「何桂清對不起我啊！」趙景賢說這話的時候，那真是咬牙切齒：「何根雲，你不但誤了湖州，而且還誤了大清舉國啊！」
他是在籍的道員，但是整個湖州的局面，卻在他一人掌握之下，甚至連湖州知府都沒有他的權威。
只是這一刻，他真是恨到了極點，他憤憤不平地說道：「如今大局難以挽回，只能走一步看一步了！」
他對面的胞叔趙炳麟聽到這麼泄氣的話，當即說道：「竹生，你何必這麼悲觀，現在紅賊雖克杭郡，但既需分兵嘉興，湖州又有兵勇逾萬，洋槍洋炮甚多，只要大營肯援浙，當無憂也！」
趙賢景卻是連連搖頭：「我知道憑湖郡一郡之力，如何能當紅賊數萬之眾，當初我與何根雲中丞約定，只需要他在杭郡堅守十日，便一切都有辦法！可是沒想到，只守了三日，就連滿城都失了！」
趙炳麟嘆了一口氣：「何根雲這人就是太聰明，但是紅賊只是先鋒剛至湖郡，一切尚有希望，江南大營與僧王總不能坐視湖州以一郡力敵紅賊數萬之眾吧？」
「江南大營？僧王？」趙景賢搖搖頭：「指望不上他們了，指望不上了，我現在唯一一線生機，你知道在哪裡？」
「在哪裡？」趙炳麟當即說道：「我們一家人，自當替你努力籌畫！」
「炳麟叔，這就是我派你去上海的緣故，如今湖州一線生機，便在上海！」趙景賢連聲說道：「現在要平紅賊，只有請洋人出兵了！」
「洋人？」趙炳麟猶豫了一下：「洋人肯出兵？他們固然是接濟了我們不少槍炮，但都是真金實銀買來，聽說柳絕戶那邊買的更多！」
趙景賢答道：「可是除了洋人之外，恐怕無人能平紅賊了，你去上海和洋人周旋，只要他們肯出兵，不管什麼樣都先答應下來，要知道湖州絲茶最重，洋人垂涎已久，只要待之以誠，必然能說動洋人。」
趙炳麟知道自己這個侄子只有這麼一線生機，他當即說道：「那我一定儘力！」
「何止是儘力！」趙景賢說道：「你帶兩萬兩白銀去湖州，不管花在什麼地方，我都認這個賬，一定要把洋兵請來！」
趙景賢只有這麼一線希望了，他又長嘆了一聲：「何根雲中丞誤我啊！」
……
與趙景賢一樣，包美英也第一時間接到了柳暢的命令，但是她首先詢問了一下：「獨立步兵第一營是什麼來歷？為什麼要指定這個部隊來嘉興？紹興獨立二營我倒是知道的，雖然不算好部隊，但是也不算差部隊！」
當即有人介紹起這個營的來歷：「就是龍槍營的分身之一，當初南下處州的時候，從龍槍營抽調人員裝備組建的老部隊，軍風軍紀很好！」
包美英聽說這個軍風軍紀很好，當即就放心：「龍槍營出身的部隊，那就沒問題了，現在嘉興府還有哪裡不服從我們的調動？」
下面當即報告：「游兵散勇不算少，但是不足為患，如今可憂者，一則是槍船，二則是乍浦。」
「乍浦？是滿營吧？」
對於滿清的體制來說，他的駐防八旗兵力很有限，只有駐守於要地，在浙江省內則是兩處要點，一則是省城杭州，第二個就是嘉興府平湖縣的乍浦水防副都統，這裡也只有約一千駐防八旗。
只是這裡的駐防八旗十幾年前被英國攻破過一次，後來才重建起來，因此比起杭州城的駐防八旗更有勇氣一些，周秀英問道：「不是派人過去勸降了？現在連杭州滿營都降了，他們乍浦還不降？」
「不降，還把我們派過去勸降的使者殺了一個，跟他們杭州滿營已經降了，他們也還頑固不化，在城上朝著我們開火！」
「這樣啊！」周秀英點點頭：「那就試試龍槍營出來的部隊能有多少戰鬥力？他們什麼時候能到？」
「還有兩天時間！」
……
林夢楚罵了一句：「趙景賢這廝的團練，居然都用上洋槍洋炮了，真是夠奢侈！」
那邊瞿傑也說了一句：「是啊，本來我們這一仗就是想打翻身仗，千萬不能大意，現在看了趙賊的配備，那就更不能大意了！」
龍槍旅的規劃，是一鼓作氣拿下湖州城，但是一入湖州府，就與湖州府的民團發生了戰鬥，但是出於虹軍的意料之外，湖州團練的裝備居然有為數不少的洋槍洋炮。
雖然是以龍槍旅淘汰的燧發槍為主，但是連普通民團都配備了燧發槍，那麼趙景賢的骨幹部隊裝備應當更好，因此瞿杰特意把手裡的團營長召集起來開一個小會。
朱頓也說了一句：「這一仗，我們不可大意，聽檢點，這趙景賢不是弱敵，今天見了，確實有些章法，這一仗我是戴罪立功，也不敢說什麼大話，只說一句，我們龍槍團什麼都能靠得住。」
林夢楚看了一眼朱頓，卻是說道：「朱團長這話就過了，我們在嚴衢戰役總體還是打得不錯，就是我們包營長糊塗了！」
他現在已經是獨立步兵第六十一團的營長了，前次龍槍旅在總結建德兩次戰鬥經驗時，認為林夢楚當初提出的建議是正確的，如果以他的辦法來打，當初二營就不致於潰敗，而二營在反攻建德的時候，打出翻身仗也是林夢楚的緣故，因為特意把他提拔成團長。
而這個獨立步兵第六十一團，就是那個由蘭溪新兵組建的單位，只是補充了大量老兵與裝備之後，這個步兵團已經形成了戰鬥力，而林夢楚本身就是團練頭目出身：「現在湖州的團練只看到了趙景賢平時的威風，還不知道我們龍槍旅的赫赫威名，因此我們只要立威，就能把團練嚇住了！」
「立威？」朱頓很謙虛地詢問道：「怎麼一個立威法？」
「打硬仗，不要怕傷亡！」林夢楚很熟悉團練都是欺軟怕硬的特色：「附近哪支團練人數最多，裝備最好，我們打破了，就不怕其它的團練不服氣！」
他補充了一句：「我參軍之前，也是團練出來的，咱們有兩個團，難道還怕小股團練不成！」
「這個主意成！」瞿傑已經答應下來：「凡是不服從我們的團練，我們就一路敲過去，有整個步兵旅在手，還怕趙景賢翻天不成！」
湖州戰鬥，從一開始就帶了一絲血腥的味道。
……
「沒有電報指揮，這效率確實低了許多！」柳暢對周秀英說道：「讓馮文鎰加緊一點，把電報線拉到杭州來，包美英那邊有什麼消息沒有？」
自從這個小妮子向她表白以後，兩個人的關係反而回到了冰點，包美英一見到他想辦法避開，而他身為全軍統帥，總不能對包美英死纏爛打，兩個人甚至沒機會坐下來好好談。
周秀英答道：「她已經掌握住獨立第一營和紹興第二營，但是乍浦的滿營不肯投降，正準備拿那邊開刀了！」
柳暢點了下，表示知道了：「就是乍浦那點滿營，想必掀不起什麼波瀾來！獨立一營一個營就能解決了！就要注意國際影響。」
周秀英知道嘉興那邊的外交問題往往比軍事問題更為重要，因此她同意這樣的觀點：「她應當能處理好，不過嘉興這麼一個大府，恐怕她一個女孩子管不過來，還是儘快派出知府、知縣與鄉官。」
虹軍之所以放心地把獨立一營與教導團從處州調走，就因為處州府與台州府這些地區，整個政權組織不但組建起來，而且運作良好，而嘉興鄰近上海，行政上自然也不能突視。
因此柳暢答應下來：「回頭給包副團長派一批行政幹部。」
但是他們沒有想到，包美英現在在嘉興遇到的不是行政問題，也不是外交問題，而是軍事問題。
……
「什麼？上海洋人的義勇隊在後，數千清妖在前，已經準備朝著嘉興府開進了！」
包美英才掌握獨立一營沒有多久，已經傳來了這樣的消息，而這讓嘉興府的軍事形勢為之一變。
包美英第一時間計算了自己掌握的兵力，包括兩個騎兵連共有兩百人，獨立一營是大營，有九百人，紹興獨立二營是乙種營，不到五百人，這就是虹軍在嘉興府的全部兵力，加起來只有一千六百人。
而這路過來的華洋混合部隊，光是清軍就有四千之眾，後面的洋人義勇隊尚有洋人義勇數百名，大小炮十餘尊，在兵力絕對壓過了包秀英。
「來的洋人義勇隊是哪國的義勇隊？」包美英知道這才是關健的問題，他不信洋人在上海完全是一條心。
事實也和包美英估計的差不多：「來的是法蘭西國與俄羅斯國的義勇隊，說是要聯手掃除異教徒。」
說起來這是一個笑話中的笑話，法國與俄羅斯剛剛簽約了巴黎和約，但是雙方因為克里米亞戰爭形成的敵意並沒有冷卻下來，至於異教徒，在東正教眼裡，天主教徒是真正的異教徒，而天主教眼裡，東正教是比異端還要異端的存在。
但是為了利益，他們居然聯起手來試探著虹軍的底線，雖然沒有直接出戰，卻是替上海清軍壓陣，而接下去又傳來了更壞的消息：「