秦王趙誠回京後的第一次上朝，迎面撲來的是一片歌功頌德與無數棘手的政事。
趙誠高坐在勤政殿的寶座上，任憑大臣們你方唱罷我登台的表演。眾大臣吹捧了半天，發覺寶座上沒有聲響，這才發現趙誠微閉著眼好像是睡著了。
戰事初歇，趙誠高度緊張的心神真正松馳了下來，才發覺滿身疲憊。小別勝新婚，昨夜與自己的愛妻在床上折騰了一夜，今天早晨又聽著滿朝嗡嗡叫，就如同聽著催眠曲一般。
等滿朝大臣們的阿諛奉承立刻消停了下來，趙誠這才像是醒了過來：「諸位都說完了？若是說完了，那麼我們來談談正經事情。」
眾大臣們惴惴不安，他們從趙誠這淡淡的話中聽出了不滿甚至憤怒。中書令王敬誠連忙奏道：
「啟奏國主，如今戰事已停，而我河西家園摧毀，百姓雖已返回，然缺衣少糧，而各地府庫又無多餘錢糧。故，如今最緊要的事情莫過於救濟河西二十萬嗷嗷待哺的百姓，況城池修繕亦需大筆的錢糧。」
「臣抖膽進言，我大秦國此事雖大勝，然國庫空虛，百姓亦疲憊不堪，正是與民休息之時。國主萬萬不可聽取他人的意見，繼續用兵。」中書左丞耶律楚材進言道。
他方才聽眾大臣們吹捧，個個恨不得一鼓作氣兵指中原，一統河山。他擔心趙誠被勝利沖昏了頭腦，受了臣子們的盅惑，繼續窮兵黷武，令民不聊生。
「晉卿多慮了，孤當然知道民間疾苦，至少五年內不言兵事。」趙誠道，「不過國雖大忘戰必憂，軍備不可一日鬆懈。」
鹽鐵使陳時可亦奏道：「稟國主，我鹽州產質優價廉之青白鹽，乃我朝稅利之大戶，然自春季兵戈迭起，鹽路不通，鹽販不敢多買。而我河東解州亦產解鹽，彼鹽雖粗鄙，然市價沽值甚高，幾與鹽州上等的青白鹽同價，河東鹽商多有怨言，無利可求，往往捨近求遠採買青白鹽，令河東解鹽無處售販。又因河東北路為劉黑馬所佔，河北諸地又各有諸侯，關卡繁多，鹽商販賣無利可圖，解州製鹽之灶戶百姓，又身無它技，無以謀生苦不堪言。此乃朝廷鹽業之困也。」
市舶使趙昉也出班奏道：「自去年入秋以來，西域商道阻滯，朝廷關稅無以為計，而國內商戶又因戰事而停業甚多，估計今年商稅驟減。臣觀我朝今年酒戶數目增長極多，不如增酒稅一成，只因釀酒本需耗費糧食無數，而今又舉國缺糧。」
「此議雖好，但釀酒不比它途，只要家中有糧谷者皆可自釀，故歷朝禁者多，征榷者少，這如何征法？不過取民過甚罷了！」趙誠道，「去年亦有此策，然禁酒令不出中書省即不了了之。開源節流，得想些辦法，既不加重百姓負擔，又可充實國庫。」
趙誠有些頭疼：「去年秦金兩國盟約，彼方欠我朝一百萬兩白銀，是否已送到？還有歲幣銀和絹布呢？」
趙誠這是明知故問，金主完顏守緒答應得倒是爽快，只是完顏守緒哪裡這麼快能籌集到這個數目，所以正想未償於宋。金使烏古孫仲端這次來正是為了這事，能拖就拖，能欠就欠，最好的結果就是正如趙誠曾經所提議的那樣，共同施壓讓宋人出這筆錢。
「回國主，那金使此番前來正是為了這事，據臣所知，金主向我朝請求再寬限一年。」禮部尚書高廷英奏道。
「寬限一年？」趙誠覺得自己太過仁慈，「命禮部將秦金兩國去年所達成之盟約當著金使的面宣讀，限其十月底前將銀子送到，否則我朝大軍即刻出潼關。」
趙誠準備嚇唬一下金使烏古孫仲端。
「國主，那宋使亦在我中興府，已經致函禮部，欲辭謝歸國，國主有何旨意？」禮部尚書高廷英問道。
「你告訴他，孤準備與金人聯軍南下飲馬臨安府！」趙誠佯怒道。
眾人心裡直打鼓，趙誠剛剛說要偃旗息鼓，這回又說要大動干戈，不知真假。唯有幾位宰相們知道趙誠這不過又是恫嚇別人，只是不知道這是長袖善舞還是竹籃打水，當然金國皇帝一定很高興。
「至於眼前需朝廷救濟的百姓，則是最棘手的事情，市舶司可通告各地，全國糧商實行限價令，糧價不可高於豐年時的三成，否則用重典，糧商販賣糧食亦可全部免稅；若是境外有糧輸入，朝廷不僅可免稅，亦可加錢贖買，朝廷鼓勵外糧內輸；全國禁酒一年，凡有私自釀酒者官府可緝拿充公，孤以身作則從今日起，哦不，從明日起滴酒不沾，以為表率。高廷英，你們禮部與金使洽談，金國可以以糧食償還所欠白銀。」趙誠最後決策道，「各地官府不可坐等糧食，各顯所能，籌集糧食，凡是那些遭受戰火侵擾的州府，若是治下百姓可安然渡過飢年，而無大亂，吏治考評從優。」
「遵旨！」大臣們齊聲道。
下了朝，趙誠回到自己的御書房，三位正副宰相和新任的樞密使何進跟在他屁股後面。
來到這御書房，君臣各有一個座位，也沒有上朝時那麼拘謹，還有茶點供應。通常在這間並不大也並不奢華的御書房裡，不僅決定著帝國最重要的決策，同時也是無數陰謀詭計誕生的地方。
能入得了趙誠的御書房，才真正稱得上是大秦國真正有權力的重臣，眼下無數的人想擠進來。
「禮部找個機會放出風聲，孤要親征宋國！」趙誠剛一落座便嚷道，「孤雖心有餘而力不足，不過只要我們拿捏合理，讓宋主感到壓力，否則他在臨安府獨享太平盛世，孤很不高興！」
此時的趙誠，心裡很是不平衡，自己的國家經不起折騰，但宋國富庶令他垂涎三尺，始終認為宋國應該付出點代價。
「是！」王敬誠道，「國主春三月出征前向宋使所提議的，有些強人所難，宋人怕是不會輕易屈服。」
「宋人當然不會輕易答應，彼方雖文恬武嬉，這等不戰而示弱之事有損皇帝臉面，輕易地答應孤，那豈不是辱國？」趙誠輕笑道，「不過事在人為，料金主對宋國的財富早就覬覦多時了，孤不相信完顏守緒不會不動心。」
何進道：「國主說的是！四方館有上報，先前蒙古人從西域南下時，河北漢軍亦有所行動。只不過漢軍豪強們心有顧忌，又各有打算。密間奏報說那張柔從保州南下至真定府花了足足十天的時間，會同史天澤等軍又花了二十天才至黃河北岸，故此戰未戰卻已輸了。渡河時金忠孝軍蒲察官奴殺到，河北諸漢軍豪強溺死者不下三千五百人，漢軍豪強遂停駐衛州觀望，那濟南張榮借口投靠宋人的李璮侵蝕他的地盤按兵不動。金主有此大勝，軍勢大漲，卻暫無力渡河北上收復失地，轉而去攻淮東招信軍，與宋將趙葵互有攻守，如此看來，金宋世仇越陷越深。」
「如此一來，正好為我朝所利用。」高智耀欣喜道，「無論如何，當今天下大勢，我朝居於最有利地位，金人有求於我，而漢軍豪強也驚懼我朝興師問罪。如何逼宋人就範，還需有個周全之策。」
「臣以為宋主遲遲未有答覆，當然是因為這實在有些強人所難。我朝不如給宋人一個台階……」王敬誠道。
「從之有何妙計？」趙誠頓時來了精神。
「國主不是將那察合台生擒了嗎？不如順水推舟送給宋人，以為替宋人報了川蜀百姓被蒙古人屠戮之深仇大恨，想必辛卯慘禍至今仍令宋國朝野傷痛！」王敬誠拱了拱手道，「宋人若是得了蒙古可汗，必感欣喜付之太廟慶祝，斬之以謝天下百姓，也可讓宋國百姓得以安心。宋國朝廷何以報答我朝？如此一來，宋人輸我朝白銀布帛以為酬謝，也是有理有據，而並非是懼於我朝，保得宋國朝廷臉面。再加上秦金兩國似有聯手之意，還怕宋人不就範？一文一武。至於銀兩布帛的數目我朝也可稍稍退讓，過猶不及也。」
「高，實在是高！」趙誠不得不表示讚歎，「咱們替宋人報了這個大仇，宋人理應有所報答嘛！」
「從之真是大才，在下愧不如也！」耶律楚材與高智耀、何進三人相視一笑，恭維道。
「在下陽謀不行，這陰謀還是里中好手。」王敬誠有些得意。
這大秦國最有權力的幾個人正一心一意地算計著別人，而遠在臨安府的宋國皇帝趙昀也在密切關注西北方的最新軍情，只是由於道路阻隔，趙昀還暫未收到秦軍大勝的消息，事不關己高高掛起，秦王趙誠春天時的提議只不過被他一笑了之。
趙誠和自己的心腹們繼續討論著國家大事。
「樞密院已經設立，將來凡有關軍事的皆歸何進簽署。另孤已經命郭德海暫時留駐京師，協助何進組建樞密院。」趙誠道。
「臣等遵旨！」王敬誠連忙道，樞密院主管軍事，他不願被趙誠認為自己抓權不放，事實上他也管不了那些將軍們，「先前京師被圍，臣執意從麟、府等州調兵，以致彼處防守空虛，終為劉黑馬所趁，臣所慮不周，願國主降罪。」
王敬誠將責任攬到自己身上。耶律楚材的臉色變了變，這件事有些如今有些敏感，中書省決策失誤雖屬實，耶律楚材也脫不了干係，但那麟州知府王貞擅自逃跑，