建安三年，北方霸主袁紹揮軍百萬南下，與中原霸主曹操率軍二十餘萬交戰，近乎一載，袁紹敗亡，隕於河間。
而後，曹操得冀州、青州，並袁紹潰軍數十萬，實力突飛猛進。
在黑山黃巾張燕的幫助下，曹操遣大將夏侯惇率十萬兵馬屯於太原，一旦來年開春，便復取并州，并州，已近乎曹操囊中之物。
至此始，曹操坐擁並、青、冀、徐、兗、豫，近乎六州，取代袁紹，成為天下最強的諸侯，劍指天下！
得聞此事，天下震驚，荊州劉表、江東孫策、西涼張白騎，無不瞠目結舌，為之動容。
另外，得聞袁紹兵敗自焚，數百年袁家蒙難，淮南袁術嚎嚎大哭之後，大聲謾罵，罵袁紹無謀，罵曹操無義，麾下謀士楊宏相勸。
袁術長嘆著歸於府內，於次日擁玉璽稱帝，立國號為仲氏，至此奢侈荒淫，橫徵暴斂，使淮南殘破不堪，民不聊生，來年開春，便被曹操帳下大將夏侯淵率軍剿滅。
袁紹的死，代表著袁家已經退出爭奪天下的行列，而袁術的死，則代表袁家從此被歷史埋沒。
原本，袁術雖看不起袁紹乃是庶出，不過總算是袁家人，袁術與袁紹不管何人能染指天下，皆是袁家榮耀，然而袁紹優柔寡斷，深深為袁術所不屑，是故與曹操合作，意圖取荊州、江東，進而奪取天下。
可惜他太過高估了自己，終究被荊州、江東聯手打得節節敗退，僅剩下淮南壽春一地，但即便如此，袁術仍死命抵抗荊州劉表大軍，不想將手中玉璽交出。
袁曹大戰時，同天下人一樣，袁術也認為是袁紹勝，是故命麾下文武做好準備，一旦袁紹擊敗曹操，揮軍南下，便擁立袁紹稱帝，雖說有些不甘，但是袁術實也是為袁家考慮。
可惜天意如刀，袁紹百萬大軍，竟反被曹操二十餘萬所敗……
既然大勢已去，為何不最後瘋狂一把？
至此始，天下諸侯唯有西涼張白騎、荊州劉表、劉備，江東孫策、益州劉璋、漢中張魯，以及坐擁近半江山的曹操！
其中，漢中大半已歸於張白騎之手，張魯滅亡在即；劉表箭創複發、不久於世；劉璋守成有餘，進取不足……
是故，有雄心爭奪天下的，唯有曹操、張白騎、孫策，以及實力最為薄弱的劉備……僅四人也！
建安四年初，曹操歸許都，自封為丞相，大肆犒賞麾下文武。
追封戲志才為懿侯，可惜戲志才膝下無兒無女，叫曹操嘆之又嘆。
改江哲為領司徒、豫州刺史、司隸校尉、京兆尹許都令、持節、參丞相軍事，為百官之首；
改郭嘉為祭酒、太常、侍中、御史大夫、持節，參丞相軍事；
改荀彧為尚書、侍中、光祿大夫，持節，參丞相軍事；
改程昱為廷尉、執金吾、校事、御史中丞；
改滿寵為御史中丞、毛玠為大理監等等等等……
曹操一系文武，一概封賞，此等做法，令朝中百官敢怒不敢言，太師楊彪為自保，假作稱病，上表請辭，曹操允許，一不做二不休，將太師的虛名，也加在了江哲頭上。
為此，朝官更是心中恨怒，不過，曹操不會顯然當一回事的。
建安四年初春，江哲的身體狀況總算是漸漸改善，雖說仍有些隱患，但只是小疾罷了，比之江哲，郭嘉如今的境況卻更是麻煩。
與戲志才同樣服用五石散的癮君子，如今卻是麻煩了，戒酒、戒色、戒激動，叫郭嘉苦不堪言。
每每江哲那廝端著酒盞故意在郭嘉眼前把弄著，望著他通紅的雙目，直勾勾望著那酒盞使勁抽動鼻子，江哲樂此不疲，不是說么，快樂是建立在他人痛苦之上的……
郭嘉也沒辦法，誰叫曹操得知他身有重疾之後心中大驚，嚴令郭嘉飲酒，還遣了數名丞相府的護衛，日日夜夜不離郭嘉身旁，為此，郭嘉深感痛不欲生。
如此一看，反倒是折了二十年陽壽的江哲，可以美滋滋地飲著小酒，聽著蔡琰與喬薇的琴聲……咳！
望著堂中翩翩起舞的秀兒、糜貞……這日子，嘖嘖！
或許就像那劉禪那樣，樂不思蜀啊……
不過對於喬薇，江哲有些難辦啊，人家的意思明擺著嘛……
聽荀彧說，在北伐上，喬家也是出了大力的，四處收集糧谷……但是這事，喬薇一句話也沒對江哲說，這反而叫江哲感覺……
另外，江晟已經兩歲了，看起來不像是尋常小孩子，極為懂事，深得曹操歡心；一歲半的江睿，口疾也大大改善，眼下已經可以開口叫爹爹了，把江哲樂得不行，不過這小子的身體還是那般弱，有些頭痛啊！
江鈴兒五歲多了，除了在秀兒面前極為乖巧之外，在其他面前，就算是在江哲面前，那個頑皮……年已八歲的小鄧艾深受其害，真是可憐。
曹昂與陳到年紀相仿，如今已是十七八歲之齡，曹操撥給二人三萬兵，算是提攜後輩，亦算是對二人極予重望。
閑來無事，江哲與郭嘉，兩個病號在府內弈棋，忽然，府內傳來一段曲子。
郭嘉閉著眼睛搖頭晃腦聽了半天，撫掌贊了一聲，揶揄說道，「守義，嘉自詡才華不下於你，為何就取不到像蔡大家千金這般女子呢，羨煞我也！」
沒想到江哲側目一聽，沉默了半響淡淡說道，「非是內人……」
「啊？」郭嘉愣了愣，心中明白過來，望著江哲一臉賊笑。
「笑什麼笑，該你了！」江哲黑色臉皺眉喝道。
「哈哈！」望著江哲這模樣，郭嘉捧腹大笑，忽然，鼻子一抽，愣愣地望著江哲舉著杯子飲了一口……
「繼續笑啊！」江哲淡淡說道。
「你這傢伙！」郭嘉哭笑不得，丟下手中棋子討好說道，「守義，打個商量，我不喝，叫我聞聞總行吧？」
「嘿！」江哲嘿嘿一笑，一口將杯中之酒飲盡，故作不解說道，「奉孝方才說的什麼？」
「……」郭嘉笑臉頓時一僵。
「叔父！」
「世叔！」忽然不遠處傳來一聲輕喚。
江哲放眼一望，正是曹昂與陳到二人，笑著招呼說道，「你等不去巡視城內，來我處為何？」
「見過郭世叔！」二人對郭嘉抱拳一禮。
「免了免了！」郭嘉揮揮手，眼神望向江哲身旁的酒罈，眼珠一轉。
「叔父……」被曹昂一推，陳到走到江哲跟前，面紅耳赤，訕訕說道，「這個……小侄今日有一事，想請叔父……這個……」
「喔？」見向來剛硬的陳到這般扭扭捏捏，江哲有些詫異，玩笑說道，「不會是叔至看上了哪家千金，叫為叔前去幫你提親吧？」
頓時，陳到面色更是漲紅，愣愣地說不出話來。
曹昂抱抱拳，擠眉弄眼笑嘻嘻說道，「世叔英明，一語中的！」
「當真？」江哲饒有興緻地望著陳到，抬手笑著說道，「叔至，是哪家女兒？」
陳到呼哧呼哧憋了半天，遲疑說道，「其實小侄也不是……這個……」
「嘿！嘿！」曹昂不耐煩地推開陳到，抱拳對江哲說道，「世叔，還是小侄來說吧，當初北伐時，我與叔至在冀州鄴城搜查殘餘袁軍，誤入一府，是故……嘿嘿！」
「嘿！」對於曹昂的膽大妄為，深得其父真傳，江哲只能搖頭，無奈說道，「哪家？」
「稟叔父，是一戶商賈之女，甄家！」
「甄家？」江哲愣了愣，好似想到了什麼。
「嘿嘿！」似乎有些不好意思，曹昂嘿嘿笑道，「小侄看上了甄家長女，叔至看上了甄家次女……」
「胡說！」陳到面紅耳赤呵斥道。
「又不是什麼見不得人的，」望了眼陳到，江哲微笑說道，「若是叔至真是心慕那家女兒，叔父替你走一遭又如何？怎樣？」
「叔……」
「快說啊！」曹昂一個勁地推著陳到。
在眾人眼神之中，陳到憋了半天，鼓起勇氣大聲說道，「小侄謝過叔父！」
心中暗暗好笑，江哲微笑說道，「也罷，不過甄家眼下身在何處，不會叫叔父我跑一趟鄴城吧？」
「不必不必，」陳到連連擺手，急聲說道，「甄家已遷往許都……」
「哦！」江哲也不意外，曹操擊敗袁紹，取而代之成為天下最具實力的諸侯，天下商人再度聚集許都，既然甄家也是商賈之家，如何會不來許都。
次日，江哲本想親自登門拜訪那甄家的，不過蔡琰卻說，夫君如今身體尚未康復，還是盡量莫要出門，至於那甄家，又不是荀家，何須夫君親自登門拜訪？
江哲想了想也是，畢竟曹操得勢，自己也水漲船高，沒見出門時，路上百姓敢上前搭話的，少了許多麼？
名望啊……
微嘆一聲，江哲便去書房親筆書寫一份書信，叫曹昂與陳到二人送於甄家，回來一看郭嘉，見這