雖然早就覺得這個平凡的世界將會在「江」的鼓動下變得不對勁起來，但是真正遭逢異變的時候，還是有些措手不及。以一名普通學生的身份上下學，自然不可能攜帶足夠的武器，雖然已經將自己的意識武裝起來，通過專門的鍛練對身體的強度和靈活度進行調整，但是，太長時間的平和，仍舊讓集中力無法在第一時間拔高到極限。
末日代理人卡門的強大即便放在這個怪異和神秘不顯的世界中，仍舊一如既往，他的身體素質和戰鬥意識，讓我好好飽嘗了一頓狠揍。
痛苦談不上，但是，全身都麻痹了，大腦受到重擊，思維有些遲鈍，更有一股強烈的暈眩，我用力咳嗽了幾聲，想著，大概是腦震蕩了吧。現在爬起來也沒有多少戰鬥力，我老老實實靠在牆壁邊，調整著自己的姿勢，以便於應付接下來的攻擊。
就算是卡門也不得不承認，這個世界對異常和神秘的抑制力極為強大。畢竟是中繼器的自律性防禦性系統，被納粹刻意調整為這種形態，我已經明白他們的用意了，拉斯維加斯外圍的異常和神秘體現，只不過是一個幌子，雖然對正規軍隊也有抑制作用，但是，最重要的目標仍舊是擁有神秘力量的人——一旦人們覺得必須要使用神秘力量才能突入拉斯維加斯，那麼，納粹構建的拉斯維加斯防禦網就成功了，中繼器內部的防禦系統，正好是針對神秘力量的類型。
想要奪取中繼器核心和精神統合裝置，就不得不沿著開放性的意識態途徑前進，從正常的拉斯維加斯廢墟進入顛倒都市是必然的，顛倒都市被光明正大地放在眾人眼前，它本身就起到一個思維引導性的作用。進入顛倒都市之後，便是踩在物質態和意識態的界限上，再進一步，就會繼續深入中繼器本體的意識態內部環境，這是唯一的深入途徑，也是陷阱，只要有人不斷深入，那麼，終究會受到這種抑制力的影響，而無法使用神秘力量，變成只有戰鬥意識卻沒有足夠戰鬥素質的普通人——也許，不是每個人都會在第一時間來到我如今所在的這個世界，但是，只要他們還要前進，就一定會發現這裡，進入這裡，如今末日代理人卡門的出現，正是一個開端。
他帶來了和我的預想一樣的答案：已經有人意識到這裡的不對勁，為了避開對神秘專家而言最糟糕的情況，有必要從外部進行「駭客」行動。末日代理人卡門是否已經和那些人合作？我不清楚，但是，卡門明顯在進行這種駭客行為，他的沙漏正是這麼一種功能的體現。但是，在完成之前，如果沒有特殊的途徑，他也無法使用神秘力量，因此，肉搏就成了當下首選的方式——我多少期望這種情況可以延續下去，沒有神秘力量的話，這個世界的正常武力要解決入侵者不會十分苦難，不過，沙漏已經開始傾倒，而我之前的失敗，也證明了，在沒有神秘力量的情況下，要在短時間內從卡門手中奪走沙漏是不可能的事情。
「真是愚蠢。」卡門沒有走過來，而是隔著五米遠，用一種冷酷的目光盯著我，「我以為你可以理解，一起攜手合作，但是，你的意志實在太差勁了。為什麼你會變成這副模樣？還記得我們第一次見面時，你自己的模樣嗎？」
「不，我一直都沒有改變。」我咳嗽了幾聲，心中仍舊平靜，抬起目光和他對視：「只是你不應該用第一次見面的片面認知，套在此時的我身上。放下沙漏，卡門。」
「已經開始的，就不會再停下。」卡門搖搖頭，將沙漏拋給我，「你想要它？好，給你，但是，你又能做什麼呢？如果你能做什麼，那或許也是好事，但我不覺得江會幫你。它要進入這個世界，就一定會給這個世界帶來改變，你比我更明白這一點。」
我只能沉默，卡門所說的事情，也是我早就已經意識到，想要先一步處理好的，「江」每個晚上都在凝視著我，雖然我一直都沒有發現異變，但卻明白，異變不可避免，除非我可以脫離這個世界。想要通過這種方式避免異變的產生，是我在和卡門見面之前的想法，當時，我並不知曉這個世界，正是通往精神統合裝置的途徑，不過，即便現在我從卡門口中得知了這一情報，仍舊覺得，應該有辦法繞過這條途徑，以不破壞這個世界的穩定為前提，去尋找精神統合裝置。
這樣的想法，可能在其他人眼中格外天真，不過，對我來說，這僅僅是去嘗試或者不去嘗試的問題。「江」的力量十分沉重，它不總是按照我所想的那樣發展，但是，我仍舊相信，它有辦法達成這個想法。我和「江」是一體的，「江」可以通過我侵蝕我所在的地方，但是，反過來說，我也可以行動起來，將它的影響帶到我想去的地方。
然而，異變的速度太快了，顯然，在有直達捷徑的情況下，「江」並不打算繞遠路。我想，卡門的出現，在某種意義上，也是「江」的注意力進一步投放在這個地方。「江」和我是一體的，也意味著，其行動多少會受到我的行動和立場的限制，所以，卡門就相當於它的一個額外的，更加自由地行動力吧。至少，卡門不受到我的限制，可以限制他的人，大概就只有「江」。他是末日的代理人，「江」之意志的額外體現，進一步來說，從他的出身和作為來看，在意義上，更傾向於「病毒」的本能。
在我被困在這個世界的時候，也不僅僅是我一個人在行動，假設其他人同樣知道了這個世界的存在，那就一定會行動起來。我和他們是不同的，在心理和認知層面上，都不相同，所以，我所產生的感覺，對他們來說或許是另一回事。從他們的觀測立足點來看，這個世界的特殊性有可能只是一種單純的防禦能力體現，無論真實感多麼強烈，也不可能觸動他們的內心。在我所見過的大多數神秘專家眼中，平凡的世界才是最不可思議，最不真實的。所以，對於這樣的一個「虛擬實境」，他們所要做的事情，就是攻陷它而已。
我、約翰牛和左川的嘗試，都證明了，單純在顛倒都市中攀爬，無論是在建築內側還是外側，都可能並非是正確的方法。被捲入更深的意識態世界，也許是一種極大的危險，五十一區的隊伍中，至今還有神秘專家無法醒來，但是，按照卡門的說法，卻也是最正確的途徑——不入虎口，豈得虎子。
我不清楚，是不是所有人都會被捲入這樣一個真實又正常的世界中，但在真正可以觀測到，並意識到這個世界的特殊性的人眼中，我所經歷的，這個無比真實的世界，擁有足夠的特質，去證明這裡就是真正通往目的地的道路。這次攻入拉斯維加斯的NOG隊伍遲早會意識到，中繼器核心是以這樣的方式存放於這樣的世界中的，他們，包括五十一區的人馬，其實早就發現了入口，他們所需要做的，就是不斷深入再深入。突破這個世界設下的阻礙，轉化地利上的劣勢。
所以，卡門來了，也將會有更多人進來。因為，卡門的沙漏，會最先破解這個世界的抑制力，雖然不清楚會達到怎樣的程度，是不是徹底解放神秘力量，但是，既然有了他做初一，後面之人做十五就是必然的事情。
面對一個開始龜裂的世界，進一步破壞它的外殼自然會變得更加容易。
「還有誰？」我不由得問道，卡門的態度已經讓我明白過來，他這次行動可不是孤身一人。他在向我尋求合作，這還是第一次，如果這個世界就只有我和他是入侵者，那麼，他完全不需要這麼做，雖然和他的見面次數不多，但我覺得，自己還是十分理解他的。他的性格孤僻又自信，如果是可以自己完成的事情，就絕對不會假手他人。但是，如果發現自己一個人無法做到最好，也不會勉強自己獨自去做。
現在的情況明顯就是，有某些強大的人，和他同時抵達了這個世界，並也已經開始活動起來。破壞這個世界的抑制力是眾志成城，但是，之後的情況大概會變成彼此攻殲吧。可以使用神秘力量的話，卡門雖然是末日代理人，在某種程度上可以使用「江」的力量，但也不是唯一最強的。所以，他才找上門來，在給了我一頓教訓後，又毫不惋惜地將沙漏交給我。
因為，打破沙漏沒有太大的意義，即便我阻止了這一次，也難以阻止其他人進行的下一次。說不定，在我和卡門在此交流的時候，在不知道哪個角落裡，已經有人開始行動了。
我將沙漏抬起來，裡面的流沙已經下落了一半。我的直覺已經變得敏感起來，異常正在復甦，比之更早以前所產生過的感覺還要強烈。我翻轉沙漏，然而，漏斗本身卻毫無變化，沙子的下落也就沒有倒轉，就像是外殼和漏斗被分割開了一般。
面對我的詢問，卡門沒有回答，只是說道：「準備一下吧，你沒有太多的選擇。世界末日的進程一直都沒有改變，無論是在什麼地方。」說吧，他轉過身朝走廊盡頭的安全樓梯走去，背影好似融化在空氣中一般，漸漸失去了蹤影。
這就是怪異和神秘的顯現，情況的進度比我預想的要快得多，也許再過不久，更大規模的怪異和神秘就會在這個世界產生。我凝視手中的沙漏，用力往地上一摔，在心中喊道，碎裂吧，於是它便碎裂了，沙子散得一地都是，我摩