神秘程式啟動的那一刻，強烈的異常直接對我們三人的感官造成影響，我的思維還能活動，但是八景和咲夜卻似乎連思維也凍結了，當這種就像是要用榔頭敲碎這個世界外殼的異常感褪去時，只有模模糊糊的感覺殘留在兩人的印象中，這一點已經確認了，她們的確沒有看到那片膨脹的亂碼和彷彿被灰霧充斥的景象，只不過，「有那麼一段時間的異常產生了」這樣的認知，深深留在她們的感覺中，直到外在的現象恢複到一定的正常時，仍舊讓她們不太確信，到底發生了什麼。
「剛剛……」八景舔著嘴唇，就像是有些口乾舌燥。
「程式啟動了，你們的感覺是正常的，不過，應該不怎麼好受吧。」我拉開抽屜，取出一塊巧克力遞給兩人：「吃下去，身體就會暖和起來了。」
「啊，哦。」八景和咲夜伸手接過巧克力，撕開包裝，如同倉鼠一樣啃起來。
房間里變得安靜下來，兩位女生咀嚼巧克力的聲音，電腦硬碟在咯吱作響，似乎不堪重負，風扇也在嘶聲竭力地運作，分外清晰分明。雖然不清楚這個神秘程式的運作機理，但從它的運轉過程和效果來看，我的猜測有一部分是正確的。我切換到第二控制台查看監控日誌，不過，一如所料，能夠解讀的小部分，全都是偽裝用的代碼，在監控程式被幹掉之前，一點深入程式內核的記錄都沒能留下。我也不覺得氣餒，畢竟，如果這麼好琢磨清楚，這個程式的神秘性，就不可能如之前表現出來的那般強力了。
通過程式化的方式，批量激活個人所擁有的神秘嗎？通過網路擴散出去的話，就能讓用戶激增，對普通人來說，大概只是一種代碼病毒，不過，拋開我們這些外來者，若真有土著依靠這個神秘程式獲得了神秘，那麼，就一定會掀起驚濤駭浪吧。雖然說，這個神秘程式或許可以讓我這樣的外來者擺脫世界的壓制，復原固有的神秘，但是，就我的情況來說，神秘擴散可不是什麼好現象。
然而，現在的情況，是無論如何都阻止不了的了。只能先看看神秘程式的效果，再做進一步的打算。
「怎樣？」八景咀嚼著巧克力，模糊地問道，她大概能明白我正在查看的記錄是關於什麼的。
「嗯，雖然有許多地方不可解讀，但是，有幾段代碼，很像是某種遞增循環……」我嘆了口氣，改口道：「沒辦法，能看到的，都是表面的東西，就像是現在構成的圖形界面一樣，不過是為了方便使用和底層偽裝而已。」
「沒關係，這是早就有所準備的吧。」八景理所當然地說，不過，她說的也沒錯。目前為止，神秘程式所體現出來的許多特徵，都充滿了熟悉感，如果涉及到「江」和「病毒」的話，這種變化過程的不可解讀，就是必然的。根本沒必要為此喪氣。
我拿起抽屜里的煙盒，掏出香煙，朝兩位女生問道：「可以抽嗎？」在末日幻境里，她們倒是沒有批評過我抽煙的行為，不過，在這個世界，她們既然有所不同，那或許會很介意吧。女生不喜歡煙味，在我看來，是十分正確且理應如此的。換句話來說，雖然我並不反對已經抽煙的女性繼續抽煙，但是，也拒絕從未接觸過香煙的女生學抽煙。我接觸過的女性，雖然不會因為抽煙行為而被分類成好壞兩種，但是，在常識里，抽煙果然還是不好的吧。
所以，若是在這裡被八景和咲夜念念碎的話，也有心理準備了。
「可以喲。」咲夜一副沒什麼大不了的樣子，八景也一邊說著「可以呀」一邊「為什麼問這個問題」的驚詫樣子，就好似我之前的小心翼翼全都是自尋煩惱。
「你們喜歡煙味？」我一邊問，一邊拿起打火機點火。
「普通……」咲夜還是一副沒什麼大不了的表情，八景則用一臉鄙視的目光看過來：「覺得不好，就別抽呀。」
「啊，那就不說了，哈哈。」我將這個問題打混過去，從末日幻境的童年開始，就已經吸了那麼久的煙，現在要說戒掉，已經不是在思考範圍內的事情了。
「阿川是優等生，還是學會生幹部，還是越學級提拔的。」咲夜好奇地問道：「抽煙沒關係嗎？」
「嗯，應該，只要你們不去告狀。」我平靜的說完，咲夜立刻用力地說：「我不會的！」
「說起來，阿川你到底是什麼時候學抽煙的啊？」八景一屁股坐在我的椅子扶手上，居高臨下瞥過視線。
「唔……很早以前。」我一邊應付著，一邊將屏幕調回第一控制台，神秘程式正在展開成直觀的圖形界面，整個過程顯得十分吃力，也不知道換台好點的電腦，是否可以更順暢些。帶有神秘性的東西，用科技常識去解釋，可不是什麼好方法，過去就有人因為一些「神秘」看起來很「科學」，所以嘗試用「看似合適的科學理論」去給「神秘」做一個標準，結果，他死了。
死因是，襲擊他的神秘，不再符合他的科學標準，在短短的一瞬間，巨大的波動，直接讓他無法轉過腦子和身體，整個人都被蒸發了。
「怎，怎麼可能？」這樣的話，對他來說，真是絕妙的墓志銘。
所以，無論眼前屏幕中的東西，多麼看似電腦程式，也不能真的將它當成是單純的電腦程式。
「還沒有結果嗎？」八景問。
「我的機器太破舊了。」我有些無奈，「這種電子產品更新換代太快了，才用四年就徹底落伍了。」
「這麼說來，耳語者也需要一台好電腦呢。」八景對咲夜說：「拿出資金，為耳語者重新添購一些設備如何？預算在五萬元左右，我會出一半。」
「哦——八景你看著幫辦吧，我沒異議，因為我不了解這些東西呀。」咲夜一臉天然的微笑，說道。
「嗯，也是，你就是耳語者的大金主，這樣就足夠了。」八景點點頭，就這麼講咲夜的身份固定下來。這麼做真的好嗎？八景。我雖然心中如此想著，卻沒有說出口，因為，咲夜真的就是大金主，不僅身份，還是思維方式，都是如此。不讓她出錢的話，反而會讓她胡思亂想吧。
「是哦，我也是耳語者的重要成員。」咲夜很清爽地說：「錢真是好東西。」
明明有一張可愛的臉蛋和超過高中女生平均水準的三圍，說話的口吻卻讓人聯想不到她的模樣呢——我不由得再次於心中默默想到。
直到我抽完一支煙，神秘程式的展開才告一段落，因為電腦的負荷指示已經下降了，無論是硬碟還是風扇，都給人一種筋疲力竭，終於得以歇息的感覺。屏幕上的圖像，已經不足以再讓我們像之前那般吃驚了。已經完成直觀圖像示現的「神秘」展現在我們眼中，那是一個三維線勾螺旋的背景，整體看上去，就像是充滿了數字化風格的異空間——符合這個數字時代的人們想像的樣子。除此之外，就是兩個選項：
「電子惡魔作成」和「錄入者登記」。
我們三人對視一眼，好半晌無語。該什麼說呢？雖然真的很符合數字化和程式化的風格，不過，多少讓人覺得兒戲，少了神秘的震撼感。
「電子惡魔？那是什麼？」八景問。
「也是惡魔的一種吧，我見過惡魔，也許是將惡魔通過程式代碼的方式製作出來？」我不由得猜測道，「不過，無論在什麼時候，召喚惡魔都比製造惡魔更加容易。這裡寫著電子惡魔作成，如果是真正的作成，大概不會是我認知中的那些惡魔吧。」就我所知，惡魔是從灰霧中誕生出來的知性生命體，無論外表如何，再低下的惡魔也會表現出七歲孩子以上的智慧。給我印象最深的，自然是犬類惡魔，不過，犬類惡魔在所有惡魔中，神秘性也好，戰鬥力也好，都並非是最強力的。除此之外，如果魔紋使者馴化了惡魔，就能將其變成自己的使魔。
我的烏鴉，夸克被惡魔化了，所以，並非是野生的惡魔捕捉為使魔，而是直接成為使魔。
無論是使魔還是惡魔，其本身自然都是具備神秘性的，也會表現出各式各樣的超凡能力。正如我的使魔夸克，可以變成陰影斗篷，讓我穿梭於陰影之中。桃樂絲曾經的使魔，就像是蝗蟲一樣，會吃掉所有擋在面前的東西，無論那東西有多硬又多大。
既然冠以「惡魔」的稱號，那麼，電子惡魔自然也具備和我所認知的「惡魔」所類似的特質吧——例如，都是通過灰霧生成，都具備神秘性和超凡能力，讓持有者自身沒有足夠的能力，也能利用它的力量對付神秘。
若真是這樣，還真是量產型的兵器。
「試試看吧，有點像是養成遊戲呢，製造自己的電子惡魔，然後養成嗎？」咲夜興緻勃勃地說。
「你玩電子遊戲？」我不由得問道。
「嗯，我最喜歡養成類的了。例如X星志願，寵X精靈之類。」咲夜說：「養成很有趣呀。」
「那你就要小心點了，雖然這個神秘程式，會是你喜歡的那種養成類遊戲界面，但它可不是什麼遊戲，一個不好，可是會死人的。」我嚴肅地說，咲夜盯著我看了一陣，脫離那有些興奮的情緒，認