義體高川和咲夜並肩走在空無一人的走廊上，兩側房間中隱隱傳來的聲音，以及更加清晰的腳步聲，十分強烈地反襯出當下的寂靜，有一種奇妙的感覺，彷彿步行在展覽館的通道中，四周都是會活動會發聲的畫像。再次經過火炬之光雅克等人所在的房間時，義體高川已經不再準備與房間中的兩人在內，視網膜屏幕中，這兩人仍舊沒有改變自己的位置，就好似雕像一般，靜靜坐在那兒——通過運動物質襯托出來的靜止畫面，剛成形時顯得粗糙而模糊，不過，配合腦硬體中兩人形象數據進行渲染和勾勒後，看起來就和真實畫面沒有太大區別了。明明自己的同伴，那個叫做庫拉的女性也和走火一樣陷入麻煩之中，但這兩人卻完全沒有插手的意思，該說是對自己的同伴有信心呢，還是對網路球的走火有信心？亦或著，這本來就是他們計畫中的一環？
這些問題，都只在義體高川的腦海中一閃而逝，他沒有深入去思考。這一次的事件，讓他有一種置身事外的感覺，並不是主動脫離麻煩，而是，麻煩並沒有找到他的頭上，甚至可以認為，造成當前局面的罪魁禍首，似乎不打算針對耳語者。格雷格婭是不可能抗拒這名意識行走者的能力的，但是，格雷格婭所受到的影響，並不是那種意識力量的直接作用，而僅僅是被波及後掉入了思維陷阱。連格雷格婭都放過了，避開義體高川和咲夜，彷彿也成了理所當然的事情。
這名意識行走者的目的是什麼？搞了那麼大的陣仗，僅僅是為了殺死某些人？但是，即便連走火等人也失蹤了，在義體高川的直覺中，這名意識行走者製造這次大規模意識陷阱的目的，似乎更像是在躲避追捕——只有坐了壞事之後才需要逃跑和躲藏，從這個角度來思考的話，只能認為，在電路事故發生之前，對方要做的事情，已經全部辦完了，或者說，這個從頭到尾看起來都如同惡作劇般的境況，便是敵人想要達到的目的。
這個敵人，沒有對付耳語者，火炬之光的雅克和亞洲人K也沒有在期間發生任何事情，走火、司機和庫拉那邊的情況，並不十分清楚，但是，應該也沒有問題。即便假設走火是目標之一，其安全性也是有足夠保障的，要殺死這個男人，尤其還是在他的地盤上，可不是那麼容易的事情。僅僅是一名意識行走者，一個專門布置了神秘的旅館，能夠成功幹掉走火的幾率，也不超過百分之十。
走火、司機和庫拉看似只有三個人，但實際上，走火的身份，以及火炬之光雅克等人表現出來的，對待這次事件的漠然，都足以暗示著，他們此時所能調動的力量，遠遠不限於他們自身。
「真的，就像個惡作劇一樣。」咲夜陪伴義體高川下到一樓，不由得說道：「但是，只是為了惡作劇，就使出這麼大的陣仗，總覺得有點不自然。或者，只是因為他鎖定的目標遠遠超出他的想像，所以這些布置只能宣告失效，而不得不轉而用來為自己做掩護呢？」
咲夜的想法，也是義體高川的想法。只是，如果真的這麼思考的話，敵人最後可能針對的目標，反而是就是義體高川自己。因為，從至今為止觀測到的現象來看，真正不受到影響的，只有義體高川一人。咲夜和格雷格婭的情況，倒像是在攻擊義體高川失敗後，便徹底解除了針對耳語者的行動。
所以，直到目前為止，都沒有人員傷亡的話，都是託了自己不受到意識性力量影響的福嗎？義體高川不得不這麼想到。如此看來，敵人並不是喪心病狂的類型，在行動之前，就已經妥善地考慮了失敗後可能產生的影響，並真的打算，將這種影響減低到最小。從反面的角度來看，也可以認為敵人的行動，有著相當大的肘制，無論從思維上，還是從能力上，都無法徹底投入其中。
「這樣的敵人，應該屬於第三方。」咲夜的想法，和義體高川的想法同步了，「他們和網路球、火炬之光以及我們耳語者，甚至於更多的神秘組織，都處於一種相對中立的立場。他們有可能去為了某些目的，和他人產生衝突，但卻不會為了這個目的而不折手段去達成。他們看似朋友，但若即若離，而他們又有足夠的力量，讓他們保持這種曖昧的立場和態度，而不至於被其他組織針對和壓迫。」咲夜挽著義體高川的手，走到旅館外的路燈下，一邊闡述著自己對這名意識行走者的身份背景的解讀：「實際上，如果只是實力一般的組織，這個時候都必須要站位了，哪怕是銼刀那邊的僱傭兵協會，也不得不優先選擇支持對象，從火炬之光等人的態度來看，即便是火炬之光這樣的頂級組織，也不感在這種時候針鋒相對地亂來。選擇在這個敏感的時間點，在網路球的地盤上動手，他們對這次行動的保密性十分有信心，即便這個意識行走者被抓到，大概也不可能輕易就被揪出他背後的人吧？甚至於，從這個人口中供出的情報，也有懷疑的必要，因為，有可能是他背後的人，故意通過他的嘴巴釋放這些情報，從而為他們的下一步營造必要條件。」
說到這裡，她頓了頓，因為，她看到了距離旅館最遠的路燈下，靜靜孤立著一個人影。即便燈光明亮，夜色卻彷彿為這個人的身上披上了一層陰影，讓他的外型看起來不那麼真切，分辨不出性別，也看不清楚五官。
「其實，我比較傾向於，這名意識行走者不是火炬之光的人，而是另有組織，但是，這個組織的行動，得到了火炬之光的支持。並不是誰在利用誰，只是在當前的情況下，他們擁有一致的利益基礎而各取所需。之後會不會再次合作，就很難說了，他們之間，不是同盟或朋友的關係。」咲夜緊盯著那人，繼續說道：「那個叫做K的亞洲人，以及他的同伴，都很符合這樣的條件，但是，單純從上次交鋒時的體驗來判斷，這些人太過鬆散，整體實力平均，但並不突出，沒有核心，沒有一個強大組織該有的資質。正常情況下，火炬之光這樣的頂級組織，應該是不會和這種組織合作的。而他們的情況，也和我們之前對這些亞洲人此行來的目的的推測並不相符，只是暴露出來的這些人，並不足以達成阻止並取代耳語者的目的。所以——」
「所以？」義體高川和咲夜肩並肩牽手站著，一同凝視著那沒有任何動靜的燈下人影。來者可不是怪物，他的視網膜屏幕中，投影出對方的具體影像，籠罩在這人身上的陰影，不足以在義體高川面前繼續那種模糊形象的功能。
是個男人，筆挺而乾淨的深色西裝，看起來嚴肅又正經，就像是電影中刻畫的，專門負責不公開活動的專業人士。說起來，在義體高川的印象中，有一個熟人和他有些相似——榮格。
當然，此時站在那邊的人，並不是榮格。他的表現不帶惡意，有一種一直都在等待兩人出現的感覺。
「所以，在那些亞洲人的背後還有人，而那些人，應該不是亞洲方面的人，他們對歐美區神秘圈的現狀瞭若指掌，實力和火炬之光相差彷彿，但是，這樣的中立勢力卻沒有引起網路球的重視。只能說，這個組織潛伏得比火炬之光還要徹底。很可能，網路球中就有他們的卧底。」
「是以一種藕斷絲連，可以最高層度確保自身隱秘性的分散式組織結構嗎？」義體高川笑了笑，咲夜所羅列出來的特徵，已經足以讓他將答案對號入座了，歐美區符合這種形象的神秘組織，就他所知就只有一個——
黑巢。
席森神父的黑巢。
因為是黑巢，所以，才會出現可以和任何人反目，另一邊卻又不會得罪到底的情況。
因為是黑巢，所以，行動目標，並不會固定得十分徹底。
因為是黑巢，所以，在其自身存在上浮之前，可以隱藏得十分徹底。
因為是黑巢，所以，在行動的時候，總會盡量撇開會暴露自身存在的因素，哪怕是因此導致行動失敗，也完全在對方的預料當中——進一步來說，無論成功還是失敗，也只是他們達成目標的一種途徑。
這是個很難纏的對手，就連高川記憶中，某個世界線里，網路球和末日真理教最巔峰的時候，都無法真正摧毀他們。
是黑巢的話，今晚所觀測到的，宛如惡作劇般的事件發展，就十分符合他們的行事風格了。
今晚的情況，當然並不真的是惡作劇，只是，出於黑巢自身的行動風格，所以才會出現這種不上不下的局面。看似誰都沒有失敗，也誰都沒有成功，也沒有人死去，然而，那名意識行走者，就是一個黑巢專門布置的一個陷阱，是引發更多陷阱的一個開關。
走火如果真的捉到了那個傢伙，那麼，網路球要面對的，就是更加複雜的局面了。
「高川先生，咲夜小姐，晚上好。」站在路燈下的傢伙終於開口了，他不是個缺乏耐性的人，但是，他的處境可沒有義體高川、咲夜兩人那麼悠閑。
格雷格婭的失敗，僅僅是一個意外，對於耳語者來說，今晚的事件其實已經落幕了，之後的情況無論往哪條方向發展，都可以確認，對耳語者沒有威脅性，耳語者三人，隨時都可以離開這家旅館。無論亞洲人是帶著怎樣的目的而來，在見面的第一刻起