一手經文，一手寶劍，外加阿芙蓉作為奧援，李炎卿相信在這個時代，靠白蓮教打贏天主教不是什麼問題。等到五峰島上的事安排妥當，李炎卿在一晚荒唐之後，登船起程返回廣州。
他這次立的功勞可說天大地大，大明三大頑疾，南倭北虜中白蓮，這就被他除了一個。奏報經過張若蘭的潤筆，這大功勞就成了國朝百年來未有之奇功。在吳桂芳英明領導，劉朝佐統一安排調度下，我大明將士用命，三軍奮勇，殺白蓮賊四十萬有奇，屍堆如山，流血漂櫓，海水為之變色。
瑞恩斯坦手格白蓮教主孫無敵，俞大猷陣斬白蓮左使無為子，李天梁斬殺右使木林森。白蓮魔教煙消雲散，教徒皆被殺戮一光。可惜道路險阻，獻級不便。加之器械尤以萬勝霹靂神槍損失甚多，請朝廷抓緊補齊為要。
又獻有白蓮教教主專用印信一套，白蓮教內器具若干，刀槍兵器，珍寶財物若干。這次在五峰島收穫甚豐，光是石見銀山的銀條，就有大概四萬多兩。李炎卿拿了四千兩上繳朝廷，八千兩發做賞賜，其他全都入了腰包。至於其他的聖庫積蓄，則車載斗量，前後裝了四條船才拉個乾淨。
施傲霜要重建白蓮，要在南洋開山立櫃，都離不開經費。李炎卿答應在經濟上全力支持，不過卻把白蓮教多年積蓄搜刮一空。只是按照施傲霜的請款要求，打個八折下發款子，其餘的錢全都掌握在手裡，作為戰備之需。
西班牙人那邊眼下倒是消停的很，只是阿方索素來注重情報戰的重要性，把自己手下全部的間諜都動員起來去打探消息。於是整個廣州都變的忙碌起來，西班牙倉庫內的糧食軍械，全都換成了絲綢、茶葉，最後變成了那些間諜的私人收入。
李炎卿這邊，則把心思都用在市舶司這個金礦上。眼下到達廣東的商人越來越多，大家的眼睛都盯在了船引以及廣東的鹽上。李炎卿這個帶管鹽法和提調市舶司，算是拿住了廣東最大的兩個財源，自然就成了這些商人追捧的目標。
船引可以看做三個部分。第一部分是勛貴、文臣中的大員、中官。這些人瓜分了船引里的大部分，同時也是東印度公司的大股東，可以享受最多的優惠。不論是船引紅單，還是那些海船，都優先為他們服務。
第二部分則是那些豪商。這些人身後都有朝廷背景，七拐八繞，最後都能把關係找到京里，同樣不是小看的力量。
第三部分，就是次一等的商人，人數最多，可供分配的引數卻又最少，競爭的也格外激烈。李炎卿往來應酬，少不得又要酒精考驗，揚我國威。
這些商人也自乖覺，聽說劉老爺從京師弄來了不少各國貢品，眼下擔任兵備，又最擔心軍餉不足，就主動提出把那些貢品買下。李炎卿為人寬厚，像那鄭和時代的蘇木、胡椒，怎麼看也都得算做古董。可是他考慮百姓疾苦，商人不易，將這些東西全按市價銷售，感動的商人眼淚直流，不住的問候八輩祖宗。
還有人聽說劉老爺前者開市的時候嚴收商稅之事，只好忍著肉疼，主動同意上稅。其他的商人見這些上稅的商人總是能優先得到船引，也漸漸開了竅，都表示願意上稅，香山一地的鈔關稅卡死灰復燃，又恢複了過去的活力。
也有聰明的商人，見了廣州情形之後二話不說，立刻挪借了一筆款子，從浙江方面拉來一船一船的大米，為大軍提供軍糧。這運糧的商人，不但能得到船引，連海船也比別人的結實一些，買賣貨物上還有折扣。其他人也自效法，整個廣州的糧食價格一降再降，算是讓本地糧商吐血不止。
李炎卿本意是放水養魚，眼下張居正還在立山頭招人馬的時候，收稅的事不能操之過急，免得把文官都逼到高拱那邊。反正只要他們嘗到開海的甜頭，就會堅持做海貿生意，到關鍵的時刻架他一個票，或者扣他幾條船，就不怕拿不到稅金。
可是這收稅抽分之風一起，就連那些勛貴之家，也主動找上門來，表示願意補稅。三十稅一的稅額本身就不高，為了這麼點小錢，要是壞了和劉公子的交情，那就划不來了。尤其各大家派在這的主事人最怕自己得罪了劉老爺，一封書信，就把自己的位置撤掉。這可是一年上萬兩銀子好處的寶地，遠非一點稅金可比。
至於中官方面則是得到了馮保的授意，交稅交的比誰都勤快。這稅金無非是從天家的左口袋轉入右口袋，自己又何必在這事上做手腳。
那位鍾得用鍾公公也明白情形，在李炎卿面前不敢拿大，萬事只做應聲蟲，兩人合作很是愉快。只是鍾得用三天兩頭總擺家宴請劉老爺做客，一喝就是一個通宵。他那幾個夫人也越發的光彩照人，讓李家的女人心裡頗為不滿。
一連三個多月過去，李炎卿的日子過的甚是逍遙自在。市舶司衙門裡，鍾得用滿頭大汗地對那些等著拿船引的商人解釋道：「實在對不住，這些最後都得是劉大老爺說了算，你們弄死我也沒用啊。」
後花園內，李炎卿得意的躺在搖椅上半閉著眼睛，晴雲暖雪一左一右為他打著扇子，柳葉青將葡萄朝天上亂丟，自己張開嘴又挨個接住，最後把葡萄皮吐的到處都是。兩條腿甚沒風度的架起來，腳尖得意的亂晃。
袁雪衣則溫柔的將剝好了的葡萄送到丈夫的嘴裡。李炎卿也不睜眼，用舌頭將葡萄一卷，順勢還要在她的手指頭上舔一下，讓她羞的面紅過耳。
不遠處貞兒那歡快的笑聲和「洋阿姨真好」的聲音傳來，李炎卿這才睜眼道：「沒想到克莉斯汀這個洋女人和咱們的小可愛相處的還很好，我還以為貞兒會怕她呢。」
那邊的張若蘭抬手在柳葉青腿上拍了一把「雖然是在內宅，也給我有點規矩。」又朝李炎卿道：「貞兒那麼可愛的孩子，誰看了她不愛啊。不過這洋婆子穿的那麼……那麼……總之，不是個好人。」
暖雪道：「小姐，她那晚禮服我們也有。」
「我們晚上一起穿上，保證比洋婆子好看。」
「到時候一起讓相公寵幸，相公一定歡喜。」
張若蘭氣的粉面一紅「再胡說八道，我就撕了你們兩個的嘴。梁寶珠那邊也快生了，你們趕緊給我伺候去。秦姨娘還有紫氏那都有了身子，都給我盯緊一些，出了閃失，看我不教訓你們。」
等到趕走了幾個丫頭，她忽然臉紅道：「相公若是真喜歡那什麼西洋禮服，我大不了晚上就穿上。你已經四天沒過來了，對了還有一天你就是睡在水玲瓏那，別以為我不知道你們的事，她有什麼好的，還不如幾個丫頭漂亮，卻讓你那麼寵她。不就是小家碧玉么，那有什麼了不起的，你今天必須跟我睡。」
李炎卿笑道：「我的若蘭吃醋了，好娘子，你放心吧，我今天肯定和你睡，就算你用大棒子趕都趕不走。」就在他想要和張若蘭親熱一番之時，忽然花惜香快步走了進來，「相公，西班牙方面來了一個使者，說是要找您談判。」
李炎卿搖頭道：「看來咱們的舒服日子快到頭了，這西班牙人還是找上門來。」
張若蘭則想的是：多半今晚上又是洋婆子和洪四妹可得恩寵，戰事一開，這兩個都是離不開的臂膀，不籠絡她們，又籠絡誰？