不多時，所有人都用武器櫃中的限界裝備將自己武裝到了牙齒。卡西斯興奮地說：「就算只有這些裝備，這一次進入統治局也算是賺了，我還是第一次看到這麼多的限界武器。」
「限界武器很難搞到嗎？」我看到他興奮的樣子，不由得再一次確認道。說起來，我還從來沒有為裝備發過愁。在進入統治局之前就已經從席森神父那裡得到了一把限界兵器的匕首，之後又從莎那裡得到了一把臨界兵器「放射性灰粒子共鳴裝置」，更從素體生命身上繳獲了第二把臨界兵器「高周波泛域切割裝置」。即便席森神父過去如何強調統治局兵器的強大和難以獲取，但對於已經擁有兩把臨界兵器的我來說，並沒有足夠的概念。
而且，直到現在仍舊無法很好地分辨統治局裝備和正常世界裝備的區別，唯一的概念就是，統治局生產的裝備大多具備超越正常世界的「科幻性質」。就拿席森神父給我的那把限界兵器匕首來說，它能夠切割巫師的法術，但似乎也就如此而已，說到底，它仍舊是一把匕首，甚至無法切壞構造體，唯一和正常匕首有所區別的地方僅僅在於，普通匕首無法對涉及灰霧的事物造成傷害。
即便如此，限界兵器匕首仍舊是匕首，它能發揮的力量也僅僅是匕首的力量，如果對正常世界中的事物使用，似乎和普通的匕首根本沒什麼區別。
如果是槍械類的限界兵器，那麼用在正常世界的事物上，是否也和正常的槍械沒什麼區別？
那麼，臨界兵器又如何呢？雖然它的確能夠對素體物質和構造體產生極大的威脅，但是在面對正常世界中的事物時，是否能夠發揮同樣的功效呢？
許多事情從第三者口中得知，永遠不如自己親自嘗試後更明確，不過，要明白臨界兵器到底能在正常世界中發揮怎樣的威力，也只有回到正常世界中才能明白了。至少在面對素體生命和構造體造物，例如安全警衛時，臨界兵器的威力要遠遠大於限界兵器。
「認證？」銼刀搗鼓了一會高周波泛域切割裝置，露出愕然的神色。
「怎麼了？」正將長矛插入電子魚槍發射口的走火轉頭望去，問道。
「缺少相關的安全許可權認證，我只能使用這把武器最大功率的百分之二十。」銼刀說，「要使用這玩意，需要什麼安全許可權？我可是經過安全系統認證的二級魔紋使者。」
「這不奇怪，我們的安全認證等級並不高，這還是因為安全系統發生許可權衝突的緣故。正常狀態下，和安全系統交戰，不斷殲滅安全警衛的我們，是不可能得到安全系統認可的吧？」席森神父插口道：「要發揮這些臨界兵器百分之五十的威力至少需要三級許可權，如果擁有安全警衛的身份，應該可以更高。」
「至今為止，我從來沒有見過有誰能夠使用百分之百威力的臨界兵器，誠然，臨界兵器十分強大，但擁有臨界兵器並不代表強大。」走火不以為然地說。
「你見過這玩意？」銼刀問道。
「嗯，根據我們的情報，末日真理教明面上有兩把臨界兵器，我們手中有一把，除此之外，沒聽說還有哪個組織擁有臨界兵器……」走火朝我看了一眼，「不過，現在有第三個組織擁有臨界兵器了，而且一下子就是兩把。」
「嘿，暴發戶先生，支援我們小隊一把臨界兵器如何？」銼刀嘴角微微勾起，用一種調侃的語氣對我說，「可以做個交易。」
我咀嚼著營養塊抬起頭朝她望去。
「怎麼交易？」我當然並不反對用臨界兵器進行交易，因為耳語者中能夠使用臨界兵器的成員目前只有我一人，而且看上去，不會增加更多。同時持有兩把臨界兵器的確可以強化自己的力量，並在面對異常狀況時擁有更多的選擇，然而缺點也十分明顯，使用它們太消耗能量了。我不理解自檢數據中的能量數據是依據哪些參照物生成的，但是我很明白，就算沒有這種數據的正常人也會在使用這些臨界兵器時產生消耗，甚至並不僅僅是體力和精力上的消耗。
臨界兵器會消耗一些東西，而對於義體化的我來說，這些被消耗的東西統統被換算成了同一的能量數值。
正常人類擁有極高的成長性、可能性和潛力，但不具備義體化的被固化和數據化的優點，所以，對於義體化後的軀體來說不再重要的東西，對正常人類來說有可能十分重要。
這裡的冒險者中，對臨界兵器了解得最多的席森神父和走火都對臨界兵器不太感興趣，並且從他們的交談中可以判斷，即便在末日真理教和走火所隸屬的神秘組織，也對臨界兵器的使用諱莫如深，已經完全可以看出臨界兵器對於正常人來說，甚至對於那些巫師化的人來說，都不是什麼容易操持的武器。
現在的耳語者並不需要兩把臨界兵器，除了我之外，在很長時間內，也不會有其他人能夠發揮臨界兵器的力量。我更不希望在弄清楚臨界兵器會對正常人類造成怎樣的損傷和消耗前，讓自己的朋友和愛人去使用它。
因此，對於耳語者來說，臨界兵器就像一個雞肋。
我並不反對銼刀的交易說法，只要交易的籌碼合適。
「做你的情人如何？」銼刀用曖昧的，像是認真，但又有一點玩笑的語氣對我說：「我的技術可是很不錯的。」
走火發出笑聲。洛克和卡西斯也發出笑聲。但是他們的笑聲中所隱藏的含義並不相同。榮格由始自終都對這邊的交流表現得漠不關心，席森神父聽到銼刀的話，將視線投在了近江身上。他是明白我和近江的真正關係的人，近江似乎感受到他的視線，終於從筆記本電腦中抬起頭，向上推了推裝飾用的眼鏡，說：「不要用這種目光看我，我沒意見，這種事情怎樣都好。」
她這麼一說，反倒讓其他人更加投去奇怪的視線，然後這種視線來回在我和她身上往返著，真讓人尷尬。
「如果我沒記錯，近江女士是高川先生的僱主吧？然後由高川先生聯繫了席森神父，作為進入統治局的帶路人。是這樣嗎？卡西斯。」一直莫不作聲的榮格突然插口道，雖然口吻仍舊平板無波，但怎麼都讓我覺得這傢伙是故意的。
「所以……這個交易怎樣？」銼刀微笑著看著我，說：「雖然不明白你和近江女士是什麼關係，但是，既然她不介意你多一個的情人，那麼，這筆交易還是能夠做的。我自信長得不錯，深入交流的話，會眨眼間就能讓你知道更優秀的地方在哪。我可是很能『干』的。」銼刀眨眨眼，曖昧地在字眼上用了重音，彷彿在意指什麼，當然，這裡的男人們都明白她在暗示什麼。
儘管銼刀這麼說，但是她那曖昧的口吻和目光反而讓人無法確定她到底是在開玩笑還是說真的。被義體化之後，這具身軀仍舊具備正常的生理反應，仍舊會被這種充滿曖昧的充滿性暗示的言辭挑撥起雄性激素和情緒，但是，這些反應、激素和情緒於我而言，已經成為一種掩飾性的假象。
波動的反應下，如同鏡湖一般平靜。這可真是讓人有點沮喪的事實，但是，我能夠清晰感覺到，這種沮喪也是一種浮於表面的假象。
「實際上，我更希望你的隊伍能夠加入我們耳語者。」我掛著微笑的面具，對銼刀說：「或者說，成立長期的實質性的聯盟。僱傭形式也行，但我希望在未來的很長一段時間內，只接受我們耳語者的任務。這把臨界兵器並不是報酬，但是可以作為贈品以見證我們的友誼。」
「你們要僱傭我們？」銼刀收起臉上曖昧的表情，洛克和卡西斯的表情也霎時間變得認真起來，包括榮格、走火和席森神父在內，所有冒險者的眼神都灼灼地盯著我。銼刀對我說：「請恕我無禮，高川先生，你看起來年紀不大卻身居高位，所以不得不讓我判斷你們耳語者成立的時間也不長，組織里的成員大概都是像你這個年紀的孩子吧。當然，不得不說，相對於你們的年齡，實力的確有些讓人吃驚。但是，你了解長期僱傭一支精英僱傭兵隊伍的花費嗎？尤其是一支長期出入統治局，在和末日真理教對抗上擁有豐富的經驗的僱傭兵隊伍。說實話，我並不了解你們的組織到底是做什麼的，而且看起來，接觸末日真理教和統治局的時間也十分短暫，你們真的有做好準備嗎？一旦和我們發生長期的實質性的關係，就必然會被捲入更加危險的局勢當中。」
「沒錯，我們耳語者是個年輕的組織。」我用誠摯的微笑回應著他們的注視，「但是，在接觸席森神父的時候，我們就已經沒有退路了。不，實際上，只要末日真理教存在，無論是否知道它的存在，實際上我們都沒有退路，不是嗎？我們的先知說過，這個世界必將迎來末日，我相信她的話。在我們當前所得到的情報中，末日真理教是導致末日的重要一環。對即將發生的一切，我們避無可避，所以，作為保險，我覺得有必要為組織引入一些新的血液，換句話來說，我們有必要和國際接軌。而且，無論是我們，還是你們，包括席森神父和走火先生的組織，都有必要聯合起來。我們有共同的敵人，還有亞洲這個目前尚未受到末日真理教嚴重侵