「江」的顯化讓我和妓女都陷入異常的狀態，妓女那充滿攻擊性的慾望顯然是極為不正常的，即便她的工作就是兩性方面的交易，不過，我不覺得自己可以引發這種近乎扭曲的渴望。我初步分析過她的性格和心理，如此劇烈的，宛如擠壓已久的熱量，猛然從心靈深處迸發出來的慾望，絕對不是她的常態。
在我的冒險中，有一些近乎巧合亦或者說是命運般的遭遇，僅僅就「兩性的相逢和交往」來說，也讓我可以察覺到某種深藏於自然而然中的不自然。例如，我經常可以遇到對自己有好感的女性，當然，僅僅如此，或許可以解釋為自己的性格和外貌對異性充滿誘惑力，但是，如果這種遭遇中，有著另外一種無法輕易察覺的限制時，給我的感覺，就不那麼正常了。
首先，我不覺得自己是容易受到異性青睞的類型。其次，這些看起來美好的青睞，大部分都發生在「江」不以一個具體個體的身份出現在我身邊的時候，亦或者說，是在我無法直接觀測到它的時候。廁所怪談事件之前的生活，進入神秘圈後的冒險，將兩者進行分析比較之後，我開始察覺到「江」在分析結果中所佔據的特殊位置。
我猜測，「江」很可能是在「挑選」——至於挑選什麼，挑選的目的，以及挑選的最終結果，都不是我可以真正理解的。從表面上，我可以認為「江」的挑選，造成了我總能和一些獨特的女性結識，並總能讓對方對我另眼相看。我所遭遇的她們，和她們發生的故事，並非完全是因為我生活在一個特殊的圈子中，即便是擁有「神秘」，但是，對大多數圈內人士來說，平淡的生活和平凡的人，總是佔據了人生時光中的大多數。
若將圈內人的特殊經歷和怪異程度總結出一個水平線，我的際遇之特殊化，明顯高於這個水平線上。
在這些不同尋常的經歷，看似普通卻又充滿意外的相逢中，女性被「江」侵蝕的情況不止發生過一次。妓女如今的遭遇，不是獨特的，卻又進一步驗證了我對這種表象的猜測——她被「江」挑選中了。
我知道接下來會發生什麼事情，一個具體而個性的「江」將會以眼前這具成熟的女性肉體降臨。我不知道那會是哪個「江」，真江？富江？左江？亦或者是其它我所不認識的「江」？我也不清楚，「江」究竟是基於什麼條件，選中了這名妓女。單純以人生質量和人體素質來說，這名妓女無疑出於一種「有害」的狀態，就普世價值觀來說，她既不純潔，也不完美，思維的成熟型暫且不提，身材外觀雖然可以稱得上豐滿性感，但仍舊具備細節上的問題。至少，單純以人類的通俗審美觀來說，我來到這個城市時，所經逢的許多女性路人，有不少人的誘惑力在她之上。
是的，我無法理解，但結果是，只有這個妓女被選中了，那猩紅粘稠的血色液體——像是血液卻有難以稱之為血液——已經吞沒了她的身體，迅速滲透到內部，從微觀的層面上促成一種本質性的變化，那絕非是「基因」那麼簡單。妓女那扭曲的表情中，混雜著痛苦和愉悅，彷彿極度的痛苦變異成愉悅，又像是極度的愉悅讓其感到痛苦，她的力量大得可怕，在變異的一開始，就已經徹底將我的雙手禁錮了，要知道，我單手就能提起那具份量極重的行李箱。
我的腦子痛苦又暈眩，只是因為習慣了這種狀態，所以還能維持著相對清明的觀察和思考能力。我知道，妓女將要消失在這個世界上，被「江」侵蝕的人，在某種意義上，就是被它吃掉了，或許，通過這樣的方式，它取代了對方的「存在」，因此才能於這個世界顯化。可是，妓女和我沒有任何衝突，我們不是敵人，反而是相互幫忙的朋友，儘管只是一種暫時的，利益性的，但她的確對我沒有造成任何危害，還是我的室友。
這樣一個人，就要消失了。被我深愛的「江」侵蝕了，吃掉了，成為它顯化於這個世界的材料。我無法描述自己此時的心情，也不願意去分析自己此時的想法。無辜者只因接觸我而遭遇不幸，這不是第一次，也不會是最後一次，而這樣的經歷，對於任何想要成為「英雄」的人來說，都是一種災難和痛苦。
我如今所承受的肉體上的痛苦，多少彌補了我心靈上的痛苦。我有一種負罪感，我知道，自己必須承受這種負罪感，這便是我接受了「江」的代價。心靈上的痛苦，是無法徹底用肉體的痛苦對消的，也不是單純的覺悟就可以消弭的，我比任何人都能深刻體會到這一點。而正是因為可以體會到這一點，多少證明了，我的靈魂中並不缺乏人的成份。
我只能用一種哲學化的思緒來抗拒這種墮落的痛苦，直到妓女的表情重新平和下來。她就像是一個僵硬的木偶，表皮上那無數蚯蚓般蠕動的凸起正迅速平復下去。她的五官、身材比例和肌膚質量，和原來相比，都發生了相當明顯的變化。這一幕我已經看過許多次，當她的手彷彿一下子斷了線般，失去了對我的禁錮時，我有些無力地貼著牆壁滑坐在地上。
我按住左眼的窟窿，那裡一直都在劇烈作痛。眼球就在腳邊，瞳孔一直對著我，它仍舊是活的，有著自己的意志。我抓住它，用力塞入自己的眼眶中。那種根系生長的感覺，又一次引發了更劇烈的痛苦。我蜷曲著身體發抖，一種五光十色，卻沒有具體形狀，讓人暈眩的圖案在腦海中變幻，我可以清晰感受到，眼球神經正以一種野蠻的方式和大腦再次接駁起來。
不知道過了多久，我因為痛苦渾身脫力，只剩下喘息的餘地。之後有一個柔軟又灼熱的懷抱將我擁住，輕柔的聲音，彷彿幻覺般在我的耳邊低語：「沒事了，阿川，沒事了……」成熟又溫柔的話語，充滿了讓人平靜的力量。
我抬起頭，看到了一張充滿活力又典雅的五官，充滿了一種稱之為賢惠的氣質。這個面孔，這個懷抱，這種氣味和周身散發出來的感覺，是如此的深刻和熟悉。
「左江？」我問，但是，心中是肯定的。
「我回來了，阿川。」左江露出溫暖的微笑。
我的力量恢複了一點，猛然坐直了，打量著左江。妓女的特徵在她的身上已經消失得無影無蹤，如果非要說，還殘留點什麼的話，大概就是那同樣成熟惹火的身材比例了吧。不過，無論從感覺還是外觀輪廓上，都無法將眼前的女性，看成是之前的那名妓女。僅僅從年齡來說，妓女的外表已經過了三十，但是，左江卻像是大學生，又像是社會人，彷彿正處於兩者之間的過渡，充滿了曖昧的年齡。
雖然早就知道會產生相當徹底的變化，但是，每次看到總是不禁讓我生出一種奇異又恐怖的情緒。那並非是左江對我有什麼威脅，而是一種生命本能對徹底扭曲和毀滅的抗拒。我的恐懼是很深刻的，並不會因為我多麼愛她而削弱。恐懼和愛混雜在一起，極為彆扭，卻又會讓人上癮。
濃稠的血色液體早已經徹底消失，左江的胴體和我第一次與她見面時的區別，或許僅僅在三圍尺寸上——基於妓女而扭曲的身材，遠比第一次見到她時更加豐滿。只是，如果將妓女那件暴露的，充滿了性誘惑的裙裝套在她的身上，絕對會給人另一種感受。
我打量著左江的時候，左江已經將我從地上拉起來，房間里沒有留下半點異變的痕迹，若非左江就站在眼前，腦袋的痛楚也還沒消除，之前的經歷就好似幻覺一般。左江的到來，讓環繞著我的一切，都充滿了一種熟悉的味道，明明是初來咋到的環境，卻彷彿我和她已經在這裡渡過了很長的一段平靜的時光。我知道這是錯覺，卻又無法抗拒這種錯覺。我們就如同過去做了許多次那般，進入浴室中，相互幫忙著清理了身體，然後躺在一張床上，相互擁抱著沉沉睡去。
再次醒來的時候，我覺得好似過了許久，睜開眼睛的時候，空氣中還散發著那種夾在現實和夢幻中的，熟悉而日常的味道。不一會，大量的資訊湧入我的腦海，我很快就想起了，自己身處什麼地方，而睡著之前，又到底經歷了怎樣的事情。即便如此，仍舊不足以讓我感到緊張和迫切，更沒有半點陌生和隔閡的感覺。
左江不在的那些日子，似乎被從感覺上徹底模糊了，取而代之的，是一種習慣的延續，彷彿她其實一直都在身邊，只是因為太過靠近，才沒有特別的感覺——從某種意義上，她的確無時無刻都在我的身邊，或者說，身體中。
我掀開被子，左江還沒有醒來，像是普通人一樣，正常又輕柔的呼吸著，充滿了恬靜的美。我看了一眼時間，晚上十一時，期間應該沒有任何人來打擾。也不清楚左鄰右舍的情況如何，儘管是外型簡陋的宿舍，房間之間只隔了一堵牆，但是，隔音性似乎很好，即便貼著牆壁，也難以聆聽到對面的半點聲音。牆壁是金屬的，給人感覺很薄，卻又沒有金屬的冰冷，反而微微發溫。
我下了床，再一次觀察了整個房間，初次進入的陌生感，在熟悉而懷念的即視感中，徹底被消弭了，彷彿我在這裡已經住了很久，彷彿我和近江一直都住在這兒，生活在這樣的環境里，這樣的世界上。我知道，我知道，這是一種錯覺，其實自己第一