仰爭鬥，同時，試圖以「無視」的態度，將其影響力削弱。也因此，一個從小就受到某種宗教信仰浸染的人，不會再這個問題上受到衝擊，幾乎是難以在成人之後再做出信仰上的改變的。
女領班受到的教育，無法扭轉她從小就