上清觀外。
聽小太監稟報說，陸雲到了。皇甫軒這才下了車。
只見他一身素色錦袍，穿著連帽的灰色披風，帽檐壓低到只露出個下巴，顯然不想被別人認出來。
「殿下何必如此？」陸雲不禁失笑，指指皇甫軒道：「你一出門，就指定被人看到了，裹得再嚴實也沒用的。」
「呵呵……」皇甫軒尷尬的笑笑，這才將兜帽解下，那張蒼白消瘦的臉上，一對黑眼圈分外明顯。「我也知道瞞不過各閥的耳目，只怕我來上清觀的事兒，不到天黑就會傳遍各閥的。」
「嗯，肯定是這樣。」陸雲點點頭，輕聲問道：「那殿下是要折回，還是進去？」
「進去！」皇甫軒一咬牙，眼中淚花閃爍道：「我已經整整十年沒見過母親了，前頭就是刀山火海，也擋不住我的！」
「放心，一切有我。」陸雲被皇甫軒此刻流露出的孺慕之情觸動，深深吸了口冷冽的空氣，穩住差點奔涌而出的淚水，輕輕拍了拍他的肩膀道：「一定保你周全。」
「好！」皇甫軒彷彿得到莫大的力量，邁步走向上清觀敞開的大門。
陸雲定定神，看著皇甫軒決絕的背影，心中不由暗嘆。知子莫若父，皇甫彧顯然料定了，皇甫軒為了能見到衛氏，一定會甘心被推出來當槍使的。
……
在門口站了好一會兒，他才緩緩進了上清觀，也不去打擾那對苦命的母子相會，便在這上清觀中緩緩徜徉起來。
他依稀記得，小時候自己曾跟著皇祖母遊玩過這裡，看著那朱漆斑駁、金瓦蒙塵的重重殿閣，陸雲很難不又一次生出物是人非之感。恍惚間，他彷彿看到孩提時的自己，在一位華貴婦人的注視下，歡快的在眼前大坪上跑來跑去，嘻嘻哈哈的躲避著太監宮女的追趕。
忽然，陸雲心中一動，收斂起那情不自禁的微笑，目光向左望去。
便見一身黑色錦袍的老太監左延慶，正面無表情的立在左配殿的廊檐下。
「打擾左老公公清修了。」陸雲忙深施一禮。左延慶當年卸任緝事府後，便被皇帝封為上清宮使在此養老。名義上，他是負責上清宮的總管太監，但其實誰都知道，他住在這裡真正的任務，便是監視那位被軟禁在後花園的衛娘娘。
「小哥也太不負責了吧。」左延慶那張僵硬的老臉上，看不出一絲表情的變化，彷彿向初始帝力薦陸雲的那個人，根本不是他一般。「你既然和大殿下同來，怎麼能放任他獨自亂跑呢？」
「到了老公公的地盤，晚輩還有什麼不放心的？」陸雲微笑著搖搖頭，恭聲道：「洛水一別後，便再沒見過老公公，正盤算著要不要跟你老討杯茶喝，又怕你老不喜。」
「來都來了，咱家還能趕你走不成？」左延慶冷冷丟下一句，轉身就走。
陸雲看著左延慶的背影好一會兒，才緊走兩步，跟在了左延慶身後。
……
上清觀後頭，還有個偌大的花園子。跟年久失修的前院不同，這裡亭閣掩映，小橋游廊，拾掇的十分齊整。若是春天時來這裡，定有一番美景大飽眼福。可惜此時寒冬凜冽，再精心的修飾也難掩蕭瑟苦寒之意。
就在結冰的荷塘邊，一座暖閣中傳來陣陣飲泣之聲。
暖閣中，一位身穿道袍，秀髮染霜的中年麗人，正抱著皇甫軒淚如雨下。
「我怎麼覺得是在做夢啊？軒兒，為娘真的見到我的軒兒了嗎？」
「母親，是我，我是軒兒啊。」皇甫軒跪在麗人面前，也是垂淚不止。「孩兒應該早來看你的，母親這些年受苦了……」
「不，不苦。只要能見到軒兒，為娘吃多少苦都值了。」這中年麗人正是初始帝的原配，他當年的平王妃。後來皇甫彧為了與夏侯閥聯姻，找了個借口將她休掉，等他篡位當上皇帝後，便一直把她軟禁在這裡。
其實今天一早，左延慶就過來告訴她，大殿下會來探視。不然衛娘娘一見到長大成人的兒子，只怕非要當場暈厥過去不可。
饒是如此，衛娘娘還是久久無法抑制住激動的情緒，抱著兒子看了又看，哭了又哭。好半晌，她才止住悲聲，和皇甫軒坐定說話。一隻手卻還緊攥著兒子的手掌，彷彿一鬆手，他便會不翼而飛了一般。
「兒啊，這些年你是怎麼過來的？受了多少委屈？」衛娘娘紅腫著雙眼，痴痴望著久別重逢的兒子。
「兒子過的……還好，」皇甫軒哽咽著別過頭去，好一會兒才忍住悲聲，勉強回頭笑道：「小時候不懂事，總以為後娘不待見自己，兄弟們欺負自己，就連父皇也不把我當成兒子……」
「苦了我的兒啊……」衛娘娘眼看又要痛哭起來。
「不過這二年漸漸懂事，知道父皇疏遠我，只是為了保護我，其實他心裡一直還是有我的。」皇甫軒忙話頭一轉道：「就感覺舒服多了，日子彷彿也沒那麼難熬了。」
「哼……」見兒子替皇甫彧說話，衛娘娘面上一陣不快，冷言冷語道：「他心裡怎麼會有別人？他只會考慮自己的權勢地位。只怕是這些年夏侯閥勢大，讓他如坐針氈了，他才會重新看到你吧？只怕這次讓你來見我，他也沒安什麼好心！」
「孩兒不敢妄議父皇……」皇甫軒忙安撫衛娘娘兩句道：「但兒臣心裡清楚，這世上只有母親一人全心全意對我而已。」
「哼……」衛娘娘深感受用，面上怒氣漸除，好一會兒方握著兒子的手，滿是擔憂的低聲問道：「你可知道，來見我的後果？」
「孩兒知道，但孩兒顧不了那麼多了。」皇甫軒點點頭，凄然一笑道：「陸雲說得對，我就是一直當縮頭烏龜，將來也少不了挨那一刀。既然伸頭是一刀，縮頭也是一刀，我當然要先見過母親再說其它了。」
「唉，傻孩子……」衛娘娘臉上浮現出歉疚之色，伸手撫摸著兒子瘦削的面龐，彷彿下定了莫大的決心，咬牙低聲道：「你外公等你這一步，已經很多年了。我們衛閥雖然弱小，但對你的忠誠，是誰也比不了的。他們願意為我母子粉身碎骨！」