小虎離開大稻埕後的第四天，正在輿圖前仔細琢磨漢軍動向的尚頂天忽然臉色一變，他猛地想到一件事，心中頓時慌亂如麻！猛然間意識到了自己的疏忽，尚頂天頓時汗流浹背！
「來人！」
尚頂天站起來大喊一聲。
兩名禁衛連忙跑進來躬身問道：「陛下有什麼吩咐？」
「傳我的命令，全軍集合！」
尚頂天伸手招了招，示意侍女給自己披甲。侍女們連忙小跑著過來，手腳麻利的幫尚頂天將盔甲穿戴整齊。穿戴好之後，尚頂天快步往大稻埕皇宮外的廣場跑去。禁衛們緊隨其後，他們都從來沒有見過陛下如此慌張過，心裡也不免生出幾分恐慌來，加緊腳步跟上去心裡卻都在想著到底發生了什麼急事會讓陛下如此的急迫。
尚頂天到了廣場之後等了不到半個時辰，中山國的軍隊和山北國的降兵攻擊一萬兩千多人逐漸集結起來。什長，百夫長不斷地呼喊著整理陣型，千夫長來回巡視將跑亂了的士兵一腳踹會隊列里。從列陣就看出了中山國軍隊和山北國軍隊在素質上的差距，雖然同樣的急迫但中山國的軍隊急而不亂，山北國的士兵卻好像沒頭蒼蠅一樣亂闖亂撞。
看著廣場上的混亂，尚頂天的眉頭越皺越緊。
有過了足足一炷香的時間隊列才算勉強變得整齊起來，千夫長開始清點人數然後報給將軍。亂糟糟的士兵也逐漸安靜下來，等著皇帝陛下的訓示。
尚頂天心中急切，不等士兵們徹底安靜下來往前走了兩步站在點將台邊緣位置上高聲喊道：「臘猶！」
中山國將軍臘猶連忙跑上來施了一個軍禮道：「請陛下吩咐！」
尚頂天道：「帶你的兩千人守著大稻埕，在朕回軍之前決不可丟了大稻埕！設置防線，絕不可讓漢軍佔領這裡！」
臘猶一愣問道：「陛下要出兵？」
尚頂天點了點頭道：「遲則十五天朕就會派兵來支援你。在這之前不惜一切代價守住大稻埕。就算你戰至最後一兵一卒也不許後退半步，記住，朕將大稻埕交給你了。」
臘猶雖然不知道陛下要去做什麼，也不知道發生了什麼事陛下會如此急著離開大稻埕。但他從尚頂天的話里聽出了深深的擔憂和不安，還有對自己的期望與信任。他猜測肯定是發生了什麼重大的變故，所以陛下才會帶兵立刻起來去救援。難道是漢軍偷襲中山國都城全鄴了？還沒來得及想出什麼，聽到尚頂天說朕將大稻埕交給你了這句話臘猶心裡一震，隨即一股熱血開始飛騰起來。
他單膝跪倒昂起下頜堅定地說道：「陛下放心，除非末將全軍戰死，否則絕不會讓漢軍攻下大稻埕！」
尚頂天拍了拍臘猶的肩膀說道：「朕知道，大稻埕沒有城牆防禦起來艱難無比，但相信你能做到。你不要死，大稻埕也不能丟！」
說完，尚頂天高聲下令道：「各營將軍千夫長立刻整頓士兵，每人攜帶四天口糧，一個時辰之內必須全部安排好！一個時辰好大軍開拔！」
所有將領都是一震，但沒有人猶豫立刻行動起來。他們指揮著士兵立刻按隊列離開廣場領取口糧，大家都意識到大戰就要來了。這樣倉促的集結倉促的出兵，每個人都在心裡不斷地猜測著到底放生了什麼事。尚頂天不說，就連那些領兵的將軍們都不敢去問。尚頂天嚴厲治軍，要求每一個軍人都要無條件的服從命令。
一種緊迫感在每個人心裡不可抑制的冒出來，與之伴生的則是一發不可收拾的恐慌。尤其是山北國的降兵，他們都是才徵集起來的山民根本就沒有經過正規的訓練。山北國的軍隊這兩年在於中山國的戰鬥中大量損失，在泉州一戰後更是近乎於全滅。這些新兵還不適應戰爭的氣氛，緊張和恐慌是在所難免的。
尚頂天集結士兵是在午後，前後兩個時辰之後天色已經漸漸的暗了下來。眼看著太陽已經到了山頂上很快就要沉下去的時候，各營的士兵終於準備妥當。千夫長和將軍陸續彙報，軍隊再一次集結在皇宮外的廣場上。
看了看集結起來的軍隊，尚頂天卻連戰前動員都沒時間說了。他交待了一隊禁衛在最前面帶路，大軍立刻開拔。
萬餘人的軍隊穿著各色各樣的衣服，手裡的武器也是五花八門，但隊列還算整齊，看上去帶著一股肅殺之氣。離開大稻埕之後大軍開始急行軍，士兵們根據前進的方向判斷是往中山國的方向，大家開始竊竊私語，是不是漢軍偷襲了全鄴城。大家在震驚之餘也有些慶幸，幸好陛下不在全鄴城中否則中山國就危機了。
流求島上沒有什麼城池，都是大大小小的山寨和堡子。木製的圍牆的防禦力也低得可憐，遠不如中原大城那般難以攻打。除了全鄴城是以石頭建造的之外，其他寨子堡子擋不住大軍的圍攻。
一直趕路到了半夜尚頂天才下令大軍休息，安排好了斥候和警戒之後尚頂天這才召集所有千夫長官職以上的人到他的帳篷里議事。也是直到這個時候，千夫長們和幾個將軍才知道發生了什麼事。
當聽到尚頂天的不詳推測之後，每個人的心都變得無比沉重起來。尚頂天嚴令麾下的將領們不要將這推測散布出去，只說是為了趕回中山國布防。將領們知道這事情的嚴重性，一旦傳開的話說不定就會士氣大跌。
第二日天還灰濛濛的，尚頂天就令人吹響牛角。士兵們揉著惺忪的睡眼揉著酸疼的腿開始集結，然後尚頂天一聲令下大軍繼續在山路上急行軍。吃飯，撒尿這樣的事都是一邊走一邊解決的，一整天大軍都沒有停下來休息。直到天色黑了之後才第二次安營，第三日又是天沒亮就起來趕路。
到了第四天的時候，已經有士兵發現了不對勁。到了這裡已經不是回全鄴城的方向了，而看陛下的意思大軍還要繼續往南急行。漢軍明明在山北國境內，如果是來偷襲全鄴城的為什麼大軍過城而不入？難不成漢軍繞到中山國南部去了？可是中山國南部都是連綿不絕的大山根本就沒有什麼重要的城鎮啊。
難道是……要攻打山南國？
士兵們被自己的猜想嚇了一跳！
然後士兵們又開始安慰自己，如今流求島大敵當前陛下應該不會做出自掘墳墓的事情吧。說不定，是漢軍偷襲山南國陛下率軍趕去支援吧。
到了第五日的午後，最前面的隊伍突然停了下來。在前面引路的禁衛和幾名斥候氣喘吁吁的跑過來，單膝跪倒在尚頂天面前。每個人的臉上都充滿了悲傷和憤怒，每個人的臉色都白的嚇人。
「陛下……咱們，來晚了。」
尚頂天聞言身子猛地一陣搖晃，眼前一黑險些昏倒過去。兩名禁衛連忙上前攙扶住他，好一會兒尚頂天的神智才恢複過來。
「可……可曾發現……朕的兄長？」
「回陛下，我們只是遠遠地看到一片慘烈的戰場，沒敢靠近觀察。陛下放心，山南國皇帝陛下吉人天相不會有事的。」
「快去！給我仔細地找！」
尚頂天咬了咬牙，推開攙扶著自己的禁衛大步往前跑去。
拐過山道是一道峽谷，峽谷不算太狹窄也不是很長，可以保證百人並排而過，只是此時中山國的士兵們卻連一步都邁不動了。他們僵立在原地，身體里的疲勞已經完全被恐懼所取代。那是一種深入骨髓的恐懼，根本就控制不住。
峽谷中，到處都是死屍！
峽谷中的那條小溪里還能看到紅色的水流，被焚燒的旗子的糊味和人肉的焦臭味充斥在空氣中。遠遠地看過去，幾里長的峽谷里竟然鋪滿了東倒西歪的屍體。全部都是山南國的士兵，慘烈無比。
血腥而恐怖，如修羅地獄。
「大哥！是我害了你啊！我……我不該讓你來！」
尚頂天悲鳴一聲，仰天倒了下去。