「一個步兵營的戰鬥力？」
余靈動原來就很勉強的笑臉一下子拉了下來，他額頭的青筋飛了起來，痛苦地重複：「一個步兵營的戰鬥力！」
「沒錯，一個普通步兵營！」周秀英無情地嘲諷著後備步兵團的幹部：「我想應當是沒有問題，我自己帶了兩個騎兵連過來。」
帶了兩個騎兵連過來，所以才有一個步兵營的戰鬥力，在場這些後備步兵團幹部的臉上都是氣憤到極點的神色，有些軍官乾脆小聲抽泣起來。
後備步兵團在楓涇鎮戰役之後沒有優先得到人員與武器上的補充，可畢竟是由一個步兵旅縮編而成，放在整個虹軍來說，都是兵力最多的一個步兵團，即使是第一師第一團這個老資格的龍槍團都比不上他們團。
周秀英的嘲諷還回蕩在耳邊，甚至有軍官用憤怒的拳頭在周秀英的髮際擦過，大聲地抗議：「我們是後備步兵團，不是後備步兵營！」
周秀英毫不客氣地回答：「我在司令部的時候，雖然燕王殿下對你們尚有一點信心，可是在場的幹部都認為你們如果能發揮一個步兵營的戰鬥力，那就能為整場會戰奠定了基礎。」
「給我們一次機會吧！讓我們證明我們自己的戰鬥力！」有軍官帶著淚水說道：「給我們一次機會！」
周秀英的語氣還是那麼冷酷：「一次機會？這是最後一次機會，如果你們再不能證明自己的話，恐怕連後備步兵連都不會存在。」
這樣的言語讓所有人都覺得氣血翻騰，恨不得找人拼上一架，偏偏卻要忍下心頭這口氣，余靈動解開了風紀扣，大聲地宣布：「周旅長說了，燕王殿下對我們有信心，這就夠了！」
這讓在場的軍官恢複了不少信心，而下一刻余靈動乾脆解開了全部的扣子，他斬釘截鐵說道：「那就讓我們一個步兵營開始做起，我沒有什麼可說，我親自指揮前鋒營的戰鬥，前鋒營的營長下到連里，副營長帶前衛排，我要是後退，你們斬我的腦袋！」
「你們要是後退，也不用我砍你們的腦袋，營長動搖，由副營長處置，副營長動搖，連長來！連長不行，由副連長來執法軍法，我們後備步兵團這個團體，已經到了不能後退的時候！」
他的眼裡全是淚水：「這是我們最後一次前進的機會了！前進！前進！前進！」
整個後備步兵團已經因為余靈動的怒吼而變得士氣高昂，他們清楚得知道，這確確實實是後備步兵團的最後一次機遇。
只有進，不能退，哪怕是後退一步。
……
「包旅長，接下去的任務就交給我們陸戰團吧！」
符聞道毫不留情就拒絕了包美英要一起參加突擊的要求：「這將是九死一生的戰鬥，不適合您，交給我與老施兩個蠻子就行了！」
「謝了！」包美英毫不客氣地說道：「我會帶自己的警衛連與你們在一起，你們的兵力太單薄，不適合獨立承擔這樣的任務。」
嘴裡是這麼說，但是包美英心底卻清楚得知道，她之所以要參加這一次冒險，只是為了自己的小性子而已。
她不能不去，幾個月之前，當她在蘇州府以區區四個步兵營面臨著一整個法軍步兵師進攻的時候，是柳暢奮不顧身只帶了一個步兵營就從杭州馳援數百里把孟托班牽制走。
而現在柳暢卻遇到有史最大的危機，她怎麼能留在蘇州參加這些無關緊要的戰鬥，她必須去嘉興，與柳暢戰鬥在一起，同呼吸共命運，就是死了也心甘情願。
「可是收拾殘存的清妖與法夷，這也很重要！」施退季換了一種說法來勸說這位過於年輕的少女：「非常重要，還有那些俄羅斯守備隊。」
包美英卻是堅定地搖了搖：「這些事情交給於村先生與金佩綸副師長就夠了，你們陸戰團歸我指揮，因此請服從命令！」
「服從命令！」下一刻包美英的語氣就帶著凜冽：「你們想要違抗軍令嗎？」
「可是！」符聞道不由脫口而出：「這太危險了！」
「沒有什麼可是！」包美英毫不客氣地說道：「我將帶領你們創造奇蹟，符團長，出發吧！」
符聞道只能無可奈何地低下頭來，而包美英的背上已經全是汗水。
這是虹軍歷史最大的賭注與冒險，一個瘋狂到極點的軍事行動，參加戰鬥的每一位軍人都是冒著九死一生的危險。
只要這次行動成功，就能徹底改變整個嘉興戰場的力量對比，砍斷孟托班至少一隻手！
包美英有著深深的滿足感。
……
這一天的戰鬥從天一亮變顯得格外血腥，法軍集中他們的炮兵向鄭風行的陣地上瞬間就投射了成噸的鋼鐵與火藥，而接下去的戰鬥就是與成桶成桶的血漿掛上關係。
正如孟托班所預計的哪樣，這場戰鬥的規模不再局限於連一級的步兵對抗，而是立即變成了團營級別的對撞，藍軍裝、草綠軍裝的身影不斷出現在戰場上，然後在槍林彈雨下倒下。
虹軍的騎兵甚至幾次在炮兵的齊射之下衝出去干擾法軍步兵的突擊行動，已經分不清前方後方，虹軍的炮兵甚至要親自用刺刀打退衝上來的敵軍步兵之後，才開始朝著密集的法軍隊形開炮射擊。
「告訴獨立營，我需要一個加強排！我需要一個加強排！」
鄭風行這個第一師首屈一指的步兵連長，現在也放下平時的驕傲，他大聲叫道：「告訴許營長，他至少給我一個加強排，不然正面有被突圍的危險……」
他的身邊都是倒下的屍體與重傷員，他的部隊已經用刺刀打退了法軍四次衝鋒，可是法軍又發起了第五次衝鋒，他們踩著屍體又衝上來了。
浙江獨立團第二營之前又派過來一個加強排支援鄭風行，可這個加強排投入戰場不到一刻鐘就消耗殆盡，現在陣地能繼續堅持戰鬥的人員已經不滿百人，鄭風行一手拿著戰刀一邊命令：「再堅持十五分鐘，這是我們第一師的陣地，決不允許被敵軍奪去，告訴許營長，再給我一個加強排！」
根本看不到援軍的身影，陣地上的人員越來越少，甚至連那門時不時停止射擊的十二磅山地榴也變成了一片血泊，這讓法軍的攻勢變得膽大起來，一眼望去，都是穿著藍色軍裝的身影。
鄭風行可是清楚得知道自己這個陣地的重要性，雖然獨立團二營在自己的兩翼與後方都在激戰，可只要自己這道防線被突破了，整個虹軍的戰線就有崩潰的可能：「通信兵，再派一個通信兵到獨立營，我們需要援兵！」
正說著，那邊一個草綠色的身影已經從後方趕了過來：「連長，許營長那邊也受到了夷兵好幾路的攻擊，壓力一點都不比我們小，但是他們已經調兩個班過來……」
「兩個班能頂個屁用！」許風行罵了一句：「總比沒有好，我們需要支援！」
孟托班在自己的雙筒望遠鏡看著被白煙纏繞的戰場，法軍的傷亡比他想像要大得多，雖然他不知道眼前這支虹軍是整個第一師頂尖的一個步兵加強連，又得到一個多連隊的先後支援，更有一個步兵營在戰場附近掩護著他們，可是他也知道再這麼打下去，法軍的血或許要淹沒整塊土地。
「讓約米上校用盡全部力量，他是一個步兵團長，不是一個步兵營長，用全部的力量！」孟托班大聲地揮動著手杖：「還有，各個部隊也加快行動！」
不過遭到的抵抗雖然超過預期，在孟托班的心底最終勝利者卻只能是自己，參加戰鬥的虹軍至少不超過兩個步兵營，即使他們利用地形構築了簡易的野戰工事，但是孟托班手上可是有著十三個步兵營和不計其數的輔助作戰單位。
在這樣的大潮之中，眼前的這支敵軍被消滅只是時間而已，只是他剛這麼想的時候，已經有人報告了一個天大的壞消息：「發現大量叛軍正在北上，閣下，發現大量叛軍正在北上，他們即將與眼前的敵人會合！」
真是個壞消息，孟托班知道即使上來只是叛軍的一個步兵連，也會為接下去的戰鬥製造許多麻煩，何況報告還是用「大量」這個數字，那麼北上的叛軍至少也應當有大半個步兵營。
孟托班很快壓制下這種不快的情緒：「查清這支敵軍的兵力，還有，讓約米動作快一點！」
雖然有了他的催促，可是約米步兵團還是沒法拿下徐風行的陣地，雖然徐風行手上只剩下了六七十人而已，但是憑藉著獨立團增援過來的兩個步兵班加上援軍將至的喜訊，他還奇蹟地守在陣地。
孟托班覺得必須給約米上校增加兵力，正當他這麼想的時候，又有騎兵飛馳而至，報告了一個天大的喜訊：「我們確定了這支北上的敵軍，是小腳團，是敵人的小腳團！」
在過去的戰鬥中，法軍也給虹軍的各個部隊起了不同的綽號，象第一團就被法軍稱為「龍之怒爪」，而後備步兵團則恰恰被起了一個形如其色的綽號：「小腳女人團。」