巨大的陰影如同深海中的獵食者般，緊貼著機腹移動，雖然沒有立刻發動攻擊，這樣的行動卻足以讓人感受到一種深深的惡意，就如同獵食者在面對擁有一定反擊之力的獵物時，來回遊弋，觀察，蓄力，準備著一次迅猛的攻擊。而客機在陰影的逼迫下，只能不斷加速攀升，只是逃離的速度遲早也有個盡頭，那個時候便是這架人造飛行器最為虛弱的時候。客機龐大的體積就如同藍鯨，龐大的質量就是生存的優勢，卻因為缺少利齒，不夠靈活，面對陰險兇狠的敵人，只能被動進行防禦。
我一直在關注這片陰影，它的出現方式，看起來就像是被灰霧之類的東西侵蝕雲層而構成，它是沒有實體的，普通的實體兵器對其應該無效，劇烈的衝擊波如果可以撕碎它的身體，卻不能保證可以給它一次重創。高溫可以分解雲氣，低溫可以冰凍雲氣，然而，在「神秘」面前，這些物理現象不一定可以發揮它們本該具備的效用。在沒有具體交鋒之前，所有的判斷都只是假設，或許可以指導之後的作戰，但是，更多層面上是一種心理上的設防，不至於在察覺自身手段無效時驚慌失措。
我的魔紋超能和使魔夸克所擁有的能力，足以讓我在最壞情況下擁有逃生的機會。不過，如果有可能，我並不希望客機中的乘客被這個異常的陰影一網打盡。這些乘客擁有不同的身份和影響力，在未來或許會阻礙我的行動，甚至於，他們此時搭乘這次特殊的航班，就已經從命運的角度，推動著一些尚未可知的發展，以一種連鎖效應對我的計畫產生干擾。不過，我不喜歡用未來可能的變化來決定自己當前的態度，尤其在這些人並非自覺成為我的敵人的情況下。
即便來到這個末日幻境，我也從未改變對待陌生人的態度——我們彼此之間擁有太多的可能性，所以，沒必要總是將對方視為敵人。而網路球的存在，更是我希望可以化解這次危機的重要原因。
眼下這片陰影，既然很有可能是末日真理教搞出來的怪異，那麼，無論過去、現在還是未來，都只會是我的敵人。
不過，雖然我願意在即將到來的危機中出一把力，但是，僅憑我的能力，可以救出個位數的倖存者就已經是極限了。在這個時候，想要獲得更大的勝率，只能期待網路球對危機的預測，以及事先做下的準備。
這次特殊的航班，是不可能完全沒有對敵手段的。
客機還在上升，之前的騷動被保安用強硬的手段暫時鎮壓下去。和我的判斷一樣，他們也認為產生這次怪異的原因和兇手，就在之前用各種藉口脫離中艙的人之中。我想，機組人員已經開始調出監視影響，縝密篩辨敵人的真身和手段。不過，即便找到了，大概也只能作為資料進行備份，對眼下的危機並沒有直接的作用。即便「神秘」存在，但是，要跨越天空，在長達一個小時的飛行後，仍舊可以狙擊到這架客機，而且是以同步產生怪異的方式，這樣的「神秘」並不常見。我覺得，既然敵人早有準備，那麼，這種「神秘」應該是極為罕見，甚至是從未被其它神秘勢力記載過的手段。
中艙里的乘客都很緊張，雖然機組人員送來緩解心理壓力的各種食品，但是大家都食不知味。我撕開巧克力的包裝，一口吞了下去，鄰座的中年人無論如何故作鎮定，然而那因為努力不動聲色而顯得僵硬的臉皮，卻深深地出賣了他。他手中酒杯的玻璃壁蒙上了一層霧氣，瞳孔的擴張和收縮，以及皮下血管的血液加速流動所產生的一系列微小的外觀變化，乃至於已經暴露出來的小動作，都足以將他此時的心理活動以一種形象的方式勾勒出來。
不停有保安進入關押嫌疑犯的後艙，之後又出來，又進入，廣播一直都在播放安撫人心的音樂和談話。但是，對讓人深恐不安的變化並沒有一個確切的說明解答，雖然機組人員應該已經儘力而為，卻仍舊無法平復乘客們的心理活動。不久，有不少乘客察覺到陰影的變化——「似乎更近了，喂，你們看看，是不是要貼上來了？」有人叫著，雖然立刻就被保安制止了，但更多的人已經將注意力放在陰影的變化上。
「似乎更大了。」一個胖子用手帕擦著額頭的汗漬。
「是心理作用吧？」另一個女人用不屑的強調說：「這裡有更專業的人，我們再怎麼緊張，也得看他們的本事，不是嗎？」雖然這麼說，但我可不覺得她心裡想的和嘴裡說的是一樣的內容，這種話不過是自我心理調節罷了。比起這個女人，這個中艙里的男性乘客，有不少更加驚惶。
不過，乘客里很快就有人協助機組人員大講道理，暫時阻止了驚惶的擴散。正如那個女人所說的，乘客里的普通人，對當下危機的解決沒有任何決定意義，而即便是擁有「神秘」的特殊人員，有多少個可以在萬米的高空中戰鬥，並在脫離客機下還能保障生還率的，還真無法確定。
和地面的通訊已經徹底被截斷了，機艙內除了廣播之外，保安的耳機似乎也出現了信號問題。很明顯，這種針對通訊的阻斷是很有針對性的，或許是採用了「神秘」的手段，出於「神秘」的特性，而無法做到全阻斷的效果。
乘客們對陰影的判斷並非錯覺，陰影已經切入了連鎖判定的範圍，它的成份是如此細微而複雜，微粒活動也極為劇烈，且擁有某種規律，就像是將人體觀測的深度，縮小到細胞分子層面上，難以勾勒出整體而完整的全部活動變化。為了避免負荷過大，我沒有深入觀測，只是在腦海中維持著那片陰影狀的輪廓——它很薄，整體厚度小於一毫米，看似平靜的狀態，卻可以通過一定的物理學知識，想像那種內部微粒劇烈活動所產生的力量——就如同一團高速旋轉的水流中藏匿著極其細小的金屬微粒。
這個東西，單純就正常的物理層面而言，也足以像切紙一樣撕碎這架客機，如果這架客機不是特殊材質結構，亦或者「神秘」保護的話。至少，我是不想和它正面接觸的，要對付這個傢伙，以我的能力而言，最好是保持距離，通過KY1999進行中遠距離的飽和火力攻擊。
我初步判斷出來的這些，負責維護這架客機安全的機組人員和特殊人員，應該可以通過一些非常規設備做出類似的判斷並做出應對。
不一會，客機有幾次細微的震動，我已經通過連鎖判定觀測到了，一些常規重火力裝置已經就位，隱藏得極好的發射井已經張開。隨時準備對機腹下的陰影進行試探打擊。當然，何時開始，定然有一條專業人員根據經驗和狀況畫出來的警戒線，只有陰影進入這條線內，才會展開攻擊。在那之前，僵持就是他們的選擇，如果敵人會出於某種原因，放棄這次攻擊行動，那當然是最好，而在對方主動發起攻擊之前，無法否認這種主動退卻的可能性。況且，雖然客機經過改裝，但是，人類在萬米高空中，所擁有的反擊力量，仍舊是十分有限的，尤其在已經失去地面聯絡的現在，也無法呼叫外部支援。
我打開置物艙，將行李箱取了下來。保安頓時前來阻止這種在他們眼中可能會是威脅的舉動，不過，在我將臨時通行證遞過去，要求進一步驗證身份資料的時候，他們有些遲疑了。
「我想，如果真的出現問題，你們會需要我的。」我說。
「您是？」保安接過臨時通行證，猶豫地問著，一邊將通行證交給同伴進行驗證。我不能肯定，網路球在這張臨時通行證預置了對應險情的許可權，不過，幾率大概有百分之七十。很快，保安按了按耳機，信號的干擾讓他重複確定了幾次，然後和同伴交換了幾下眼色，肯定地點點頭，將通行證交換，對我說：「很高興您能幫忙，高川先生。」
之後，又有幾名和我一樣的特殊人員要求驗證身份，以獲得知情權、人手調動權和使用武器的權利。和我一樣，這些人不免受到其它乘客的側目，那些目光從愕然到恍悟，繼而稍微了機艙中越綳越緊的氣氛。至少，我們這些人站出來後，對於穩定人心，的確起到了一些作用。能夠搭乘這次特殊航班的乘客，即便是普通人，也可以承受相對更大的心理壓力，畢竟，他們的身份，要求他們必須擁有這樣的能力去獲得比一般人更大的成功。
騷亂的產生，更多是因為，他們察覺到了比日常所面對的危機，更加危險的東西。
我放下行李箱後，就沒有更多的動作。鄰座的中年人投來探究的目光，我知道，他在猜測我的真實身份，而猜測的結果，讓他的心裡鎮定了不少。
「高川先生，你認為我們可以安全抵達目的地嗎？」他問，聲音不大，卻足以引來周圍的視線。
「這裡有戰鬥能力的人，都會盡全力保障航班的安全。」我側面回答了這個問題，不過，這種拐彎抹角的言辭當然不能讓人完全滿意。我十分清楚，他們更希望聽到的，是一個更加確定的回答，例如「我們一定可以安全抵達」之類的話。他們並不真的相信這種說辭，只是在期望有人可以說出來，以給予心靈慰藉而已。不過，對我來說，那種話和承諾沒什麼區別，而我卻無法做出這種承諾來，因為，我不具備實踐諾言的能力——我一