平靜的海水在早晨斜射的陽光下閃閃發光。小艇劃破海面，向小島疾駛而去。布雷克、哈爾、羅傑以及斯根克都在船上。
布雷克曾想過把英克罕姆留在船上，但轉念一想又覺得帶著他也好，利於監視他。他懷疑這個傢伙，雖然對哈爾不利的證據要比他多。
布雷克關掉了馬達，但並沒有把船駛向沙灘。他跳下船，進入淺水區說：「我和英克罕姆搜查這一邊，你們倆那一邊，你們乘船過去。我們搞完了就橫穿過小島去找你們。假如你們發現了贓物就吹口哨。」
哈爾不喜歡這個安排，他不能把布雷克留給他最兇惡的敵人。斯根克的威嚇銘刻在哈爾的心頭。他不是說過布雷克將遭橫禍，而他斯根克要成為「快樂女士」號的主宰，而且還說過如果找到財寶的話，他斯根克將攫為己有嗎？
這傢伙也許是吹牛，但也許不是。
所以哈爾建議說：「我們都在一起是不是要好些？」
布雷克已經在蹚著水向沙灘走去，這時他轉身問道：「為什麼？」
哈爾含含糊糊他說：「只不過是個想法。」他不能說他擔心他這個指揮者沒有自衛能力。
「我們分開就可以快一倍，」布雷克說，「來吧，英克罕姆。」
小艇喀嚓喀嚓地開走了，機器的噪音劃破了早晨的寂靜，逐漸消失在遠方。布雷克和斯根克沿著沙灘，靠近樹走著，仔細尋找著有沒有船龍骨留下的痕迹，或人的腳印，或一堆火灰，或一個空的罐頭盒，或矮樹林叢中的一條小道，或其它任何一種最近有人登陸的跡象...
棕櫚樹和露兜樹在沙灘上投下它們細長的樹影。時不時的，椰子「撲通」一聲落了下來。信風就像冰涼的飲料一樣使人精神為之一振。
湛藍色的天空萬里無雲，這種情況只有在南海或者沙漠里才能看到。這天的早晨是那麼美好，什麼不愉快的事都不可能發生。
但斯根克卻在打著壞主意，機會就在眼前，５０萬美元就要到手了。為５０萬美元，什麼事不能幹？
但怎麼下手呢？溜到布雷克身後，一刀扎在他的雙肩中間是最簡單的了，但那會引起新的麻煩。布雷克失蹤了，他斯根克就得挨罵。假如屍體被發現，刀口會暴露謀殺者。
要不就連哈爾、羅傑一起幹掉，這樣就沒人多嘴了，但那樣太困難。經驗告訴他，哈爾不好對付，羅傑跟他哥哥差不了多少。
他們來到一個小海灣的海岸邊。海灣的後面，幾百英尺高的懸崖聳立在水中。
布雷克說：「他們決不可能在峭壁上著陸，所以我們不必爬上懸崖繞著海灣轉一圈。我們游過去怎麼樣？」
「當然，為什麼不呢？」
他們的汗衫，藍布工作服，帆布運動鞋都會打濕，但很快就會幹的。
布雷克走到水邊：「在漲潮，漲得很快。但水還很淺，我相信我們幾乎可以走過去。走吧！」
他們蹚水前進。開始的時候，水及腰部，然後到胸部。底下是平滑的、堅硬的沙地，漲潮的水衝擊著他們的身體，他們不得不朝大海傾著身子來抵抗衝擊力。
斯根克一下子撞到了一個堅硬的大東西。他原以為是石頭，可低頭一看發現是個巨蛤。它的殼剛剛「啪」地合住，差一點把他的手指頭咬進去。
他剛剛要告訴布雷克，忽然靈機一動，覺得不說為妙。一個新的計畫冒了頭。當「快樂女士」號剛開始靠近這個島時，他們就發現淺水裡有很多巨蛤。這些東西的貝殼有６英尺寬，重達８００磅。它們就躺在海灘底下，大嘴巴總是張著。不管什麼東西，只要從嘴巴里經過，馬上就會被緊緊咬住。這種巨蛤不一定對人肉特別感興趣，但多少游泳的人都被它可怕的夾子抓住了，所以它成了名副其實的吃人蛤。
水漸漸深了，得游泳了。斯根克搶到布雷克前邊，一邊游一邊留神著海灘底，就在他感到失望了的時候，忽然看到一個很大的巨蛤就在前面。
斯根克小心翼翼地遊了過去，然後停了下來，擋住布雷克的道：「休息一下吧。」他說。布雷克也停了下來，用腳去探尋海灘底。
頃刻之間，布雷克大叫了一聲，疼得臉色大變，「鯊魚！它咬住了我的腳。」他抽出刀，把頭埋下水，馬上又冒上來說：「不是鯊魚，是一隻魔鬼蛤。」
現在水浸到他的下巴。海水在漲潮。幾分鐘以後，頂多７到１０分鐘，他的嘴和鼻子就會沒入水中。現在是他痛入骨髓的時候，然而他的聲音卻很平靜。
「聽著，斯根克，我告訴你該怎樣做。它太重了，搬不起來。想從底下把它砍開是不可能的，唯一可行的辦法是，進去砍斷它的蝶鉸。」
「這個任務可夠艱巨的，是不是？」
斯根克的聲音里有點什麼東西使布雷克不快，「是的，這很難，但只能這樣辦。把殼的邊緣割掉，割開個能讓你的手進去的口。然後往裡探，直到底部，割掉它的閉殼肌。」
斯根克猶豫不決。是讓這個傻瓜知道他的末日到了呢？還是繼續讓他抱著希望？讓他幻想吧！復仇真使人痛快，他要盡量享受這種快感。
他抽出刀，下潛，裝著在切巨蛤的殼，憋了近兩分鐘，他出來了，水漲了小半英寸，到了布雷克的下巴了。
「得出來換口氣，」他解釋道。
「當然了。」
布雷克耐心地等待著。只有從他扭曲的臉上，才能看出他正在遭受多大的痛苦。斯根克倒是想聽到他咒罵、發火、哭喊，由於恐怖和疼痛而發狂。
布雷克的鎮靜讓他失望。
「喂，」布雷克說，「你還沒有準備好再下去嗎？」
「好了。」
斯根克下去了，磨蹭到足足三分鐘後他再也憋不住氣了，才又出現。
他呼哧呼哧喘了一會兒氣，才說：「對不起，我在那兒挖不成個洞。」
布雷克的嘴差不多就在水下了，但他還是吃力地說：「不要緊，你已經儘力了。現在還有一個辦法：砍掉我的腳。」
就是惡棍斯根克在這樣的建議前也退縮了：「我不能這樣子。」他說的是實話。
布雷克想，這個可憐的東西，不能怪他，他是個膽小鬼。於是就說，「我自己來吧。」他拔出刀，沒入水中。
斯根克控制不住，渾身發抖。他覺得自己也要被鉗住，將和他的敵人一起淹死。他游上了岸，站在沙灘上發抖，他不敢回頭。
最後當他回過頭時，他什麼也沒看封。他睜大了眼睛，望了５分鐘也沒看到任何東西。潮水已開始沖著他的腳了。
他轉過身，在迷亂中沿著他們來的路在沙灘上走著。
他沒打算這樣做。他打算了嗎？做什麼？他實際上什麼也沒做。那個大傻瓜冒冒失失入了一個水下陷阱，那怪誰呢？只有怪他自己。
一個十足的傻瓜！直到生命的最後一刻，他還堅信斯根克會幫助他。那個布雷克，他對人類的本性太輕信。斯根克想大笑幾聲，可笑不出來。他有一種感覺，覺得自己太低劣了。這對他來說是一種很奇特的感受。他應該欣喜若狂，他的敵人已經除掉，５０萬美元就像是他自己的一樣了。為什麼他的嘴已就像抽了許多煙一樣又干又沒味兒呢？
斯根克繞著小島兜圈子，最後碰到了哈爾和羅傑。他極度疲勞地倒在地上，他頭痛，他緊張，脈搏像一群小魚一樣亂撞不停。
「布雷克在哪兒？」哈爾問。
「他繞著另一條路走了。我原以為到這個時候他也該到這兒了。」
哈爾仔細地審視著他：「你看樣子累壞了，出了什麼事兒？」
「沒事兒，我曬太陽太多了。」
「那邊麵包樹下有陰涼。這邊我們已經看過了，我們打算進去看一下瀉湖沿岸。布雷克來了，就叫一聲。」
哈爾和羅傑在通往瀉湖的矮樹叢下、漿果叢中、馬纓丹、西米椰子、棕櫚樹和露兜樹之間搜索著。他們眼睜得老大，但往兩邊的叢林中他們頂多只能看幾英尺遠。
哈爾說：「這真像在乾草堆中找針，我們連百萬分之一的機會也沒有。」
「你為什麼會覺得東西一定在這兒呢？」羅傑對這些和棕櫚葉柄針一樣的荊棘的邊緣感到膩煩極了。
「只不過我覺得他們沒有別的地方可利用。假如周圍有船，那我們早就看見了。但不管用什麼方法，這些走私者一定一直在觀察著我們。當我們找到沉船位置以後，他們就方便多了，他們不費吹灰之力就拿了盡量多的贓物，藏在島上，我們一離開，他們就搞個船來運走。」
他們走出叢林，來到瀉湖。瀉湖四周是美麗的沙灘，現在差不多被漲潮的水淹沒了。在很多地方，在水和樹根之間根本無路可走，他們只好蹚著水，這可就慢多了。
想著也許布雷克經過了這條路，他們在被淹沒的沙灘上尋找著他的蹤跡。但很快就放棄了。即使有腳印，漲潮的水也早把它們衝掉了。
他們用了整整一個小時