一旦和神秘扯上關係，再想退出就不可能了。這一點是所有主動或被迫走入這個圈子的人都必須明白的事實，這是在整個末日幻境的機制下所要遵循的規則。來自神秘的危險會源源不絕地逼近自己，乃至於將身邊的人都捲入其中，想要活下去，除非自己擁有承受這種壓力的力量，否則，組織的力量是必不可少的。不過，反過來想想，整個末日幻境都是朝著陷入神秘漩渦中的走向來發展的，每個人無論怎麼選擇，無非是一無所知地被神秘包圍，亦或著提前獲知神秘，明明白白地走向終點。
無論那一種，最終的下場都是死亡。而且，大部分並不會是自然壽命的終結，而是在戰火中死去，這便是劇本，嚴格來說，是這次末日幻境的劇本。我沒有阻止這種走向的力量，或者說，我不能阻止它，因為，要完成計畫，就必須經歷這殘酷的一幕。這一幕的終點，過去的高川從未抵達過，就已經提前死亡了，但是，就算死亡，也僅僅是沒有目睹末日幻境崩潰的那一刻而已。
崩潰，重建，循環往複，無論是高川，還是其他末日症候群患者，都在自知和無知中，精力了許多次。這並非是生命的蔓延，僅僅是痛苦的輪迴而已，而且，這樣的輪迴，其實質時間是極為短暫的，短暫到，連人類正常壽命時限都無法用盡——在末日幻境中的人們，所擁有的那些誕生和成長的記憶，到底是真是假，我自己無法斷言，畢竟，記憶是如此清晰，其所涉及的物事，也都在末日幻境中存在。就我來說，只能將之當成是極度逼近真實的夢幻，亦或著，夢幻一般的真實。無論斷言其只是一種偽造的假象，還是承認其真的是自己所經歷過的過去，都覺得並非那麼一回事。
當然，對「現實」一無所知的人，是沒有這樣的煩惱的吧。
我一直都很矛盾，就算下定決心，要將自己的一生定位於末日幻境之中，也無法消除這種矛盾，而冷靜運轉，擁有高速處理能力的腦硬體，也無法解決這個矛盾。
有時也會羨慕不知情的人們。
「嗯，真的十分羨慕啊。」我自言自語著。
「什麼？高川。你在說什麼？羨慕？」銼刀轉頭問道。
「不，沒什麼。我只是想，應該快要開始了吧。」我說著。銼刀皺起眉頭，用一種深刻的目光凝視著我，半晌後緩緩點頭，岔開話題，說道：「你察覺到了什麼嗎？高川。」
「不，只是一種預感而已。」我說。
這麼說著，眼角突然出現閃光，在灰霧瀰漫，顯得詭秘頹寂的廢墟中，那閃光就如同刀鋒一樣銳利亮眼，將所有人的目光不約而同朝巨大的馬賽克現象所在的方向吸引過去。「敵襲！」在不知道是誰發出的警告聲中，那閃光眨眼之間就綻放開來，如同飛矢一樣，霎時間無數的光點逼近眾人，在視網膜屏幕中，那光點的接近速度大幅度放慢，不過，光點之中並沒有其他更加物質化的東西。完全由凝聚的能量形成的光點，以讓人猝不及防的速度分裂著，眨眼之間，就波及了我們所有人。
眾人不得不在抵禦沒有出現規律的馬賽克現象的同時，應付這些突如其來的閃光。充滿貫穿力的閃光擦過眾人的身邊，直擊眾人的防禦，如同潑天大雨一樣，密密麻麻地打在地面和牆壁上，繼而發生不同規模的爆炸。灰霧在爆炸中被攪拌起來，報廢的設備被打得碎裂，火花四濺，噼里啪啦的作響，隨即而來的，是漫天的煙塵。視野霎時間變得渾蒙一片，難以視物，我們呆在咲夜的灰絲防禦圈中，直接承受著這股氣勢磅礴的襲擊，不過，飛舞的灰絲輕而易舉地將這些閃光全都攔截下來，沒有人受到傷害，僅僅是無法得知，其他人的狀況到底如何。
「這種規模的攻擊……」銼刀的聲音有些嚴肅，「是那些巫師餘孽的傑作嗎？真是難以想像，他們還有這種程度的力量。」
「這些灰霧會強化他們的法術能力。」我說出一個理由，不過，我也不太相信，如果巫師真的只剩下最初推斷的那些數量，他們竟然還可以釋放這麼巨大的力量。這是一種聯合施展的灰霧法術嗎？如果僅僅按照其造成的聲勢來判斷，如果施展者由百餘名巫師構成，其攻擊力甚至有可能超過灰霧巨人，那麼，他們當初選擇使用灰霧巨人，而不是這種高烈度的攻擊法術的理由又是什麼呢？僅僅是因為，為了接觸高塔，就必須使用灰霧巨人的形態嗎？但是，如果是這種攻擊烈度，在侵功高塔核心區的開始，就足以掃蕩更多的防守者。
「咲夜！這種攻擊的力量如何？」我問道。
「嗯，馬馬虎虎吧。」咲夜說，「看起來聲勢浩大，但是，想要突破防禦圈是不可能的。」
「只是看起來聲勢浩大而已嗎？」銼刀皺起眉頭，「是在故弄玄虛？」
「不過，就算實際威力不如外表，但是，在這種時候突然出現，還真是有點礙手礙腳的感覺。」摔跤手用一副事不關己的口吻說，的確，說到感覺礙手礙腳，絕對不會是我們。咲夜的防禦相當完美。
閃光的攻擊持續了半晌，便迅速衰落下去，在動靜徹底消彌後，這種沉默的氣氛又持續了半晌。隨後，被渾蒙的塵埃遮蔽的視野外，不斷有細碎的人聲傳來，風也隨之颳起，就像是排氣一般，很快就將渾濁的空氣清理一新。當其他人的身影逐一出現在視線中的時候，數個巨大的輪廓也於周圍浮現，伴隨著視野不斷擴大，這些根本就不是人，而像是其他什麼怪物的輪廓也在不斷增加，沒片刻，就讓人意識到，自己已經被這些東西包圍了。
它們到底是什麼，根本就看不清楚，像是擁有實體的東西被灰霧遮住細節，又像是在沉甸甸流動的灰霧中沉浮的幽魂。但毫無例外的是，它們的體積十分巨大，最大的一類，頭部甚至頂到了天花板上。密密麻麻的怪物輪廓，投下比灰霧的顏色更加深邃的陰影，讓整個廢墟的光線一下子陷入搖搖欲墜的境地。
黑夜，彷彿在這個時候，被人刻意地製造出來了。
這些龐大的密集的怪物輪廓，呈現一個森嚴的包圍圈，即便馬賽克現象在其身上出現，也無法抹消這種數量上的優勢。它們從體積和數量上，給人帶來一種強烈的壓迫感，而且，我察覺到清潔工和契卡的臉色發白，有疑似冷汗的水漬隱隱浮現在額頭上。她們在恐懼？我有些疑問，當然，並非是覺得她們不應該恐懼，只是，在經歷了諸多神秘事件後，她們應該多少習慣了，再加上身為僱傭兵，也沒少碰到過壓力巨大的局面，從她們以往的表現來判斷，就算此時陷入敵人的包圍圈中，也不應該這麼緊張——是的，那是緊張，惶恐，戒懼，這些情緒，給我的感覺，就像是稀釋了她們本該更多的嚴謹，讓她們的戰鬥心態有些失衡了。
銼刀皺起的眉頭一直沒有松下，她和我對視一眼，我從她的目光中，看到了濃濃的疑惑。她的心跳正在加速，從視網膜屏幕中顯示的生理數值變化曲線來看，也有些偏向負面情緒。正常的銼刀，不應該是這樣的。而摔跤手、灰狐和快槍三人，雖然比兩名新人的狀態好一些，但也極為不正常。
我可以明白，敵人的體積和數量，以及這聲勢浩大的規模，包圍圈的突然完成，都會給人十足的壓力，但是，大概是腦硬體的緣故，從感覺上，我絲毫感受不到這種壓迫感。
「有點不對勁。」我說。
銼刀正想說些什麼，密密麻麻的閃光，再一次從怪物之間的縫隙中亮起，伴隨著又一陣狂風驟雨般的覆蓋性壓制攻擊，怪物們以宛如撕破灰霧的聲勢，在響徹廢墟的咆哮聲中，對我們這些身處包圍圈的人發起了集團衝鋒。感覺上，就像是要用肢體撕碎我們，用牙齒嚼碎我們，將我們踐踏成肉泥，但是，伴隨而來的，是一種濃烈的，揮之不去的異常感——有什麼地方不對勁，和這樣的聲勢十分矛盾。
「力量……減弱了。」咲夜說道，灰絲急速飛舞著，好似無數被甩動的鋼鞭，在抵禦閃光射擊的同時，將撲將上來的怪物們撕成碎片。敵人的數量，攻擊的密度，給人極為強烈的感官印象，但是，咲夜卻表示，此時的攻擊，在總體力量上，比之前的閃光更弱了。
怪物被灰絲撕碎後，立刻化作灰霧融入周遭的環境中，就如同它們從來都沒有出現過一般。但是，更多的怪物仍舊在前赴後繼地出現，撲上，咲夜隔了片刻，又說：「攻擊力度，又減弱了。」
「果然，僅僅是虛張聲勢而已嗎？」銼刀的眉頭有些舒展，但還是問道：「這些巫師到底想幹什麼？就算是消耗戰也沒這麼大的，還是在轉移我們的注意力？咲夜小姐，可以確定，這些攻擊中有幻覺嗎？」
「一部分的個體實在弱得過分，結果，到底是實體法術，還是幻術，都分辨不出來了。」咲夜回答道，「反正都如泡沫一樣，一戳就破。說是分散注意力，我不覺得可以達到這種效用，不過，視線的確被遮蔽了，從四面八方而來的攻擊，也無法判斷，攻擊的源頭到底在什麼地方。而且，在這種時候分散索敵的話，也很容易被敵人襯虛而入，形成局部力量優勢。」
「所以，我們就被釘死在這裡了嗎