近江不認為這些人能對桃樂絲計畫產生什麼積極作用，身為這項計畫的直接負責人，再沒有人比她更了解這項計畫卡殼的原因了。她自身所掌握的東西，以及那些特殊的天賦，都無法對此時的桃樂絲產生助益，對她來說，這個被封印在容器中的人造少女已經屬於技術上的完成品。她之所以答應網路球的要求，只是出於一種對項目負責到底的態度而已，她也十分明白，網路球真正的目的，其實並不在於完成這項計畫，而是藉由這項計畫帶動其它業務，桃樂絲計畫的初衷到了現在，已經徹底改變了。她對此並沒有太多想法，畢竟，她本身還有更專註，或者說，是她為自己決定的，這一生所要追求的最高事業——時間機器。
網路球認可她的事業，為她提供必須的資金、場地和工具等等援助，她也不介意在放鬆精神的時候，為網路球做點兒私活——無論是針對最終兵器的「桃樂絲計畫」也好，事關中繼器的「天門計畫」也好，就是這種閑暇時間的私活。不過，即便本身對這些計畫並不感興趣，但既然接手了任務，遵從職業道德負責到底，也是她的工作信條。
這次應邀和這些新加入桃樂絲計畫的神秘組織成員見面，一是出於這種工作信條，另一個原因就是，她真的已經有了空閑。時間機器的研究，在對中繼器核心的研究中，已經有了一些眉目，因此，儘管外在表現得冷淡，但她的真實心情的確挺不錯。
她用銳利的，宛如手術刀一般的目光審視著站在她面前的這些神秘組織成員，不過，感覺上卻沒有什麼特別的——不，或者說，正是這種十分平淡的感覺，反而讓她對那名來自耳語者的青年有些敏感。她說不出，那是一種什麼感覺，但是，在心底的平靜中，彷彿有什麼東西在躍動，這種躍動，將這名叫做「高川」的青年，從這些外來者中摘了出來。
她甚至感覺到，這個名為「高川」的青年，看向自己的目光中，隱匿著某種自己所熟悉的東西。她下意識覺得，這位高川先生有可能認識自己，但是，記憶卻排除了這樣的錯覺，腦子裡所有的信息都在告訴她，自己是第一次見到這個人。
然而，那個目光——
只是單純因為對方曾經在什麼地方見過自己嗎？不過，近江覺得這樣的幾率十分低下。在她得到的資料中，青年所在的神秘組織，更多時候是在亞洲範圍活動，雖然近些年經常往歐美區跑，但是，在這個時候，她已經加入了網路球，再沒有參與正常社會的活動，而網路球對她的情報也封鎖得相當徹底，所以，在正常社會交往中偶然被對方看到的幾率幾乎趨近於零。
既然如此，那麼，此時的心情，又到底該如何解釋呢？近江覺得自己的心跳速度，和常時相比有些不正常。
工房中的氣氛，因為近江的審視和沉思變得有些沉默。她那冷漠的態度，已經完全傳達出來了，就連交際手腕不錯的雅克，也覺得難以在這種氣氛下打開話題。火炬之光對桃樂絲計畫並不是什麼準備都沒有，但是，在當前的情況下，也的確無法帶來任何幫助，來到這裡的目的，僅僅是為了熟悉所有的關係者，並為接受部分資料做準備而已。
「那麼，近江女士，把整理出來的資料發給大家吧。」走火率先打破沉默道。
近江無可無不可地點點頭，從懷裡掏出兩份指甲大小的存儲盤，一個扔給雅克，另一個扔給義體高川，說：「裡面是目前為止的研究報告和一部分技術理論，對相關困難的猜想也已經包含在內，如果你們確定要接手的話，可以幫我找找其中的錯漏。當然——」近江推了推自己的眼鏡，說：「我不覺得自己有任何疏漏。」
雅克觀察著手中的存儲盤，義體高川卻沒有任何對存儲盤感興趣的表現，直接上前一步，越眾而出，對近江說道：「近江女士，我們耳語者有一些私人的項目想要委託你，網路球已經允許了，但這並不是與網路球的合作計畫……」說到這裡，他對走火點點頭，走火沒有任何表示，他之前的確已經說過，在公開部分項目情況的條件下，只要耳語者可以說動近江，網路球也並不介意這位組織里最有天賦，或者說，當下最強的研究者，為拉近兩個神秘組織之間的關係做點貢獻。
「也就是說，你在徵求我的同意？」近江明白了義體高川的意思，用一種玩味的表情，掃過義體高川和走火。雅克倒是第一次聽說，有些訝異地抬起頭來。
「是的，我們不會強迫什麼，所以，這是一份真正的請求。」義體高川陳懇地說：「我們的困難，也許只有您才能解決。」
「可以。」近江爽利地答應了，這樣友善的態度，明顯也出乎火炬之光和走火的預料，雙方不由得互視了一眼。
義體高川卻沒有太過驚訝，直接問道：「那麼，我們是否可以私下談談？這個項目的具體情況，之後由您決定提供哪些給網路球。」
近江聞言轉身，頭也不回地說：「跟上來吧，對你這個人，還有你的項目，我都很有興趣。」
雅克和走火不禁面面相覷，兩人都覺得這個女人乾脆得簡直不近人情。但是，她話語中似乎有帶著別樣的意味。
「這是什麼情況？近江女士是這麼好說話的人嗎？」雅克低聲朝走火問道。
「對於她感興趣的東西，一向都很好講話。」走火聳聳肩膀。
目送義體高川帶著咲夜和格雷格婭跟上近江的腳步，留下來的人都覺得，已經不需要再留下來了。桃樂絲計畫可不是一時半會就能重新啟動的，如果真的打算參與其中，對存儲卡中的資料進行深度研究，就是不可或缺的前提，而這些技術上的東西，自然有更適合的研究者進行跟進。火炬之光的組織結構，比耳語者龐大完整得多，一般情況下，他們再次派遣來到工房的人，一定是另一批專業人員了。
這個時候，走火的手機響起來。走火的臉色一怔，但很快就預料到什麼般，變得不怎麼好看，他掏出手機，看了一眼屏幕上的通知線路，這樣陰雲密布的表情更加明顯了。
「發生了什麼事？」他一接通就開門見山地問道。
雅克並沒有聽到更多的對話，只是，走火的表情已經太明顯了，更像是已經無法像往常那般隱藏起來。傳達到這個男人耳中的，必然不是什麼好消息。
「我明白了，馬上過去。」走火關閉手機，深深吸了一口氣。原本以為情況已經在好轉，誰知又有惡兆傳來。雖然已經做好了絕對不會輕鬆的準備，可是，幾率最小的突發情況，卻仍舊將他打得有點措手不及。他幾乎不敢相信，對面的情報是真實的，正如，他從來都不會小看輪椅人的力量。
就這樣死了嗎？那個傢伙——走火的腦海中翻滾著這個念頭，再也無法控制自己的力道，將手機捏成了粉碎。
「是怪物嗎？怪物？」他低聲自言自語著，發出冷冷的笑聲。最終看了一眼容器中的桃樂絲，表情變回淡然，卻更多了一種寒冷的東西。他對火炬之光的人說：「抱歉，有一點業務要處理，我們這就回去？」雖然是徵詢的話語，卻被他說得如同不可更改的決定。
「高川先生他們……」雅克看向耳語者等人離開的方向，雖然他並不清楚，到底發生了什麼事情，但是，能夠讓走火的態度轉變如此之大，必然是不得了的情況。他的心緒，絕對沒有他表面上表現出來的這麼冷靜平淡，但是，他也說不出自己的心情到底是怎樣的，雀躍？幸災樂禍？都不是，他十分明白，連網路球都感到棘手和憤怒的問題，絕對不是火炬之光可以輕易觸碰的。在這裡，倫敦，網路球才是主人。
「當他們打算離開的時候，會有人帶他們離開。」走火毫不客氣地轉身就走，一邊說道：「最新消息，聯合國決定對月球進行核打擊。」
火炬之光的人都不由得浮現詫異的表情，他們也對這個情況並不知曉，雖然在美利堅政府中有自己組織的觸手，但是，這個計畫顯然被保密得十分嚴實。正和其他的神秘組織成員一樣，雅克等人幾乎要以為走火在開玩笑。然而，對走火的了解，卻否定了這是一個玩笑的猜想。但是，如果消息是真的，雅克等人還真是什麼話都說不出來。
說愚蠢嗎？還是急功近利？亦或著為未來可能會引發的惡劣影響擔憂？都不是。這個消息給予他們的，除了震驚之外，還有一種無可遏止的，洶洶命運之感。
「他們瘋了嗎？」火炬之光的某個成員好不容易憋出這樣的話，卻沒有得到其他人的回應。
因為，這根本就是不需要回應的問題。
沒有人會覺得，這個計畫是在正常情況下的做出的。
不過，雅克倒是覺得，之前讓走火失態的消息，很可能不是這個情報。對於網路球來說，區區月球核轟炸，並不是一件完全的壞事。雅克可以從這個情報中，嗅出網路球可能會得到的利益，這份利益正和網路球正在執行的計畫不謀而合。而他也十分肯定，自己可以想到的東西，走火也必然可以想到，所以，對方一定不至於會因為這樣的消息而突然變得生人莫近。
雖然