建安四年六月，因曹操與江哲意圖對江東用兵，是故，吳侯孫策被周瑜、魯肅二人說服，準備與劉備聯手。
為此，孫策放棄了眼下唾手可得的江夏，令其弟孫權鎮守柴桑，自己則移兵武昌，而作為孫策的結義兄弟，周瑜則屯兵於三江口。
建安四年六月末，東路曹軍由郭嘉率領，於廬江大破東吳將領甘寧，甘寧不得已下，唯有避郭嘉鋒芒，退回江南，在長江以南、虎林一帶屯紮。
至此，郭嘉東路曹軍受挫！
比起江哲來，郭嘉麾下兵馬更是不習水性，江哲好歹還有十萬水軍，並蔡瑁、張允等一干水軍將領，而郭嘉麾下，卻是一人也無。
就算是就地打造戰船，卻也是無人會用，又如何渡江襲江東？
反觀東吳將領甘寧，雖敗退一時，卻牢牢守住長江地段，使得郭嘉無法進前一步。
小小試探了幾次，郭嘉皆被甘寧所迫，退回長江北面，一籌莫展。
也可以說是掩護郭嘉，徐州刺史陳登亦同時對秣陵、丹徒等地用兵，可惜同樣被江東將領祖茂擋在岸邊，無法南下。
建安四年七月初，曹操、荀攸等人終於率兵趕到，屯紮於烏林、漢陽一帶，至於蔡瑁所率領的十萬荊州水軍，亦在漢陽旁水岸立下水寨。
不得不說，蔡瑁除了察言觀色、善於投機之外，在水軍之上，確實有幾分本事，直直將漢陽水寨，打造得固若金湯、滴水不漏。
除去十萬水軍之外，幾近三十萬曹兵屯於烏林，營寨連綿百餘里，一望之下，觸目驚心。
另外一面，劉備亦統兵在夏口屯紮，與曹軍隔江而對，每每望及曹軍營寨及曹軍水寨，劉備軍上下，皆暗暗心驚。
如此布局之下，本來無礙的石陽，似乎成了前線，想及城中僅僅只有兩千守兵，石陽太守陸遜當即向三江口求援，也就是向周瑜求援。
陸遜顧慮並非多餘，當他這才將使者派出，僅隔一日，水軍副統領張允率五千水師，舟船百艘，並驍將曹洪、徐晃與麾下三千曹兵，進犯石陽。
漢陽、石陽、夏口，三地位於襄江與長江交匯處，賈詡的建議是，不若先拿下兵力較為薄弱的石陽，隨即兩面對夏口施壓，曹操、江哲深以為然。
建安四年七月四日，屯兵於三江口的周瑜接到了陸遜的求援……
面帶微笑地看完陸遜書信，周瑜點頭讚許道，「我江東亦是人才頻出，這陸伯言不簡單，單論眼力、見識，便足以為將鎮守一方，日後前途不可限量啊！」
周瑜話音剛落，堂中驍將呂蒙哂笑說道，「哼，以末將看來，此子差大都督遠矣，早在數日前，大都督便早已發援兵至石陽，眼下，或許援兵早已到達該地，此信，多餘也！」
「話不可這麼說，」拱拱手，參軍魯肅笑呵呵說道，「眼下曹軍仍未對石陽動兵，然而此子卻料先一步，前來求援，足以證明此人才華！公瑾，可莫要被比下去了喲！」
「呵呵！」年不過雙十餘四的周瑜微微一笑，好生收起求援書信，放置一旁，淡然說道，「我江東若是人人似此子，自然可助兄長成就大業，就算是被比下去，瑜心中亦是欣慰！」
「公瑾好器量！」魯肅面色一正，拱手拜服道。
「子敬莫要再取笑瑜了，」周瑜笑了笑，隨即彷彿想到了什麼，輕笑說道，「不過萬萬想不到，被江哲萬餘輕騎追上，那劉皇叔竟能逃得一條性命……」
「劉皇叔？」呂蒙不屑一笑，正要說話，卻見魯肅笑呵呵說道，「大都督當真不打算過問此事究竟么？關於石陽太守擅離職守，前往漢陽援助劉皇叔之事？」
「呵！」周瑜轉身從身旁案上取過一杯清茶，吹了吹熱氣，淡淡說道，「石陽又不曾因此失陷，何必多次一舉？此子有勇有謀、膽識過人，雖年幼，足以鎮守石陽！我雖遣了五千將士過去，不過，若是江哲舉大軍攻石陽……」
「公瑾多慮了，」魯肅笑呵呵說道，「依在下看來，江哲若是取石陽，不過是為脅迫夏口。成，固然是好事，不成，對於江哲來說，又能怎樣？眼下江哲目的乃是在夏口，夏口若失，則江夏不保；江夏，恐江東有傾覆之險！」
聽聞魯肅所言，周瑜不置褒貶，輕抿一口茶水，微笑說道，「若是義兄在此，就沖子敬這番言論，早統兵與曹操、江哲決戰去了……」
「是故此等話，在下只敢與都督說！」魯肅一臉笑意，拱手說道。
「唔，」周瑜點點頭，微嘆說道，「義兄剛勇，可惜心下太過暴躁，即便是瑜與二公子苦勸，也只能勸得義兄屯兵武昌，義兄卻是不想想，此等情形之下，更要他鎮守柴桑，以安人心！」
「主公乃進圖之主，非尋常人也，何況柴桑仍有二公子在，二公子權謀，足以安撫世家，安定人心！」
「這倒也是，」周瑜微笑著點點頭，算是認同了魯肅的話，隨後，他深思一下，凝重說道，「按我等所知，他劉玄德竟是從那位司徒重兵之中突圍而出……子敬既然見過諸葛孔明，不若與我說說，諸葛孔明才識如何？」
「唔……」魯肅暗忖一下，拱手說道，「諸葛亮為人沉穩，用計亦是但求安穩、無誤！」
「酷似其兄！」周瑜呵呵一笑，放下茶盞，凝聲說道，「那麼，那位司徒大人呢？」
「這個在下說不好，」搖搖頭，魯肅猶豫說道，「早先在下雖見過江哲一面，不過對於此人究竟，在下還是未曾看清，不過此人用計，向來是趨向奇計、趨向神速，然而他為人卻是沉穩之士……」
「運用奇謀，並非說明他不懂正道用兵，」周瑜淡然介面道，「只不過當初曹操形式下，無法給予江哲足夠兵馬罷了……」說罷，他望了一眼呂蒙，正色說道，「子明，勞你跑一趟石陽，助那陸家小子一臂之力，以保石陽不失，若是江哲統重兵而來，便棄石陽，來我三江口！」
「這……」呂蒙猶豫一下，終抱拳領命，「諾！」
望著這員驍將告退，魯肅輕笑著說道，「公瑾好似有些袒護那陸遜啊？」
「哦，有么？」周瑜微微一笑，自嘲說道，「就算是有吧，此子雖是有些本事，不過眼下尚無法與江哲等深謀之士抗衡，此子乃百年之才，不可輕失……為那區區江夏，犯不著損我江東日後一名大才，這麼說，子敬可是滿意？」
「滿意滿意！」魯肅笑呵呵地拱拱手，隨即正色說道，「既然如此，此地便仰仗公瑾了，在下還是有些不放心主公，還是早早啟程，趕赴武昌！」
「也罷！」周瑜點頭起身，抱拳欣然說道，「有子敬在義兄身旁規勸，瑜自可放下心來！」
「豈敢豈敢，那在下先去一步！」
「我送送子敬！」
「不必不……多謝！」
就在周瑜送魯肅出營時，石陽那面，陸遜正好接到了援兵已達的通報。
不會吧？
年不過十五左右的陸遜心下大奇，急忙趕赴城後，卻明明白白望見數千江東兵立在城外。
好不容易打退一撥曹軍的陸遜，心下暗暗咋舌。
昨日自己才發出求援書信，今日便有援兵至？
喊來將入城問了不少問題，陸遜終於服氣了，一面下令開城門放城外兵馬進入，一面暗暗盤算從三江口調兵至此，需要花費多少時日……
一算之下，陸遜不由有些泄氣，這支兵馬恐怕早在數日前便已起行，也就是說，自己那份求援書信，並無絲毫作用。
「氣人的傢伙！」陸遜暗暗腹議一句，隨即一清點援兵，心下大驚，他周公瑾，竟是派遣了足足五千將士來？
要知道，三江口總共也只有三、四萬兵馬啊……
「承你一次情！」嘟囔一句，陸遜當即喝道，「還愣著做什麼，曹軍雖退得一時，然保不定何時便會來複取石陽，陸當，安排來援將士歇息一下！」
「諾！」陸遜副將，陸家家將陸當抱拳應命。
與此同時，漢陽曹軍水寨！
在水軍統領蔡瑁的陪同下，曹操與江哲視察了方才落定的水寨，望著水寨中各個建築、防禦，雖不明就裡，曹操亦是連連點頭。
同曹操一樣，聽著耳畔蔡瑁用恭敬的話語講解著，江哲心中是一頭霧水，點點頭，咳嗽說道，「恩恩，原來如此！」
偷偷望了眼曹操與江哲，蔡瑁尷尬地發現，自己講了那麼多，似乎並無幾分效果。
「做得好！」不懂裝懂的曹操望著四下點點頭，凝聲說道，「水軍便交與你了，日後水軍之事，你可以不必來稟告我，向守義復命即可！」
蔡瑁一愣之下，這才明白曹操口中的守義，指的自然便是自己的姑父，江哲！
「是，主公！」心中暗暗欣喜的蔡瑁趕忙抱拳一禮，隨即抬手說道，「主公，姑父，不如我等去參觀一下水寨防禦吧……」
「不必不必，我信得過你，」曹操擺擺手說了一句，參觀水寨只是例行公事，看看蔡瑁本事如何，有無能力與