雖然法軍方面的戰報說得十分含糊，但是孟托班卻相信他們絕對是遇到了大麻煩，這個包美英還是一條沙漠里的美人蛇，不出手則已，一出手就讓他孟托班下不了台。
因為孟托班少將相信自己的部隊，相信他們是世界上最好的軍隊，如果他們不是面臨著生死存亡的危機，是絕不會向自己要求這麼多的兵力，而只會要求一個排或一個連隊的援助而已。
孟托班少將很快想到了自己的對手，他對於包美英這個少女將軍充滿了好奇，而現在他更是充滿了敬意。
她是在最關健的時候咬了歐洲人一口，只要緩過這一兩天，從歐洲支援來的兩個法國步兵營就能用上用場，一切都可以從容不迫起來，可這個少女將軍卻明智地找到法國最軟弱的瞬間，並以非凡的勇氣發動了攻擊。
一想到這一點，孟托班少將已經下了決心：「好……我答應他們，我將把兩個步兵營與一個炮兵連派遣給他們……」
他並不知道，自己的這個決定讓侵入蘇州地區的這個法國步兵營在虹軍接下去的攻勢之中幸免於難。
……
鎮江。
孫鬍子的鬍子都豎起來了，他的耳朵里還迴響著柳暢的那封信件：「全世界都想知道孫鬍子在哪裡……」
他暴跳如雷：「氣死我了，氣死我了，於經略，你給我說句公道話啊，我這次用兵鎮江，想一舉殲滅僧格林沁與張國梁這兩個老賊，難道有任何錯誤嗎？」
「沒錯，沒錯！」
作為孫鬍子的副手，於村只能好聲好氣地說道：「我知道，您沒犯什麼錯誤，若是再有三天時間，我們就能把整個鎮江府都拿下來！」
雖然嘴上這麼說，但是於村不得不承認，現在鎮江府的局面是打成了夾生飯，第三師處於進退兩難的局面：「但是我建議您服從檢點的命令！」
「燕王殿下軍令如山，我是知道的！」孫鬍子還是余怒未消：「可是將在外，君命有所有不受，我們費了這麼多的力氣，好不容易就要拿下鎮江府了，沒想到這一道命令，前功盡棄，我要到檢點面前去打官司，這個官司一定要打！」
他並不清楚，為了挽救嘉興府的危機，柳暢甚至只帶了一個步兵營就趕去了嘉興府與法軍交戰，現在他只知道自己的苦處。
為了徹底殲滅江南大營與僧格林沁軍，孫鬍子可以說是把全部的本錢都拉上來了，到現在為止，第三師在鎮江攻略中傷亡、戰病達一千七百名之多，甚至可以說一整個步兵團都失去了戰鬥力。
而法軍與俄軍介入中國戰場的消息也給僧格林沁與張國梁打了強心針，雖然有此前江南大營全軍而潰的大敗，但是他們打得有聲有色，甚至讓孫鬍子的第三師付出了一千七百名的犧牲。
只是在孫鬍子的全力進攻之下，現在江南大營與僧格林沁部已經是處於崩潰的前夕，為此張國梁不得不緊急向江北大營求援，請德哈興多派兵隊前來救援。
但這遠水解不了近火，一想到接下去原本能殲滅整個江南大營與僧格林沁部，還能接收鎮江的吳如孝部，孫鬍子就是壓不住火氣：「我不撤，我不撤……」
他大聲咆哮著：「我堅決不撤，不打下鎮江，我絕不撤兵！」
他的決心似乎不可更改，但是於村卻是用一句話頂住了他：「要撤，蘇州不能不守……」
他們並不知道因為柳暢的介入，蘇州府的局面已經發生了根本性的改觀，於村用最有力的語氣說道：「您不撤的話，我帶隊撤退……」
「你……」
孫鬍子沒想到平時與自己配合得非常好的於村居然還有這麼一面：「第三師是我的基本部隊，你調不動的……」
「第三師也是燕王殿下的基本部隊。」於村雖然與第三師的關係很短，但是他卻有著信心：「找各團團長、各營營長來吧，我們表決吧，看誰能拿到的支持更多一些！不過如果部隊不願意跟你走的話，那要委屈孫師長了……」
孫鬍子嘴裡罵了一句，那旁邊的作戰參謀與軍官全呆了，他們沒想到於村居然還有這麼剛毅的一面，這位江寧經略平時可是老好人一個，和孫鬍子配合得很好。
孫鬍子對於自己的第三師信心十足，但是這一瞬間他卻猶豫了，他雖然是第三師官兵的慈父，但是論起在第三師的影響力，他還真沒信心超過那個人。
他是戰無不勝攻無不克的存在，是整個第三師官兵心中的神，事實上第三師已經談不上是他的基本幹部，現在第三師當中既有他從溫台帶出來的老幹部，也是從第二師、第三師轉隸過來的幹部，還有一些太平軍出身的幹部。
他對於與柳暢較量部隊中的影響力沒有多少信心，更何況這確確實實是柳暢的親筆命令：「不必了，就依經略的意見，我們回師蘇州府……」
第二師是個較小的步兵師，但終究是一個擁有四個步兵團的單位，伴隨著孫鬍子的這個命令，兩個步兵團和師直屬隊總共七千人開始從前線撤出，向蘇州府撤退。
在鎮江府的清軍余部沒有包美英的敏銳與決心，事實上在虹軍撤退前夕，他們已經處於崩潰的邊緣，因此他們雖然擁有大量馬隊，卻放棄了任何追擊與攻擊的計畫。
「紅賊終於退了……」望著遠去的赤潮，張國梁長嘆了一聲：「我生平諸役，就以此役最為兇險……」
僧格林沁在旁邊說道：「此必是洋兵之功，能得洋兵相助，國之大幸！」
勝保則是大聲嚷道：「如今之計，在於多購洋槍洋炮，今日能退強敵，關健就在於上海購械數萬。」
這是不爭的事實，可是僧格林沁卻說道：「如今蘇餉斷絕，兩淮鹽稅卻是無源之水，哪有錢財購置洋槍，我覺得國家若有轉機，必在於賊自相殘殺……」
前次江南大營為太平軍所擊破，接下去太平軍完全有可能席捲整個江南，但是在這個關健時候，洪楊內訌，天京城內太平軍自相殘殺，倒是清軍逃過一場大劫。
因此僧格林沁也願意複製這樣的故事：「今日長毛與紅賊，雖自稱源於一枝，但本就貌合神離，又有利益相爭，只要我等用心國事，必能逆轉大局！」
對於這個建議，勝保是全心支持的，他已經看不到在戰場上戰勝虹軍的希望了，這一次第三師進攻鎮江，雖然沒徹底殲滅江南大營與僧格林沁、勝保部，但是卻把勝保的意志徹底打跨了。
要知道，虹軍雖然付出了一千七百人的代價，可是清軍中陣亡、負傷與逃亡者竟達五千之多，再有三四日攻擊的話，江南大營就只能成為歷史了。
在戰場上無法戰勝的敵人，那隻能用其它方法來戰勝，而和春老成，他已經想到了辦法：「聽說吳如孝有叛匪投賊之意！」
吳如孝是鎮江太平軍之首，雖然清軍在鎮江附近部署兵力重重圍堵，但是從咸豐三年到咸豐七年，吳如孝始終把鎮江守得如同金城湯池一般，他本人也成為整個太平軍有數的名將。
對於吳如孝易幟之事，僧格林沁是絕不願意樂成其成，因此他已經出了主意：「那就把這個消息傳播出去，林啟榮在九江易幟，已經讓洪逆痛心疾首，今日復失鎮江的話，長江首尾皆失，賊必當自相殘殺！」
現在的太平軍是一個沿著千里長江機動的怪物，九江是尾，鎮江是尾，最為緊要，虹軍如果佔據了這首尾兩地，絕對能讓洪秀全痛得不能自理。
「如此甚好，如此甚好……」
幾個清朝官員都喜歡這樣的好建議！
……
「燕王殿下，劉平到了，他還帶了半個步兵營過來……」
「預計後備旅將於後天抵達……」
「第七旅業已基本組建完成，鑒於情況緊急，將先期派出兩個步兵營前往作戰……」
在楓涇鎮圍住了法軍之後，柳暢很快獲得了一連串的好消息與援軍：「很好……不過我們必須留足相當的力量，以應對可能出現的夷兵援軍！」
現在楓涇鎮內的殘軍尚有一定力量，虹軍試攻了兩次，取得了很大進展，但是事實證明想在短期之內解決他們將是一件相當困難的事，因此柳暢已經把目標轉向了將要出現的援軍身上。
現在施退季、李光磊、劉平這些虹軍幹部已經準備洗耳恭聽柳暢的新建議，他們堅信虹軍將會取得又一次輝煌的勝利。
別的不說，這一次在楓涇鎮外圍雖然傷亡很大，但是殲滅的清軍達到四五千人之多，又打得法軍節節後退，給他們建立了勝利的信心——原來夷兵也不是不可戰勝的。
而柳暢則是很直白地說出自己的目的：「這次是準備既然把楓涇鎮內的夷兵與清妖吃掉，也要咬來援的夷兵一大口，你們想的沒錯……」
「我就是想讓洋人一百年都生不出挑戰我們虹軍的信心！」