宋平與北路軍主力在井陘東會師。
井陘是真定一縣，整整一百一十年前女真崛起的時候，此縣被升為井陘郡，不久又升為威州。這不是因為井陘的富庶，而是因為此地緊鄰太行山東側，是北方軍隊南下的一道通道，井陘在軍事上是一處要塞，附近又有大大小小的軍寨子。當年的「靖康之役」，女真人在此吃了不少苦頭，因而給女真人留下深刻印象。女真人入主中原後，就提升了井陘的重要性，先升郡又升州，強化真定城的軍事統帥地位，並強化真定城在政治、軍事方面對周圍州縣的均衡管轄權，至今仍是如此。
宋平在井陘要塞東鄰的獲鹿縣重整人馬，郭侃領著眾將來拜見主帥，如今真是兵強馬壯，又不缺良將參謀。
「順天方向有何異動？」大帳內，宋平還禮之後，坐在帳中央，開門見山地問道。
「報元帥，順天府兵馬還算老實，張柔隻身來見我等，明言不願與朝廷為敵。現張柔已將其部人馬調往雄州，讓開道路，以免誤會。」郭侃回道。他一這一路人馬南下也還算是順利。
「關於易水一戰，張柔可懷恨在心？」宋平又問道，他的目光掃了陳同一眼，陳同低著頭不敢和他對視。
「元帥不必擔心，張柔雖驍勇善戰，然卻知力量不夠，只是口中表示不滿罷了。」郝和尚道，「我等自北南下，兵強馬壯，北平軍陳兄弟雖然斬了八百張家軍，以眼下之勢看來，卻有示人以強，令順天諸軍莫敢反對之奇效。這是我等沒有料想得到的！」
「是啊宋元帥，依屬下觀察，張柔並無謀叛之心，此人不愧燕趙豪傑，很有膽色，竟敢獨身一人入我軍營，雖然心有不滿，仍與我等坐而談笑風生，這怕是表明心跡之舉吧？」田雄也道。
「話雖如此，但身為一軍之帥，未得命令卻私自掠陣，視國主軍令為無物，卻不可不追究。」宋平瞪著陳同道，「本帥已經上表國主。在國主降罪之前，你還是一軍之帥，若膽敢再犯，定斬不饒！」
宋平嘴上威脅，卻少了幾分狠色，大概是他也認為殺了就殺了，沒什麼大不了的，只是需要警告一下屬下們，不可逼著群豪們狗急跳牆。陳同連忙出列謝罪。
郝和尚麾下的行軍校尉耶律巨說道：「確切的消息稱，史天安在井陘要塞上屯集重兵，聽說最近又屯集了不少糧草與兵器，意圖長期固守，我軍該如何辦？我大軍奉國主欽命南下，只示人以兵，卻引而不發，這是何道理？」
年輕的校級武官們總是好戰。
「搭在弦上的箭才最可怕，就要揮出的拳頭力量最大。同理，引而不發的雄軍最能讓外人看到它的力量。」宋平揮舞著拳頭，「爾等只看到殺敵立功，國主胸中卻是高瞻遠矚，不戰而屈人之兵，全軍為上，破軍為下！」
「可史氏將重兵放在要塞之中，這分明是欺我軍沒有步軍。」趙尚文道。
「史天安雖然將大軍屯集在井陘要塞之中，可是他的父親還有家眷全在真定城中，爾等可想過這是為何？」宋平反問道，「本帥自南而來，過欒城時，那史秉直還派人來請宋某入真定呢！」
「元帥的意思是說，史氏並無反抗之心？」郭侃問道。
「他們害怕了！若是河北群豪能夠上下一心左右團結，那麼倒是可以與我軍決一雌雄，這可能嗎？」宋平道，「懷州的小叛，就是個明證，河北從來就不是鐵板一塊，否則國主與樞密豈敢命我等長驅直入，將後背示人？國主所擔憂的是，一是不能將群豪逼急了，令我等殺其一千，自損八百；二是不能讓金國坐收漁人之利。所以其中分寸要拿捏恰當，爾等莫要壞了國主與樞密的大計！」
「稟元帥，眼下金軍正北攻東平，爾我等大軍停駐於此，令群豪不敢異動，這怕是會讓金國更加肆無忌憚？」郭侃道。
「所以本帥需要一軍趕往東平，助嚴實一臂之力，既承擔朝廷的責任，又讓金軍退回。不管如何，嚴實至少眼下是我大秦國的元帥與郡公，朝廷不能坐視其喪民失地。潼關軍日前已經猛攻洛陽，還需我方從東面與大河正面再給金國施加壓力。正面我河東軍一部入駐懷州，正面隔河威脅金國，諸位誰願支援東平？」
宋平話音剛落，郭侃、田雄、郝和尚與陳同等人紛紛出列，宋平的目光在郭侃的身上停留了下來：
「仲和去吧！」
「多謝元帥厚愛！」郭侃面有喜色，其他人則有些失望。
「你部星夜趕往東平，須一鼓作氣將金軍趕回黃河南岸，打出我朝國威與軍威，不僅要令金軍，還要令東平官、軍、民知道國主之怒，雖強敵百萬在前亦不可阻擋！」宋平命道，「一旦接敵，金軍若是一日不被擊退回到東明，那麼你就自請處分吧！」
「屬下聽說東明乃中書令王大人之家鄉，不如一併拿下？」郭侃道。
「省省力氣吧！」宋平笑罵道，「金軍並非我軍當前大敵，聽說攻東平的是金國的精兵忠孝軍，此軍天下聞名，當是金國最強軍。派你前往，就是希望神策軍能夠讓金軍嘗些苦頭。你部萬萬不可大意，更不要丟了你一手搭起的神策鐵軍的名聲。」
「遵命！」郭侃上前領了令箭。聽說要與忠孝軍作戰，雖然心中亢奮，他的臉色卻表現地極為平靜，宋平滿意地點了點頭。
宋平又命人將地圖取出，指著地圖發布命令：
「郝元帥，你部趕往德、恩、博、冀州之間，在黃河東流故道一帶駐紮，南震山東，西懾大名，北可通河間、真定。田雄部則進駐河間與深州之間黃河北流故道，與太原軍南北呼應，而本帥率余部在真定府駐紮，可拿著樞密的命令，就地獲取糧草，縱是無事，爾等每日亦需早、中、晚三派急使彙報軍情，不可懈怠。」
宋平此舉，連同郭侃等將要與金軍交戰之軍的布置，既是打著鎮壓百姓暴亂的旗號，又看似是防備金軍北上的陣式，實際上卻是佔領各戰略要地，將諸侯們的兵力隔離。同時，各軍看似分散各地，其實又是遙相呼應，可隨時集結，令諸侯不敢異動。
「倘若有人阻擋我軍，屬下該當如何？」郝和尚問道。
「殺！」宋平肯定地回答道，「前提是，我軍不可無故侵犯別人。總之，引而不發，示人以強！」
「遵命！」眾人齊聲回道。
郭、田、郝及各自的部下紛紛領命而出，各自拔營而去，只有陳同的北平軍沒有分派新的任務。
「宋元帥，屬下這次是不是犯大錯了？」陳同見眾人走得一乾二淨，留在帳中與宋平套著近乎。
「你說呢？」宋平瞪了他一眼，反問道。
「河北諸侯們哪個不是擁兵過萬？哪個不是家財千萬？倘若沒了兵權、政權與財權，那就淪為尋常人，他們豈會甘心？」陳同抱怨道，「國主寬宏大量，但諸侯們卻是三心二意，陽奉陰違，對不臣之心之人，只有殺之而後快！」
「匹夫之勇，何足道哉？」宋平斥責道，「若是群雄逐鹿，倒可以殺人不眨眼。今日河北亦屬我大秦國之領土，在自己的領土上大開殺戒，並不是英雄所為。」
「我殺的都是可殺之人！」陳同道。他的語氣有些生硬。
「那八百順天府軍士都是可殺之人？」宋平怒道，「朝廷之敵並非河北尋常軍士，百姓之敵亦非軍士，而是那些作威作福者，若是逼急了，只能讓百姓遭殃，令河北大地生靈塗炭。恩威並重，方是解決之道，我等今日進軍河北，即是示威，而朝廷將會示恩於下，徐徐圖之，終會解掉諸侯大權，如此方能長治久安。我等領兵者，只須聽令行事即可，不可操之過急，更不可越俎代庖。」
「朝廷與元帥的命令，屬下自然不敢違抗。」陳同低頭道，「要是諸侯們膽敢蔑視朝廷的威嚴，請宋元帥給我北平軍下令。」
「陳兄弟與諸侯們有心結，並不令本帥奇怪。」宋平道，「就是本帥，何嘗沒有殺過無辜百姓？哪次征戰，不是總有無辜之人死在我的刀下？倘若那些死於我刀下之人的親屬都來找我索命，我這項上頭顱被割一萬次也不及謝罪。」
「宋元帥，也殺過無辜百姓？」陳同奇道。
「覆巢之下，豈有完卵？」宋平頗有感慨地說道，「即便是國主這般寬厚之人，也曾手刃過無辜之人，不過是多少有別罷了。五十步笑一百步，這個世道，殺的人越多，自己就越安全！我殺的人多，所有我就能活下來，你不敢殺人，所以被殺或是被掠為奴隸。今河北群豪起於亂世軍伍，殺的人多，所以今日各擁兵馬，看似強大，實則如黃河之水罷了！」
「此話何解？」
「你看那黃河之水，浩浩蕩蕩，奔流東到海，一去不復還，何其豪邁也？下游百姓既依賴黃河之水澆灌田地，又害怕黃河暴怒，可有人見過黃河之水掉頭西行？」宋平沉聲說道，「這恰如今日河北之局勢，百姓嚮往安定，期盼五穀豐登，官府體恤，君王開明，這就是黃河之水，換句話說，這就是天下大勢。所有反對者，就是逆流而上，那不過是苟延殘喘罷了。朝廷大軍未至，耶律