趙大下了船，在一隊緹騎的護衛下快馬加鞭趕回晉州處理後事。劉凌要坐船到滑州，然後再趕回去。之所以沒有和趙大一起返回，是因為劉凌還要布置滑州的事。不日陳遠山，茂元，花翎，趙二率領的南返大軍就要到滑州，明年開春對開封的攻勢也要安排。晉州的事確實很急迫，但幾十萬大軍若是不安排好的話劉凌心裡也不踏實。
本打算仔細看一看滑州船廠的，但顯然時間上是不允許了。從滑州下船，快馬加鞭的話比趙大也慢不了一天兩天。國喪這樣的大事，劉凌若是不趕回去的話，就算老宰相盧森領銜朝臣，也不敢擅自做主。
朝廷里雖然對太后和小皇帝劉立的死頗多議論，但大家都知道那天發生了什麼事。當日羽林衛異常調動，圍了不少朝臣的府邸。然後晉州衛戍大營的兵馬快的出乎人預料的殺進晉州城內，又將大臣們解救了出來。再之後監察院的官員大批進入皇宮，大臣們都不是傻子，都猜到天或許要變了。
隨後就有確切的消息傳出來，原來是小皇帝劉立受了大周敗將裴戰的慫恿，在河道川一帶派人伏擊意圖襲殺漢王，然後宮裡派出羽林衛圍攻漢王府，試圖將漢王的親眷斬盡殺絕。幸好羽林衛的異常調動引起了衛戍營的關注，及時趕到才解救了漢王府。即便如此，漢王府的護衛和家將也是損失慘重。而天幸，漢王在河道川終究是有驚無險。危機重重下，在護衛們的拚死保護下殺一條血路而出。
隨即監察院的人進宮控制局面，但見到事情敗露後，太后和小皇帝試圖用大周的敗將裴戰來做替死鬼。但沒想到裴戰竟然是一名絕世高手，連殺上百名內廷近衛後還是最終擊殺了太后和皇帝陛下，羽林衛將軍郎青與裴戰同歸於盡，監察院的人和衛戍大營的人進入皇宮的時候，太后和皇帝陛下已經歸天了。
這消息就好像漢軍的火藥包一樣，一炸開就立刻掀起軒然大波。大家都對太后和皇帝的舉動很震撼，更是對裴戰的兇悍心生膽寒。這樣一個人怎麼就混入了宮裡？又是怎麼接近了皇帝陛下的？
有人推測，說不得裴戰就是太后秘密召進宮裡的。雖然漢王沒有什麼篡權奪位的舉動，甚至大家都看不到漢王對那把椅子有一絲一毫的覬覦之心。畢竟如今的大漢漢王還是太強勢了些，百姓只知道有漢王而不知有皇帝。小皇帝雖然年紀不大，但已經有了主見。或許正是因為年紀小再加上被惡人慫恿著，好勝心和自尊心作怪，才會做出那麼不智的舉動來。
大家都是心有餘悸，這樣的皇族之間的爭鬥總是讓人驚恐不安的。無論誰勝誰敗，動搖的都是大漢的基業。而且顯而易見的是，如果這次太后和陛下成功的殺死漢王的話，只怕漢國的江山立刻就會風雨飄搖起來。如今大漢看似強勢的穩居中原第一強國的地位，但這完全是依靠著漢王的不世武功來維繫的。大漢連年征戰，國庫勉強能維持，而北方，南方，西方強敵環伺，沒有漢王的大漢，會不會立刻就會傾塌？
有人甚至想，皇帝死了就死了吧，終究皇帝死了不會影響太大，可若是漢王死了，大漢真的就危險了。
當然，也有人想到，這是不是漢王設的局？
但這種懷疑是很小眾的，因為大家都沒有找到漢王迫不及待除掉太后和皇帝的理由。漢王剛剛在北方大勝，正是要攜餘威南下攻唐的時候，他又怎麼會在這個節骨眼上自亂後路？幾十萬大軍南下，漢王絕對不會做出這樣不智的事情來。
而且，這件事明顯很倉促，完全不符合漢王謀定而後動的習慣。再者，漢王對家人何其看重，怎麼可能拿自己的家人冒險來做賭注？這都不符合漢王的性子，所以大家都寧願相信事情的真相就像傳言那樣。
傳言自然是監察院故意泄露出來的，這樣的事沒有比院子里的人做的更專業了。而且泄露出來的事基本上都是事實，除了漢王在河道川遇襲之外。漢王府的損失卻是很慘重，若不是前陣子劉凌急調季承雲的先鋒營晝夜兼程的趕回來，只怕漢王府真的就被裴戰和小皇帝劉立的死士攻破了。
畢竟劉凌不是神，他只是感覺到了晉州有什麼不安所以才會做出應對。實事求是的說，劉凌沒有想到小皇帝劉立和太后真的就會走到這一步，監察院正在調查是誰在暗中影響著皇帝，劉立和裴戰就驟然發難了。若不是有劉凌的命令監察院這段時間時刻處於戒備狀態，郎青的羽林衛大舉攻入監察院的話只怕損失也是很難接受的。
由被動到主動，然後掌控全局，劉凌並不是有什麼未卜先知的本事，而是靠著他對監察院和軍隊的絕對控制權。郎青的羽林衛畢竟人數還是太少了，陸十三在被太后召入皇宮的時候就已經命令衛戍大營做好準備，一旦有什麼異變立刻進城。
一方全力謀劃，一方全力防範。
成功的關鍵，還是取決於實力。
若是太后和小皇帝劉立掌握的實力再強一些，即便劉凌砸河道川不會中了埋伏，他在晉州的家人也會死傷殆盡。真要走到那一步的話，劉凌返回晉州之日，或許就是晉州血流成河之時。其實當太后最終站在劉立身邊發號施令的那一刻開始，結局就早已經註定。在絕對的實力面前，一切陰謀詭計都最終會破產。唯一不同的是，過程。
有監察院這樣的強力機構壓制著，有衛戍大營數萬人馬入城維持著，大臣們縱然有猜測，少數人也有過激的舉動，但局面上不會出現什麼太大的變化。
劉凌在滑州稍作停留之後帶著陳小樹和數百緹騎晝夜兼程趕回晉州，無論如何明年定中原的計畫不能改變。陳遠山等人被劉凌特旨不必趕回晉州參加大喪，他為主將，茂元為副將，十五萬大軍就在滑州集結休整，明年春暖就立刻對開封發動攻勢，然後剿滅青州岳樂等大周的殘餘勢力，為南征打下一個穩固的後方。而花翎和趙二則率領二十萬大軍繼續南下，務必要在正月末趕到舒州與杜義匯合。
在雨季之前，大軍必須南下攻入唐國！
這是既定的方案，絕對不能改變。
數十萬大軍，全軍著素，束白綾，展白旗，如一片白色的海洋，如一席鵝毛大雪，每個人臉上都帶著悲戚。皇帝和太后竟然都被周國的姦細殺了，這是絕對不能容忍的大仇！士兵們摩拳擦掌，士氣如虹。
有句話說哀兵必勝，李天芳在開封城裡悲哀的預感到了自己的末日。鬼節那日，他的人在魏州幾乎全軍覆沒。一路狼狽逃回開封后勉強又集結了幾萬人的軍隊，但他也十分清楚，開封如今已經差不多算是一座孤城了，自己沒有後援，就算是耗漢軍也能耗死自己。但到了如今這個地步，他還能怎麼做？投降？劉凌只怕會直接將他的降書撕成碎片吧。李天芳對裴戰恨得咬牙切齒，敗就敗了，你還跑去晉州搞什麼是啊！現在好了，漢軍從上到下都憋著一股怒火，這怒火要是朝著開封傾瀉下來的話，只怕這好好的一座大城立刻就會被燒成一片灰燼吧。
但李天芳終究還是不想死的，他無奈之下還是寫了一封親筆信給劉凌，表明自己無意抵抗漢王天威，漢軍南下之日他將率領開封官員富紳出城投降。但他也不知道這封信是否到了漢王手裡，石沉大海一般沒有迴音。
這封信真的沒有到劉凌手裡，因為送信的官員怕自己被氣頭上的漢軍生撕活剝了，他回到家裡之後安排好了家眷後路，然後出了開封之後沒走多遠就掉頭跑路了。所以才有後來的開封之戰，所以才有李天芳的徹底覆沒。
但沒人會預料到，開封輕而易舉被攻破，而一個文官把守的鄭州會堅守那麼久，而且還讓漢軍付出了很慘重的代價。也才有最終攻破了鄭州的漢軍瘋狂報復的事，那日守城的周軍無一人倖免，盡皆被殺。鄭州郡守吳紫來被漢軍士兵拖在戰馬後面，直接拖成了一灘肉泥。當然，這是後話。戰爭的慘烈是無法估量的，殺戮和死亡是戰場上的主旋律。
劉凌用最快的速度日夜兼程趕回了晉州，沒有回漢王府，劉凌直接進了皇宮內院。盧森領銜的軍機處大臣以及文武百官本想迎出城的，但沒想到劉凌回來的這麼快。趙大才到晉州兩天劉凌就趕了回來，一身的塵土，臉色憔悴疲憊已經到了極致。
擺了擺手，劉凌制止文武百官行禮，就在宮廷院子里直接換了白衣，臉色沉重的走進了放置靈柩的大殿。
沒有痛哭失聲，劉凌沉重的臉色已經感染無數人。
因為路程要比劉凌近很多，雖然傳訊耗費了一些時日，但周延公只比劉凌晚了半個時辰就到了晉州。軍機處的幾位大臣將議好的大喪章程交給劉凌過目，劉凌在靈前點了點頭，示意按照既定的儀式發喪。
一日之後，劉凌親帥三萬大軍護送靈柩回太原皇陵。
大軍過處，山河皆白。
周延公站在晉州城門口看著大軍遠行，傷勢還沒有痊癒的他被潘金蓮攙扶著，喃喃的低語。
「神龍脫淺灘，一飛上青天……」
潘金蓮側著頭問道：「你說什麼？」
周延公臉上還帶著悲戚的表情，見無人注意自己，忽然一笑道：「沒什麼，等王