作戰計畫十分簡單，因為誰都不清楚研究所內部構造以及敵人的布防，所以，即便最初定下的分兵作戰為基調，步步推進，一切也都得先衝進去摸清楚具體情況再說。如果研究所被改造為只有一條進出渠道，敵人將所有的兵力結集在大門處，那麼戰鬥會在一開始就進入白熱化，這顯然是我們所不願意看到的結果。我們面對的敵人不僅只是素體生命，還有末日真理教的巫師，就算素體生命在漫長的生命中，因為個體的強大讓其不屑於計謀，身為人類的巫師可不會坐視不理。
敵人不是笨蛋，不可能一切都遂我們的意願進行，即便他們的戰術對我們有利，也不得不考慮是否會是陷阱。正如銼刀所言，我們除了知道對方的一部分兵力種類之外，其餘一無所知，如果不是有近江製作的工具以及安全網路系統，在天時、地利和人和中完全處於下風。就算莎給出的交易條件再高，擁有指揮官才能的走火、銼刀和榮格也不會貿然接下這個任務。
不過，在走火、銼刀和榮格看來，擁有安全網路和大量安全警衛的支持，或許能夠嘗試一下。莎並沒有給出任務完成的期限，因此，在發覺形勢不利的時候仍舊可以撤退。走火和榮格默認銼刀為這次作戰會議的主持者，這是因為銼刀有足夠的能力擔當，她本身就是僱傭兵的頭子，身經百戰，是專業人士，她所訂製的作戰計畫徵詢了除了我和近江之外其他人的意見，走火和榮格也無法進行更好的修改，更別提我和近江這兩個門外漢了。
「請諸位緊記，這次進攻僅僅是試探性的攻擊。」銼刀說：「如果有什麼不對勁的地方，請諸位立刻撤離。三百五十台安全警衛已經抵達。」銼刀說：「雖然數量不多，但已經足以試探出對方的一部分布置，當然，如果對方大意的話，我們可以直接長趨直入，不過我不覺得會這麼順利。重要的是，我們必須穩紮穩打，通過信號裝置將我們經過的地方納入安全網路的掌控。」
眾人點點頭，表示沒有問題。
「如果遇到不得不分開，以至於彼此聯繫中斷的情況，可以視各自的情況退出或深入。這裡每個人都擁有相當強大的實力，但是，如果事不可為，務必第一時間撤退到可以使用安全網路的地方請求支援。至於什麼時候是事不可為的情況，在什麼地方有可能找到其他同伴，我想大家都有這個判斷能力。如果沒有……」銼刀笑了笑，沒有說下去。但是她的意思大家都清楚，如果不知進退，那麼死亡就是最好的結果。被敵人捕獲的話，很可能會陷入生不如死的境地。
對於這一點，沒有人抱怨什麼。對自己負責本來就是一名成熟戰士所必需的信念，沒有這種信念的人，早在進入統治局的前期就死得差不多了。
「那麼，我宣布，作戰現在開始，我們出去吧。」銼刀將終端收回腰間，帶著我們走出建築。雖然因為地理結構的關係，暫時還看不到研究所的入口，不過在相關資訊已經保存在各自的終端中，絕對不可能錯過。敵人沒有出門迎接我們，不過這片地區擁有對安全網路的強烈干擾，即便我們躲在建築中進行溝通，但料想對方也不可能不知道我們已經抵達。
實際上，這片地區已經是敵人大本營的範圍，躲藏沒太大的必要，這僅僅是謹慎使然。不過，作戰計畫已經開始，沒必要在做這種九成幾率是掩耳盜鈴的行為，銼刀將數據線插入脖子上的介面中，轉眼間，數量龐大的安全警衛從周圍的建築和角落中跳出來，在街道、階梯和建築賓士，如同溪流一般匯成一片灰白色的湖泊。
安全警衛將我們包圍在中心，如同列隊待發的士兵，一言不發地盯著前方，空氣似乎也因為它們的結集而變得訝異起來，想比起過去所遭遇的那些零星的隊伍，此刻可謂是大場面。大概是因為最初它們也是敵人的緣故，洛克看得不禁吹了聲口哨。對於大部分魔紋使者來說，單獨遭遇這種規模的安全警衛部隊，幾乎是有死無生，即便聯合起來，面對這密密麻麻的一片，也會頭皮發麻吧，進入三十三區之前所經歷的那場慘烈的車站攔截戰已經證明了這一點，最終能夠登上列車的冒險者可沒多少個，在那場戰鬥中死掉的魔紋使者新人並不在少數。
在統治局中遭遇大規模安全警衛並不是什麼稀罕事，正因如此，第一次遭遇這種數量的敵人才被稱為「洗禮」，只有在洗禮中活下來的傢伙，才有運氣和資格深入統治局真正的主體。
如今，這種洗禮規模的安全警衛，卻在三天之內成為了我們的戰友，還真是有些不習慣。
走火啟動了信號裝置的一個「方糖」模塊，和安全網路的連接明顯變得穩定起來，他朝我和近江點點頭。
「怎樣？畀。」我對視網膜屏幕中的畀發出通訊。
「相當穩定，不過這裡僅僅是干擾信號的外圍。」畀回答道，她所傳遞來的數據被腦硬體轉換為百分比數值，一旦這個數值降低到零，那麼信號裝置就會徹底失去作用。
這個檢測功能很快就通過安全網路發送到各人的終端里，期間我們已經爬上安全警衛的身體。
「去吧。」銼刀發出進軍的號令，三百五十台安全警衛所組成的灰白色洪流載著我們朝研究所的入口涌去。
一分鐘後，搭載我們的安全警衛在一片塌陷的建築山體前停下來。和銼刀最初獲得的圖像不同，雖然仍舊可以從痕迹中看出這片地區曾經有過塌方的現象，但此時已經沒有殘桓斷壁了。就像許多建築在損毀後，會被建設機器利用殘留的一部分進行擴建，研究所的入口被新的建築覆蓋，但是，被當作「殼」的建築被打穿了一個供以進出的洞穴。
當我們進入之後，信號數值立刻降低了六個百分比，我們沒有在這裡安放信號裝置，雖然每個模塊的有效距離可以達到千米之遠，但是研究所的主體位於管道區，我們手中的信號裝置數量不足以確保可以覆蓋如此遠的範圍。
通道直徑為十米左右，我們乘坐安全警衛筆直向前快速行進，其餘的安全警衛作為前鋒，如同流水一般不斷向前深入，但沒有發現任何危險的跡象。漸漸的，土石結構的牆壁變成金屬結構，通道也變成了金屬管道，時而可以看到腐蝕的現象，光線開始黯淡下來，必需開啟光照才能看清楚細節。空氣乾燥又憋悶，就像是常年封閉，沒有風流通所帶來的感覺，即便我們的行動，也無法讓這裡的氣流變得活躍起來，直到席森神父使用他的超能力，才漸漸削弱了這種難以呼吸的感覺。
——發現空氣中存在不明物質。
——解析中，解析完成。此物質具有輻射性，會對原生肌體產生影響。
——義體化速度極緩慢增加，預計三千小時之後增加百分之一義體化程度，判定為有益物質。
——是否驅除？
腦硬體對通道內的空氣檢測後給出這樣的結論，我沒有太過驚訝，莎說過，素體生命試圖在研究所完成將人類轉化為素體生命的新技術，空氣中充斥的不明物質很可能是它們的研究產物，從腦硬體的檢測結果來看，這種物質對素體生命本身是一種有益物質，所以它們出現在通道之中並不是什麼令人驚訝的事情。我將這個判斷發送給其他人，但沒有人提出停止深入，三千小時才增加百分之一，即便對普通人體有副作用，但這種影響確實很微弱。
筆直的金屬管道開始出現拐彎，在一個拐角處，我們就看到了那種蜘蛛網般的東西，但是並不存在人體朝素體生命轉化失敗時所產生的繭狀物，而愈往深處去，這些蜘蛛網的數量就越多，甚至密密麻麻疊成一片，金屬管道原本的材質徹底覆蓋，蜘蛛網不一定全是貼在金屬管道的內壁上，不時也會從頭頂上方垂落下來，不過，立刻就會被安全警衛切出口子。
這種蜘蛛網的質地十分堅韌，但對安全警衛來說，如同真的蜘蛛網一樣脆弱。儘管如此，密密麻麻的蜘蛛網仍舊令人頭皮發麻，彷彿闖入了驚悚故事中的蜘蛛巢穴。
半小時後，根據地圖上的坐標，我們已經接近城區和管道區的交界，這時，前方的路上出現了大量的繭狀物，有的如同蟲子產卵般堆積在內壁邊，有的懸掛在頭頂上方。不過，這些繭有一部分被人為剖開了，呈現出直通管道盡頭的一條僅容一人出入的道路。
管道盡頭是一扇門，沒有任何標記，但從質地上看，是用構造體製成的，充當先鋒的安全警衛無法突入，只能原地等待新的指示。大量的安全警衛匍匐在地上，就如同一條灰白色的地毯，我們踩在這條地毯上來到門前。
大門旁有一個相當明顯的鎖箱，彷彿在對每個抵達此處的生命說，必需解開此處的密碼才能進入。但是，此時此刻，沒有人輕舉妄動。銼刀觀察了一下，將數據線將鎖箱和終端連接起來，畀開始工作，終端和鎖箱的指示燈同時亮起來，三秒後，亮光劇烈閃爍，陡然，鎖箱和終端都冒出黑煙。
「不行嗎？」銼刀皺了一下眉頭，不過，臉上沒有絲毫在意的表情。護衛研究所的第一扇門擁有這種程度的安全性完全在預料之中，敵人擁有和安全系統對抗的能力，那麼，針對