「苗沛霖？」
杜金蟬對於這個名字並不是特別熟悉，她詢問道：「這人是誰？是捻子嗎？」
「鳳台人！」劉三娘比她更熟悉一些：「不是捻子，是民團，是咱們捻子的死對頭！」
歷史上苗沛霖是一八五六年才起事，而在這個時空，由於虹軍的衝擊，他的民團並沒有搞成歷史上那個規模而已，也難道杜金蟬對他一無所知，只是馮思賢臉色不好看：「兩位娘娘，苗賊起事的責任由我來承擔，現在是儘快借劍一用，把黃淮建設兵團彈壓下去才行！」
他是有苦說不出，要知道柳暢說過李昭壽不可重用，但是對於苗沛霖也有相近的說法，不過馮思賢並不把這當作一回事，在他眼中苗沛霖精明幹練，是整個安徽一等一的人才，因此他特意把苗提拔為蒙城獨立營營長。
要知道虹軍之中的人事任命，師旅一級都必須由柳暢決定，團一級也要上報備案審核，但是營以下的人事，馮思賢有充分的自主權，因此馮思賢在這上面也打個馬虎眼，可沒想到現在苗沛霖與李昭壽聯合起來，很是掀起一番風浪來了。
「現在蒙城已經失守，鳳台也告陷落，賊眾不下萬餘，淮河兩岸捻子潰兵，頗有因勢而起的跡象！」馮思賢說明了他的理由：「為了平定這次變亂，要請兩位娘娘手上的寶劍一用，只要這劍到了雉河集，想必捻眾也就心服了！」
「不行！」杜金蟬有自己的主張：「這怎麼能行！我得親自去一遍雉河集，不到雉河集我不放心！」
馮思賢見到她很是固執，聲音也大了起來：「兩位娘娘，我這是為你們著想，現在淮河兩岸已經是一片混亂，如果兩位娘娘有什麼閃失，我承擔不起這個責任，請兩位娘娘務必安安穩穩在呆在省城，千萬不能出了任何意外……」
劉三娘也有自己的想法：「一把劍有什麼用！關健是杜娘娘到了雉河集，她一人到了雉河集，勝過一團精兵，馮督軍你大錯特錯了！」
被一個女人說自己大錯特錯，馮思賢性子再好，也有幾份火氣，他當即說道：「我怎麼大錯特錯了！我是為你們安全的著想。」
他作為一省督軍，已經知道現在黃泛區的實際情況，比所有想法中的還要差一點，不知道有多少捻子和潰兵想要順勢而動，而且他還有一個壞的不能再壞的消息：「何況現在河南匪幫，似乎有回竄淮北之勢？」
杜金蟬第一時間明白了這是指什麼：「老捻子？」
「沒錯！」馮思賢語氣深重地說道：「這一次變亂，不僅僅局限於我們安徽一省，山東河南陝西皆有變亂，眾至數萬人，而那位有回竄淮北的跡象，我已經派了薛支隊長去堵防！」
劉三娘卻是問了一句：「薛支隊長是誰？」
馮思賢當即不假思索地說道：「薛之元，怎麼了？」
劉三娘當即答道：「馮督你實在是大錯特錯，這又是一個李昭壽，又一個苗沛霖！」
她雖然對於薛之元這個人物不熟悉，但是她迷信柳暢的評價，柳暢一提起薛之元其人就是一句話：「馮思賢用錯人了！」
馮思賢卻是強行鎮靜道：「薛之元是皖省大將，三娘子何必這麼惡毒攻擊！」
「觀其人，察其行！」劉三娘說得很簡單：「就看這位薛之元能玩出什麼花樣！」
「我向兩位娘娘保證，薛之元必不至誤事，他身邊有兩個步兵營，雖然都是新建的隊伍，可都是……」
他話還沒完，那邊已經有人飛馳而至：「督軍大人，薛之元在淮北投捻賊了，幸好支隊各營連幹部皆赤心熱血，將半個支隊帶回來了！」
馮思賢這下臉色真是難得要死：「這怎麼可能！」
……
雉河集已經失去了往日的繁榮，過去這裡是捻軍的中心，捻子只要發了財，那就會把戰利品拿到這裡分配，按照大捻首拿得最多，小捻子拿得最少，很多是幾個捻子把戰利品拿得乾乾淨淨。
可是現在捻子已經不復存在了，只有黃淮建設兵團這麼一個建制，而且只有捻子中最合眼的隊伍才能加入建設兵團，其餘都是就地遣散務農，因此興盛一時的雉河集不再是淮北的政治中心與軍事中心，大家想要弄點好東西，還得去毫州。
只是今天雉河集的情形卻大不一樣，往日那些風風光光的大捻首都趕過來了，還有許多小股的捻眾，把整個雉河集都擠得水泄水通，導致駐守在這裡的黃淮建設兵團第十二團變得十分緊張。
十二團除了團部駐守在雉河集之外，只有一個步兵營駐紮在這個大集鎮，其餘的營連還分駐在各地，現在這架勢涌到雉河集附近的捻子怎麼也有三四萬人，憑藉著這麼點兵力，很難彈壓下去。
帶隊的團長任化邦覺得這樣下去肯定要完蛋，他過去曾經被捻眾架起來一次，現在可不想再被人架起來造反了，要知道他現在已經是有身份的人啊！
只是傳來的都是些壞消息，李昭壽和苗沛霖在蒙城、鳳台等處點火，附和的捻子非常多，據說已經有萬餘人，甚至連一些地方豪強都附和他們，更要命的是傳說張樂行要從北面打回來，要殺回雉河集。
這可不是幾個地痞流氓的問題，搞不好整個淮北都糜爛，因此他不由蹙緊了眉頭。
他也是捻軍的核心將領，可是自從去了一趟杭州之後，他的想法大為改觀，已經不再認為象捻軍這樣的舊式農民武裝有任何勝利的可能，人家不再是那種舊式的清軍，而是已經武裝到極限的新銳部隊。
別的不說，光是米尼步槍這一項就完全壓制了捻軍的全部優勢，更不要說象第一軍那樣的主力比烏合之眾的捻軍要精銳得多，何況別看現在他只是一個小小的團長，可是在雉河集這一畝三分地，要有多風光就有多風光，光是小老婆就納了四個，有這樣的身家，誰願意當苦哈哈的捻子。
但是他更擔心被大夥架起來，自從受撫之後，原本的捻子苦哈哈就完全被分化，進入正規軍的幾個步兵團、騎兵團、獨立步兵營現在是混得最好，他們不但軍餉好，而且裝備也被換過了，許多人都準備衝上師旅一級，他們回鄉的時候風風光光。
至於黃淮建設兵團，雖然不是國家經制之兵，可是看任化邦這模樣，也知道是混得挺不錯，雖然以前在外面搶吃扮喝，看起來日子不錯，但終究不是長久之計，而且風險太大，現在象任化邦坐鎮雉河集，可以說是在淮北都能橫著走。
有這份家業，任化邦是萬萬不願意重操舊業，但是幾萬老交情的捻軍雲集在雉河集，任化邦也覺得拿不出什麼主意：「殺殺殺……除了殺之外，還有什麼好法子？」
他已經去省城去請了馮思賢儘快把代表捻子受撫的那把短劍請來，只要那把一尺有餘的短劍送到，他說話也有些底氣。
只是他仔細一想，又覺得那把短劍到了又能怎麼樣，現在外面幾十萬捻子還生活在水深火熱之中，捻子之所以起事，還不是被逼反的？
現在黃淮建設兵團的老捻子加上他們的家屬至少能夠維生度日，聽說還準備把他們一部分人轉移到南通那個好地方屯田墾殖，大家都不大願意重操舊業，可是黃河奪淮的事實擺在這裡，整個淮北日子都是苦哈哈的，他們怎麼能不反？
真不成就當黃天霸吧！任化邦只能把這樣的想法壓到心底，他大聲說道：「找兩個衛兵來，我們出去，和老兄弟們見見面，請他們照應我個面子！」
事到現在這個地步，任化邦也只能做到這一點了：「想必他們也能記得當年的舊交情……」
可是三四萬人，保不定其中與任化邦有舊怨的人，因此他新娶的小老婆就拖住了任化邦的手腳：「老爺，老爺，您千萬不能出去，千萬不能出去！」
「我不能不去！」任化邦足足花了一個小時才從小老婆們的手腳之中逃了出來，他鼓足了勇氣，想要衝出團部，可是一想到對面成千上萬的捻子，膽子不由寒了三分。
他不是怕死，而是怕被眾人架在火上烤，當初張樂行也不願意造反，純是被窮兄弟們架起來，但是一想到現在已經到了危如累卵的地步，不由一咬牙，重新沖了出去：「老捻子，我是……」
只是一出團部，原來幾乎圍得雉河集水泄不通的捻子都已經散去了，他看到眼前空蕩匯的一片，倒吸了一口冷氣：「出了什麼事？到底出了什麼事？」
他可不相信這幾萬捻子會那麼好意，甚至不用他現身，就自行散去了，他發足向前狂奔，捉住每一個遇到的人：「發生了什麼事？告訴我，這是怎麼回事？」
很快他得到了明確的消息：「杜娘娘已經到了雉河集！」