灌入木屋中的狂風越來越猛烈，在幾波爆炸的衝擊結束後稍微收斂的火勢宛如澆了油一樣猛漲起來。不停駁裂下墜的木料和雜物讓所有人都明白，這座唯一的住所即將崩塌。失去燈光的抵抗，黑暗一下子就推進到正門的門線處，只要踏出一步就會徹底莫入那深不見低的黑暗中，大約是熊熊的火光減緩了這片黑暗的腳步，但是，只要抬起頭來，就看到在火焰的邊緣處同樣出現了被黑暗吞噬的跡象。在連鎖判定中，那緊貼著牆面的一片仍舊是在燃燒著，然而只用肉眼和視網膜屏幕觀察的話，燃燒的現象，那火光、炙熱和顏色，正一點點成為黑暗的一部分。
我相信，如果有人闖入那一片黑暗中，同樣會被那其實並未熄滅的火焰點燃——火焰沒有消失，只是看不見了，黑暗本身就是一個消彌了認知線索的可怕陷阱，對於這裡的大部分人來說，根本就無法從視覺和熱度察覺的陷阱。
黑暗生物仍舊不停在滋生，在我的認知中只是一種幻覺的它們，在某種意義上擁有無窮無盡的數量和形態，但對於其他人來說，這卻是極其可怕的現實。這些既是幻覺，又等同於存在的怪物的誕生和騷動，讓黑暗好似海水一樣波動起來，即便只是用肉眼也能直覺觀測這種波動，這些波動彷彿反饋著這些黑暗生物的瘋狂，讓目視到這一現象的人心生恐懼，感覺它們隨時都會有一大波衝進來，以讓人絕望的數量優勢把在場的所有人吞噬。
是的，如果無法看穿它們的幻覺本質，無法將它們真的看作是幻覺，無法利用自己所擁有的「神秘」區分幻覺和現實的話，那種絕望的想法會在積累到一定程度後成為現實。然後，在連鎖判定的視野中，崔蒂等人就會出現明明沒有敵人攻擊，自己的身體卻被撕得粉碎的景象吧。
不僅是崔蒂這些倖存者，就連僱傭兵清潔工、契卡，乃至於身為灰石強化者的摔角手、灰狐和快槍都不得不面對這樣的危機。被黑暗徹底吞噬的屋外讓人不想踏出一補，即便是隨時都會在大火中崩塌的木屋，也給人比黑暗中更安全的感覺——儘管這絕對是一種錯覺，大火對屋內這些普通人的威脅，實際上不比黑暗要小，尤其在這些火焰將會被黑暗同化的情況下。
在二樓的爆炸開始後，被咲夜的繭救下的艾克娜，似乎尚未能恐懼的刺激中恢複過來，雖然沒有像老漢姆一樣被襲入木屋中的怪物襲擊，卻帶著一臉茫然的表情，一步步靠近被黑暗吞噬的火焰所在的地方，她似乎下意識避開頭頂上的焚燒物體，以及老漢姆所在的位置，也許覺得離開那些可見的威脅越遠越好，但是，如果她繼續退後，就會成為在黑暗中燃燒的火焰的祭品。
目前為止，仍舊只有老漢姆受到了從屋外黑暗中誕生的怪物的襲擊，更多的怪物在蠢蠢欲動，但仍舊藏匿在看不到的地方，有一股力量讓它們暫且無法全部在崔蒂等人面前現身。還未從之前的傷害中恢複過來的老漢姆已經陷入絕境，隨時都會被如海帶般不斷膨脹的陰影怪物拖出窗外。所有人都相信，一旦他被拖出去，絕對不會有什麼好下場。崔蒂、小漢姆、灰狐和快槍不斷嘗試用手中的武器打斷這些陰影怪物的舉動，老漢姆也在不斷掙扎，這些海帶一樣的陰影怪物纏在他身上，但似乎除此之外，並沒有造成額外的傷害。
和預想的一樣，崔蒂和小漢姆手中那些在地下室弄到的老式槍械對這些怪物具備相當的威脅性，當子彈打在它們身上時，總會有觸手斷裂，只是無法徹底殺死它們。灰狐和快槍使用的武器，也經過普適性的神秘化調製，儘管，這種普適性也代表著效果微弱，但在這個時候看來，也並非完全沒有效果。然而，即便受到這些具備一定神秘性和針對性的武器的打壓，但所有關注這場戰鬥的人都可以清晰感覺到，這些陰影怪物的確還在變得強大，儘管這個過程有些緩慢，如果沒有四人的抵抗，它絕對會在短短的時間裡成長為更加可怕的東西。但是，如果目前的情況繼續持續下去的話，戰鬥失敗仍舊會成為定局——無論怎麼看，沒有進一步的幫助，老漢姆會被它們殺死已經成為定局。
「煤油燈！」小漢姆喊道：「快點燃煤油燈！」他的聲音在嘩然大作的狂風中搖搖欲墜。
「頭兒！」灰狐也沉聲喊道，「這樣下去不行。」
「高川先生！」崔蒂也叫起來：「快動手吧。」
然而，我和銼刀仍舊在等待，沒有我的吩咐，咲夜也沒有任何動手的意思，之前救助艾克娜大概是她判斷對方已經徹底沒有自保的可能性，但是，對於我們三人來說，要扭轉當前的局勢，不過是一個眨眼的工夫。而且，當前的局勢雖然對其他人來說十分糟糕，但也沒有糟糕到絕望的地步，希望就在已經取回煤油燈的格雷格婭、諾夫斯基、清潔工、契卡和摔角手五人身上，他們必須想辦法點燃煤油燈——這是所有人都知道的，可以破解當前局面的方法。而我和銼刀希望他們能自己做到這一點，當前他們所碰到的危險，在「神秘」的世界裡，不過是小場面而已，如果他們無法通過自己的力量點燃煤油燈，我想，銼刀是會很失望的。
我和銼刀只是默默地站在這片雜亂的場景中，沒有得到我們的回答，正勉力對峙陰影怪物的四人都不由得咬起牙關。灰狐和快槍身為資深者，以及銼刀的下屬，應該可以理解銼刀的用意吧，但是對於崔蒂和小漢姆來說，我們或許就像是落井下石的人一樣吧，儘管就算老漢姆被怪物拖走，也並不是什麼無法饒恕的事情，但是，明明有力量結束一切，卻站在一旁看熱鬧的我們，即便是理解為什麼這麼做，也有足夠的理由去怨恨，何況也有人並不了解我們不出手的原因。
而這種在瀕臨絕境時產生的想法，本身也是對他們的考驗之一。不止是我們耳語者在考察新人，銼刀也是一樣，她的這支隊伍是在回歸統治局後重新拉起來的，和她擁有默契，經歷過生死考驗的隊友，全都已經在統治局中死光了。灰狐、快槍和摔角手是資深的灰石強化者沒錯，但有能力並不代表他們不需要考驗，對於僱傭兵隊伍來說，能力十分重要，但要真正成為一支隊伍，能力並不是唯一重要的。
灰狐和快槍並沒有因為尋求支援失敗而產生太多的情緒，至少，在臉上沒有寫出來，畢竟對於灰石強化者的他們來說，此時所面對的怪物，根本就沒將目標放在他們自己身上，哪怕目標就是他們，他們也有足夠的本事逃脫——如果只是這種程度的陰影怪物就能捕殺他們，那麼他們就不可能活到現在了。
銼刀的意思已經十分明確了，她根本就不在意老漢姆的死活，而拯救老漢姆也並非是一項任務，僅僅是一次考驗而已。
「嘿！回答我，你們在搞什麼鬼！」最先沉不住氣的小漢姆喊起來，「你們打算眼睜睜看著老漢姆被這些怪物殺掉嗎？」
「高川先生！」崔蒂終於也再一次叫道：「你不能什麼都不做。」
「你錯了，崔蒂。」我回答道：「我當然不會什麼都不做，只是，還沒有到要做點什麼的時候。」
「你說什麼？」崔蒂百忙中用眼角瞥了我一眼，而在我再次出聲前，格雷格婭已經給出答案。一片昏黃的光亮在不遠的地方膨脹起來。煤油燈被點燃了，狂風還在呼呼地刮著，但格雷格婭卻成功阻止它吹滅這奪脆弱的火苗，她用紙片修補了煤油燈破裂的防風罩，儘管在防風照破裂之前，也難以抵擋大作的無孔不入的狂風，但是，在用紙片進行修飾後，儘管亮度稍微有些降低，但的確不再擔心被狂風吹滅。
格雷格婭提著散發著光亮的煤油燈沖向崔蒂他們，比起崔蒂等人手中的槍械，果然還是煤油燈的光芒對這些黑暗和黑暗生物擁有更強大的威懾力，在進入光亮範圍的一刻，海帶一般的陰影怪物立刻鬆弛下來，那種即便被子彈射中，打斷，也仍舊在緩緩變得強大的感覺消失了，它好似被針扎了一下，敏感地軟了下來，趁這個機會，崔蒂、小漢姆、灰狐和快槍加快了開槍的節奏。
緊隨格雷格婭之後，諾夫斯基、清潔工、契卡和摔角手四人也陸續點燃了自己手中的煤油燈。諾夫斯基看了老漢姆那邊一眼，選擇了艾克娜的方向，位於燈光中的他，似乎能夠看穿藏匿在艾克娜身後那片黑暗中的危險。三名僱傭兵們則一致去增援自己的同伴，四盞燈光的迅速接近讓陰影怪物徹底放棄了捕捉老漢姆。它鬆開所有的觸手後，以眨眼之間，就如被光碟機走的影子一樣，從原路縮回窗口處的黑暗中。緊跟在它的退縮之後，從已經徹底毀掉的窗口處，燈光開始驅散窗外的黑暗——也許是因為經過防風改造後，燈光的亮度削弱了許多，所以窗外黑暗退後的距離明顯沒有之前那麼遠了，大概只在五米左右，而一旦格雷格婭提著燈後退，這片黑暗就會再度填補上來。
另一邊，諾夫斯基在艾克娜退到黑暗中前抓住了她，似乎是光亮安撫了這個女人的內心，她的表情在被諾夫斯基抓住手後，逐漸平靜下來。
「該死的，你們總算來了。」小漢姆擦了一下額頭，走上前將半個腦袋的頭髮都被燒焦的老漢姆拉起來，老頭兒大腿處的槍傷還沒好，就又經受了這般