包美英作為一名投降而來的新晉女軍官，現在僅僅在周秀英的騎兵團擔當一個臨時性副連長的職務，但是這次調來的四個騎兵連，卻很願意服從她的指揮。
原因很簡單，包美英彷彿就是一位天生的騎兵軍官，與周秀英一樣，她的馬術似乎是與生俱來，而且伴隨著時間的增長，她的指揮能力也在突飛猛進，而且不管多艱難的任務都難不倒。
在歷史上，包立身在包村這麼一個小小地方與太平軍相持年余，即使太平軍以數萬大軍來攻，也能堅持了半年有餘，也是多虧了包美英這個妹妹的功勞，而在這個時空，她同樣有著精彩絕艷的表現。
只是現在的包美英臉上卻生著悶氣，聽到了雲天縱的問題，她趕緊在馬上行了一個不怎麼標準的軍禮，然後才說道：「張玉良跑了！」
「張玉良跑了？他不要嚴州了？」
包美英也為這事生著氣，她說道：「昨天晚上就跑了，往杭州那邊跑的，留下的都是些土勇、綠營兵，他的本隊幾乎全跑了！」
張玉良跑得挺快，如果今天再跑，他的隊伍就要被虹軍包餃子，可是昨天夜裡跑，卻是在龍槍旅與楠溪旅完成包圍圈之前跑了，而且跑得飛快，騎兵團嘗試追擊，卻發現張玉良已經跑得無影無蹤，恐怕已經進入杭州府境內。
杭州府有胡興仁的五營湘軍以及鄧紹良當初留下的一千潮勇，都算是有點戰鬥力的部隊，因此騎兵團也不敢深入。
「這傢伙不僅僅有點蠻勇那麼簡單啊！」雲天縱當即下了一個評語：「不簡單啊！」
「是不簡單！以後遇到得把他先收拾了！」霍虯也在生著悶氣：「多好的機會啊！」
事實上張玉良這次逃跑，甚至騙過了嚴州的土勇與綠營兵，他們根本沒發現張玉良只留下了空營，而是按照昨天的舊習慣，與虹軍展開了戰鬥。
因為有張玉良撐腰，他們幾次失敗以後都重新收容組織起來反撲，最後虹軍是傷亡了兩百多人才打進了嚴州府城，只是這時候這些土勇潰兵才發現張玉良的主力跑了，他們也在這一瞬間土崩瓦解。
只是加上先前的三百多名傷亡，整個嚴州戰鬥付出了近六百名傷亡的代價，損失不謂不摻重，更要命的是這次張玉良幾乎是在龍槍旅的眼底之下逃走的。
因此攻佔了嚴州府，虹軍卻並不以為這是一場成功的戰鬥，他們已經把眼光轉向南面的衢州府。
那裡至少有一萬三四千名清軍，而且浙江最能打的清軍幾乎都集在到衢州府去了，霍虯請戰的心情很壞。
只是很快就傳來了壞消息，嚴州府的防務十分重要，因此柳暢下令由龍槍旅負責，楠溪旅只有一個步兵團作為基幹，全旅南下，霍虯因為這個命令還生了好大的火氣：「我主要向檢點請戰，說我們配屬了騎兵團以後，兵力足夠，可以在嚴州府留下一個步兵營為基幹的部隊，但是檢點還是信任龍槍旅，把這個最重要的任務交給龍槍旅了！」
說起來，部隊一般情況下是不願意承擔這種防守任務，因為打攻擊戰可以從容退下來，可以有戰利品，而狙擊戰是一定要頂在陣地上，而且沒有多少戰利品。
但是這是體現部隊作風的時候，霍虯當然不能讓，可惜柳暢還是相信龍槍旅，把這個最艱巨的任務交給了龍槍旅。
而在龍槍旅的旅司令部，暫時代理旅長的朱頓已經說了：「這次留守嚴州，是個艱苦的任務，因此不得不大開殺戒，得挑一個好點的步兵營留下來！」
「一個步兵營防守整個嚴州府？」當即就有幹部問道：「兵力夠不夠？」
「夠了，足夠了，只要守住大道，不讓清妖南援衢州就行了！」當即又有幹部說道：「這次是守要點，而且後面還有我們的主力了！」
「一個營應當夠了！」朱頓也是同樣的看法：「而且還配屬炮兵一個排，工兵一個排，騎兵一個排，衛生隊一部，我相信足以擋住幾千清妖了！」
「嗯！」大家都同意這樣的意見，而很快朱頓就親自點將了：「包鍾信，我把這個任務交給你，你要記住，一定要以營主力，至少一個加強連堵在清妖南下的大道上，絕對不能任由自由南下！」
包鍾信當即明白：「請三石大師放心，絕不讓清妖南下，掩護全軍在衢州作戰！」
而朱頓也鬆了一口氣：「大家還有什麼意見沒有？」
「沒有了！儘快南下吧！」
……
杭州府。
「紅賊盡攻嚴州府與衢州府，嚴州已告失陷了？」何桂清得到這麼一個壞消息，先是一驚，然後又是一喜，他對著王有齡說道：「看來柳絕戶還是知道輕重的，甚好甚好，本撫還能多作幾日！」
王有齡也笑道：「這是湖南人的事，由湖南人自己去辦吧！」
鄧紹良與李元度都是湖南人，而布政使胡興仁同樣也是湖南人，前幾日何桂清已經獲得了一個消息，說是胡興仁已經同李元度與鄧紹良換了金蘭譜，結成了桃源兄弟。
這對於何桂清來說不異於一場晴天驚雷！
這三個人，一個是隨時準備接替自己的浙江布政使，一個是手握全省兵權的浙江提督，外加一個有道員名義又手握重兵的李元度，聯起手來絕對能把何桂清趕下台。
因此何桂清對此簡直是幸災樂禍：「讓他們好好打，我估計紅賊縱然兵勢再強，打下衢州之後也要休整幾個月，只要僧王與勝保的兵馬趕得快，大局就可以緩和下來！」
而浙江布政使胡興仁則是焦頭爛額，他捧著書信在書房裡踱來踱去，怎麼也不定不下心神。
他怎麼也沒想到，紅賊居然不攻沒有重兵把守的杭嘉，而是猛攻有著二十營湘軍、湘勇鎮守的衢州府，現在李元度與鄧紹良寫的血書已經送到了自己的手上，甚至還派來了哭秦庭的使者。
只是比使者來得更快的是張玉良的敗軍，他們在嚴州府死守了三日，終因紅賊兵多將廣，招架不住，突圍而走。
本來胡興仁還想殺雞給猴看，只是看過了一眼張玉良之後，他就消了這份心。
現在張玉良是殺紅了眼，自己一有個火星，隨時就準備掀起無數風浪來，何況他又是客將，浙江沒有處份的權利，只有向江南大營建議的權利而已。
「哎……難辦，難辦……」
按照情面上來說，自己是應當立即點齊仁字五營，殺奔衢州府而去，但是此去又是危機重重，他宦海沉浮幾十載，從來沒有一刻這麼艱難過！
「老爺，若是兩位世叔那邊不方便的話，就不若不去了！」
說話的這是胡興仁的自家婆娘，她身邊還圍著一群丫環，黃臉婆娘雖然年老色衰，說出來的話卻很中聽：「男人的事，婦道人家不懂，奴只知道老爺為難得很！如果不願意去，就不去了！」
「是為難得很！」胡興仁卻是下了決心：「但我就是個湖南騾子，剛剛與鄧、李兩位世兄結為金蘭，誓言生死與共，怎麼可以拋下他們，我絕不有負兩位世兄，拿鹿血來！」
一盆新鮮的鹿血已經拿了過來，精緻的銀管正放在一邊，正等著這位布政使大人享用，只是現在胡興仁卻是拿起了銀盆，大口大口地飲了下去，把小半盆的鹿血都飲得乾乾淨淨，只覺得氣血翻騰，卻是大聲叫道：「痛快痛快，找張玉良見我！讓仁字五營立即拔隊，老爺我現在是用人之機！」
張玉良也是滿肚子的火氣，他現在是一敗再敗，這次好不容易在嚴州府翻回一點本，卻不得不連傷員都拋下來，一路往杭州狂奔，現在連杭州府的孩子都知道他張玉良敗軍之將的威名。
可恨！可恨！他張玉良風雲數十載，怎麼淪落到這等地步，他只覺得滿腔氣血都不得發泄，即使是來拜見布政使大人都是如此：「下官張玉良見過藩台！」
「起來吧！」胡興仁看了一眼張玉良，張玉良的眼窩陷得很深，整個人都顯得憔悴無力，他不由嘆了一口氣，卻是說道：「張參戎，我有意親率仁字五營，南下衢州救援鄧、李兩位大人，你敢不敢與我同去！」
張玉良長長嘆了一口氣，沒有回答胡興仁的問題，胡興仁卻是訓道：「難怪你甘於作敗軍之將嗎？」
張玉良整個人被震動了，他大聲罵道：「我與蘭溪狗、柳絕戶誓不兩立，藩台，我隨你去衢州！」
「好！果然是條好漢子！」胡興仁大聲叫道：「上鹿血！張參戎，此去九死一生，但是我敢說一句，你我身後自有英名在！」
兩銀盆的鹿血端了下來，張玉良與胡興仁都是一飲而盡，這鹿血甚是生猛，張玉良飲得只覺得氣血翻湧不已，卻是將銀盆往地上一砸：「痛快，痛快，好鹿血！這條命便賣給藩台！」