顛倒大廈，第十四層，從出發開始，視網膜屏幕中的計時已經過去一個小時，不過窗外的風景仍舊沒有任何變化，俯瞰下方，隱匿在密集烏雲之下的閃電和自下而上噴來的細密雨絲似乎永不停息，也只有在紫紅色的電蛇賓士的剎那，目光才能穿破黑暗的黑幕，窺視到下方的雲層、頭頂上的大地以及大廈周圍的建築。習慣了這樣的場景，總會不禁去覺得，除了大廈以外的物事，包括天空和大地，都如同假的一樣，只是為了襯托場景氣氛而特地製作的遠方布景而已，實際是到不了那邊的。
是的，能夠自如活動的地方，就只有這個大廈而已，我想，在經歷了這麼一個小時之後，許多人都會產生這樣的想法吧。即便只要探出窗外，就會實際接觸到雨絲，但似乎也僅此而已，沒有更多的東西證明，外面看到的一切真的存在，除非自己真的走出大廈，立於那片大地上。
大廈之中除了環境陰森，還漸漸出現了一些不可思議的現象。自從在十五層碰到了那個詭異的紅衣女屍之後，根據我的觀察，隊伍中的普通人因為長時間的精神緊繃和一直沒有遭遇實質性危險的緣故，心態已經開始麻痹。他們的行動、表情和交談都變得有些僵化，一度還陷入沉默之中。在壓抑的環境中沉默不是什麼好的現象，這支隊伍里即便是普通人，在知識和才能上也已經超過平均水準，他們當然知道這種狀態的危害，但就算有擅長心理學的人引導，也無法完全避免各人狀態的下降。一個小時對平時的生活來說並不長，然而，去在這種森然的，充滿了對不可知的恐懼的環境中，在感官上被漸漸拉長了。話題就在這種感官的延長中變得缺乏起來，情緒也變得難以調動。
我所注意到的幾個一直在引導隊員心理的成員在進入十四層，卻一直沒能找到通往十三層的安全通道入口後，臉色也漸漸變得難看起來。他們已經意識到隊伍的不穩定因素正在放大，只要對外部因素稍微敏感一些的人都能感覺到，從自己和旁人身上散發出來的焦慮和煩躁，就像是老式工廠的煙囪噴出來的黑煙，越是排放，越是濃郁，就越是讓這種情緒放大，如此循環著。
再一次進入房間卻沒有發現安全通道的入口後，有人建議在此停留修整一會，大部分人立時就附和了。一直充當臨時首領的龍傲天先生在猶豫了半秒後，同意了這個建議。我倒是覺得他可以帶著自己真正的隊伍繼續前進，不過，要求其他普通人也像他那般精力充沛，心理平穩的話，就未免強人所難了。這些普通人是真正的平民，就連自稱在軍隊服役過的保安也不像是上過戰場的人。如果龍傲天先生拒絕了休息的提議，這支隊伍會馬上分崩離析吧。這也能看出這個男人對這支大部分由普通人構成的隊伍有多重視，並不是單純表現領袖素質那麼簡單。
我所重點關注的另外三個對象，那三個女高中生，雖然猜測她們和我們耳語者一樣，是來自日本特區的神秘持有者和追逐者，不過，通過這一段時間的觀察，並沒有發現「特異」的地方，就連這段時間中的表現，也僅僅是比普通人好一些罷了，甚至無法算入天資凜異之類。在普通人感到難受、焦慮和沉默的時候，她們的表現並沒有什麼不同。
不過，她們的確談到了「魔女之夜」，從當初的行動來看，也不像是被無辜卷進來的人。也許只有真正遇到危險的時候，才能驗證我的猜想吧。
我獨自一人呆在距離他們有兩堵牆相隔的地方，聆聽窗外的雨聲，掏出香煙點燃了，再一次回顧一路行來所觀測到的數據。怪異的紅衣女郎之類的並不是我關注的範圍，反正，如果是怪物的話，只要殺掉就好。為什麼會出現這種現象，也不是我按照目前的情報能夠猜測和判斷的。我最為關注的仍舊是精明、優雅、充滿活力和領袖氣質又與人為善的龍傲天先生，最初就是為了想要進一步確認「精神統合裝置」才沒有阻止他們的行動，來到這個詭異的環境，無疑正合我的意。反而，因為一直沒有出現能夠讓他緊張起來的東西，所以沒能儘快達成目的，這一點還是讓我有點小失望。
目前收集到的數據里，要說龍傲天先生本身有什麼超出天才，達到「特異」的地方，除了那種干擾精神的力量，以及主導了這個顛倒世界的出現外，還有他找到安全通道的次數。正如上一章之前提到過的，自從進入十八層之後——十八真是一個在神秘學中擁有重要地位的數字——本來一氣貫通整棟大廈的安全通道被分隔成了出口和入口，並且這兩者處於不同的位置，具體地點也不固定。為了繼續向上通行，每一層都必須重新尋找入口所在，大廈每一層都相當寬敞，房間也不在少數，想要在這個複雜的環境中找到不知道會在哪兒的入口，對普通人來說是件相當麻煩的事情，除非運氣驚人，否則想要在短時間內找到是不可能的吧。
簡單來說，這支隊伍能夠在一個小時內抵達十四層，若真是全憑運氣的話還真是令人吃驚。
從十八層開始，有四次尋找安全通道入口的經歷，其中三次全是龍傲天先生髮現的，雖然帶著隊伍轉了一點彎路，但在我看來，仍舊不自然，總感覺他發現，不，應該說感覺到入口的時間更短。故意拖延時間是為了在這支隊伍里隱藏自己的異常嗎？如果僅僅如此，那麼，他在一定程度上已經辦到了，通過對大部分人的觀察，我能感覺到，他們的注意力從「三次」這個數字上轉移開了，最多只是感嘆龍傲天先生的好運、敏銳、聰慧和選擇他為臨時頭領的自己眼光不錯而已。「三次」是很異常的，特別在記錄了這個男人帶領隊伍轉過的路線之後，那種不自然的感覺變得更加強烈。
另外一次則是三個被我列為關注重點的高中女生之一的「曉美」發現的，但她當時並沒有聲張，只是在私底下和自己的兩位好友通氣，不動聲色地繼續隨著隊伍行動。叫做「小圓」的孩子有幾次想要告訴其他人，但似乎有什麼難言之隱，仍舊按耐住了，直到龍傲天先生將隊伍帶到正路上才露出鬆一口氣的表情。她們的行為讓我隱約覺得，她們似乎想要在這棟大廈里停留久一會，雖然她們心理狀態的變化和普通人十分接近，但是，她們的目的也許是和其他那些普通人相反的。
也就是說，她們覺得這裡會出現一些自己在意的東西，但是，目前仍舊沒有出現，甚至，她們所在意的東西，才是脫離這個境地的關鍵，我是這麼猜測的。因為三個女高中生的表現並不突出，所以龍傲天先生似乎將她們忽略了，惡意的想一想，一旦這三個女高中生達成了自己的目的，說不定會讓龍傲天先生難以忍受吧。
真有趣，這裡所有被判斷為擁有神秘，接觸過神秘的人，雖然走在同一條道路上，目的卻各有不同。
我注視著窗外，無論看了多少次，仍舊覺得這個迷一般的顛倒世界和之前所看到的那些臨時數據對沖空間不太一樣。如果大廈外的那些東西真的不是簡單的布景，而是切實存在的東西，那麼，這個空間的廣闊、穩定和布局就足夠讓人驚訝了，和這裡比較起來，統治局所在的空間，似乎才有那麼一點相似的影子。
如果，按照「身為實驗、計畫和劇本的主角，我之經歷沒有偶然」這個觀點來判斷，席森神父的失蹤，說不定真的和這個顛倒世界有關。到頭來，我之所以來到拉斯維加斯，也能和這個顛倒世界扯上關係。如果真的在這個詭異的世界裡碰到了席森神父的話——到底是好事，還是壞事呢？
本來覺得這種思維發散的時間還能持續下去，不過，氣氛突然變得不一樣，將我的注意力重新拉了回來。
我說不清這種變化，只是隱約能夠感覺到，像是有什麼事情要發生了。下一刻，有人在敲門。咚咚咚——然而，在這種地方，這種時候，一般來說是不會有人這麼有禮貌地敲門吧。
聲音自然來自於隊伍歇息的地方，之前隊伍按照各自意願分成了兩批人，一批呆在走廊上，一批進入了指定的房間里。被敲響的門，正是那個被指定為休息區的房間。在這之前，那個房間都是隨進隨出的，這期間監聽他們的談話，也沒發現什麼不妥的地方。
敲門聲很有節奏地在三下後停下來，樓層一下子陷入死寂，只聽到窗外的風雨聲。
「誰在敲門？」半晌後，有人的聲音從房間中傳出來。
回答他的又是三聲同樣節奏的敲門聲。
咚咚咚——
似乎那人通過貓眼查看了外邊，咕噥著「原來是你這個傢伙，直接推門進來不就行了嗎？嚇了我一跳。」最終將門打開了。正常世界裡的酒店門自然是潤滑無聲的，但是在這個顛倒世界裡，門軸就像是生鏽了一般，發出滲人的吱呀聲。
「別開門！」女高中生的聲音清晰地響起來，但仍舊沒能趕上開門者的行動。劇烈的碰撞聲隨之響起，物體摔在地面上，有悶響，有破碎聲，有金屬的東西翻倒在地上，雜亂的聲音一開始就變得十分濃烈。緊接著有人慘叫，有人大叫「你在做什麼！」，似乎有人上去阻止了，打鬥聲，然後是槍聲，慘叫聲繼續響起……
我踩著穩定的步伐走向聲音傳