傳統的力量不僅仍然是強大的，而且還會繼續強大下去。
成吉思汗鐵木真能改變草原上的政治與軍事形態，有了統一指揮的常備軍隊，有了文字，有了統治機構，也有了法典——札撒，有了這幾項，就有了國家的存在。但他卻忘了改變繼承法，也就改變不了他的草原臣民的傳統思維，就鐵鐵木真本人來說，他也憎恨城市生活，更習慣於狩獵與游牧的生活。
根據傳統的「幼子守灶」之俗，拖雷這位成吉思汗正妻所生幼子更有資格繼承汗位，他擁有成吉思汗鐵木真留給他的大部分軍隊、百姓和財產，實力最強。而且擁護他的人不在少數，包括左翼諸王及其子孫（這裡所說的「王」指的是鐵木真的弟弟，從外人的角度看的，他們是王爺，但正史中鐵木真一生中只正式封過木華黎為國王）。
窩闊台的形勢稍差一籌，但也並非沒有登上大位的可能。他的兄長察合台公開支持窩闊台，因為這是成吉思汗的遺命，不可違抗，這是窩闊台最重要的優勢，所有人都得三思後行的優勢。正是因為有成吉思汗的遺命，拖雷不得不在眾人面前，高風亮節地表示自己不會對汗位有企圖，但是卻有人支持他到底，拖雷自己也沒有把話說死，他還是有企圖的，有機會誰會放棄這個恐怕是最後的一個大好機會呢？窩闊台也公開說拖雷曾晨昏陪伴自己的父親，耳聞目睹成吉思汗所有的札撒，自己不敢專美於前。兩人都紛紛表示汗位由對方繼承是最好的選擇，兄謙弟恭十分友好，卻又都沒有真正的放棄。
大家是你一言我一句，或開門見山，或拐彎抹角地表明自己的立場。爭的不可開交或面紅耳赤。是人，就有觀點，有選擇，有立場，在這背後是利益。
那耶律楚材當然會遵從先汗地遺願，絕不會更弦易張，這在他看來這是原則性的大是大非問題，哪怕成吉思汗讓一個傻子繼承。他也會遵循，這不是因為成吉思汗的餘威，而是因為「先帝」的遺言代表國家的傳承，是人之常綱大倫。趙誠也不可獨善其身，不得不表明自己的立場。
「不兒罕，當年我父汗的坐席，你是唯一坐過的，我父汗也曾問你選誰為汗。並認為你是草原上最賢明地人。你現在當著大家的面，說說你的意見？」拖雷見左手的趙誠在那裡旁冷眼旁觀。
窩闊台也死盯著趙誠看。當年趙誠被迫坐在這帳中最重要的席位上，向鐵木真說明他的意見，他當時選的是窩闊台，可是時移世易。誰知道呢？窩闊台有些緊張了起來，很是期待。
「小王原本無資格參與這樣的大會，更無資格說三道四，但是蒙成吉思汗厚愛。封我為王。身為成吉思汗親口御封地國王，我對蒙古的未來深表憂心，蒙古不能沒有可汗，可汗就是領頭羊，就是一群駿馬中的頭馬，沒有可汗，我們這些做臣子的就像是沒有了主心骨，就像失明的老馬找不到回馬廄地路。所以……」趙誠道。
他這一通表白。被貴由打斷了：「不兒罕，你有話就直說，別繞來繞去，大家都知道蒙古需要一個新可汗。我父親窩闊台，我叔父拖雷，二選一，告訴我們你選哪一個？」
貴由跟趙誠一直不太對付，但關係也不是太差。一方面貴由對趙誠的所謂「智慧」是比較欽佩的。另一方面對趙誠有時故弄玄虛之態很不爽，當年趙誠與拔都走得比較近。他們倆人對貴由都有意無意地有些排斥。他性子比較暴躁，見趙誠繞著彎子，便出言打斷趙誠的話。
「貴由，你真是匹脾氣暴躁地野馬啊。」拔都在一旁不客氣地譏笑道。
「貴由，坐下！」窩闊台喝道。貴由不得不坐下，瞪了拔都一眼。
「成吉思汗駕崩前，將自己的大部分遺產，包括軍隊交給了拖雷殿下，這說明成吉思汗對拖雷殿下是十分喜愛的。」趙誠道。窩闊台的臉色一暗。
趙誠又接著道：「但是成吉思汗既然喜愛自己的幼子，為什麼卻公開地說要將自己的汗位傳給窩闊台殿下呢？」
「因為窩闊台殿下寬厚，能服眾。」有支持窩闊台者拍著馬屁應和道。
「所以，我們能否換個方向來看，成吉思汗是為了蒙古的長遠之計，所以將汗位傳給了最合適的人，又因為他很喜愛拖雷殿下，所以就將自己地全部財產交給拖雷殿下，當作自己的補償。」趙誠道，「所以呢，各得其所，相信有拖雷殿下輔佐，我蒙古一定會更加強大，這不是件大好事嗎？」
窩闊台大喜，而拖雷平靜地看著趙誠，不知道在想些什麼。趙誠聽從自己的心腹王敬誠的建議，站在相對較弱的一方，願做雪中送炭之人，而不是錦上添花之人。
趙誠的話只表明自己的立場，只增加了窩闊台一方的輿論力量，並非具有絕對性地。爭吵還在繼續，公說公有理，婆說婆有理。而趙誠就趁機離開了大會，天天帶著自己地兒子在外面玩耍。
宗親和貴族們在大會上，一共爭吵了四十天，會上爭吵，會下拉攏、分化、聯合，終於作出決定讓窩闊台繼承汗位。拖雷對此有所保留，他仍然存在幻想，試圖讓新汗就位典禮延後，來達到自己的目地。他求助於負責籌備、組織典禮活動的耶律楚材以尋求支持。但是耶律楚材卻明確表示反對，還勸他明確地擁戴窩闊台，並且掐指一算，當月二十四日為吉日，過了此吉時，恐將對蒙古不利。
耶律楚材很賣力，他將中原新帝即位的那一套禮儀搬了過來，規定了蒙古朝儀，其中包括宗族中的長者都須向可汗行跪拜大禮。成吉思汗時代及以前。蒙古人貴族與臣下之間，雖有尊卑，但禮儀並不複雜，臣下在稱呼鐵木真時，一般都在「可汗」前加上鐵木真的名字，而宗親卻直呼其名，更沒有三叩九拜大禮。所謂「禮」，在耶律楚材看來就是上下有序。人之綱常，沒有「禮」，君王就沒有權威沒有尊嚴，臣下與百姓就沒有敬畏之心，各失本份，國將不存；在趙誠看來就是折騰人，是專門設計出來讓下拜之人感到自卑，並讓受禮之人高高在上。
耶律楚材利用察合台與窩闊台之間比較親密的關係。說服察合台帶領叔父和兄弟們率先向新汗跪拜。
「耶律大人，我本來也想勸新汗實行新禮，沒想到卻被你搶了先，你這不是跟我過不去嗎？」趙誠知道了，當著窩闊檯面。半真半假地開玩笑道。
「豈有此理！」耶律楚材甩了甩衣袖，哭笑不得。
窩闊台聽了卻是滿面春風，笑吟吟地說道：「耶律楚材和不兒罕都是我信賴的人，也都是有才學之人。沒有人能否認這個事實，將來你們二人要輔佐我左右，幫助我治理百姓，不要讓我失望啊。」
「是，大汗！」耶律楚材和趙誠一同答道。
耶律楚材要行中原朝儀，窩闊台心裡那叫高興啊。正式大典的那天，按照蒙古人舉行重要活動和祈禱地儀式，大家都摘掉帽子。把腰帶搭在自己肩上，察合台拉著新任可汗窩闊台的右手，拖雷拉著窩闊台的左手，而叔父鐵木哥·斡惕赤斤抱著窩闊台的腰，把他扶上大汗的寶座。帳內外的臣民向這位新的大汗行九次跪拜之禮。
窩闊台眼中盛滿著喜悅，當他第一次看到自己的兄弟甚至叔父都恭順地跪在地上向自己行禮，如心花怒放，一股豪邁澎湃之感在心房中極速膨脹。放眼望去。帳內外儘是密密麻麻地向他膜拜地人頭。讓他又覺得自己彷彿站在七彩雲端上頭。合罕，所有有身份地位之人共同的首領。所有軍隊的最高統帥，千萬百姓與無數文臣武將效忠的唯一人，這一刻，窩闊台覺得自己似乎已經掌握了全世界。窩闊台欲張口吶喊：我是合罕，蒙古的新合罕，世界的新合罕，世界上最尊貴的合罕。
「中原禮儀確實不錯。」窩闊台內心中感嘆道。始作俑者耶律楚材在他心目中的地位達到了新地高度，順帶著他對趙誠也是極為滿意。
窩闊台好不容易壓抑住了自己心中想吶喊的慾望，帶領著群臣在帳外向太陽叩拜了三次，慷慨地將庫房中的財物賞賜給所有的人。緊接的就是一系列盛大地宴會。
沒完沒了的宴會，沒完沒了的奉承，一些牆頭草的人物見事實已成，紛紛拍著窩闊台地馬屁。趙誠有些厭倦了，他偷偷地溜回自己的氈帳。他的妻子梁詩若正陪著一位貴婦人說話，兒子趙松正在地毯上自己玩耍，見自己父親回來，連忙開心地撲到趙誠的懷裡。這位貴婦人不是別人，正是拖雷的正妻唆魯禾帖尼。
「原來是王妃大駕光臨啊，十年未見，王妃還是光彩照人吶！」趙誠進來邊恭維邊行禮道，「聽詩若說，她在蒙古頗受王妃的關照，我還未當面致謝呢！」
唆魯禾帖尼臉上掛著吟吟的笑意，似乎對趙誠支持窩闊台並不放在心上，自己丈夫拖雷沒能當上可汗好像沒有給她帶來任何影響。
「不兒罕這嘴真會說話。不過要說謝我呢，不兒罕倒是太見外了，你的妻子帶著年幼地兒子在蒙古大漠，很不容易，我這個做長輩的怎麼能不關心一二呢。倒是你這個做丈夫的，怎麼能狠心不顧呢？」王妃臉上仍然掛著笑意。
這種笑意趙誠是十分熟悉的，因為這也是自己的專利加招