這本著作並不打算很詳盡地敘述每位皇帝在登基以前的作為，對於私人生活的各種機運和傳聞更是著墨甚少。我們只能簡單提及，奧勒良的父親是西米烏姆地區的農夫，承租一個很小的農莊，這個農莊是富有的元老院議員奧勒利烏斯的財產。他那位喜愛戎馬生涯的兒子應募入營當一名普通士兵，然後開始不斷晉陞，當過百夫長、軍事護民官、軍團的副將、營區的統領、部隊的將領、在邊區被稱為「公爵」，最後在哥特戰爭開始後，擔任重要職務，成為指揮騎兵的主將。他不論出任哪一項職務，在過人的英勇 、嚴格的紀律和成功的指揮這三方面都無可匹敵。瓦萊里安皇帝將他擢升為執政官，在那個時候就用華麗的詞句，讚許他是「伊利里亞的救星」「光復高盧的名將」，以及「媲美西庇阿的將領」。在瓦萊里安的推薦之下，元老院有一個議員名叫烏爾皮烏斯·克里尼圖斯，此人有很高的地位和功勛，身世可以追溯到圖拉真，就收養了這個潘諾尼亞的農夫，並將女兒嫁給他，更用他可觀的財產，去調劑奧勒良奉行不悖的貧朴生活。
奧勒良在位大約有4年9個月，在很短的時間內建立了很多名垂後世的豐功偉業：他結束哥特戰爭；懲治入侵義大利的日耳曼人；從泰特里庫斯手中光復高盧、西班牙及不列顛﹔摧毀芝諾比婭在東方建立的王國，使這個驕傲的王朝化為一片焦土。
奧勒良對軍紀的要求極為嚴格，連微小的細節都不放過，所以他率領的軍隊幾乎是戰無不勝、攻無不克。他對軍隊的規定很簡單，可以包含在寫給下級軍官的一封信中。善盡責任督促部屬，要求他們像渴求活下去那樣，爭取出任軍事護民官的職務。他嚴厲禁止賭博、飲酒和求神問卜。奧勒良期望他的部下必須謙遜、節儉和勤勞，個人的甲胄要經常保持光亮，武器要銳利，衣物和馬匹要準備好，以供隨時之用。他們必須住在宿舍里，要保持營地的樸素、整潔和肅穆，不可以損毀農田的收成，不可以偷竊，哪怕是一隻羊、一隻雞或一串葡萄，不可以強征民間的物品，無論是鹽、油或木柴。這位皇帝繼續說道：「公家配發的物品足夠我們使用，軍人的財富要得自敵人的戰利品，而不是得自省民的眼淚。」有一個很獨特的案例，可以看出奧勒良的要求不僅嚴厲，甚至已經是過分的殘忍。有個士兵勾引屋主的妻子，這個違犯軍紀的可憐士兵，被綁在用力硬拉在一起的兩棵樹上，等綁住的繩子被砍斷，這兩棵樹突然彈開，就將他活活撕成兩半。還有一些案例非常恐怖，但是產生了很大的效果，奧勒良的懲罰雖然可怕，但是在他的軍隊中，同樣的罪行很少再度違犯。他的作為都能用他訂立的法條來加以支持。容易受到煽動的軍團，有他們所畏懼的首長，下屬都學會如何服從，指揮起來當然就會得心應手。
克勞狄的逝世使哥特人振作起奮鬥的精神。防守海姆斯山區隘道和多瑙河地區的部隊，因為顧慮發生內戰已經撤下來。哥特人和汪達爾人的部族，原先留下未隨著行動的人員，現在又有了很好的機會。他們放棄在烏克蘭的居留地，越過達契亞和梅西亞的河流，使得慘受克勞狄打擊的族人，在生力軍加入以後，勢力又開始壯大起來，聯合在一起成為數量很大的團體。這批新的聯軍終於與奧勒良的部隊遭遇，只有夜晚才能終止血腥和難分勝負的衝突。雙方忍受20年戰爭所帶來的痛苦，在經歷這樣多的災難以後，大家都感到精疲力竭。
哥特人和羅馬人都同意簽訂長久而有利的條約，蠻族很熱誠地促進和解，軍團很高興批准雙邊條約。奧勒良基於審慎免得落人口實，把這個重要問題提交軍團來投票決定。哥特人各部族保證供應羅馬軍隊2000人的協防軍，全部都是騎兵，並且規定服役和歸還的條文。羅馬人在多瑙河開設一個定期的市集，由皇帝指定專人來照應，由蠻族共同負擔費用，雙方要用宗教的忠誠來遵守條約。若有500人的團體由營地散出劫掠，蠻族的國王或將領要負責逮捕犯罪的為首分子，用長矛將他活活搠死，作為侵犯神聖諾言的犧牲。不過，不無可能的是，奧勒良採取預防措施，要哥特人的族長交出自己的兒女作為人質，這種措施對和平相處不無貢獻。對年輕人他加以軍事訓練，儘可能不要遠離他的統御；對少女則讓她們接受羅馬的教育，並將其中一些人許配給主要的軍官，逐漸使得兩個民族產生密切的關係。
和平最重要的條件並沒有形諸文字，只是大家心照不宣而已，那就是奧勒良從達契亞撤走羅馬軍隊，默默將這個面積廣大的行省放棄給哥特人和汪達爾人。他的判斷非常有遠見，只要能獲得實際的利益，根本不顧慮面子的問題。這樣做可以縮小帝國的邊界，達契亞的臣民在這樣遙遠的位置，既無法定居耕作也很難守備防衛，遷走以後可以增強多瑙河南岸的實力和人口。梅西亞這塊肥沃的地區，因為蠻族不斷入侵幾乎要成為一片荒漠，但只要勤奮工作就會恢複舊觀，成為新的達契亞行省，對圖拉真的征服也仍然會銘記在心。不過，原來那塊土地上還是留下相當多的居民，他們安土重遷，寧願接受哥特人統治 。雖然他們已經不在羅馬管轄之下，但這些自甘墮落的羅馬人對帝國還是能發揮作用。他們可以指引這些征服者如何成為一個農業民族，教導蠻族各種生產技術，讓他們知道如何過舒適的文明生活。
多瑙河兩岸之間逐漸建立商業和語言的交流，等到達契亞變成獨立國家後，仍在證明它是帝國對抗北方蠻族入侵最堅強的防線。等到愈來愈多的蠻族定居下來，基於雙方的利害關係對羅馬更為忠誠，永久的利益發展成為生死不渝的友誼。這個古老的行省到處是各式各樣的殖民地，在不知不覺中融合成為一個偉大的民族，仍舊承認哥特部族那種非凡的名聲和權威，並且以身為斯堪的納維亞的後裔子孫為榮。就在那個時候，有個名叫格塔依的人，比那個名字相似而可憐的皇帝要幸運多了 。他灌輸給容易上當的哥特人一些空洞的信條，說是在遙遠的年代，他們的祖先就已經居住在達契亞行省，接受扎莫克西斯的教誨，阻止塞索斯特利斯和大流士勝利的大軍向西前進。