「天吶，這不是真的……這怎麼可能是真的！」
手持匿名信的克麗絲汀夫人站了起來，慌亂中弄翻了椅子和梳妝台的上的東西，而她的身子在踉蹌中又推到了茶桌，打翻了上面的差距，弄得房間里一片狼藉，而她本人卻彷彿什麼都沒有看見，只是盯著手裡的信，差點半暈倒在地上，最後不得不靠在牆壁上，以支撐著自己。
「啊，夫人！」動靜如此之大，那位侍從知道自己若不想丟掉工作，就不能裝作沒有看見，裡面入屋，「您怎麼啦？您臉色看上起很蒼白，發生什麼意外了嗎？」
「……沒什麼，」她勉強回答說，「我想出去透透空氣，不要跟上來。」
克麗絲汀夫人搖晃著腳步向外走去，她的行走實在很危險，侍從忍不住道：「我陪您到花園裡去好不好？」他擔心要是發生了意外，伯爵絕對會遷怒在他這個小人物身上。
「不！你不準過來，讓我一個人安靜待一會！」她急忙說道。
在拒絕了侍從的擔心後，克麗絲汀夫人獨自一人離開了主屋，她沒有前往宴會主場，而是通過走廊來到後花園，在月色照耀下，種慢了植被的後花園在幽靜中透著一絲陰森。
她怔怔的看著一切景象，記憶中原本光禿禿的後庭，此刻種滿了白楊樹和丫枝縱橫的大楓樹，使濃蔭覆蓋著房子的前前後後，房子前面通常都是半掩在雜草里的石子路，但這兒卻伸展著一條青草鋪成的走道。
後庭的最深處是一座尖塔，原本閑置了二十年的高塔如今已經被翻新，記憶中是凄冷陰森，充滿了令人聞之作嘔的氣味，幾乎使人覺得好象嗅到了那陳年的氣息，但如今卻換上了一副生氣勃勃的面孔，散發出了房子主人所喜愛的芳香，透露出使人心滿意足的光線。
坎斯拉夫伯爵是一名喜歡軍旅生活的人，因此特別喜愛這種原本建設起來用以防衛外地的箭塔，儘管現在失去了原來的功能，從禦敵變成了純粹的裝飾品，但他還是花了很多人力物力來翻新這座箭塔，如今人是物非。
伯爵喜歡當自己進屋的時候，只要一伸手就可以摸到他的書和武器，他的目光可以停留在他心愛的繪畫上，他所寵愛的狗會搖頭擺尾地在前廳歡迎他，小鳥們那悅耳的歌聲也使他非常高興。
於是這座從長眠中醒來的房子，就象森林裡睡美人所在的宮殿般變得有生氣起來。鳥兒歌唱，花兒盛開，僕人們也高高興興地在後庭跟主屋之間穿來穿去的，有些是在廚房裡幹活的，他們飄然地滑下前一天才修好的樓梯，就好象在這座房子里已住了一輩子似的，有些是車房裡幹活的，那兒有一箱箱編了號的馬車備用，看起來就象是已在那兒至少安放了五十年似的。
克麗絲汀夫人進入箭塔中，環顧四周，發現沒有人注意後，立即摸著牆壁，熟練的找到一個機關，按了下去後，樓梯後面的陰暗處，一處暗門打開了，她連忙溜了進去。
裡面是一個布置簡單的房間，魔晶燈、書桌、大床，沒有多餘的東西，四周的牆壁做了隔音設施，無論裡面發出多麼響亮的聲音，都不會傳到外面去。
這個密室至少有十年以上未曾被人使用，到處布滿了沙塵，空氣也略顯渾濁。克麗絲汀夫人在一陣恍惚後，終於擺脫了過去的記憶，她找到桌角的書案，快速拿出了筆和紙，在上面飛快寫了幾行字後，點火將紙燒掉了，寫在紙上面的文字化作晶瑩的符文，閃爍在虛空中，漸漸消失掉。
這是特定的單向傳音信，一方照這樣的流程做了之後，另外一方就能得知信的內容，是絕佳的保密手段，不會留下任何痕迹。
「希望他沒有將接收器毀掉吧……」
克麗絲汀夫人喃喃了幾句，隨後快速平復好心情，向著會場走去，一路上遇見不少熟人，都是匆忙打了招呼。
熟人們都在交談著，紛紛稱讚她找了一個好女婿，若在往常，她絕對會引以為榮，然後笑著寒暄幾句，但是現在這些話只會令她的心更加凌亂，一股焦躁不安的情緒逐漸蔓延開。
來到會場，她看見了裡面的埃德蒙，這個年輕英俊小夥子，手持酒杯以優雅的姿態在跟客人講述著一些鄉下的趣聞，不時引得人們發笑。
放在今晚之前，對於這個即將成為家庭一份子的未來女婿，克麗絲汀只會覺得滿意，為女兒找了個好伴侶而開心。長相、禮儀、家庭背景都無可挑剔，雖說有點花心，但這點瑕疵對於貴族來說，算不上什麼大毛病，除了那種入贅大家族的男人，一個有身份地位的貴族，若是連一個情人都沒有，才是真正的鳳毛麟角。
就連坎斯拉夫伯爵也在外面養有情人，這種事情某種程度上也是男人之間相互吹噓的資本。人無完人，克麗絲汀也給予了理解和包容，只要不把人帶回家，將來不鬧出私生子爭奪財產的醜事，一切也都隨他。
花心歸花心，只要私生活不糜爛，倒也沒什麼可指責的，在貴族圈中，亂七八糟、匪夷所思的事情多得是，一旦捅出來就是驚詫友邦的奇聞異事，與整體水平比起來，埃德蒙這種程度的已經算得上是良民了。
其中難免有一些丈母娘的情懷加分，但總體上克麗絲汀夫人是抱著支持態度的，可是剛才的一份信，將她的這點想法擊了個粉碎。
她有些發獃的盯著彼得看，似乎要從那張臉上看出些什麼，在跟客人聊天的坎斯拉夫伯爵注意到了夫人的不對勁，他沒有多想，只以為是身體不舒服，不過這麼杵在會場未免有些失禮，連忙過去一邊關心的詢問，一邊將人拉回角落。
這時候，愛麗娜小姐也出場了，她笑著挽住了彼得的手，兩人站在一起，男的俊俏，女的漂亮，當真是一對無可挑剔的金童玉女，看起來極有夫妻相。
這美好的一切，放在過去都是令克麗絲汀夫人開心的事情，但是現在，卻只會令她更加心煩意亂。
「你今天晚上怎麼了？要是不舒服的話，還是回房間去吧。」坎斯拉夫伯爵盡到丈夫的職責，他也是一位人人稱讚的好男人，在貴族圈中擁有極好的名聲，品德上無可挑剔。
這時候，再度到了訂婚的流程，以愛麗娜跟彼得為中心，許多人都涌了過去，克麗絲汀夫人張了張嘴，她想要出聲阻止。
「我不能讓……是的，傍晚的時候受了點風寒，腦子有些發熱，本來想堅持一下的，現在看來，我的身體沒想像中那麼強壯。」
話到嘴邊，仍是被她咽了回去，她心中終究是抱著那麼一點僥倖的心理，希望信上寫的內容是假，是有心人的惡作劇，不能因為一封連寄信人是誰都不知道的消息，就去破壞自己女兒的幸福，要是被她當眾阻止，以後萬一證明信中內容是假的，那麼想要挽回就很難了。
何況，就算全部是真的，那也不能在公眾場合這麼折騰，家醜尚且不能外揚，就算要阻止兩人的婚姻，也該在私下進行。而且，她現在要是插進去阻止，又該用什麼樣的理由說服別人呢？
只說自己看對方不順眼？這顯然不是什麼好理由，反而會惹來他人猜疑，可真正的原因又不能說出去，否則毀掉的不只是坎斯拉夫家的名聲。
種種顧慮下，克麗絲汀夫人選擇了暫時隱藏疑問，最後憂心忡忡的返回了房間。
……
蘇格拉底本家，一間裝飾豪奢的書房，書房門口兩旁掛著兩幅巨大的畫像，上面描繪的是曙光天使同夜魔戰鬥的故事，左面那幅畫著夜魔戰勝曙光天使，魔王駕著月亮戰車將曙光天使驅逐到西方去，而右面的那幅畫則描繪著黎明時分曙光天使發起反攻，光明大天使駕著太陽戰車將夜魔軍團撕裂粉碎。
擺在書房四周的約莫有二千冊書，分別排在房間的兩邊，一邊完全是近代的傳奇小說，甚至前一天剛出版的新書，也可以在這一排金色和紅色封面所組成的莊嚴的行列中找到，另外一邊則是名人的著作古籍，其中年代悠久的可以追溯到一千年之前，擁有古董的價值，其中還有不少孤本。
書房對面是溫室，裡面擺滿了盛開著奇花異草的瓷花盆，在這間色香奇妙的花房中央，有一張彈子檯，彈球還在絨布上，顯然剛剛有人玩過的。
「天吶，這不是真的……這怎麼可能是真的！」
一位頭髮花白、面容枯瘦的老者手中拿著一封急報，滿臉難以置信的表情，臉色由紫變青，由青變白，最後捂著胸口的癱坐在椅子上，伸出顫抖的手從柜子里拿出一個藥瓶，給自己灌了下去，過了好一陣，胸腹的起伏才平復下來，但是臉色依舊難看。
這位老者因為歲月的流逝，臉上布滿了皺紋，花白的頭髮，黑髮的數量遠遠沒有白髮來得多，一幅寬大的金絲邊框眼睛將高聳的顴骨掩蓋了起來，他的雙手乾瘦，布滿了厚厚的老繭，如果僅憑著這張臉和這雙手，任何人的第一印象，都會認為他以前是一種工人或農民，而不是一個大家族的族長。
有錢人多少懂得保養，再老再有皺紋都不會是這樣一幅飽經風霜衰老的模樣，而老者身上穿的那件衣服，證明他的確是一位相當有錢的人物，同