從中央公國飛往倫敦的航班用時十二小時，義體高川、咲夜和格雷格婭抵達倫敦的時候，正是夜半時分。機場燈火通明，開往市區的計程車絡繹不絕，從機場上空就能看到綿延不絕的光帶向更巨大的明亮塊區延伸而去。倫敦作為不列顛的首都，其繁華程度可謂是世界上數一數二，三人所居住的城市遠遠不能與之相比，而這種差距，僅僅從夜晚燈火的覆蓋面積就能感覺到。在和平的年代，這座城市的夜晚，是真正不會進入沉睡的。
義體高川、咲夜和格雷格婭在這之前從來都沒有踏入過不列顛的國土，對這個世界上最具知名度的城市之一，三人都有一種異域的好奇心。提前抵達這個城市，雖然是為了提前踩點，順便對瑪索的情況一探究竟，但也免不了想要在這三天內好好遊覽一番這座城市的心思。尤其是格雷格婭，作為最晚加入耳語者的一員，之前雖然遭遇過諸多來自怪異的麻煩，但是，那都是在本土上的作戰，加入耳語者之後，也是負責後勤事宜，如今肩負重任，必須跨國履行自己的任務，對她來說還是人生中的頭一遭。
就像是第一次為了業務到國外出差的新入職員，格雷格婭真正意識到，自己已經不再是一名普通的大學生，而是有著自己職業的社會人士——儘管，她從事的行業是這個世界上的大多數普通人都難以想像的，目前也無法正大光明地向所有人昭示自己的身份。在她看來，就如同小說中那些秘密結社一樣的工作，總是充滿了刺激。
「簡直就像是特工一樣。」格雷格婭站在機場的自動手扶梯上，悄悄對咲夜說。
「能夠適應就好了。」咲夜微笑著，格雷格婭的表現讓她想起自己第一次出任務的時候，同樣是充滿了激動和不安。她和義體高川都是耳語者的元老級人物，也是第一線的戰鬥人員，所有第一線的事務，都必須由他們自己去解決，沒有人給予建議，因為在他們進行那些「第一次」的行動時，並沒有什麼資歷和經驗更多的人在一旁協助。離開自己的城市，抵達其他的國家，在人生地不熟的情況下，不僅要照顧自己，還必須尋找線索，完成任務，即便兩人擁有超凡的力量，但是，想要用超凡力量硬來，是最愚蠢的辦法，這一點，兩人都是十分清楚的。因此，「第一次」很是讓他們吃了一些人情世故的苦頭。
雖然過程沒少出現麻煩，但兩人最終還是渡過了最初那青澀的階段，如今再次抵達一個從沒來過的國家，已經沒有半點感慨和悸動了。該做什麼，不能做什麼，可以運用哪種程度的力量，可以在什麼地方收集情報……這些置身異國他鄉執行任務時所必備的條件和心理，無論義體高川還是咲夜都已經駕輕就熟。從這個角度來說，格雷格婭的「第一次」，倒是比兩人更加輕鬆。
「太興奮的話，倒時差會有點麻煩。」義體高川回頭看了格雷格婭一眼，「八景為我們定了酒店，今晚你就先睡一覺吧。」
「那你和咲夜呢？」格雷格婭連忙追問道。
「送你到酒店以後，我們去看望一下朋友。」義體高川說。
格雷格婭當然明白「朋友」指的是什麼——那個叫做「瑪索」的女人，在她看來，「朋友」這個稱呼僅僅是避免泄露太多信息的行動暗語。不過，對於義體高川來說，瑪索還真的是貨真價實的「朋友」，從各種意義上都是。儘管，這個世界線的這個時候，雙方都沒有正式碰過面，也沒有任何直接聯繫，完全就是個陌生人。
「我也要去！」格雷格婭連忙說。
「不睡覺的話，到了白天就會沒精神，雖然精神上的興奮可以讓你忘卻疲憊，但是，僅僅是普通人身體素質的人，根本無法忽略這種疲憊。如果不想第二天頭昏腦脹的話，今晚就好好休息吧。」義體高川用無可動搖的語氣說道。
格雷格婭還想軟語央求一下咲夜，但咲夜也是微笑著搖搖頭，將她還沒來得及說出口的話堵回肚子里。
「嘁，真沒勁。」格雷格婭用誇張的表情說，「我知道了，反正就是一個晚上，而且，這麼晚去找那位朋友，對方可不會給你們什麼好臉色哦。」
「那要她還在家才行，今晚我們只是去確認這一點而已。」義體高川沉聲說道。八景預言過瑪索在倫敦，那麼她就一定會在倫敦，預言到她有麻煩，那就一定會有麻煩。雖然具體的時間不太清楚，不過，既然是麻煩上身，就很可能在兩人找到她之前就已經發生了。想要儘早將她納入保護之中是不可能的，如果在兩人身邊，就能擺脫那些麻煩的話，就會和預言相衝了。
預言到的事情，一定會發生，沒有任何僥倖，這是耳語者在進行了大量任務之後得到的，最確信無疑的經驗。因此，所有涉及預言的任務，都必須從預言到的「結果」出發，回溯、推斷並採取一些巧妙的方法，對不存在預言之中，卻會成為預言之「果實」的因緣進行一些巧妙的布置，以圖改變看似這些雖然不直接被預言，卻會被預言干涉的事物。
今晚有可能找不到瑪索——義體高川和咲夜在心中已經有了心理準備，但是，就算找不到對方，也必須儘快檢查對方落腳的地方，每拖延一段時間，都有可能讓本該可以避免的事情的發生。
雖然時間不等人，但是，情況卻也並不是已經到了火燒眉毛的邊緣，畢竟，無論從八景的預言，還是從「現實」層面的瑪索身份所具備的特殊性來看，她就算被麻煩找上門，也不會在短時間內就命喪「神秘」之中，就算不是耳語者，也一定會有人對她伸出援手。這是「劇本」，也是「命運」，即便高川從來都沒有看清過「劇本」和「命運」，卻不妨礙他根據至今為止的經驗和記憶作出這樣的推斷。
三人乘坐機場計程車，在話嘮司機的絮絮叨叨中，來到市中心的某個裝修得富麗堂皇的大酒店。這是一家五星級的連鎖酒店，即便在沒有和政府部門合作的時候，耳語者的經費也足以讓他們住進這樣的大酒店中，過上一段舒適的生活。八景很有賺錢的頭腦，而最初的資本積累，則來自咲夜，她的背景身份是一位真正意義上的千金小姐，不過，加入耳語者之後，她的家人和她的聯繫越來越少了，大部分時間，雙親都在為了工作和興趣而週遊世界，前一段時間寄來自製的明信片，照片的背景是世界上海拔最高的地方——喜馬拉雅山的頂峰。
咲夜的雙親不清楚咲夜真正的工作內容，只以為她是和作為好友的八景一起創業，而且用來掩飾耳語者的那家公司經營良好，對於有了朋友，有了事業，還有愛人的女兒，他們並沒有任何不放心的地方。過去曾經覺得自己的女兒有點兒怯懦，不諳世事，但是，在這麼多年過去後，咲夜的改變也看在他們的眼裡，對於改變了自己女兒的義體高川，也已經親自見過面，並承認了他作為咲夜男友的身份。
相比起咲夜的幸福家庭，八景過去的家庭生活則不是那麼好了。她的雙親和她並沒有血緣關係，卻也不是養父養母，情況十分複雜，八景到高中為止的家庭，總是重複著破碎、離異、再婚和爭吵。自從高中畢業以後，八景就和那個顯得陌生的家庭斷絕了關係，自力更生，用自己打工賺來的錢進行再生產，支撐起自己的生活和學業。義體高川並沒有見過八景的家人，而八景也一直對那些人避而不談，甚至避而不見。
新來的契卡是僱傭兵，其家庭情況也早已破碎，在加入耳語者之前，一直都是一匹「孤狼」。至於格雷格婭，至少還有一個相當普通的美利堅家庭，聽說還有一個哥哥，總而言之，作為最小的女兒，她完全不需要為自己的家庭煩心。離開大學，在耳語者表面上的公司任職併到中央公國工作，也已經得到了家裡的認可。
作為半途涉入這個世界線的義體高川，其在這個世界線的過去，完全就像是一團虛構的，又極為不完整的謎團。雖然硬要從邏輯上解釋，也能解釋得通，但較真的話，就會發現許多用來證明這個出身的線索都是支離破碎的，根本就沒有辦法串聯起來。不是孤兒，但是誰都找不到他的雙親，有孩童的過去，但是那個過去卻已經不可考證，因為那些本應保留他的成長足跡的人事物，都只剩下一片殘桓廢墟，只能從理論上得到「它們曾經存在」的結論。
想來，政府部門對義體高川的調查，一定是感到頭疼非常，卻又無法相信那些已經到手的資料吧。
將三人帶到酒店的司機得到了相當於車費一半價值的小費，讓他眉開眼笑，異常熱情地將自己的名片塞到義體高川的手中：「老兄，下次要去什麼地方的話，直接打電話給我，這個城市我最熟悉了。」
義體高川就著禮節性的微笑點點頭，將名片放進口袋中，司機這才欣然離開。
「真的要給他打電話？」格雷格婭一臉詭笑，她可是明白，和自己這行人扯上關係，一般都不會有什麼幸運的日子。因為，耳語者是行走於「神秘」中的組織，一旦和「神秘」沾上，就相當於走進了異世界一樣，再也回歸不了普通人的日常了，她自己可是深有體會。而和「神秘」沾邊的事情，沒有一件是可以易處的。
義體高川沒