最初兩天的航行很平靜，以至船上的三個人幾乎忘了航行開始時的憂慮。
風從東北部吹來，他們緩緩地向南駛去，這樣繼續下去，將能到達旁內浦；如果錯過旁內浦，至少能通過馬歇爾群島到庫塞、旁內浦、特克和椰浦的海道上，那樣，他們就能遇到大船，從而得救。
白天，太陽是他們的指南針；夜晚，星星為他們指路。他們大致將２４小時分割成１２份，輪番工作，每個人每次在舵旁不超過兩小時。雖然他們沒有精密計時錶，但他們能根據太陽或星星的位置計算時間。
水從圓木的縫隙里透上來，使他們的腳下一直是潮濕的，他們感到很涼爽和愉快。當太陽升起時，他們就得躺進鯊魚皮作的艙里去乘涼。
放在圓木間存放淡水的竹子筒，不時被濺上來的海水降溫。哈爾有點兒著急，因為他們的食品消耗得很快，他希望能捉些魚來充饑。
五顏六色的海豚在船邊轄戲，它們的身體通常是藍綠色，翅是金黃色，但他們能像變色龍一樣改變自身的顏色。有時，它們像拋光的銅一樣閃亮。
有一隻跳到了船上，而它苑了之後，身體上失去了漂亮的顏色，變了略帶黑色的銀灰色。
第三天，一條大鯨魚盯上了「希望號」，它朝木筏游來，每次，它巨大的頭露出水面時，都會噴出水柱。最奇怪的是聽到它沉重的呼吸聲，因為呼吸對這種魚來說已不是什麼時髦的事情。只是對木筏上的人來說才是必要的。當人們想像一隻３０英尺長的怪物將對這幾根木頭採取什麼行動時，他們幾乎停止了呼吸。
「只要它用尾巴拍一下，」羅傑焦慮地說，「我們就得落入水中。」
鯨魚繞著木筏轉了兩圈，然後，潛入海中，尾巴上卷著大量的水，伸向空中２０英尺高的地方，水像暴雨般落到船上三個人的身上。
鯨尾落入水中，猛地一轉，掀起一層浪，又打在整個木筏上，三個人都濕透了。
「通知排水工！」羅傑站在齊膝深的水中大喊。
比起小船來，木筏有一個優點，水順著圓木徑直流回到海里。
鯨游到木筏下面，又從另一側鑽出來，它離木筏太近了，又掀起一個浪花，壓在木筏上，鯨的側面撞在右舷上，頃刻間，「希望號」似乎要變成燒火用的碎柴禾。
好像從恐嚇到它領地來的人們那裡得到了滿足，鯨深入海底，毫無蹤跡了。
邊緣被打到的圓木鬆勁了，眼看著要漂走，孩子們及時抓住它，把它拴緊。
早晨，風停了，沉重的鯊魚皮帆無力地搖打著桅杆，海面像油一樣平滑，沒有風，太陽好像比平時要熱上十倍。
奧默環視四周，「我不喜歡這天氣，」他說，「突如其來的平靜意味著要有麻煩。」
天空沒有雲彩，只能看到東邊有一個黑色柱狀物。
頃刻間，北邊較遠的地方也出現了一個黑色柱子。
「水上龍捲風，」奧默說，「太平洋這片水域的水龍捲比世界其它地方都頻繁。「
「它們危險嗎？」
「有的危險，有的不危險，那兩個就不危險，它們像你們已目睹過的陸地上的旋風，它們將紙和樹葉帶到幾百英尺高的空中，『塵鬼』，你們這樣稱呼它們，但——」他憂慮地看著海平面，「那些小黑柱常常預示著大傢伙的來臨，大傢伙常常像颶風。事實上，這就是颶風，海上颶風。」
「陸地上的颶風可以把房子吹跑。」哈爾說。
「的確，」奧默答道，「恐怕你很快就會看到海上颶風的威力了。」他抬頭看著天空中東北角方向。
其他兩人也隨著他看。
他們眼前形成一朵雲，它好像在距地面３０００英尺高的天空上，迅速變黑，兇猛地擺動著，像一個怪物，拖著一條長長的尾巴。
難怪，哈爾想，波利尼西亞人稱之為天獸，並對此有很多迷信傳說。
人們可能猜想到的綠色光是黑暗中閃爍著的眼睛。
「它不會比我們經歷的颶風更厲害吧！」羅傑說。
「很可能更厲害，」奧默答道，「當然，它不會持續那麼久，颶風可以橫跨６００英里，但水龍捲不會超過３０００英尺，它力量很大，但不會影響很遠的地方，我什麼時候都更情願颶風的到來。」
哈爾很想採取什麼行動，「我們能離開這兒嗎？我們只能坐以待斃嗎？」
他把槳伸進水中。
「你最好還是省點力氣，」奧默說，「你根本分析不出水龍捲的方向，或許你會劃入風口裡，我們能做的就是等在這裡，希望事情不會太糟。」
那怪物的尾巴每一刻都在變長，現在它看上去像章魚的觸手，又長又黑，在海面上舞動著。
空氣今人窒息的平靜，沒有一絲風，但云端傳來一陣喧囂，伴隨著猛衝的聲音，就像你涉水走向瀑布一樣。
現在觸手下的海面波動了，光滑的海平面形成了尖錐狀，水柱不斷噴射，像瘋狂舞蹈著的妖精。
旋轉加速了。大量的海水形成瘋狂的漩渦被呼嘯著的風向前推起。
但是木筏周圍仍然風平浪靜。
哈爾知道，陸地颶風也是如此，它可以刮跑一間房子，而距它１０英尺的另一房間卻絲毫不受干擾；他曾聽說颶風掀起了前院屋頂，而後院黃油攪拌機上的蓋子卻紋絲未動。
「希望我們能免遭災難。」他說。
「希望如此，」但奧默的聲音不那麼肯定。
「我們要不要降帆？」
「如果它想要帆，不論升著還是降下都會把它帶走。」
知道自己的命運完全掌握在水龍捲手中是很痛苦的，你無能為力。
旋轉的海水現在成了巨大的旋流，但中心不是一個洞，而是一座小山，海水向上涌，越爬越高，好像是從上面長出的。現在它升得比木筏桅杆還高，形成圓錐形。
最奇怪的是圓錐形變小的過程，不是水落人海中，而是變成霧氣，升向天空。
雲的觸手越來越低，海的手臂越來越長，它們碰在一起，發出嘶嘶的響聲。
現在，形成了值得一看的東西：旋轉的水柱有３０００英尺高，頂部融於黑色雲彩中，底部融於旋轉的海水中。旋轉的海水十分可怕，它像瘋狂的野馬伴著呼嘯的風聲旋轉著，遍及越來越大的海面。現在，風暴圈已有２０００英尺寬了。
圈內的海浪不斷上涌，又碰到一起撞碎，好像決意要將其它浪的「腦漿」打出來。
「我敢打賭，風速有每小時２００英里。」哈爾說道。但風的呼叫聲和水聲太大，誰也聽不到他在說什麼。
高傲的水柱開始傾斜，好像頂部有人推了它一下似的。哈爾看到水柱向木筏的相反方向倒去，才鬆了一口氣。水柱上端的風帶著黑色雲彩朝遠處飛去，「希望號」倖免遭難。
但水柱像多變的巨人一樣喜歡捉弄人，傾斜的水柱改變了方向，先是向一個方向，隨後又轉了一個方向，旋轉著，扭動著，好似掛在天柱上的一條大蟒。
平靜的陽光下自由飛翔的海鷗突然被旋風抓性，拋向上空，不斷旋轉，它的翅膀無用地拍打著，直到被天空的雲彩吞沒。
是什麼力量導致一切東西部上升呢？即使在生與死的緊張關頭，哈爾的腦子仍然尋問著，並設法找到答案。
上升的氣流在天空形成低氣壓區，它旋轉著，和颶風旋轉的原因一樣，也和普通的風旋轉的原因相同，這個原因就是地球的自轉。這一旋轉的離心力使中心成為真空，海水被吸了上來。陸地上颶風繞著房子旋轉，真空使牆裂開，因為屋內空氣的壓力比屋外大得多。同樣，颶風來時，瓶塞會自動從瓶口彈出。他突然想到，如果颶風向他們襲來，竹管口的塞子也會跳出，他們將沒有談水喝。
但他已沒有時間想這個問題了，也更來不及採取什麼措施。突然，風的一隻巨臂向艙頂下部襲來，將艙頂掀起颳走了。孩子們平躺在甲板上，雙手緊抱著木筏。
接著，帆被刮跑了，飄在旋轉的風中。它像個奇怪的東西，先是被拋上１００多英尺的高空，然後，又被甩出落入海中。
太陽落山了，空氣中充滿了水汽。奧默叫喊著，可誰也聽不到他在喊什麼。一聲震耳欲聾的咆哮，如果不是一定要用雙手抱著木頭，羅傑會用手掌捂住耳朵的。
現在，木筏落入旋轉中心。湧起的浪將大量的水潑灑在木筏及它上面的乘客身上，「希望號」不斷被水吞沒，然後，它又從令人窒息的泡沫中浮出水面，孩子們緊抱木筏，好像騎在發狂的野馬背上一樣。
海龜第一個離開木筏，一個浪打來，給它鬆了綁，它被拋向空中大約有１２碼，像個旋轉的蓋子，很快又被另一個浪吞沒了。
哈爾像看商店的櫥窗一樣看著，他看到龜奶奶翹起尾巴，直游向海底的安全地帶。
他決定，如果木筏壞了，他就要學海龜了。人可能比不上聰明的老海龜。