第119章 危機與機遇

柳暢臉上心急如焚,焦急對於村說道:「清妖大兵到了太平縣,我不能不顧磐石寨吧?」

說著,柳暢已經催馬向前,整個部隊的行進步伐也一下子加快起來,於村倒是說道:「檢點不用急,從瑞安回磐石寨也是一天兩天功夫罷了!我跟檢點說實話吧。」

他貼著柳暢的馬壓低了聲音:「趙大哥與胡佐龍已經開始動手了,下一步就是拿下泰順和福鼎!」

但是這與柳暢沒什麼關係,柳暢仍是十分焦急地說道:「我現在實在是有心無力,清妖馬上就到磐石寨了,你總不能讓連自己的老窩都不顧吧!再說了,以趙大哥和胡佐龍手上的兵馬,拿兩個小縣城還不是輕輕鬆鬆。」

於村苦口婆心地說道:「拿泰順,拿福鼎,即使不用胡佐龍來幫忙,就憑藉我們趙大哥自己的力量也夠了!」

趙起平時是及時雨宋江那樣的角色,他的名字不但在飛雲江南北管用,就是在閩北報出他的字型大小,也能混到幾頓飯,這次經略閩北,他準備把自己的舊關係都用上,到時候可以事半功倍,只是於村接下去說:「只是想要全取閩北,兵進福州,那非得檢點龍槍營不可。」

雖然現在瞿振漢已經購買了五十多桿洋槍,而柳暢龍槍營這次渡江帶來的洋槍也不過是一百八十桿而已,瞿振漢財大氣粗,既然下了決心購買洋槍,把洋槍隊擴充到百來桿是遲早的事,但是於村心底總有一個感覺,那就是這次攻略閩北,是萬萬不能缺了柳暢的龍槍營。

他現在能理解這次兵進瑞安之前,紅巾軍那些將領焦急苦等柳暢渡江的那種心情,只是紅巾軍打下了瑞安,無論是瞿振漢還是其它人,都認為自己有了自己的洋槍隊,戰鬥力也不比龍槍營差多少,離開了龍槍營他們照樣能打勝仗。

可是雨村卻比紅巾軍這些局中人看得更深一些:「檢點,前次那一萬兩白銀出了點問題,這是於某我個人的責任,但是您這次南下,我以人格向你擔保,上次的一萬兩白銀,加上這次趙大哥允許的一萬兩白銀,都給你第一時間準備好!如果現在現在要顧及磐石寨,等打退清妖牛德順再南下也不遲。」

兩萬兩白銀是筆巨款,但是柳暢手下的款子也不少,別的不說,光是現在龍槍營攜帶北上的白銀黃金就價值五萬兩白銀之多,因此柳暢只能說聲對不起了:「那也要打退了南下樂清的清妖再說!」

於村有些失望,又跟了柳暢說了幾句,才找瞿傑問話去,想試探一下他的意見。

等他離開了,柳暢朝著報訊的使者掃了一眼,報訊的信使立即催馬貼了過來,而旁邊的親兵知趣地散了開來,柳暢詢問道:「出了什麼大事?周秀英讓我立即趕回去。」

報訊的信使壓低了聲音:「德蒙斯帶了一船的武器過來了,但是檢點不在,周哨長不敢做主,請檢點快點回去。」

德蒙斯的武器到了?這真是一場及時雨,柳暢一心想著北進,德蒙斯運來的這一船武器剛好可以派上用場:「德蒙斯運了多少武器過來?」

「他不肯說!」使者告訴柳暢:「只是說比前兩次加起來還多些!」

那就好,前兩次柳暢從德蒙斯那裡購買了兩百一十桿洋槍,那麼這次至少就有兩百桿洋槍,足夠裝備兩個步哨了:「有洋炮沒有?」

「他沒說,只說檢點到了肯定會有意外的驚喜,他信不過我們這些下面辦事,一定要同檢點交易!」

即使他信得過周秀英他們這些連一級的小軍官,但是周秀英也沒有用款的許可權,因此柳暢歸心似箭:「讓大家加緊了,對了,那個清妖總兵牛德順是怎麼回事?真的假的?」

「是從寧波府過來的,據說帶了兩千多清妖過來,現在前鋒剛到太平縣。檢點放心,這群清妖就是打到磐石寨來,周哨長也有信心守住磐石寨三天!」

周秀英說這話是有底氣的,磐石寨有兩個有戰鬥力的步哨,還有兩個排的洋槍,還有不少留守部隊和輔助部隊,甚至可以再動員幾百人上城牆,在這種情況,她絕對有信心守住磐石寨三天時間。

「那好!」柳暢當即說道:「你回去報告德蒙斯,讓他稍等幾個小時,我第一時間渡江去和他交易!」

因為德蒙斯這個意外,行軍速度提升了不少,但受炮隊拖累,最後還是走了一天半時間才趕到了甌江邊上,早有快船等在那裡,柳暢一到江邊就把他接過江去,而整個龍槍營則在瞿傑的率領下開始渡江。

柳暢甚至沒回磐石寨,他只能瞅了一眼磐石寨,周秀英她們似乎幹得不錯,整個磐石營都顯得生機勃勃,人來人往,他暗暗高興起來。

江面的風輕輕吹過柳暢的臉龐,江浪很有節奏地拍打著柳暢乘坐的輕舟,有一種詩的韻律,雖然經歷過了一場戰爭,但歐江口的船隻一點也沒有減少,時不時能看到一艘又一艘中國式帆船向外駛去,旁邊的小兵告訴柳暢:「新茶馬上要上市,到時候來的船更多。」

往年茶葉的出口只能從府城的港口出口,但是今年的戰爭導致這一格局發生了一點小小的變化,任何處於紅巾軍下控制的港口,都可以自由地向外出口茶葉、竹子、木材和其它有利可圖的貨物。

很快柳暢看到了德蒙斯的那艘帆船,那是一艘漂亮的西式帆船,簡潔而帶有美感的船帆、繩索和桅杆組成了一道亮麗的風景線。

但是德蒙斯已經迫不及待了,他等著柳暢從前線回來已經等了將近七十二個小時,因此柳暢踏上甲板的時候就受到他的強烈擁抱:「親愛的柳將軍,聽說你的部隊攻克了瑞安縣?是不是真的?」

「是真的!」柳暢和他熱烈地進行握手:「我的部隊率先進入了瑞安縣,俘虜了上千名清軍,還有許多官員,現在整個溫州府都飄揚著我們的黃旗。」

「OK!OK!」德蒙斯讚揚道:「這是我聽到最好的消息,我祝賀您的偉大勝利。」

只是柳暢話鋒一轉:「我需要大量的西式火炮,在這次戰鬥中,我只能使用一些舊式的中國火炮,質量很差,為此我不得不鑄造了一些青銅火炮,但那是極大的資源浪費。」

德蒙斯的臉上帶著笑容:「將軍閣下,我這次帶來了比西式火炮更好的東西,你一定會喜歡的。」

「換句話說?」柳暢的臉色嚴肅起來:「你這次沒有帶來我最需要的西洋火炮。」

「受小刀會事件的持續影響,租界董事局在短時間的拒絕任何火炮的出口與交易!」德蒙斯的臉上帶著真誠:「現在不管是誰,在上海租界都無法購買到火炮。」

「真是可惜!」柳暢決定暫時不追究這個問題:「如果沒有火炮的話,我必須重新考慮你的軍火代理人資格。」

「我帶來了比火炮更好的東西。」德蒙斯十分熱情地說道:「您一定會喜歡的!」

柳暢看了一眼德蒙斯,就直接說道:「那我們開始交易吧!」

德蒙斯拿著銀制的燭台,小心翼翼地走在柳暢的前面,一邊訴說著自己的努力:「您應當知道,雖然出售軍火能賺取那麼一點點利潤,但是風險很大,前年有一位美國高級外交官,旗昌銀行的高級經理,準備把一艘輪船,還有船上的武器出售給太平軍,結果被他的對手發現了,結果一切都毀了。」

他說的是旗昌洋銀商人駐美國駐上海副領事金能亨,他把一艘輪船和大量的槍枝彈藥出售給太平軍,結果被清軍偵知,在上海租界引起了一場喧然大波。

柳暢卻看了眼德蒙斯手中的燭台,問了一句:「如果我採購一艘輪船,你有辦法辦到嗎?」

「輪船?」德蒙斯反應過來了:「您是說蒸汽船?將軍你想組建海軍?」

「是的,價格不成問題,有辦法嗎?」

德蒙斯告訴柳暢一個令人灰心的答案:「我認為將軍你還是組建一隻武裝帆船組成的船隊比較現實,據我所知,浙江並不出產煤礦,如果您採購了一艘蒸汽船,那麼您必須保證在任何時候都能進口足夠的鍋爐煤。」

不管是哪一個時空,煤礦始終是浙江的一個發展瓶頸,建國後特意把安徽的長廣煤礦劃給了浙江,柳暢也為這個問題頭痛。

在這個以蒸汽機為主要動力來源的時代,怎麼解決煤的來源問題,是擺在柳暢面前最重要的問題之一,而德蒙斯也告訴了柳暢另一個壞消息:「將軍閣下,您建立一支武裝船隊的建議是正確的,我們在經過舟山附近的時候,曾經遭遇了水師船的攔截,幸虧我們懸掛著英國國旗,而且跑得比他們快了五節,所以才幸運地把您需要的武器送到您的手上。」

能十分順利直接進口武器、彈藥和其它軍用物資的好日子即將過去,接下去龍槍營必須準備好面對著清軍水師的海上封鎖,不過柳暢決定先不管這個問題。

「那好!」柳暢檢查了一下德蒙斯帶來的燧發槍:「你這次給我送來了多少武器?」

「首先是三百桿燧發槍。」

這真是一個意外之喜。

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