一路上連番碰釘子，布魯姆已經對女法師的壞脾氣見怪不怪，悻悻地擺了擺手：「無所謂，反正我也沒指望你！我守上半夜，羅蘭下半夜。」
羅蘭聽妮基塔說出「法師不守夜」這句話，忽然想起一件事，摸出一枚戒指遞給她，正是不久前擊殺食人魔巫師亞伯拉罕獲得的戰利品：維生戒指。
這枚戒指對他而言唯一的用處就是節約時間，每天只需要睡眠兩小時就可以獲得等同於八小時的睡眠效果。
對於法師而言，這枚戒指的價值則大不一樣。法師對睡眠質量要求很高，每天必須充分休息八小時才能使精神完全放鬆，從而在第二天醒來後獲得法術位。反之，假如法師無法妥善休息，便會直接影響第二天的施法能力，這就是妮基塔說出「法師不守夜」的原因。事實上這並非她太嬌氣，而是法師這個階層的共同原則。
野外冒險多有不測，再加上野營條件簡陋，法師想充分睡眠八小時並非一件容易事，如何保持精力充沛是他們必須面對的難題。「維生戒指」之所以被發明出來，其實就是為了幫助法師縮短睡眠時間，以便適應冒險旅行。
妮基塔拿著戒指看了看，立刻認出其功能，抬頭對羅蘭感激地笑笑：「謝謝你的禮物，今晚我守夜。」
羅蘭搖頭道：「這鬼地方危機四伏，哪怕不守夜你也很難保證每天充分睡眠八小時，我給你這枚戒指，只是希望你能充分利用時間好好休息，不要影響準備法術，畢竟你是法師，是我們這支小團隊的戰術核心，你若不在狀態，我們的冒險很難進行下去。」
紅衣女巫抿著唇角，潔白修長的手指輕撫下巴，清澈的目光彷彿凝固在年輕騎士俊美的臉上，似乎在琢磨什麼，沉吟良久才開口問他：「真不需要我守夜？」
羅蘭正視她的眸子，平靜回答：「如果你有空閑時間，不妨抄抄捲軸，多做一些藥水或者魔杖之類，比起守夜，這些工作對我們的幫助更大。」
妮基塔沒有做聲，徑自將戒指戴在手上，一團淡淡的金色光芒籠罩少女的縴手，散發出令人感到溫暖的魔法能量，轉瞬間便平息下去，重新變回那個略顯樸素的銀戒指。
「您真是一位體貼的紳士。」她抬頭一笑，眼波顧盼間不經意流露出淡淡的嫵媚，「您說我是團隊的戰術核心，未免過於恭維，或許您是出於對法師的尊重才這麼說，然而我卻認為，您本人的領導魅力才是這支臨時團隊能夠維持團結的前提，接下來的旅程還要請您多關照，相信我的奧術才能能夠為您此行帶來一些方便。」
羅蘭右手握拳橫於胸前，向她行了一個軍禮：「法師小姐不必客氣，這是在下分內的事。」
……
地下世界缺乏自然光源，白晝與黑夜的界限模糊不清，相比口袋中的懷錶，羅蘭更多的依賴生物鐘。
抬頭看了一眼躍動的篝火，他站起身來長長地伸了個懶腰，正打算巡視一下四周的動靜，妮基塔的帳篷里浮現光亮，吸引了他的目光。
一條曼妙的剪影映入眼帘，纖細的腰肢與豐滿的峰巒在夜色中顯得格外誘惑，羅蘭不由止住腳步，看得出神。長發一甩，少女的身影與他正面相對，一層帷幕遮不住彼此凝望的視線。
羅蘭內心升起一絲莫名的灼熱，連忙低頭避開她的視線，轉身回到篝火旁坐下，喝了口水，騷動的心方漸漸平靜下來。
淡淡體香隨風飄來，紅衣女巫走出帳篷，悄然來到他身旁，指尖輕彈，一團小小的光球飄到他面前，彷彿帶有某種撩人遐思的暗示。
羅蘭吹了口氣，將那團「舞光術」創造的小精靈吹得飄向火堆，使之與更為熾烈的光源融為一體，就像一滴水融入大海的懷抱。
「時間還早，怎麼不多睡一會兒。」羅蘭讓出椅子，攙扶她坐在自己身旁。
妮基塔揚起縴手，唇角含笑：「謝謝你的戒指，幫我睡了個好覺。」
「看來你休息的不錯，如果我問你都準備了什麼法術，會不會有點煞風景？」
妮基塔忍俊不禁：「還不就是那些常用法術，火球術、閃電束、飛行術、閃光塵、油膩術、蛛網術、隱身術之類，你若有興趣，我不介意聊聊這個話題，知道彼此準備的法術，戰鬥時才能相互配合。」
「的確是這個道理，可惜我這個半吊子神術施法者能力有限，只能準備4個一環神術。」
「這已經很不錯了……咦？你說四個？」妮基塔本來想禮節性的恭維他兩句，突然發覺不對，「六級聖武士通常只有2個一環神術，你的感知到底有多高啊！」
羅蘭聳聳肩：「感知其實沒有多高，只不過我的職業特殊，法術位是普通聖武士的兩倍。」
妮基塔驚訝的瞪大眼睛，長長吐出一口氣：「命運女神的選民，果然名不虛傳。」
羅蘭搖頭苦笑：「選民又如何，我終究不是專業施法者，最多學會四環神術而已，沒法跟你比。」
這真不是謙虛。
命運之瞳看得清清楚楚，妮基塔的智力屬性高達21，擁有5個一環法術位、4個二環法術位和3個三環法術位。考慮到兩人等級相同，這施法能力的差距還用多說？
當然，羅蘭也不會妄自菲薄，除了施法能力，他在其它很多方面都能碾壓妮基塔，然而跟軟妹子比肉搏，贏了也不光彩。
法師或多或少有點自命不凡的心態，將那些缺乏施法能力的人視為可憐蟲。妮基塔久居遠東燈塔，耳濡目染亦難免有此心態。羅蘭只是客觀的評價彼此施法能力存在差距，在冒險途中分工不同，並不是說承認她高人一等。
妮基塔卻誤解了他的意思，下意識認為這是羅蘭對她袒露心聲，為無法學習高級法術感到自卑，禁不住破天荒對一個男人心生憐惜，望向他的目光里竟摻雜了一絲近乎母性的溫柔。
「其實施法能力並非一成不變，從長遠來看，你還可以兼修其它超凡職業獲得更強大的施法能力。」
羅蘭笑著點頭：「我有考慮過兼職辛德拉牧師。」
妮基塔想了想，突然抬手一抓，將頭頂那顆紫色艾恩石抓了下來，遞給羅蘭：「這顆艾恩石借給你用，可以容納3個一環神術。」
羅蘭愣了一下才醒悟妮基塔這是不惜犧牲自己的儲法機會，幫他擴充法術位，一時間既感動又好笑。握住少女柔荑，用儘可能溫和地語氣勸她收回艾恩石：「謝謝你的好意，說實話我非常感動，不過我的法術位已經足夠了，艾恩石在你手中能夠發揮更大的作用，必要的時候我可以在裡面存一些神術……我這麼說不會令你感到冒犯吧？」
有些神術——比如「神恩」——只對自己生效，無法為他人加持，但是提前存在艾恩石中就可以拿給別人用，羅蘭指得就是這種策略，擔心妮基塔誤解才特地補上後面那句。
妮基塔倒是沒覺得自尊心受傷，只是她的理解方式跟羅蘭的期望並不完全一致，甚至走向另一個極端。
嗔怪的白了羅蘭一眼，紅衣女巫搖頭嘆氣：「男人總是長不大的孩子，唯恐在女人面前折了威風，暴露出脆弱的一面……好吧，我親愛的騎士老爺，您是最棒的，小女子承蒙您多多關照。」
羅蘭哭笑不得，正要向她解釋，忽然聽見遠遠傳來一陣鈴聲，立刻變了臉色，一躍而起。
妮基塔也有所警覺，起身握住他的手，低聲問：「什麼動靜？」
「銅鈴網，一種夜間防範入侵者的警戒裝置，現在一絲風也沒有，鈴聲無故響起，必定是被人碰觸了。」
羅蘭話音方落，鈴聲再次傳來，距離營地更近了。
「我們過去看看。」羅蘭牽著女法師的手悄悄向鈴聲傳來的方向走去。
「要不要隱身？」妮基塔惦起腳尖，湊到羅蘭耳畔呢喃。
少女溫熱柔軟的唇瓣無意間碰到耳垂，癢絲絲的滋味侵入心脾，羅蘭連忙側了下頭，低聲回答：「暫時不用，你留在這裡注意營地那邊的動靜，我過去看看。」
拔出斜背在身後的重劍，雪亮劍刃折射營火，羅蘭看見一團血色物質正朝這邊蠕動，頓時心頭一凜。
「是腐血！這噁心的怪物居然追上來了！」準確的說，是分裂後的腐血之一，體型比分裂前略小，但實力完全一樣。
「妮基塔，我上去拖住腐血，你去叫醒布魯姆，用魔法和飛錘配合我幹掉這怪物。」
紅衣女巫沒有移動腳步，淡然道：「區區腐血而已，沒必要大動干戈。」說著伸手在腰間一摸，自次元袋中取出施法素材，熟練的吐出一串咒語，屈指輕彈，射出一點火星。
火星最初只有豌豆粒大，離手之後迅速漲大，轉眼間變成一團熊熊燃燒的大火球，破空飛旋捲起滾滾熱浪，徑自砸在腐血身上，轟的一聲炸裂，周圍20尺內烈焰肆虐，腐血連掙扎都來不及便受高溫灼烤化作一團蒸汽。
「多簡單，一個火球術就解決了。」妮基塔吹了吹指尖，俏臉淡然依舊，彷彿剛才只是做了一件微不足道的事。
羅蘭一時無語