奧默微動身體，呻吟著，他的前額因痛苦緊鎖著。他睜開眼睛，看著羅傑和哈爾，漸漸地記起了剛才發生的事情。
「對不起，給你們添麻煩了。」他想坐起來，可皺起眉頭，又倒了下去。
「你最好躺著，」哈爾說。奧默強使自己笑了笑，「我昏過去後發生了什麼事？我錯過什麼事了嗎？」
「沒什麼，我們剛剛跟卡格斯告別。」
「告別？」
「他走了，駕駛著那條船，去旁內浦找小船和潛水員。」
奧默睜大了眼睛，「不，他一定在嚇唬我們，只是想嚇倒我們答應他的條件，他今晚之前就會回來的，他不會把我們扔在這個島上的。」
「希望如此。」
「至少需要三天，他才能到旁內浦。他恐怕要在那兒呆上一個星期甚至兩個星期才能找到小船和潛水員。潛水員可不會輕易地跟他來，他有沒有意識到在這三個星期里我們的命運如何呢？」
「我想他知道，他一點兒也不在乎。」
看著耀眼的陽光下一片荒涼的白色岩石，奧默說，「你們知道為什麼這個島上無人居住嗎？」
「不知道，為什麼？」
「因為人類無法在此生存，或者至少沒人願意嘗試，這裡沒有足夠支持人活下去的東西，就是僅有的一點兒也被颶風捲走了。連鳥也覺得此地無法生存。在湖裡，我沒見到魚、羅傑稱它是飢餓島，這個名字恰如其分，甚至還可以稱它為死人礁。」
他閉上眼，因疼痛扭動著身體，然後，他抬起頭，笑了。
「我不該那麼說，可能因為我覺得虛弱。當然，無論怎樣，我們都能生存。但我們要做的事很多，我不能躺在這兒躲清閑。」他掙扎著坐起來。
「你躺下！」哈爾命令道，「看看你在幹什麼。傷口又開始流血了，我們沒有葯。」
「你錯了，」奧默虛弱他說，「我頭下枕著的東西就是葯。」他的頭枕在椰子樹榦上。
「我們用它能做些什麼呢？」
「拿出你的刀子，哈爾，刮樹皮，細細地刮，使它成為碎未，然後，把它敷在傷口上，它有收斂作用，可以止血。」
「但還沒有消毒啊！」
「消毒了，太陽的暴晒就能消毒。」
他曾聽說波利尼西亞人如何巧妙地運用香草、蘆筍、樹根和各種樹木治
病，但他從未想到在他病人的頭下會找到葯。
他細細刮著，直到有足夠多的椰子樹皮粉，然後，把它敷在傷口上，再從襯衫上撕下一條布作為止血帶綁住傷口。
哈爾把手放在奧默的前額上，很燙。奧默發燒了。
「我們得把他抬到蔭涼處。」哈爾告訴羅傑。
陽光照得他們的眼睛眯成一條縫，他們審視著小島，被曬得發亮的岩石似乎在嘲笑他們。
樹樁下面有一點兒蔭涼。他們把奧默抬到那兒，雖然他們得根據蔭涼的移動不時地移動奧默，可總比沒有一點兒涼快地方好多了。
「不管怎樣，我們得建個棲身之處。」哈爾說。
羅傑痛苦地笑笑，「想得美！」但他立即起身開始在島上尋找建築材料。
奧默的嘴在動，哈爾俯身聽他說話。
「我希望我說的話並沒使你們太著急，哈爾，我們能生存下去的，畢竟，時間不會大長。一兩個星期，最多三個星期，他就會回來。他會找到路的，他有航海日誌，又不是他不回來了，那形勢就嚴峻了，沒有船會路過此地，我們會腐爛，但我們無需著急，他會回來的。」
「對，奧默，」哈爾說，「現在看看你能否睡一會兒。」
哈爾覺得心寒，只有他知道，卡格斯永遠不會回來了。
卡格斯可以參照航海日誌，這是個多麼殘酷的玩笑。哈爾本想跟卡格斯開個玩笑，現在成了他跟自己及兩個同伴開玩笑了。這個玩笑會奪走他們的生命。
航海日誌上的記錄與實際相差１００海里，在那裡找不到島，卡格斯根本不知再向何方航行，他找到這個島的機會是千分之一，甚至是萬分之一。他或許會整日整年地尋找也找不到，他可能來到離此地１２英里的海域，但他仍可能看不到珍珠湖，島上的珊瑚沒有高過海平面１０英尺的，也沒有高聳的樹木，在近距離內，珊瑚可能被誤認為是風在海面掀起的浪花。
即使大約經過一年的尋找，卡格斯奇蹟般地找到這個島，他們會怎麼樣呢？他會在岩石叢中發現他們的屍骨。
或許卡格斯並不想讓他們死在這裡，或許他會在他們死前趕到這裡。但哈爾確信他是不會回來的。
羅傑和奧默知道是他簽署了他們的死亡證書會不會怪他呢？他們不會怪他，但他們躺在這可怕的白骨般的珊瑚石上，忍受飢餓時，還能不怪他嗎？
至少，現在還不能讓他們知道，這會使他們喪失最後的一絲希望，這對奧默傷口恢複也沒有好處。
哈爾忘掉了不快，一心照顧奧默，傷口已停止流血。偏方靈驗了，他小心解開止血帶。把它解開，可以防止傷口腐爛，傷口沒有出血，哈爾對椰子樹皮的止血作用很佩服。
他把撕成條的襯衫拿到海灣邊，浸在水中，在空中甩一甩，水蒸氣使襯衫上的水降溫，把它敷在奧默滾燙的前額上。奧默昏睡著，幾乎不知道哈爾在幹什麼。
羅傑也沒運氣。建房頂的自然材料應該是椰子樹葉，島上有數不清的樹墩，但大多數倒下的樹榦部被下暴雨時的大浪沖走了。
有幾根樹榦被死死擠在岩石縫隙間，他滿懷希望地檢查著它們，可惜樹葉在樹倒前就掉光了。
好了，也不一定必須用椰子樹葉。陽光大強了，他閉上眼睛，思考還能利用什麼，露兜樹葉可以，或者芋頭葉也行，在一個頗為荒涼的島上應該滿是這類東西。他曾讀過很多有關荒島落難者的故事，他知道荒島該是個什麼樣子。
它應該是像冰箱一樣充滿食物的一片叢林，你只需爬上樹摘一支香蕉或是麵包果，或是野桔子，或是檸檬，或是芒果、木瓜、酸蘋果、榴槤、柿子、 番石榴，或是野葡萄。湖裡儘是魚，從海灘上你可挖出大量的蛤和蠔。鳥也 很多，可以用手抓到，朝向海邊的峭壁上有滿是蛋的鳥巢。當大海龜晚上上岸下蛋時，你便可找到它。你可以喝到山裡的清泉，在林中的池塘里沐浴，你還可以及時用竹子搭個棚，用椰樹葉搭個頂。
他睜開眼，白色岩石的反光刺得他眼睛生疼，他眨眨眼。
然後，他在海浪沖不到的岩石中發現有個東西倒在那裡，很像翻過來的船，或許，那真是被颶風卷到岸上來的小船呢？
他的心因興奮跳得快了，如果那真是條小船，他們就能離開飢餓島。他朝它跑去，還被尖利的珊瑚絆了一下。
可這不是條船，而是一條大魚。魚腹朝上，已經死了，它足有３０英尺長，和大象一樣的寬大。
它的身體是棕色的，上面點綴著白色斑點。它的臉看上去像只被放大了幾百倍的不高興的牛蛙，臉兩邊的角上長著一對小眼睛。
最嚇人的部分算是魚嘴了，有４英尺寬，嘴角長有長長的須。
人們會認為這麼個兇猛的龐然大物一定是食人動物，但羅傑以前見過這類魚，他知道這是鯨鯊，是所有魚類中最大的一種。有時還會見到比這條魚還長兩倍的魚。雖然它是鯊魚，但它對人無害，它只吃很小的生物，有些生物用放大鏡才可看到。
「但也不能用它來做房頂啊！」羅傑提醒自己，走開了。然後，他突然想起了什麼，又轉回身。他想起曾見過住在西怕利亞阿穆爾河流域部落人的房屋的照片，在那個地區，沒有用來建房屋的林木，因此，人們用魚皮建房。
用鯨鯊皮造個小棚子怎麼樣？
他跑去告訴哈爾，他想哥哥可能會嘲笑他的主意，但哈爾說，「為什麼不能呢？我想你說的有道理。」
他們回到鯨鯊那裡。
「它肯定是整個太平洋最難看的魚了，」哈爾說。他摸摸粗糙得像砂紙似的魚皮，「要剝這張皮可不容易，但我們的刀很鋒利，我們從腹部開始割，在腦後和翅前將它切斷。」
魚皮有如砂布般粗糙。有時，除非用珊瑚塊當鎚子錘，刀於是進不去的。
哈爾汗流俠背，喘著粗氣說：「這東西有一個好處，一旦我們用它做屋頂，肯定比任何椰樹葉都耐用，它一定和石棉瓦一樣結實。」
「而我們需要的，」羅傑插嘴說，「只是等卡格斯幾個星期。」
哈爾覺得心一沉，他還不準備告訴羅傑，但他是不是該對卡格斯不回來這一壞消息有思想準備呢？
「當然了，」他努力使語調輕鬆，「但也有我們見不到他的機會。」
羅傑停步望望他。
「那我們怎麼辦？」
「噢，我們會戰勝困難的，我們必須這樣做。現在，讓我們努力把這個角落裡的皮割下來，我說，這皮可真厚！」