托馬斯談到自己做的噩夢時，富江和榮格都不由得朝我看來，我最近也陷入類似噩夢中。
「他們在做人體實驗？」榮格問。
「不，我不知道，我有好幾次看到自己被他們選做素材，那種痛楚是如此真實，但是昏迷過去後在醒來，卻發現只是一場夢。」
托馬斯和恩格斯等人調查了那些地方，結果並沒有發現什麼異常的地方，有時托馬斯會想，正常的世界和異常的世界，哪個才是真實呢？噩夢越來越頻繁，越來越真實，他們開始害怕睡覺，嘗試要逃出小鎮，卻發現怎麼也出不去，於是變得歇斯底里，最後，一些人被判定為精神病人，另一些人自殺了。
「出不去？為什麼？」我問。
「這是最奇怪的地方，我也不太清楚，有時會發現通向外界的道路被切斷了，整個小鎮變成了一個孤島，有時明明已經出去了，可是睜開眼睛的時候，卻發現自己仍然在精神病院里。」托馬斯談及的時候眼神迷惘。
「剛才你看到了鐘塔上的藍色火光。那是怎麼回事？」榮格問。
「那是祭禮。」托馬斯陷入沉湎。
我們覺得這才是重點，祭禮這個單詞和末日力量往往關係密切，我們繼續追問，可是托馬斯搖搖頭，他對「祭禮」也不甚了了。
「只是一種猜測，當時刻上全都變成藍色火光時將會發生一些不好的事情。這是那個男孩說的，他說有一個邪惡的計畫在進行，我們必須摧毀精神病院。」
雖然不是每個參與調查精神病院的人都會墮入噩夢，產生幻覺，但是當他們看到身邊的人不是發瘋就是死亡，也感到萬分恐懼，已經處在崩潰邊緣，所以當男孩提出這裡在進行一個邪惡的祭奠時，包括恩格斯在內，每個人都相信了。先不論他們是否能夠逃離此地，他們的親朋好友都在鎮上，就算他們據實相告，對方也不會相信。
因此，無論是為了誰，他們都只有繼續調查計畫。他們當面質問蒙克和斯恩特，那兩人自然否認自己的精神病院有違規行為，對那些夢和幻覺的事情冷嘲熱諷，最後眾人不歡而散。有些人提議報警，有些人甚至想要用偏激的手段報復蒙克和斯恩特。然而，就在矛盾即將激化的時候，突然傳來了蒙克的死訊。
「我還清楚記得，當我聽到蒙剋死亡的時候，整個人都懵了。儘管蒙克有種種不是，而且還是我心中的嫌疑犯，但是我無法忘記從前和他相處的那些日子。你得知道，這個鎮子很小，我們自懂事以來就玩在一起，熟悉彼此，就像親哥們一樣。他和斯恩特一直是鎮子的驕傲。」托馬斯低沉的聲音說。
就是在那時，精神病院為了悼念開創者蒙克，在靠近墓園的位置修建了那個鐘塔。當時大家都以為純粹是一種紀念，所以儘管已經和精神病院起了糾紛，但念在舊情的份上，還是有不少人去參加了葬禮。可就在葬禮過後的第七天，那個鐘塔的一個時刻突然亮起藍色的火光。
「那個男孩，索倫告訴我們，祭禮開始了。可是無論我們如何追問祭禮的事情，他都不肯開口，只是說，將會有最關鍵的十三個人被獻祭。」托馬斯說。
「你們沒有問他為什麼會知道祭禮的事情嗎？」
「當然問過，可是他什麼都不肯說。不過，這些年來我反覆思考，不斷夢見當時的情景，所以有一個猜測。」
「什麼？」榮格追問道。
「我覺得，那個孩子懷疑我們之中有叛徒。」托馬斯緊握雙拳，骨節發白。
托馬斯他們意識到危機一觸即發，不得不鋌而走險，闖入斯恩特的家大鬧一通。
「我永遠無法忘記小斯恩特當時的眼神，我想他恨死我們了。」托馬斯搖著頭說。
但那只是一個幌子，最終，男孩和恩格斯發現了端倪。詳細經過只有那兩人清楚，總之兩人竊走了據說是祭禮中至關重要的東西，並決定用這個東西將幕後黑手引出來。
「幕後黑手是什麼人？」榮格問。
「不清楚。」托馬斯搖頭說：「我們根本就沒有查明他們的身份，只知道他們是蒙克和斯恩特的合伙人，看上去像是一個邪教。真不知道，蒙克和斯恩特為什麼要和這些人合作。」托馬斯滿腔悲憤，失望透頂地說：「他們怎麼能和那些傢伙一起謀害自己人！」
「有什麼明顯的特徵嗎？」
「帶著面具，身穿黑袍。嘿，邪教不都是這種見不得光的模樣嗎？我見過他們的徽章，上面一個圓圈，下面一個十字，看起來像是鑰匙。」托馬斯說著，雙手比劃，讓我想起了在夢境中的精神病院的教堂大廳看到的天窗。
「你們的計畫成功了嗎？」我問。
「……至少我們活了下來。」托馬斯只是如此說道。我知道他忌諱什麼，再說下去就不得不承認當時的大火有他們的份，他可不會承認那些事情，也不會曝露那時的同伴。
「那件和祭禮至關重要的東西在布爾瑪手上？」榮格突然問。
托馬斯沒有回答，但是我們看到他臉上一瞬間有些驚愕，便全都明白了。黑巢的人不知從哪裡獲得了這個線索，在奪取那個物品的時候導致布爾瑪的快餐店發生爆炸。席森神父信誓旦旦地說自己獲得了那個東西，可是布爾瑪卻在恩格斯詢問的時候否認了這一點。這其中仍有許多疑問，不過這些疑問對我們的行動並沒有太大的影響。
「那場大火中，除了你以外，還有多少人活了下來？」我又問。
托馬斯用沉默做出回答，我們也沒有逼迫，之前的交談已經足以讓我們把握當前的形勢和即將到來的變化。現在我們已經明白，十年前的祭禮已經重新開始了，對方醞釀已久，絕不容許再次失敗。和祭禮相關的重要物品不是在布爾瑪手中，就是在黑巢手中。也許黑巢來人就是幕後黑手的幫凶，而小斯恩特很可能是這次祭禮的負責人，而以恩格斯為代表的當地警局已經黔驢技窮。
一旦祭禮成功會發生什麼事情？不清楚，但一定不會是什麼好事。
托馬斯的怪談故事結束了，地上已經落滿煙頭。我掏出手機看時間，藍色的光照得人臉有些慘白。不知不覺間，已經過了晚上九點。在這個黑暗詭秘的房間中聆聽那些怪誕悲慘的往事，空氣中似乎聚集了太多陰森的微粒，讓人覺得呼吸不暢。
好一陣沉默，只剩下發電機的響聲。
我提議開燈，托馬斯焦躁的情緒在傾訴的過程中已經恢複平穩，很快就同意了。他走到角落裡摸索了一陣，房頂上的燈泡開始閃爍，眨眼的時間，昏黃色的亮光穩定下來。托馬斯的肚子發出飢餓的抱怨，我們才想起來，自己連晚飯都還沒吃，沉默壓抑的氛圍不由得消融了一些。
「沒想到說了那麼久。」托馬斯站起身來，走向廚台，「我想，該說的已經說完了，你們確定要留下來吃晚飯嗎？」
「不，不用了。多謝你，托馬斯先生。」榮格婉拒道：「不管你說的祭禮是否真實，如今鎮上的情勢的確不怎麼好，也許你可以到我們那裡，我們會負責你的安全。」
「別說了。」托馬斯果斷拒絕了，「我是不會去你們那裡的，除了我自己，沒有人能保護我，而且我也沒有完全相信你們。」
托馬斯沒有任何挽留我們的意思，巴不得我們離得越遠越好，就像我們都是災星一樣。不過，若非是為了獲得線索，我們也沒興趣在這個骯髒、雜亂、散發異味的狗窩裡久留，更不用說去品嘗那個看上去好幾天沒洗的廚台做出的伙食了。
我們出門，走下鐵梯，最後出來的榮格關上房門。
清澈的夜色中，月華如水，我們披星戴月朝來時的方向走了一陣。回頭眺望拖車，那個微微從窗帘後透出光亮的房間，如同一個龐然怪物卧在荒野中，不時傳來嗚嗚的聲音。
我們返回汽車旅館取回越野車，然後給其他人打電話，約好到鎮中心的一家夜店會合。當然，並非是公事性的緊急集合，只是意在加深隊員們之間的感情的聚會而已。儘管其他人都已經吃過晚飯了，不過都很乾脆地答應下來。來到鎮上兩天了，一直埋首在情報收集和整理的工作中，就連下班後也不能放鬆，現在既然隊長自套腰包請客，眾人自然不會客氣。
那家夜店名叫「黃色旗幟」，門面上方的招牌是一副挑逗狀的女郎畫像，跑著一圈跑馬燈，顯得五色斑斕，充滿了某種暗示性的意味。這個招牌晚上八點過後才會升起來，白天是正經的酒吧。我和富江在剛到小鎮時曾經光顧過，知道這家店是整個鎮上唯一有脫衣舞的夜店。
若說十分喜歡這種低俗的地方也不盡然，只能說我對這種地方充滿了好奇心。榮格和其他人都是前天才抵達鎮子，所以對夜店的事情不太清楚，所以當榮格知道聚會的地點是這種地方時，看向我和富江的目光有些怪異。
「這裡可不是未成年人該來的地方。」榮格語重心長地對我說。
我知道他的意思，雖然為了行事方便，重新辦理的身份證上顯示是成年人，但實際我尚未滿十八歲，這點小隊里的