第二天一大早，運輸船就到了，炸彈被運到機場。十架戰鬥轟炸機，兩架偵察機和兩架水陸兩棲飛機早就等在那兒了。它們在黎明的時候就帶著20名軍官和37 名士兵從擅香山的洛克菲爾德機場出發了。
每架飛機上都裝備兩顆六百磅的配有0.1 秒延時裝置的爆破彈和兩顆用於瞄準的三百磅的教練彈。第一架飛機在上午8 時45 分起飛，然後每隔20分鐘起飛一架。
兩架偵察機在爆破點上空盤旋著觀察爆炸情況。指揮官們邀請詹諾博士和丹博士一起坐在一架偵察機上，哈爾和羅傑在另一架飛機上。飛機飛到爆破點上空時，兩個孩子懷著極大的興趣觀察著「黑蛇」的轉彎處。
一個黑色的物體從飛機上落了下去，正中目標，騰起一團灰白色的煙雲。看來沒有炸開頂部。
「這只是一顆三百磅的教練彈。」哈爾身邊的指揮官說，「它只裝黑火藥和沙子，爆炸時會產生一團明顯的煙霧。這樣投彈手就能判斷是否擊中了目標。」
那架轟炸機轉了一個圈，又飛迴轉彎處上空。爬高，準備，俯衝，又扔下一個大得多的黑色物體，這是一顆六百磅的TNT 炸彈。
炸彈落到河頂上爆炸了，發出驚天動地的霹靂聲。已經變成黑色岩石的河頂被炸成了碎片，一股白熱的熔岩從下面的熔岩河裡噴向天空，高達幾百英尺，在空中變成桔紅色，在陽光下閃閃發光，分散成扇形，又落了下來。指揮官們對爆破結果非常滿意。
飛機又飛了回來，扔下另一顆炸彈。這次炸開了一個二三十英尺寬的洞，大量的黑色岩石碎片落到熔岩流里，堵住了一部分河道，熔岩開始從洞口溢出，向左邊流去。
這正是哈爾所希望的，他不禁得意起來，但他立刻又提醒自己還會有萬一，說不定還會出什麼岔子。他焦急地等待著另一架轟炸機。
可惜，這次扔下的教練彈離目標較遠。飛機兜了個圈子，又投下另一顆教練彈，正中目標。它又回到爆破點上空，投下一個大傢伙，把洞口擴大了20 英尺，岩漿粘結著巨大的礫石，轟轟隆隆地滾進熔岩河裡。「攔河壩」越來越高，更多的熔岩從洞口溢出來，形成一條光閃閃的熔岩流。儘管只有六七英尺寬，卻是沿著相反的方向流經山谷，直奔大海。
炸彈一個接一個地開了花，裂口越來越大，直到這個魔鬼的後背被徹底炸開。裂口處填滿了石塊，被堵住的「河水」，急於尋找出路，便從左邊滾滾而出，形成一股強大的熔岩流，向荒無人煙的山谷流去。
希洛城得救了，從「大壩」較低的地方溢出的岩漿還會繼續向希洛城流動，但在到達城區以前就會凝固了。
哈爾興高采烈的心情被新的焦慮攪亂了。他看到在新河道里流動的桔紅色的「河水」，有越過一個山丘的危險。那樣的話，山丘另一側的幾間房子就會被燒毀。
爆破任務完成後，偵察機飛回機場。哈爾向詹諾博士和丹博士提起他所看到的新情況。
「是的，我也注意到了。」詹諾博士說，「和當兵的說沒用，這不是轟炸機的事。我認為，我們應該去調查一下。遺憾的是我得回觀察所了。」
「那麼我們替你調查吧。」丹博士建議道。
「太好了。但你們需要一輛車，我給你們借一輛軍用吉普。」
吉普車載著丹博士、哈爾和羅傑向西南方向駛去，越過一個個低矮的山丘，然後向西駛向熔岩河流過的那條山谷。這條路很少使用，與其說是公路，倒不如說是山路，路面坑坑窪窪，車子從上面駛過，顛得他們頭暈目眩。最後他們終於來到了那個山丘上。山丘的一邊是小小的村落，一邊是兇猛的熔岩河。
「從這兒看還不太壞，」丹博士說，「山丘的高度足可以擋住熔岩，我們可以回去報平安了。」他看看不斷向他們逼近的「河水」，「流得真快，我們離開這兒吧。」
吉普車調了個頭又駛進了荒涼的山谷。四周熱氣逼人，煙霧在頭頂上飄浮著，還有一些奇怪的像玻璃絲一樣的東西，掛在灌木叢上，而且越來越多。看起來就像點綴過的聖誕樹一樣。
「那些玻璃絲似的東西是什麼？」羅傑不解地問。
「是熔岩，」丹博士說，「迷信的人說那是佩麗的頭髮，發怒的女神揪下自己的頭髮，撒向空中。實際上它來自那條熔岩河裡的熔岩噴泉。風把這些粘糊糊的岩漿吹散，拉成一根根長絲。它們隨風飄蕩，遍布曠野，點綴著樹林和灌木叢。」
透過周圍的高大林木，仍然能看到那條熔岩河。本來他們離它越來越遠，但奇怪的是。溫度似乎在升高。前面傳來一種樹木燃燒時發出的噼噼啪啪的聲音。
他們轉了個彎，才發現路已經被一股10 英尺高的熔岩河切斷了。他們趕緊剎住了吉普車。
「這兒過不去了。」丹博士說，「我們得回去看看這條路到底通到哪兒。」
他們調過頭來，沿著山路向回開。
越來越濃的煙塵嗆得他們不停地咳嗽。路邊的樹已經燒了起來，火勢越燒越旺。
突然，吉普車又停了下來，他們眼前又出現了一條熔岩河。
很明顯，那條河已經分成兩股，他們恰好被夾在中間。熔岩碰到的每一棵樹，每一叢灌木都冒出火苗。火焰舔噬著車輪。
「趁車還沒著起來，我們快離開這兒吧。」哈爾說。他們急急忙忙地下了車。
他們跑進樹林里，火舌在後面緊追不捨。這是一個熱帶叢林，一棵棵參天大樹上纏繞著藤蔓。他們沒有砍刀，只能用手撕扯開荊棘和爬山虎，開出一條道路。
他們喘息著，搏鬥著，每前進一步都要付出巨大的努力，但大火卻步步緊逼，熱氣烘烤著他們的後背。緊張和恐懼使他們發瘋似的想在叢林中打通一條路。胳膊被劃破了，滿手都是血。火焰已經燒到了他們身上，後背和褲子都著火了，脖子被燒得疼痛難忍，而且還能聞到自己頭髮被燒焦的味道。
年紀最小的羅傑走得較快，一直在前面10 英尺的地方。哈爾跟了上來，丹博士在他後面跌跌撞撞地走著。忽然，後面的腳步聲沒有了，哈爾急忙回過頭來，看看博士出了什麼事。
丹博士已經停止了搏鬥，像一尊雕像似的一動不動地站著，隨後就癱倒在地。
「羅傑！」哈爾喊道，「快救博士！」
他們架起癱作一團的科學家，艱難地向叢林外走去。他們一步步地向前掙扎著。時間一秒鐘一秒鐘地過去，火勢越來越旺，他們周圍樹葉捲曲著，噼噼啪啪地燃燒起來。
最後他們終於衝出了灌木橫生的樹林，來到一段布滿碎石的路上。他們汗流俠背，上氣不接下氣，吃力地帶著博士順著山谷走下去。他們剛剛逃離的那片樹林頃刻間就轟轟燃燒起來。
正在這時，他們聽到了另一種聲音，發動機的嗡嗡聲。一輛軍用吉普車迅速駛入山谷，停在他們身邊。「這兒夠危險的，」司機說，「我們估計到你們需要幫助。快上車吧。」他們滿懷感激的心情，扶著博士一起上了車。「你們的夥伴怎麼了？」開車的軍官問。
「昏過去了，」哈爾說，「恐怕不是一般的昏迷，最好是立刻把他送到醫院去。」
「希洛城有一家醫院，」軍官說，「但如果病情嚴重的話，最好還是去檀香山的女王醫院。去機場只多用五分鐘，我們給你們派一架飛機，一個小時之內就能把他送到醫院。」
他們感激軍隊能夠做一些份外的事情。哈爾和羅傑看著博士被送上一架軍用飛機後，也爬了上去，和他一起飛向檀香山。醫院事先接到了電話，已經派出一輛救護車在機場等候他們。不久，昏迷不醒的博士就被送到著名的女王醫院，受到了醫生的護理。
他躺在床上，眼睛睜得大大的，一動不動地盯著天花板，呼吸急促，脈搏跳得很快。他顯然對發生的一切一無所知。當詹姆斯·克拉克醫生進行檢查時，哈爾和羅傑就坐在旁邊。過了一會兒，醫生面對哈爾坐了下來。
「告訴我，這是怎麼回事？」
「我們正拚命地想從著火的樹林里逃出來，他忽然僵直不動了，接著又癱倒在地上。」
「如果只是昏迷的話，他早就該清醒過來了。他經常得這種病嗎？」
「有時候他會變得僵硬，像大理石雕像一樣站一兩分鐘。他的眼睛突出，目光獃滯，臉色由蒼白變成藍色。我抓住他的胳膊時，覺得他的肌肉像擰成的繩子一樣硬。」
「在什麼條件下發生這種情況呢？」
「嗯，第一次是在淺間火山口，他似乎回憶起什麼可怕的往事。」
「過後他記得發生的事情嗎？」
「不，他什麼也記不得。」
「還有別的外界刺激使他發作嗎？」
「有一次，晚上發生地震，他尖叫著跳起來，發瘋似地捶打著牆壁。還有一次，我們在『法爾肯島』潛水時，他得了『氮中毒』。有時候他還像瘋子一樣唱歌。」
「很有意