狂野的戰鬥方式似乎會對身體造成巨大的負荷，不，應該說，在這個敵人的主場里，我們的身體素質因為某些因素遭到削弱。不過，這都在預計之內。雖然不是自己習慣的戰鬥方式，但是經過暢快淋漓的戰鬥後，看著倒在我們腳邊的十多個黑袍人，我心中有一種歡愉和順暢的感覺。
這就是過去至今，富江告訴過我，但我卻一直沒有理解的心情吧。全身心代入她的行為模式，去了解導致她這般行為的想法和心情。這並不是我有意識去嘗試的事情，但是卻在自己沒察覺的時候完成了，能說是因緣際會嗎？還是說體內的江給予的影響？雖然說不清楚這種感覺，但我覺得自己和富江之間的距離更加貼近了。
當我的呼吸和富江的呼吸，在某個時候重疊的時候，一種靈魂緊密結合在一起的感覺從體內滿溢出來。
「似乎不行了。」富江說，雖然語氣很認真，但是表情卻稍息得輕浮。
「我也是第一次聽你說這種話。」我針鋒相對地還了她一句。
「沒辦法，我也是第一次那麼狼狽呀。」富江頓了頓，補充道：「和你在一起之後。」
「你剛出生就碰到我了，不是嗎？」我指的是富江這個人格，似乎是江進入末日幻境前不久才誕生的。
「這次真要回歸安息之所了。」富江並不存在絕望和悲傷之類負面情緒的嘆息似乎在什麼時候聽到過。
即便聽到她這麼說，我也沒有其它辦法可想。在這裡，我感受不到體內的江的存在，也許它不在這裡，也許它仍在沉睡。無論如何，我想，這一次是無法依靠它的力量度過難關了。
「真沒有辦法了嗎？阿川。」
「對不起……」我嘆息著，「在現在的條件下，完全沒有可以扭轉戰局的方法。可是，如果真有不確定因素的話，那一定是……」此時在我的腦海中浮現的，是艾琳的照片在莫名的火焰中化為灰燼的景象。正是那些隨風飄散的灰燼把我們帶到公路上，若說，到目前為止還有什麼疑慮的話，那一定就是這些灰燼了。艾琳本人是天門計畫的一環，嚴格來說，是我們的敵人。這張照片在前一次噩夢世界中出現在我的身上，並隨我來到現在這個噩夢世界，若說只是把我們帶出迷霧的世界，那一定是個笑話。
我考慮過這張照片出現在這裡的理由，然而對方的意圖此時尚批著一席朦朧的面紗，但是設身處地來想，都沒有理由是為了幫助我們。這種想法讓我感覺到一種潛伏在深處的惡意，併產生了不好的預感。儘管如此，在這種情況下，我也沒有能力阻止對方的行動，反而不得不把脫身的希望寄託於敵人的初衷上。
在照片燃燒的時候，我就已經意識到，我們被利用了。在所有的安全局成員，甚至將規模擴大到整個鎮子的所有普通和不普通的人們，我也是一個在某種程度來說十分特殊的存在。這種自覺自從我得知只有自己是唯一一個沒有踏入公寓就進入噩夢世界的人時就產生了，往深處去思考，這種情況也許可以解釋為，自己很可能並非是以祭品的身份進入的。
那麼，自己進入噩夢世界的原因就值得深思。這三天來，我一直都在為這個理由糾葛，但是目前的情況已經再明顯不過——我的特殊被敵人注意到，並善加利用起來。如果說我的用處到此為止就完結了，那麼發生狡兔死走狗烹這種事也是理所當然的事情，可是，如果在未來的某個時刻，我仍有利用的地方，那麼在這個毫無生還理由的困境中，一定會發生意想不到的轉折。
自從遭遇到邪教組織末日真理之後，我從許多書籍中了解過邪教內部的生態，秘密組織的領導者習慣保持自身的神秘性以強化組織凝聚力和執行力。也就是說，首領的思考和行為，通常會保持在一個普通成員無法理解和無法預料的高度。如果現在這些黑袍人所隸屬的組織，的確出自瑪爾瓊斯家，艾琳毫無疑問將是高級領導者的一員。
我不認為關於艾琳照片的事情，這些黑袍人中有多少知情者。我甚至懷疑，即便是目前負責主持天門計畫的小斯恩特，也不清楚艾琳的動作。
艾琳存在的世界，是和現實以及這裡有著嚴格分界的地方。雖然那個女人，或者說，那個女人的思念體雖然在這十年來，在她所存在的那個噩夢世界中受到索倫的限制，但是如果我那最糟糕的推測是正確的，那麼她一直以比所有人都更高的角度俯瞰著這個小鎮。
也許從天門計畫剛開始的時候，她就已經預測並考慮到未來所發生的那些事情，並做好了充分的準備。像天門計畫這種涉及靈魂的研究，花上幾百年都沒有進展都不是什麼奇怪的事情，因此，就算十年前被打斷過兩次，可二十年後的今天所發生的事情，已經足以證明，這個計畫從未失敗和終止過，而是以驚人的腳步跳躍式前進。
因為天門計畫表面上的曲折而產生的歡喜、奮鬥和痛苦，如果這一切，都在那個女人——艾琳·瑪爾瓊斯的預料之中，甚至是出於她自身的意志，以遠超常人的目光而進行的宏觀調控，那就實在太可怕了。
這就是我所考慮到的所有可能性中最糟糕的一種，但是，似乎每當人們產生不妙的預感時，事情總會朝最糟糕的那個方向發生雪崩。因此就算我怎麼安慰自己，也無法完全擺脫由這個推斷所產生的想法。而且，現在的我還必須祈禱它就是如此發展。
因為，只有接下來的轉折出乎所有人的預料，才能打破目前毫無希望的處境。
雖然我十分不願意這麼想，但或許這種想法的存在，也是我在當前的困境下仍能從容面對的一個原因吧。
這種飲鳩止渴式的想法一定讓我的臉上浮現不自然的表情，以至於富江在我開口之前就明白了。
「也就是說，要賭一把嗎？」她的語氣仍舊十分輕鬆，她背對著我，看不到她的表情，但從後背傳來的溫暖的感覺並沒有絲毫僵硬和勉強。我的這個未婚妻，真的是從不把自己的生死放在心上呀。
不過，一想到她能夠如此從容，是因為她已經把自己的一切通過一種常人無法理解的方式交託給了我，我就不禁感到肩膀上傳來的無形的壓力和責任。
珍惜自己，就是珍惜自己所愛的人——這種在過去看似大而無當，只是贈予喪家犬的空乏安慰，在那個山間的深夜，以萬分具體的形態表現出來。
我不能死，只要我不死，那麼我所愛的人就能活下去，如果我死了，那麼一切都會完結。
「抱歉，阿江，其實我一點也不喜歡這種賭博式的行為。」我心中的確充滿了愧疚。因為，無論我怎麼想，當前的情況就是，我的賭注是自己所愛的人的性命，而且還是在勝負完全掌握在敵人手中的情況下。
「可是，也不完全是賭博吧？」富江發出一聲輕笑，「如果真的是完全無法預料後果的賭博，阿川一定不會這麼鎮定呢。因為阿川是優等生，就算不喜歡也已經是優等生了。過去所發生的事情和所造成的影響是不會消失的，優等生的行為和思考模式早就烙印在你的靈魂里了，所以阿川才看似聰明，卻從來都是個單純的人呢。」
「什麼呀……」
「拿好了。」富江的聲音打斷了我的抱怨，有什麼東西越過頭頂，我連忙伸手接住，「這就是我至今為止的一切，要好好保管哦，我的愛人。」
那種濡濕的感覺，圓碌碌、滑溜溜又散發著淡淡腥味的血色，從我的掌心蔓延開來。
是富江的眼球。
活生生被挖出來的眼球並沒有因為離開身體而失去活力，眼瞳如水晶般銳利而明亮，倒映著我的面龐。
無論經過了多少次，拿著從愛人身上解剖下來的器官的獵奇行為，仍舊給我強烈的不適感。
我想，只要不是心理扭曲的傢伙，都不會喜歡這種感覺。
可偏偏這是最重要的物品，必須妥善保管才行。而我所能想到的最妥當的做法，就是——
張開口，將它放進嘴裡。
視野中的黑袍人發生一陣騷動，我不由得壞心眼地想，就算是劊子手的他們，似乎也無法以平靜的心態接受這種場面呢。
「那麼，在血流干前，要上啰。」富江因為挖掉自己的眼睛，語氣中明顯壓抑著痛楚，她轉過頭來，看了我一眼。失去左眼眶的臉上，左眼處只剩下一個血淋淋的黑洞，而完好的右眼則充滿了兩倍的情感。我無法分辨這情感的成份，磅礴的大雨將她臉上滑落的血水沖刷到地上，一向健康的膚色浮現病態虛弱的色澤。
隨後，她沖向敵人。
此時距離我們匯合還不到三十秒。
「五分鐘。」我尾隨在富江身後，在對自己說了一個時間，這是我預測的這次進攻能夠持續的最長時間，也就是說，如果真有戲劇性的轉折，那麼一定會在這個時間內發生。這種判斷不止是因為富江的狀態，也列入了敵人方面的因素。
其實我就早就察覺了，這些黑袍人所使用的灰霧戲法的局限性。從之前的攻擊來看，這些人的戲法就種類來說並不豐富，也不全然