夜色將近，東邊天空泛起魚肚白，羅蘭算算步行回去至少還要半個小時，就揮手示意黑鷹先行返回營地向柳德米拉報平安，免得她擔心。
「羅蘭先生，步行太耽誤時間，你上馬趕路，我在後面跟著跑就好。」維羅妮卡乖巧地說。
羅蘭知道忍者這個職業機動性很強，還擁有一種特殊的生命能量「氣（KI）」，類似武俠小說中描述的「真氣」，儲存在「氣池」當中，爆發真氣可以暫時提升奔跑速度，配合忍者的獨門輕功身法「輕身步」，追趕奔馬亦非難事。
然而他也知道忍者的真氣有限，具體數值與職業等級以及魅力屬性成正比，一旦真氣耗盡，也就發揮不出速度優勢。
讓一個小姑娘追在馬屁股後面狂奔，他可狠不下這份心，坐在馬背上無奈的笑笑，向維羅妮卡伸出手。
「上來吧，我帶你一程。」
女忍者露出甜甜的微笑，握住他的手借力躍上馬背，隨即很自然地摟住他的腰。
少女柔荑雪白細膩宛如軟玉，俏臉貼在頸後，呼出的氣息帶著一絲淡淡的芬芳，任何正常的男人都會禁不住心猿意馬。
羅蘭定了定神，一抖韁繩催動駿馬，迎面吹來的冷風驅散心頭雜念。
維羅妮卡在馬背上還不改淘氣秉性，興奮的挺起上身湊到羅蘭耳畔，「謝謝你帶上我。」
少女吐氣如蘭，吹在臉上癢絲絲的，銀鈴般清脆的笑聲在耳畔回蕩分外撩人，羅蘭反手在她頭上輕拍一下，沒好氣道：「老實坐好，摔下去我可不管！」
片刻過後，兩人一騎返回營地。羅蘭先行下馬，回頭看見維羅妮卡還坐在馬鞍上東張西望，無奈地搖搖頭，伸手攬住少女柳腰，將她抱了下來。
維羅妮卡輕盈落地，揚起小臉兒給他一個甜美的微笑，「您真是一位體貼的紳士。」
羅蘭卻為自己的紳士風度暗自後悔。不知何時柳德米拉出現在女忍者身後，雙手叉腰，臉色陰沉，顯然對他撿回一個「小妖精」心懷不滿。
「米拉，忘了給你介紹，這位小姐就是弗拉德的妹妹維羅妮卡。」羅蘭將今夜的際遇簡單說了一遍。
柳德米拉勉強擠出笑容，跟維羅妮卡打了聲招呼轉身就走，「你們慢聊，我去準備早飯。」
羅蘭指著正在洗漱的矮人向維羅妮卡介紹：「布魯姆是我們的後勤總管，缺少帳篷、睡袋之類補給品就找他要，如果缺少衛生用品，可以找米拉借。」
「可是柳德米拉小姐似乎不想跟我說話。」女忍者忽閃著黑白分明的眸子小聲訴苦。
「那你就放聰明點，設法改變她的態度。」
丟下一句不太「紳士」的忠告，羅蘭轉身走向女遊俠，拍拍她的肩膀，「親愛的米拉，幫我想一想，有什麼辦法能讓你開心一點。」
柳德米拉幽怨地白了他一眼，還嘴硬：「瞎說什麼，我才沒生氣呢！」
「可我明明聞到好大一股醋味兒。」
「去你的！」柳德米拉紅著臉沖他揮拳頭。
「趕我走之前先試試這條腰帶合不合身。」羅蘭拿出「增長腰帶」，不由分說環住少女腰肢，「瞧我運氣多好，大清早就捕獲一頭美麗的母鹿。」
柳德米拉揚起縴手搭在羅蘭肩頭，好方便他幫自己扣上腰帶，「什麼母鹿，你的獵物明明是狐狸，坦率地說，我不大喜歡那個維羅妮卡。」
「理由呢？」
「女人的直覺！」少女臉上的傲嬌很快被驚喜取代，「咦？這腰帶有魔力？」
唇角掛著慵懶的笑容，羅蘭幫她理順鬢髮，「每天十分鐘，換一個角度俯瞰世界，開闊的視野配得上開闊的心胸，這條腰帶很適合你。」
柳德米拉有點發懵，咬著手指琢磨好一會兒才回過味來，瞪眼問他：「這條腰帶可以讓我變得更高大？」
「總結的很到位！」
「你擔心我不喜歡『高大』這個詞所以繞彎子玩文字遊戲？」
「敏銳的洞察力！」
「或許還有規勸我別太小心眼的用意？」
「反思令人欽佩！」
柳德米拉好氣又好笑，捶了他兩拳方解恨，不過心情的確如他所願多雲轉晴。
冒險者的飲食通常很簡單，熱茶配上乾酪三明治就算一頓豐盛的早餐了。
除了這些食物，維羅妮卡還自備了早點：當著大家的面把手伸進看上去空無一物的灰布口袋，摸索幾下，突然拎出一隻肥兔子。
「精彩的魔術表演！」柳德米拉拍了拍巴掌，好奇地打量那隻被她揪住耳朵、滿面愁容的白兔，「你打算怎麼烹制這隻可憐的兔子？」
「直接吃就行了。」
「直接吃？等等，難道你想……」
不等柳德米拉發問，維羅妮卡已經用實際行動表明她的吃法：一口咬在兔子頸部，兩枚銳利虎牙深深嵌入動脈，熟練地吮吸鮮血。
眾人都停止進餐，吃驚地注視著她。
維羅妮卡眨動睫毛，明眸清澈無邪，染血的獠牙與嬰兒般純真的神態反差強烈，令人莫名心悸。
「你……你怎能如此野蠻！」柳德米拉忍不住開口斥責。
維羅妮卡顯然不是頭一次被人這樣批評，丟下被吸乾的兔子，擦擦嘴角從容不迫地辯解：「我聽說亞珊帝國那些風度優雅的貴族們流行吃三成熟的牛排，那不也是血淋淋的食物？沿海地區的人們習慣把新鮮魚肉切片生吃，您大概不認為那是一種野蠻的風俗，所以我應該把兔子切片擺在精緻的銀餐盤裡用刀叉享用才對？」
柳德米拉被她這一連串反問噎得無言以對，偷偷給羅蘭使了個眼色，請他幫自己說幾句話找回面子。
團隊加入新人，難免產生矛盾，作為團隊的領導人羅蘭有義務居中調解。當然，調解不等於無原則的和稀泥，穿越前的人生經歷告訴他調停的成敗往往並不取決於誰更有理，而取決於調停者本人具有多大的權威。
如果他具有絕對的權威，根本不需要表態支持誰，直接告訴倆妹子：「都別吵，再吵就不帶你們玩了。」
可惜他還沒有樹立起一言九鼎的權威，所以不得不講點道理，為調解矛盾增添一些潤滑劑。
「羅妮，我們人類之所以從蠻荒走向文明，恰恰是通過一系列儀式化的規則來體現，茹毛飲血還是切片擺盤，生吞活剝還是吃相優雅，內容沒有區別，形式卻體現了禮儀乃至道德規範，你或許覺得這很虛偽，然而虛偽正是文明的一個側面，這一點希望你能理解。」
女忍者聳聳肩，看似乖巧其實綿里藏針：「我同意您的觀點，並且樂意接受批評，那麼接下來我該怎麼做？如果柳德米拉小姐願意接受我的歉意，我保證以後不再當著她的面吸血。」
羅蘭比了一個「放輕鬆」的手勢，接著說：「我剛才那些話只是泛泛而談，並非批評你，更不是要求你道歉，畢竟這裡不是宮廷宴會而是荒郊野外，我們不妨隨意一點。」目光轉向柳德米拉，他的臉色略顯嚴肅：「米拉，羅妮已經成為我們中的一員，我們有義務了解同伴的苦衷，事實上她並非出於口腹之慾而是為了維持健康才不得不吸血，倘若因此苛責她舉止野蠻，不也是一種偏見？野蠻與偏見，這兩種令人不快的東西最好都能遠離我們。」
柳德米拉的確不了解維羅妮卡，但是她了解羅蘭，知道繼續爭吵只會令他厭煩，勉強對維羅妮卡露出一個抱歉的笑容：「不好意思，我忘了你是半吸血鬼。」
維羅妮卡也藉機緩和矛盾，笑著說：「相比兔血我更喜歡烤的流油的兔肉，不嫌棄的話，往後我會經常請大家分享。」說著，她向眾人晃了晃那隻空口袋。
這只不起眼的口袋其實是一件魔法物品。維羅妮卡每周可以從「魔術袋」中變出10隻兔子，足以滿足她對鮮血的需求，剩下的兔肉可以拿來加餐。
布魯姆吞著口水表示自己也對烤兔肉很感興趣，至於維羅妮卡的吸血癖，他並不介意。
「吸兔子血總比吸人血強，為了生存，我們有時候不得不殘忍一點。」
「其實沒有那麼嚴重啦，三五天不吸血我還撐得住，時間太長就會變得虛弱乏力，如同營養不良。」維羅妮卡解釋道。
「到了晚上，你會不會變成蝙蝠？」柳德米拉努力沒話找話。
維羅妮卡配合地笑笑：「那是純種吸血鬼的能力，我們半吸血鬼可辦不到，不過我可以試著召喚蝙蝠、老鼠或者狼，命令它們做些簡單的事情，就像你們巡林客驅使野生動物。」
「現在就可以召喚嗎？」柳德米拉來了興趣。
「最好等到晚上，那些動物更習慣夜間出動。」
羅蘭見她們聊得還算愉快，心情也放鬆下來，起身道：「時間不早了，我們得趕緊上路，羅妮，要不要給你找把遮陽傘？」
「謝謝，不過我才不怕陽光呢！」
「可惜，少了一個萌點。」
「咦？羅蘭先生又在說奇怪的話，什麼是『萌』？」