AI躺在地上，似乎失去了力量，但是藏在身後的手卻緊握著手槍。然而女士官並沒有接近她的意思，走到五米的距離就停下來用食指指著她。
一瞬間，火星從AI的衣服上竄起來，地上如水般流動的火焰也將其包圍。而我也在火焰徹底合攏前抵達她的身邊，用力拍滅她身上的火焰，將她攔腰抱起。
女士官的反應很快，一場爆炸在我進入速掠狀態時發生。
火焰衝擊從四面八方湧來，雖然過程在眼中並非快不可擋，但沒有空隙，無法閃躲。我將AI抱在懷中，垂頭護臉，就這麼撞了出去。
皮膚灼痛，又好似被人狠狠打了一拳，我再也無法掌握慣性和平衡，狼狽地斜拋出去，在地上翻了好幾個滾，但也正好壓滅身上的火苗。
不過這個時候，距離女士官已經有二十米遠了。
我再一次速掠回到桃樂絲身邊，原來站立的地方再一次被焰火和爆炸吞沒，強勁的熱風撲面而來。
末日真理的魔紋使者死了兩個，我方雖然有兩人嚴重受傷，但是同樣有桃樂絲在，相信不需要太長時間就能恢複一定的戰鬥力，就眼下的狀況來說，我們看似有些被動，但是在大局上卻具備優勢。這一點敵人當然知曉，無論是出於同仇敵愾，還是對最終計畫的瞭然，都讓餘下五人的攻勢愈加兇猛。
我知道，必須繼續牽制，讓銼刀、走火和斑鳩方面拖延更長的時間。
「芭蕾熊的狀況如何？」我一邊問，一邊穩定地給左輪上彈。
「需要十五分鐘，AI的情況要好許多，只需要五分鐘就能恢複戰鬥力。」桃樂絲一邊為兩人治療，一邊回答。她的眼睛專註在傷者身上，手掌上綻放出白色的光芒，光芒接觸的皮外傷以肉眼可見的速度收攏。
「真是令人信賴呀。」我說。
女士官見到我和桃樂絲匯合，猶豫了一下，沒有前來進攻，反而轉往銼刀所在的戰場。
在她轉身的時候，我再一次重施故技，鎖定六名魔紋使者，將左輪槍中的子彈盡數發射出去。女士官試圖躲閃，身子卻猛然一頓，捂住肩膀停下步伐，我也已經進入速掠狀態。
高速通道繞向女士官的身後，但這並非偷襲。我知道對方肯定有所防備，決定用最迅猛的一擊將她攔截下來。
女士官的判斷和感覺很敏銳，我在高速通道中看到她緩緩轉過頭來，身體也朝一側傾斜。
但還是太慢了。我心裡說。
我的匕首已經遞向她的背心，還差一掌的距離就能將她插個透心涼。可就在這時，她的身體產生灼熱的波動。我情知不好，可在高速通道一旦確定方向和距離，在抵達終點之前無法解除，我想要停止，但身體仍舊承受通道中的推力。
就在匕首刺破女士官的肌膚時，兇猛的衝擊波攜帶高溫火焰霎時間將我吞沒。我的眼前卻是火紅的光，頭髮的焦味瞬間鑽入鼻孔，隨即產生窒息的感覺。我感覺自己如騰雲駕霧向後飛去，首當其衝的臉部最先感受到灼痛和擊打，差點就要昏迷過去。
但是，也許是「江」的控制，那些痛苦一瞬間就被切斷了。身體重重落在地上，我打了個滾，身上的火焰尚未撲滅，再一次進入速掠。在高速世界中，我發現女士官的肩膀根本就沒有被子彈擊中的傷口，立刻明白這次攻擊是她早有預謀，甚至再一次讓我落地的地方騰起火焰和爆炸。
何等狡詐和細膩的心思啊。我心有餘悸，為其驚嘆，同時告誡自己，雖然之前乾脆利落地剿滅了兩個魔紋使者，但絕對不能掉以輕心，任何三級魔紋使者都不是善於之輩。
我之所以尚有心驚慨，全是託了寄生在體內的「江」的力量。我在高速通道中撲滅身上的火焰，同時感覺到被高溫傷害的細胞正迅速死化，結痂，蛻落，取而代之的是快速增殖的新細胞。新陳代謝的速度是如此猛烈。
女士官的火海將她圈在中間，如果有人貿然上前，一定會遭到迎頭痛擊。我一邊尋覓機會，一邊給左輪槍重新上彈，每當我脫出速掠狀態，立刻有火焰襲來，只能再度遊走。來去幾次，身上的傷勢已經恢複了大半。
女士官終於不再徒勞發動攻擊，正面和我僵持，臉上露出驚訝和凝重的神色。我不禁猜想，她對自己的陷阱極有信心，這次攻擊是她面對擁有高速移動能力的敵人時的殺手鐧。事實也確實如此，若非我不是一個人在戰鬥，下場說不定比AI更加凄慘。
「你叫什麼名字？我叫烏鴉。」我說著，並用連鎖判定將她鎖定。
她沒有任何表示，只是盯著我的眼睛。她的警惕心很強，無法用語言分散她的注意力，如果我開槍，她就會發動超能力。
我的左眼單獨轉向另外的戰場，也許是從沒看到過有人的眼睛如此詭異，她嚴峻的神色有些鬆動。
我立刻扣下扳機，射出第一發子彈。
爆炸在她身前近在咫尺發生，我頓時知道自己打了她一個措手不及。
第一發子彈被爆炸吹飛，眼前的氣流無比紊亂，但是沒有超出連鎖判定的運算極限。在她反擊之前，我依循第一發子彈試探來的連鎖因素情報，再次射出二發子彈。
環繞女士官的火圈騰空而起，接二連三的爆炸攪亂了視野，衝擊波襲來，子彈再次偏移。我沒有進入速掠狀態，只是以平常的速度閃躲，只覺得自己就如同狂濤中的小舟，被巨大而灼熱的浪潮不停拍打。
如果進入速掠狀態當然能輕易躲開這波自衛性的反擊，但是進入高速世界後，就無法精確鎖定對方。我早就打定主意，必須冒上一定風險快速解決戰鬥，採用這種添油式的壓迫進攻也是經過深思熟慮，只有在這種情況下，才能引發敵人的極限。
對，就是這樣。我雖然在很多方面都是半吊子，但是將這些知識和經驗結合起來，同樣能夠得出正確的結論。只有解析敵人極限狀態下的干擾因素，才能擊穿她的防禦。
所有干擾因素都是在變化的，尤其在這種爆炸性的高溫亂流中，變動更加劇烈，但是趨於極限之後，這種變動就會在一定時間內相對性平穩。因為從心理層面出發，很少有敵人在被壓制的時候突然將防禦弱化。
雖然也並非絕對，但我卻覺得必須要嘗試一下。
連鎖判定啟動，更改鎖定目標，位置心臟和大腦。
最高運算效率，修正干擾參數，重構目標狀態，預測目標行動。
翻滾爆裂的火焰將我們隔開，看不到女士官了，凝視強光的眼睛快要流下淚來，身體也被沖得東搖西晃。不過，沒關係，你的一切都在我的腦海中。你在閃躲，隔著如有生命的火焰，試圖擺脫我的准心。
然而我切實地將你鎖定了。
「我的子彈沒有死角。」我對火焰說，手臂移動，分從不同的方向射出剩下三枚子彈。
子彈的軌跡並非直線，它在翻滾的氣流中游移飄蕩，並在無數干擾的幫助下修正自己的路線，最終抵達我想它去的地方。
第一顆子彈擊中她前方的前方，反彈向她的心口。如果她來不及閃躲，就會受到致命重創，但這並非是決定性的攻擊。殺手鐧在於最後一顆子彈，第二顆子彈打在她身後的地上，反彈起來後再次和最後一顆子彈發生碰撞。
我感覺得到，女士官採取了和我預料之中的反應。霎時間，她的身體後仰，最後一顆子彈在碰撞後改變軌跡，發出噗的一聲。
爆炸停歇了，漸落的火海露出女士官的身影。她躺在地上一動不動，腦後不斷溢出紅白色的液體。
我將轉輪中的彈殼倒掉，重新裝入子彈，重新給她的腦門補上一槍。這下終於可以確定她已經死亡了。
沒有過人的移動速度、反射神經和肉體抗力，是無法躲過我的子彈的。如果這個女士官能夠和火焰融合，結果一定不是這樣。
「抱歉了，阿江，我們沒有時間。」我對體內的江說。這個女士官是她看中的身體，可是死亡的話，也許就不能再用來繁殖人格了。
我速掠到女士官的屍體邊，對剩下的五名敵人進行牽制射擊。我已經準備好承受痛苦，而痛苦也如預想般到來。
左眼脫落，血液流淌。屍體接觸到血液的地方，如同投入硫酸中般融化，成為一團岩漿般深紅濃稠的血液，重新從左眼眶中迴流體內。這種無比的痛苦和異物入侵的感覺，無論經受了多少次都無法徹底習慣。
不過也許是適應了一些的緣故，我至少可以站直身體，甚至能在最低運算效率下使用連鎖判定進行攻擊了。
在女士官屍體消失的地方，像是「靈魂」的半透明光體如先前的兩人那樣，化作流星飛向棺柩。
祭壇的六芒星已經有三個角被點燃了，恢宏的祈禱聲變得更加沉重。我覺得在這種緊張的氣氛中，自己是應該心跳加速的，但是生理反應似乎已經不屬於自己，平穩得讓我覺得自己只是一個被囚禁在軀殼中的靈魂。
雖然在戰鬥力和生存力上大為增加，但是總覺得令人惆悵。這種惆悵在心