當我布置完樹林中的防線時，已經是將近晚間十一點的時間，走出陰森的樹林後，只覺得整個視野都變得開闊起來，期間還指導八景和咲夜兩人熟悉卧室中的監控系統終端，因為要忙碌的事情太多，所以覺得時間有些不夠用。幸好，異常沒有在這個時候爆發，也沒有人走進這一帶，正因為事先和學生會進行了溝通，所以，留守學校的值勤保安也不會接近這一帶，從各個角度來說，學校中的事情，和學生會打個商量是相當正確的選擇。
「不過，你的書包里竟然能放下這麼多東西，還真是讓人有些吃驚。」八景在耳機中說道。
「別小看了中小學生的書包啊。」我的身體在忙活了一番後有些疲憊，但精神卻是最佳狀態，「畢竟，在這個國家裡，書包的承載力達到二十公斤可是常識。將課本和習題全都留在課桌里，把書包空間全都用來裝雜物的話，當作行軍背包也不為過。」
「這話聽起來真讓人心酸。」八景說，「算了，就算有準備，但是，可以有效利用日常用品進行戰備改裝也是很了不起的事情。一般人是做不到這些事情的吧？」
「因為不是神秘的力量，所以，課堂中學過的知識都可以應用，最有效的當然是物理學和化學。」我理所當然地回答道：「簡單的器械和機關結構，高中的物理學知識就已經夠用了，化學也是一樣，只要明白反應方程式和反應效果，就能利用日常可以接觸的物質，製造一些危險的東西，當然，親自操作的時候，平時的實驗操作課程就不能得過且過，畢竟，化學實驗是十分精細的過程，稍有操作不當，就有可能危害自身。物理也好，化學也好，兩者都需要相當的數學水準，才能更好地發揮出來。老師不是說過了嗎？學好數理化，走遍天下都不怕。」
「你還是感謝學校的實驗設備精良吧。」八景說，「否則，就算有了知識，沒地方進行操作的話，也會很為難吧。要購買一個簡單的顯微鏡，就要幾百上千元呢。」
「沒錯，精良的設備也是必需的。」我一邊說著，一邊走到舊廁所的另一端，再一次對環境進行確認，諸如路面的狀況，易於隱藏的方位等等，平時里會將這些細節當作習以為常的東西而忽略掉，但只要仔細去檢查，就會發現原本看起來「大概是這樣」的東西，就會變成「原來不是這麼回事」的東西。當然，戰鬥的時候，這些細節不一定都能起作用，尤其在敵人一開始就出動大威力武器的情況下，一口氣就會將地利掃蕩殆盡吧，不過，既然有時間進行準備，那麼，還是要珍惜比較好。任何細節都是「可能有用」也「可能沒用」，不過，懷抱著它「可能有用」的想法，做了自己認為該做的事情，信心也會在行動中增強。
「真的沒問題嗎？阿川，總過覺得很匆忙呢，雖然也做了一些工作，但是，真的有用嗎？」咲夜有些擔心地說：「就像是考試前的心情一樣，如果在意成績的話，無論做過了多少習題，都覺得如果還能做更多一些就好了……」
「有這樣的心情是很正常的。」我說：「因為，那是對自己所做的準備，能否在考驗中起效果的懷疑，正常來說，當然是不需要懷疑的，因為，所有的準備，都會真正化作自身實力的一部分，它沒有在考驗中直接體現出來，並非是這項考驗忽略了它，而是你並沒有察覺到，它已經作為你的本能，在起作用了。就算做了準備，還是會自我懷疑的情況，並不是準備不足，而是因為，你已經認識到了，無論在什麼時候，準備總是不會『完全充分』，因為，人無法預知未來啊，自然不可能對未來的事情面面俱到。」
「阿川這麼說也有道理，但是，就算知道了道理，實際上卻做不到啊，也不會因為明白道理就能靜下心來。」咲夜嘆了一口氣，說道，我覺得，她想說的，並非是今晚的事情，而是過幾天的考試吧。這些問題到是很有學生日常的氣息，我並不覺得厭煩，反而覺得，這才是八景和咲夜這個年紀的少女應該想的事情。
咲夜的學習成績不好也不壞，所以，我對她的建議是：「讓八景輔導你吧，還有三天的時間，足夠臨陣磨槍了。考試的內容都是應試的，平時做好筆記，認真複習上課講過的，基本上就不會有問題。」
「筆記啊……真麻煩。」咲夜的回答，果然應證了我的想法。雖然微微靠近了「神秘」，但是，她的本質還是一個普通的女學生。
「八景的筆記做得很漂亮喲，光是看到就很賞心悅目。」我在這邊笑了笑，將這個話題繼續下去，畢竟，這些對她們來說十分日常的東西，對我來說，也是十分珍貴的。「神秘」這種東西，就算不想也會遇到，但是，日常卻是過一日就少一日。
「喂！阿川，你偷看了我的筆記？」八景叫起來，「對少女來說，不是很失禮的行為嗎？」
「你是我的同桌，不經意地瞥見了也是很正常的事情吧。」我說，「又不是日記。啊，我想起來了，八景和咲夜你們兩個之前說過，要和我交換日記的吧？我可是把自己的妄想日記給你們看了，你們也別假裝忘記才行。」
「……你不說，我倒是忘記了。」八景如此回答道，一聽就知道是故意的。不過，其實我對她們的日記也沒有太大的好奇，所以，之前真的是忘記了，此時談起筆記的事情，才突然想起來。
「總之，日記的事情之後再說吧。」咲夜生硬地岔開話題，讓我覺得她十分想要反悔的樣子，說：「阿川你帶上衣服了嗎？天氣預報說，今晚要降溫呢。」
「帶了，作戰服。」我這麼說的時候，已經找了一塊大石頭坐下來。這塊石頭的表面很光滑，總覺得是從某個池塘里搬出來的，隨隨便便就扔在了這裡。如果可以利用上就好了，因為摸起來很堅硬的樣子，至少可以擋住大口徑狙擊槍等級的攻擊。不過，敵人還沒有出現，到底會出現怎樣的攻擊，也不得而知，太特殊的攻擊，從物理層面上進行阻礙是不可能的。
我從書包中掏出戰鬥風衣，但一時間，卻沒有什麼心情穿上。雖然穿上它之後，精神就會更加高昂起來，但是，在這種特殊的時候，卻覺得「穿上」和「不穿上」就是一種分界。這多少表明，我還是留戀著這一邊的生活吧，儘管，並非說跨過「界限」後，就無法回到這邊的日常中來，但是，隨著時間流逝，那種「無法回來」的感覺，也是在逐漸增強的。末日幻境中的時候已經體驗了許多次，只是，當時的我還不清楚當「冒險」成為生活時，會變成怎樣的味道，所以，只是以一種期待、緊張又草率的想法，簡簡單單就跨過了「界限」，從幼稚的戰士成長為神秘專家——回顧這個過程，我不覺得後悔，而且，事實也是沒辦法後悔的，不過，需要再次經歷這個過程的現在，心情卻無法像過去那般草率了，這並不意味著猶豫，只是，有一種想要儘可能珍惜當前生活的感覺。
我安靜下來，耳機那邊也變得沉默，就像是在我咀嚼自己的想法時，八景和咲夜她們也在整理著自己的心情。我們都明白，無論這個時候如何插科打諢，需要面對危險的事實仍舊沒有改變。這個時候的輕鬆，並不會一直持續下去。這一次的考驗，並非是日常的，無關痛癢的考試，而是對自己的生活，有著重大影響的戰鬥。這一點，大概就只有準備高考的三年級生，才能體會一二吧。不過，就決定性的程度而言，高考和現在所要應對的處境，仍舊是不能相提並論的。
八景和咲夜在這個世界裡，僅僅是一個高一學生，她們甚至沒有高考這種「看起來會改變一生」的體驗，就不得不面對更嚴重的危機，我覺得，之前她們談話中的緊張和輕鬆，都是很了不起的事情。這個時候的沉默也是如此，即便不站在她們當面，和她們直接接觸的時間也不長，但是，我覺得，她們是認真思考過，自己應該怎麼做，並為此不斷煩惱的人。我不覺得，她們可以在這短短的時間中找到自己可以完全認同的答案，即便是好強的八景，嘴裡的話十分硬直，看起來真像是有覺悟，但是，心中也是無法完全肯定的吧。
猶豫，害怕，勉強的決心，振奮，努力，挫敗，成功，再一次循環……這是每一個認真對待自己的人，都會經歷的過程，我也經歷過，現在也一直在經歷著，所以，更能體會，第一次面對這種「重大改變」時的她們的心情。我無法用過來人的身份，去對她們說教，因為，我自己的事情都還沒辦法解決呢，所以，就這麼默默地守護她們吧。無論她們有多緊張，害怕，覺得不行了，想要退縮，都沒關係，和我比起來，她們應該有這樣的選擇。而讓她們擁有後悔和重新振作的餘地，擁有去體驗各種失敗，然後更好成長的空間，不也正是我所要承擔起來的責任嗎？
「不能失敗，不能行差踏錯。」這是對我的要求，而並非是對她們的。而我如果可以做到這一點，也才會感到萬分喜悅，不，應該說，那個時候，就一定要開懷大笑。
現在，收斂情緒，平靜心緒，以嚴肅認真的姿態等待戰鬥，才是自己應該做的。
我深深吸了一口氣，站起來，揮手將戰鬥風衣批在身上——將手臂穿