「處刑？在這裡？」比利向前後眺望過去，色澤原本就深沉的金屬景緻，在昏暗的視野中幾乎融成一片，能見度不及二十米。這裡並不像是處刑所，只是通道的一截而已，也許末日真理或者在末日真理之前的某個組織押送人犯進來，抵達此處時發生事故，所以將人殺死在這裡，那還說得過去，然而真江的意思卻是他們專門在這裡處刑犯人。
怎麼看，這裡都不像是專門的處刑室。
不過，真江的描述雖然並不生動，但是她那陰冷的聲調，配合陰沉的環境，卻彷彿讓人親眼目睹曾經那些悲慘的現場。行刑者的兇殘和冷漠，屠戮者的絕望和恐懼，產生一種令人作嘔的味道殘留在金屬的斑駁上，即便時光也無法將之完全洗去。
「一定有什麼地方是我們沒注意到的。」真江說。
「到現在還在使用嗎？」我問。
「不，應該很久都沒人用了。」真江想了想說。
我努力用視線在地上查找可能存在的腳印。
「我們應該在這裡停留嗎？」比利說，他似乎在徵詢我和真江的意見。
「我有一種感覺，這裡是通道退化的終點。」我說。
「也就是說，這個地方是一個分界線？」
我沒有回答，只是取出灰石補充能量。
比利捏著下巴思考了一下，說：「休息一下也好。說實話，我真的很好奇這裡到底藏著什麼。」
「也許什麼都沒有。只是白費勁。」我說：「聯繫一下AI，看看他們的狀況如何。」
比利應了一聲，走到一邊聯絡AI小隊。過了一會，他走過來，對我說，AI小隊正在按計畫行動，目前為止一切順利。
真江走到牆壁邊，突然用鞋底颳了一下。她似乎發現了什麼東西，招呼我們過去。她指著那個地方，光線太過微弱，又是如此貼近牆角的地方，若不睜大了眼睛，還真的看不出來。
那裡歪歪斜斜地刻了一些字母，還有一個看不出是什麼東西的圖案，像是一個齒輪，中間有個十字，像是某種宗教的標誌。
「寫的是什麼？」比利問，那些字母不是英文。看樣子是那些被害者留下的，比劃間顯得匆忙而恐懼，卻留下些什麼，也許是遺言。
「是德文，有很多地方缺失了，大意是描述天啟……」真江說，沒想到她竟然懂得德文，「這個位置好像曾經是個祭壇，一個教派封印了天啟四騎士，在這裡進行血祭，平息它們的憤怒。他們的行為妨礙了四騎士的任務，是對神的褻瀆。被獻祭者於死前懺悔。」
「天啟？」
「我知道，天啟四騎士。據說在世界終結之時，將有羔羊解開書卷的七個封印，喚來分別騎著白、紅、黑、灰四匹馬的騎士，將瘟疫、戰爭、饑荒和死亡帶給接受最終審判的人類，屆時天地萬象失調，日月為之變色，隨後便是世界的毀滅。」在從末日幻境回歸之後，我查找了許多關於神話末日的文獻。
「封印天啟四騎士？在這裡？也就是說，他們認為四騎士已經被召喚出來了？」比利應該也熟悉這個典故吧，所以才覺得荒謬絕倫，「又是哪個失心瘋的傢伙的妄想吧，如果天啟四騎士曾經在過去出現，這個世界根本不是現在這個模樣。我不認為有誰能夠封印四騎士，它們出現就代表人類的失敗。而且……這裡的文字似乎並沒有多到能夠傳遞這麼詳細的意思。」
「我猜的。」真江說。
比利頓時和我面面相覷。
就在這個時候，地面傳來振動，一個輕微的金屬撞擊聲如鋼琴聲般輕輕跳了一下。這種細微的變化讓我們全都停住了手邊的動作。振動越來越強烈，好似通道正處於地震帶一般，四壁和天花板上的銹塊簌簌掉下來，而金屬撞擊聲也越來越嘈雜，越來越響亮。
空氣不知不覺變得溫熱，這些熱量同樣是從腳底開始的，溫度越來越高。
「快走！」比利大叫起來，我們想向前跑，可是眼前卻出現了一個奇異的景象。在某種力量的驅使下，掉落的銹跡都懸浮起來，隨即被來自前方的一股旋轉產生的吸力攝取，密密麻麻的懸浮物勾勒出螺旋狀的軌跡集中在前方的某一點。
那個點迅速擴大，眨眼間形成一扇大門，將通道攔腰截斷。
我扣下行李箱的扳機，發射兩枚小型火箭彈。火箭彈一頭扎入大門中，更形象的說法是，被那扇並不牢固，卻如同流沙般的大門吞了下去。下一刻，爆炸產生的衝擊波和焰火只是讓大門鼓脹了一下，就徹底被消化了。
「退後，離開這裡！」
我們都開始朝來時的方向跑，但是和之前一樣，剛跑出不到十米，一個鐵柵欄落下來，擋住去路。
沒錯，不是金屬牆，而是鐵柵欄，相當符合此處的陰晦風格，同樣銹跡斑斑。機關也隨通道一起退化了。
比利抽出狗腿刀狠狠劈在柵欄上，柵欄紋絲不動，卻在某處響起「咯啦」的一聲，混淆在混亂而巨大的金屬撞擊聲中，幾乎微不可聞。
「離開那裡，比利！」在我察覺到危險，高聲警告的時候，比利已經趴在地上。眼前一花，於他兩側的牆壁上出現十數個孔洞，一排箭矢驟然雨射，彼此交錯，釘在另一邊牆上。
「下面。」真江的聲音從身後傳來。
速掠。
在我和比利之間構建一條折返的高速通道。
當我將比利拖回來的時候，他原先所在的地面正緩緩升起一排排的長釘。
我和比利脫離高速世界，真江卻抓住了我們的領子向後拽。
「不要停下來，這裡全是陷阱！」
又是一陣箭雨從頭頂落下。我再次發動速掠，以整個通道的空間構架一條迴旋的長廊。
賓士於高速長廊中，我們幾乎觸發了所有的陷阱。對於大多數人來說，也許這些連環陷阱不存在死角，但是通過高速移動就能把握陷阱發動前後的時間差，就能和空中緩慢飛行的殺人利器擦肩而過。
當我再次停下來的時候，已經回到尚未後退時的原地，前方十米長的通道如同長滿利齒的口器，猙獰而險惡。數秒後，那些噬人的利齒漸漸縮回牆壁中，又變成人畜無害的模樣。
我們尚來不及喘一口氣，地面突然射來熾熱的光線，蜿蜒的光線又構成了龜裂的表面。龜裂的地方終於一片片剝落，隨之而來的更大的光芒將我們的影子推到通道上。我們目不轉睛地關註腳底的變化，突然發現所有的龜裂都剝離後，自己竟然是站在一張巨大的鐵網上。
網眼之下，是至少深達百米的空洞，巨大的齒輪機械，在熔融灼亮的火焰中轉動，發出鏘鏘的聲音。
這些齒輪和那道被害者所刻下的標誌一模一樣。外面是輪齒，中間是個十字。火焰的巨舌不停舔噬齒輪，但是看起來和通道一樣陳腐的齒輪卻沒有融化，身上的斑駁銹跡反而散發出異樣的光彩，彷彿在炫耀著自己的傷痕。
在火焰之下，流淌著一條熔岩的河流，散發赤紅的光，令人無法直視。
「這是……什麼鬼東西。」比利瞠目結舌。我也一時間感到難以置信，這個地方竟然會出現如此規模宏大的景緻，而且還有岩漿。
「這個位置是一處死火山嗎？」
陷阱已經解除了，但是我們此時的境遇卻稱不上好。暫時沒有受到攻擊，可是前後的路都被堵死，腳下只有一張看上去不怎麼牢靠的鐵絲網。一旦摔進地底，必定屍骨無存。前方由銹跡構成的大門安靜地佇立著，樣式十分簡陋，卻散發出一股令人望而生畏的氣息。門上沒有鎖孔，使用暴力的話，說不定會像之前的火箭彈一樣被吞下去。
之前通道完好無損的時候，我們以為通道外都是堅實的石頭和泥土，可是現在通道的地面變成了鐵絲網，反而能夠看清自己所在區域的樣子。這是一個巨大的絕非人力形成的坑洞，兩頭都是岩體，這條隧道如同天橋一般架設在天坑上方，天坑底部就是那些齒輪機械和翻滾冒泡的岩漿，而我們所處的位置並非隧道的正中間，前方十米處的大門後就是岩層之內。
我知道自己猜對了，這一截隧道就是終點，通過那個大門，將是另一個截然不同的場所。
真江的說法也得到了證實，牆壁再無法阻攔視線後，我們看到了祭壇的其它部分。一條條的管狀物從腳下蜿蜒到岩壁上，如同一個巨大的花紋一直蔓延到岩漿中，如同岩漿深處有一個令人無法想像的恐怖存在，通過這些紋路般的導管汲取養分。
那些轉動的齒輪是做什麼用的？沒人說得出來。這個宏大的設施是什麼時候，由何許人建造的？也沒人知道。總之，它絕非一夜之間形成，曾經有許多人來到過這裡，而今看上去被廢棄了，可是那些奇怪的構造卻仍在運作，似乎永遠能夠運作下去。
簡直就是奇蹟，比利喃喃自語地說。
「現在怎麼辦？」我問他。
「向前走吧，無論如何，我都想知道這個地方的盡頭究竟是什麼。」比利說，猶豫了一下，反問道：「